Форма входа

Категории раздела
Творчество по Сумеречной саге [264]
Общее [1686]
Из жизни актеров [1640]
Мини-фанфики [2734]
Кроссовер [702]
Конкурсные работы [0]
Конкурсные работы (НЦ) [0]
Свободное творчество [4826]
Продолжение по Сумеречной саге [1266]
Стихи [2405]
Все люди [15365]
Отдельные персонажи [1455]
Наши переводы [14628]
Альтернатива [9233]
Рецензии [155]
Литературные дуэли [105]
Литературные дуэли (НЦ) [4]
Фанфики по другим произведениям [4317]
Правописание [3]
Реклама в мини-чате [2]
Горячие новости
Top Latest News
Галерея
Фотография 1
Фотография 2
Фотография 3
Фотография 4
Фотография 5
Фотография 6
Фотография 7
Фотография 8
Фотография 9

Набор в команду сайта
Наши конкурсы
Конкурсные фанфики

Важно
Фанфикшн

Новинки фанфикшена


Топ новых глав лето

Обсуждаемое сейчас
Поиск
 


Мини-чат
Просьбы об активации глав в мини-чате запрещены!
Реклама фиков

Ослепительный ангел
- Ты отведешь меня на городской рождественский бал, - приказала я, ненавидя способность Эдварда отказывать мне во всем, чего ему делать не хочется, словно я какая-то плебейка, не стоившая его внимания.
- Нет, - с раздражающим спокойствием возразил он.
История встречи Эммета и Розали.

Близкие друзья
Жизнь 18-летнего Александра Ивлева меняется самым неожиданным образом, когда в доме его родителей поселяется иностранный гость.
НЦ-17

Голос сердца
Отправляясь на войну, он не знал, насколько высокую цену придется заплатить за благородное стремление обеспечить семью.
Фантастика, антиутопия, драма, экшен.

Мавка
Иногда с Черноморского побережья можно привезти не только загар и фотографии…

«Свет мой, зеркальце, скажи...»
На Рождество принято гадать на суженых. Но даже если ты не собирался гадать, вселенная может подкинуть сама шанс узнать будущее.

Его Белла
Изабеллу Свон пригласили на несколько предрождественских дней в горы, где на озере Тахо расположился милый уютный домик семьи Калленов. Элисон Каллен, главная подружка-зануда, вознамерилась познакомить ее со своим старшим братом, чему Белла не так уж и радовалась. Ведь книги и природа интересовали девушку намного больше любовных отношений.

Ледяная игла
Это всего лишь долгожданные выходные, которые хочется провести на тихой и самой безопасной планете галактики Пегас с любимой женщиной. Что может пойти не так?
Фантастика, приключения, романтика

Двое во мне
Он чуть приподнимал уголки губ, что означало хорошее расположение духа, и говорил тихим голосом: – Моя маленькая пугливая девочка считает меня монстром.
Психологический детектив.



А вы знаете?

... что можете заказать комплект в профиль для себя или своего друга в ЭТОЙ теме?



...что новости, фанфики, акции, лотереи, конкурсы, интересные обзоры и статьи из нашей
группы в контакте, галереи и сайта могут появиться на вашей странице в твиттере в
течении нескольких секунд после их опубликования!
Преследуйте нас на Твиттере!

Рекомендуем прочитать


Наш опрос
Ваша любимая сумеречная актриса? (за исключением Кристен Стюарт)
1. Эшли Грин
2. Никки Рид
3. Дакота Фаннинг
4. Маккензи Фой
5. Элизабет Ризер
Всего ответов: 525
Мы в социальных сетях
Мы в Контакте Мы на Twitter Мы на odnoklassniki.ru
Группы пользователей

Администраторы ~ Модераторы
Кураторы разделов ~ Закаленные
Журналисты ~ Переводчики
Обозреватели ~ Художники
Sound & Video ~ Elite Translators
РедКоллегия ~ Write-up
PR campaign ~ Delivery
Проверенные ~ Пользователи
Новички

Онлайн всего: 151
Гостей: 140
Пользователей: 11
белик, Marysya5731, Nuka, adri, Sunshine87, Марс67, правовед, h3d123, Milochk@1504, sofamochilina, Alexs
QR-код PDA-версии



Хостинг изображений



Главная » Статьи » Фанфикшн » Продолжение по Сумеречной саге

Испытание, или Однажды, семь лет спустя. Глава 54

2024-3-29
12
0
0
Солнце скрылось за горизонтом, и на Гнездо опустился душный мрак южной ночи. Несси до сих пор не могла привыкнуть к такой стремительной смене времени суток – в Норвегии всё было иначе: там летом солнце совсем не уходило за горизонт. В такие ночи, случалось, они с Джейком почти до утра пропадали на побережье, прячась друг у друга в объятьях от холодного морского ветра, болтая о всякой ерунде и прерываясь на долгие поцелуи. Зимой же, когда солнце подолгу не показывалось, захватывало дух от фантастических всполохов полярного сияния… А может быть, вовсе не от них, а от того, что Джейк был рядом – неизменно держал её за руку, пока они, запрокинув головы, смотрели в северное небо? Рядом с ним было тепло и за полярным кругом, а без него даже в тропиках холодеет сердце…

Вспомнились долгие зимние вечера в колледже, когда после заката наступали длинные синие сумерки, и так хорошо было замереть с учебником, прижавшись к горячему боку Джейкоба, на диване в общей гостиной кампуса… Почему-то сейчас вспоминались именно эти тихие вечера, а не шумные студенческие вечеринки… Теперь казалось, что всё это было в какой-то другой, беззаботной жизни. Жизни, которая уже никогда не вернётся…

Несси сидела на пороге «своей» хижины и гипнотизировала двери лифта, которые были хорошо видны с её наблюдательного поста: другого входа в Гнездо не было, и вернувшийся Джейкоб не мог остаться незамеченным. Время шло, Несси тихо вздыхала и чувствовала, как в груди туго сжимается пружина её ожидания: «Он обещал вернуться. Обещал, что всё будет как раньше…»

Погружённый во мрак двор был пустынен. Несмотря на то, что даже в освобожденном Гнезде младшие по старой привычке старались после захода солнца не покидать своих бараков, слушая истории смертных нянек или старших сестёр, обычно в это время двор ещё был полон жизни - старшие полукровки возвращались с дневных дежурств, спешили на ужин или навестить своих родственниц.

Но сегодня всё было по-другому. Чуткий слух Ренесми улавливал далёкий гул голосов: первый отряд девушек ждал отправления в Вольтерру вместе с Повелителем, и все обитательницы Гнезда собрались на стадионе, посередине которого стоял вертолёт. Отбывающие в составе первой партии в новой, с иголочки, серой форме и небольшими вещмешками за спиной нервно переминались с ноги на ногу около вертолёта, ожидая посадки. Провожающие толпились рядом, то и дело без необходимости поправляли на них одежду, хватали за руки и что-то торопливо говорили, пытаясь перекричать остальных. Младшие плакали. Те, кто оставался в Гнезде и не провожал своих подруг или родственниц, жались друг к другу на деревянных трибунах поодаль.

По «легенде», наспех придуманной Элис, полукровки были несовершеннолетними ученицами школы при испанской католической миссии, отправляющимися в один из женских монастырей Тосканы в рамках программы обмена. Это позволило в рекордные сроки изготовить нужные документы, почти не отступая от закона – помощь оказали те девушки из числа «синих», которые, в отличие от Тиазо и остальных заговорщиц, с энтузиазмом восприняли происходящие в Гнезде перемены.

Аро и Феликс не очень-то годились в сопровождающие, поэтому на коротком совещании «армии спасения» было решено, что с первой группой полетят Элеазар и Кармен. Заглянувшая в их будущее Элис, ни секунды не сомневаясь, дала своё «благословение», подтверждённое Эдвардом, которого в достаточной мере успокоили мысли Аро, не таящие никакого коварного замысла ни в отношении полукровок, ни против бывшего соратника и его спутницы жизни. Старейшина мысленно предвкушал задушевную беседу с Элеазаром, которая позволила бы скоротать долгие часы полёта, и терпеливо ждал, пока полукровки попрощаются с остающимися в Гнезде подругами и поднимутся на борт вертолёта. Он собирался лететь с первой партией – планировалось два рейса, поскольку грузоподъёмности вертолёта не хватало, чтобы сразу забрать всех.

Чуть поодаль от остальных отъезжающих стояли бывшие заговорщицы. Их охраняли Зафрина и Белла, настороженно наблюдавшие за девушками. Тиазо держалась за ручки инвалидной коляски – той самой, в которой в Гнездо прибыл Аро, - теперь в ней сидела Аллира, прикрыв обрубки ног тонким покрывалом. Глаза бывшей «чёрной» были влажными от слёз: она только что узнала о судьбе девушек из своего отделения, убитых оборотнями вместе с Моллаги, и беззвучно оплакивала их бесславную смерть. О побеге Миики ей тоже сообщили, поэтому Аллира горевала и о сестре, предвидя, что им не суждено больше встретиться.

Слушавший мысли калеки Эдвард невольно вздохнул и посмотрел на отца: Карлайл уже говорил ему, что Аллира попросила разрешения после протезирования вернуться в Гнездо. Поскольку из-за своего увечья бывшая предводительница «сов» не принимала активного участия в заговоре, достаточно веских причин для изгнания её из Гнезда не было. А после того как над разумом этой вечно хмурой девушки немного «поколдовала» Ренесми, беспокоиться о возможных последствиях её возвращения и вовсе не приходилось. Для Несси не осталась тайной и подоплёка желания Аллиры вернуться: в детском отделении подрастала её годовалая двоюродная сестра. Бывшая «чёрная» не хотела расставаться с сестрёнкой, надеясь, что ей позволят воспитывать девочку, у которой не было других родственниц, кроме Аллиры и сбежавшей Миики.

Основания для такой надежды у неё были: уже несколько полукровок жили в хижинах «высокородных» со своими младшими родственницами, заменяя им матерей. Больше того, взявшая на себя основную заботу о детях Таня объявила прямо на собрании, что семейные связи будут учитываться при возможном удочерении малышек. Разумеется, ни для кого не было секретом, что не только Розали и Эммет, но и остальные бездетные вампирские пары собираются взять на воспитание маленьких полукровок, не имеющих в Гнезде опекающих их родственников. Эдвард знал, что и сама Таня всерьёз подумывает об удочерении одной из девочек.

Родство должны были подтвердить смертные няни из «детского Гнезда», которые, ухаживая за беременными женщинами, как выяснилось, специально собирали такие сведения и передавали их старшим полукровкам, чтобы дети не теряли семейных и племенных связей. Няни эти, большей частью совершенно необразованные, зачастую неграмотные, похоже, инстинктивно понимали, как важно осиротевшим с рождения полукровкам помнить свои корни. Кормя малышей своей кровью и постепенно приучая к «человеческой» пище, они старались разговаривать с ними на языке их племени, рассказывали им старинные предания, знакомили с местными обычаями, словно точно знали, что нужно делать, чтобы эти полувампиры оставались хотя бы наполовину людьми. Без их усилий система, насаждаемая Амуном, дала бы ещё более жуткие плоды.

В составе первой группы в Европу улетала не только Аллира, но и все полукровки, нуждающиеся в медицинской помощи: расчувствовавшийся Аро сам предложил позаботиться об их долечивании и протезировании в подконтрольной клану Вольтури частной клинике для «полезных смертных» во Флоренции. Все пострадавшие при штурме были из числа «чёрных», поэтому собирались в дальнейшем остаться на службе у Вольтури. Правда, после «промывания мозгов» использовать их можно было только для внешней охраны замка, но, тем не менее, и такого рода служба была чрезвычайно важна для клана, поскольку не могла исполняться сияющими на солнце вампирами. Таким образом, из бывших боевиков возвратиться в Гнездо намеревалась одна Аллира.

Мысли Эдварда приняли несколько иное направление, и он заметно помрачнел, снова вспомнив свой разговор с Элеазаром. Улучив момент после собрания полукровок, темноволосый вампир с озабоченным видом отвёл Эдварда в сторону и испытующе взглянул на него, зная, что слова излишни. В мыслях бывшего слуги Вольтури Эдвард уже прочитал беспокойство по поводу таланта Несси. «Это беспрецедентно, мне ещё ни разу не доводилось ощущать такой дар, да что там - даже слышать о чём-то подобном, - брови главы деналийцев сошлись на переносице. - Пойми меня правильно, - добавил он уже вслух, - я не опасаюсь, что наша девочка использует свои возможности в неподобающих целях, но талант может стать для неё настоящим проклятием!»

Эдвард и сам уже думал о том, что любой обладатель такого дара несомненно стал бы желанной добычей для одержимых стремлением к мировому господству – не важно, людей или вампиров. Поэтому необходимо было как можно дольше сохранять необыкновенные способности Несси в строжайшем секрете. Эту непростую задачу несколько облегчала ещё одна, только что выяснившаяся, особенность её дара: подвергшиеся его воздействию ничего не помнили даже о самом факте «сеанса», а не то что о его содержании. Исключением стал только Аро, но здесь сыграло роль сочетание многих непредсказуемых обстоятельств. Однако факт оставался фактом: единственным возможным источником утечки опасной информации был старейшина клана Вольтури.

К счастью, Аро, судя по его мыслям, счёл, что дар Ренесми сродни его собственному, и отнёсся к этому с благодушным удивлением, но без особого интереса. Некоторое время он безуспешно пытался понять, что произошло во время «сеанса», однако, введённый в заблуждение явным участием Кашири и Джейкоба, в конце концов пришёл к ошибочному выводу, что Несси с помощью шаманки и обладающего какими-то паранормальными способностями оборотня просто удалось каким-то образом нейтрализовать остаточное гипнотическое воздействие Маттиаса. А Феликса и вовсе не интересовали подробности, главным для него было то, что талант Ренесми позволил вернуть разум и волю к жизни его господину.

Эдвард так глубоко задумался о том, как можно не допустить распространения слухов о чудесном исцелении Аро, что даже не услышал, как Розали объявила посадку в вертолёт. Зато его мгновенно оторвали от размышлений чьи-то отчаянные мысли, которые он расслышал, несмотря на усилившийся многоголосый гомон прощальных восклицаний.

«Не хочу! Не хочу уезжать! Мама Эсме расстроилась, не смотрела на меня сегодня… Не хочу! Кормить высокородных господ – брр, даже представить себе страшно! Жить в каменном дворце – всё равно что в бункере… Пусть сёстры уезжают, ведь их и так двое, а я не хочу, не хочу, не хочу!!!»

Эдвард привычно прислушался, пытаясь понять, чьи это мысли, – и вскоре догадался. По бледному лицу со страдальчески сведёнными бровями, по стиснутым добела кулачкам, прижатым к груди… И по обеспокоенным – или угрожающим? – взглядам, которые бросали на невысокую тоненькую полукровку две её более рослые соседки, одна из которых крепко держала сестру под руку. Он обвёл глазами стадион и быстро заметил Эсме, съёжившуюся у стены спортзала и тоже не спускавшую глаз со стоявшей к ней спиной троицы. Быстро подойдя к матери, Эдвард спросил, указав в сторону юной полукровки и уже зная ответ:
- Твоя?

Эсме молча кивнула. Казалось, она боится заговорить, чтобы не заплакать об этой чужой девочке, выбравшей для себя такую мрачную участь. Но Эдвард и так слышал её мысли.

- Она не хочет улетать. Я бы задержал её, но здесь всё Гнездо, ситуация и так достаточно нервная, да и провокаторы ещё не все выловлены. Жаль девочку, она просто кричит, а вслух ни за что не скажет, посмотри, как старшие над ней нависают. Видно, что она привыкла их слушаться. Даже если ей сейчас предложить остаться, боюсь, откажется из покорности перед сёстрами, а силу применять нельзя.

- Инка… - сдавленно прошептала Эсме. – Так её зовут. Она умница, любит учиться… - и так старательно сдерживаемый всхлип всё-таки вырвался на волю. Эдвард с сочувствием посмотрел на мать. Эсме закрыла глаза, горевшие от сухих слёз, подбородок её дрогнул.

- Подожди, кажется, я знаю, что можно сделать, - внезапно оживился Эдвард. Увидев, что трое полукровок уже подходят к вертолёту, он поспешно подошёл к Розали и что-то сказал ей настолько тихо, что даже напрягавшая слух Эсме не уловила ни слова, но увидела, что, озабоченно выслушав брата, Роуз кивнула и, заглянув в салон вертолёта, решительно преградила дорогу трём сёстрам.

- Всё! Осталось только два места. Те, кто не поместился, полетят следующим рейсом. – Сёстры Инки что-то недовольно пробормотали, но Розали продолжила с лёгкой угрозой в голосе: - Или вы считаете, что Повелитель должен посадить кого-то из вас к себе на колени? – Полукровки, приведённые в ужас подобным предположением, испуганно отпрянули, а белокурая вампирша предложила, как будто это только что пришло ей в голову: - Впрочем, одну из вас, самую лёгкую и худенькую, я могу взять в кабину пилотов. Грузоподъёмности хватит, а вот мест маловато.

Ещё не понимая, что задумал Эдвард, Эсме с тоской смотрела, как старшие сёстры неохотно отпустили заплаканную Инку, но не входили в вертолёт, пока та, помедлив и опустив голову, не заняла своё место в кабине. Под крики провожающих вертолёт поднялся в воздух и, медленно набирая высоту, на несколько мгновений завис над зданием спортзала, после чего наконец окончательно скрылся из виду. Эсме смотрела в тёмное небо, прислушиваясь к удаляющемуся свисту винта и рокоту двигателя, когда с крыши спортзала чуть ли не прямо ей в руки спрыгнула рыдающая Инка.

- Мама Эсме! Мамочка!.. – девочка отчаянно вцепилась в одежду Эсме, обняла её за талию и уткнулась мокрым от слёз лицом в плечо. Засмеявшись от облегчения, женщина обняла беглянку, наконец-то начиная понимать, что сделали Розали и Эммет по просьбе Эдварда: отделив Инку от старших сестёр, они просто высадили её на плоскую кровлю спортзала.

Полукровки вокруг шушукались, но ни одна из них не решилась запротестовать или хоть как-то выразить своё отношение к тому, что произошло у них на глазах. А Эсме, больше не интересуясь проводами, нежно ворковала что-то на ухо Инке, вытирая ей слёзы прохладными пальцами, приглаживая растрепавшиеся волосы… Эдвард издали глядел на мать, понимая, что семейство Калленов пополнилось ещё одной полукровкой.

***

- Какого чёрта, Леа?!– мертвенно-бледное лицо Сета было искажено праведным гневом: несмотря на глубокую ночь, уснуть он даже не пытался. – Ты где была?

- В Науте, - Леа швырнула рюкзак на террасу Дома и, не глядя на брата, преградившего ей дорогу, поднялась по каменным ступеням крыльца.

Сет посмотрел на усталую, грязную, перепачканную кровью сестру, и все упреки застряли у него в горле. Пытаясь удержать, он схватил её за руку и спросил уже мягче:
- Что случилось, Ли? Я искал тебя в «эфире»…

- Не было возможности перекинуться… - глухо ответила Леа, освободила руку и прошла в гостиную.

Баниико остановила готового вспылить Сета и осторожно предложила подруге:
- Помочь тебе умыться? Давай я принесу ужин прямо в комнату? Мы уже поели - не дождались вас… с Науэлем…

Леа через силу заставила себя улыбнуться маленькой полукровке:
- Спасибо… Не надо… Ничего не надо…

- Ли, а где Науэль? – спохватился Сет, внезапно испугавшись следов крови на руках и ногах сестры.

- Где-где… В Гнезде, с Принцессой Каллен, где ему ещё быть… - зло прошипела Леа и с силой дёрнула занавеску над дверями своей комнаты, давая понять, что разговор окончен.

Ей хотелось только одного – остаться одной, иначе она боялась глупо и безутешно разрыдаться. Так, как она не позволяла себе рыдать с тех самых пор, когда Сэм признался ей, что любит Эмили…

Леа без сил повалилась на кровать, и тут же её окутал знакомый, невыносимо притягательный горьковатый запах – рубашка Науэля всё ещё лежала на подушке. Сколько всего произошло с тех пор, как она оставила её здесь утром!

Леа уткнулась лицом в тонкое полотно и подавила всхлип. Но стоило закрыть глаза – и она снова видела перед собой побледневшее от боли лицо полукровки с плотно сжатыми губами… снова слышала его хриплый шёпот: «Ты тоже почувствовала это? Скажи!», снова ощущала биение его сердца, так, как будто сердце было у них одно на двоих…

Целая жизнь промчалась за один день – началась и закончилась.

Леа перевернулась на спину и уставилась в бамбуковый потолок своей комнаты, вспоминая всё, что случилось с ней за последние несколько часов.

Возвращаться домой верхом на волчице Науэль отказался наотрез, как ни пыталась Леа убедить его, что в волчьем теле она намного сильнее и выносливее его, что веса полукровки на своей спине она почти не почувствует, что так у них будет шанс вернуться домой ещё до заката... К тому же, хоть Науэлю и не следовало этого знать, в волчьем теле у неё было меньше шансов снова облажаться так, как во время перевязки, когда она не смогла удержать свои чувства под контролем и полукровка заподозрил что-то, чего ни в коем случае заподозрить не должен был. Однако все прямые и косвенные доводы Леа разбивались о железное упрямство Науэля: едва не шатаясь от слабости, он твердил неизменное «нет», и единственное, что позволил ей – забрать у него рюкзак.

Ну а раз с потерей скорости пришлось смириться, то Леа вообще не стала перекидываться, ведь стоило ей оказаться в «волчьем эфире», и Блэк моментально узнал бы о её промахе в пещере. Рассудив, что получить нагоняй от альфы за неосмотрительное поведение никогда не поздно, а пока с неё вполне хватит собственного раскаяния и твёрдой решимости не повторять больше подобных ошибок, Леа закинула за спину рюкзак и протянула Науэлю руку. Однако принять решение было куда проще, чем выполнить: стоило горячим пальцам полукровки обхватить её ладонь – и сердце Леа начало сбиваться с ритма. Замирая от наслаждения, она отчаянно пожалела, что не может спрятать под волчьей шкурой бегущие по телу мурашки.

Науэль больше не задавал ей опасных вопросов, только молча смотрел испытующим взглядом, казалось, в самую душу, как будто пытался увидеть в ней что-то, известное только ему одному. И Леа первая отводила глаза, не имея ни малейшего желания посвящать его в свои тайны.

Останавливаться приходилось часто - чтобы дать Науэлю отдых или сменить повязки, набрать питьевой воды или свежих листьев теспезии - поэтому в Гнездо они вернулись уже после заката.

Проходя через сухое русло Жавари ко входу в тоннель, Леа учуяла свежий след Джейкоба и тихо выругалась сквозь зубы: всё-таки альфа отправился на поиски. На несколько секунд она замешкалась, раздумывая, не броситься ли вдогонку.

- Что, Ли? – встревоженно спросил Науэль, используя остановку, чтобы перевести дух.

- За нами отправили поисковый отряд… Досадно, что мы разминулись – они ушли по нашим утренним следам и сейчас уже, наверное, далеко… Но лучше бы их догнать, чтобы им не пришлось проделать весь наш путь до самой Науты…

Науэль бросил быстрый взгляд на измученную волчицу и покачал головой:
- Тебе отдых нужен не меньше, чем мне… А… что ваша телепатия?

Леа нахмурилась и опустила глаза: у неё не было никаких сил выслушивать нотации альфы, а уж предъявлять ему собственные растрёпанные чувства – тем более.

Но всё решилось неожиданно просто: навстречу им по тоннелю уже бежали Таня и Сенна, дежурившие у внешнего входа в бункер. Науэль успокаивающе кивнул им и даже не успел ни о чем попросить: Сенна, окинув взглядом путешественников, обменялась с Науэлем несколькими быстрыми короткими фразами и исчезла в зарослях.

- Всё в порядке, она их догонит, - шепнул полукровка волчице и поблагодарил оставшуюся на посту Таню. Довольно бодрым шагом он направился в тоннель, но за первым же поворотом коридора тяжело привалился к бетонной стене и, вытирая испарину со лба, спросил: – Мне показалось, или ты избегаешь контактов со своим рассерженным альфой?

Волчица мысленно прокляла его проницательность.
- Давай, осталось совсем чуть-чуть, - вместо ответа она закинула его руку себе на шею, заставляя опереться, и двинулась к лифту. – Держись.

В кабине Науэль предпринял безуспешную попытку первым дотянуться до ключа:
- На поверхность, Ли… - но та только покачала головой и сделала два оборота.

Лифт остановился на этаже медпункта, и Леа тихо позвала Карлайла, но вместо него навстречу вышли две заспанные полукровки в белых косынках, тут же оживившиеся при виде необычного пациента. Обмениваясь взволнованными репликами на языке, которого, похоже, не знал даже Науэль, девушки довольно ловко сменили ему повязки. Пройти в палату и дождаться Карлайла Науэль категорически отказался, поблагодарив девушек и пообещав вернуться для осмотра утром.

- Не одолжишь мне что-нибудь из одежды? – спросил он Леа, когда они вышли в коридор. – Не хочется привлекать внимание.

Волчица молча извлекла из рюкзака одну из футболок – чёрную, на которой кровь в случае чего была бы не так заметна. Осторожно натянув её поверх повязок, Науэль потащил Леа обратно к лифту.

В тесном пространстве кабины они стояли так близко… Гораздо ближе, чем было необходимо. Гораздо ближе, чем было безопасно. Леа жадно вдыхала его знакомый, чуть искажённый запахом медикаментов аромат и не могла надышаться.

- Спасибо за всё, Ли… - успел прошептать Науэль.

Она подняла на него растерянный взгляд, но в этот момент кабина дёрнулась и остановилась. Оглушительно лязгнула металлическая дверь, они сделали первый шаг на залитый светом восходящей луны ещё не остывший от дневной жары двор Гнезда и…

- Науэль! – Ренесми Каллен опрометью пересекла двор и повисла на шее охнувшего от боли полукровки. – Где вы были так долго?! Мы чуть с ума не сошли!

Леа закинула на плечо рюкзак и направилась в сторону Дома. У неё никогда не было сомнений, что всё закончится именно этим, так откуда же такая боль в груди? Откуда эта тоска? Она сама виновата, что позволила себе на что-то надеяться. А теперь это чувство вопреки всем табу разрушает её душу и оставляет всё новые и новые дыры в её окаменевшем от одиночества сердце. Горло сдавил спазм, в глазах щипало от подступивших слёз.

Но когда Науэль окликнул её по имени, у неё хватило сил оглянуться через плечо с улыбкой и беспечно пожать плечами.

- Постой, Ли! – крикнул ей вслед полукровка, но она только вскинула руку в прощальном жесте и, не оборачиваясь больше, пошагала прочь.

В волчьем облике она добежала бы до Дома в считанные минуты, а заодно успокоила бы взбешённого – в этом она не сомневалась – альфу. Но Леа упрямо карабкалась по трудной тропе, спотыкаясь о камни босыми ногами и цепляясь за низко висящие лианы ободранными в кровь пальцами.

Её собственное сердце, в которое она так неосмотрительно впустила надежду, было разорвано в клочья нежной встречей счастливых влюбленных. Леа едва могла терпеть эту боль. Но добавить к ней боль Джейкоба для неё сейчас было бы просто невыносимо - «волчий эфир» в эти минуты способен был доконать их обоих. Два безответно запечатлённых волка - это явный перебор для стаи из трёх оборотней.

Наверное, именно в тот момент, когда её человеческое тело почти перестало подчиняться от усталости, Леа вдруг показалось, что она нащупала единственно возможный выход из своего безвыходного положения. Так делали многие поколения запечатлённых оборотней, которые, не желая пережить своих любимых, переставали перекидываться, чтобы стареть вместе с ними. Они просто отпускали своего волка, становились обычными людьми и постепенно угасали в своем человеческом теле. Она тоже так сможет – отказаться от своей волчьей сути и уйти, не посягая на вечность Науэля. Подумаешь, каких-то пятьдесят-шестьдесят человеческих лет… Возможно, это будет не так уж невыносимо, особенно если провести эти бесконечные годы на другой стороне земного шара?

Голоса Сета и Баниико в соседней комнате смолкли, а Леа всё не могла уснуть, глядя, как лунные полосы ползут по бамбуковому полу её комнаты. «Мы могли бы быть друзьями? – прошептала Леа, рывком садясь на кровати. - Нет, Науэль. Не сможем».

Она схватила рубашку полукровки и дёрнула было тонкую ткань, как тогда в пещере – как будто можно было вот так просто разорвать чёртовы узы запечатления, связавшие её с этим мужчиной…

Но не смогла - бессильно уронила руки на колени и медленно выдохнула.

Потом, почти не отдавая себе отчёта, скинула с себя пыльную футболку и надела рубашку Науэля, позволяя горчащему запаху полукровки окутать её. Вернулось ощущение безопасности, неведомо откуда появилась уверенность в том, что всё будет хорошо…

А ночью ей снились его внимательные карие глаза и тихий шёпот: «Я так долго ждал тебя…»

***

Залитое призрачным светом взошедшего полумесяца Гнездо наконец успокоилось: вампиры остались в спортзале обсуждать перспективы реформирования Гнезда, а в бараках погас свет и разговоры постепенно стихли. Над бетонным двором царили только отдаленные запахи и звуки ночной жизни, кипящей в джунглях – благоухание диковинных цветов, шелест листьев, крики ночных животных и птиц. При желании можно было даже различить шум далекого водопада. Несси напряженно вслушивалась в каждый шорох и вздрогнула, когда в наступившей тишине вдруг раздался гул поднимающегося лифта.
- Науэль! Где вы были так долго?! Мы чуть с ума не сошли! – со всех ног бросившись к бункеру, она порывисто обхватила друга за шею, но тут же отпрянула, услышав, как тот охнул от боли. – Что? Что случилось?

- Всё нормально Несси, - ответил полукровка и окликнул уходящую прочь волчицу: - Ли? Постой, Ли!

Не верилось, что Леа не отпустила на прощанье ни одной колкости, только вскинула руку в прощальном жесте и, не оглядываясь, двинулась в сторону Дома. Несси удивленно перевела взгляд на нахмурившегося Науэля:
- Что случилось? Почему вы так задержались? Где Джейкоб? – вопросы сыпались друг за другом, лишая полукровку возможности ответить.

- Мы с ним разминулись, - устало проговорил Науэль. - Можем мы где-нибудь поговорить?

- Конечно, пойдём ко мне в хижину… Или лучше в медпункт – ведь ты ранен? – спросила Ренесми вдруг обратив внимание на запах свежей крови.

- Я только что оттуда, и моей жизни ничего не угрожает. И хватит об этом, - прервал её Науэль, мягко потянув в сторону бамбуковых хижин. - Рассказывай, состоялся ваш разговор с волком?

- Ну… не совсем…

- Несси! – укоризненно выдохнул полукровка.

- Я пыталась, Науэль, - прошептала Ренесми сорвавшимся голосом, замедляя шаги. - Но всё время что-то идёт не так. Нет, он больше не избегает меня… Слушает… Но как будто не слышит… Он даже пообещал, что всё будет как раньше… Но ничего не становится как раньше, - Несси едва удержала всхлип и заговорила торопливо и нервно: - Мне показалось, что он и Леа… Нет, ерунда. Наверное, всё-таки показалось… - смутилась она и решительно двинулась вперед.

- Что именно? – Науэль бросился за ней следом, холодея от внезапной мысли, что Леа и Блэка действительно может связывать теперь что-то большее, чем старая дружба, и Несси заподозрила именно это.

Девушка резко остановилась, и полукровка едва не сбил её с ног, не успев от неожиданности сбавить скорость.

- Мне кажется, Джейк считает меня ребёнком. Он как будто простил меня, но так прощают детей – снисходительно, чтобы не ранить…

- Не может быть. Это какая-то бессмыслица, - пробормотал полукровка.

- Да? А моя выходка с шортами? Почему он остался так непробиваемо равнодушен, если даже Сет был смущен?

- Пожалуй… С шортами и правда был перебор… Мне самому стоило серьёзных усилий не глазеть на тебя… - пробормотал Науэль.

- Правда? Я не подумала… Прости… - Несси обернулась к нему уже на пороге своей хижины и осторожно погладила по плечу.

- Несси, я должен тебе кое в чём признаться, - Науэль глубоко вздохнул и осторожно взял девушку за руки, слегка опасаясь снова почувствовать такую же вспышку эмоций, какая накрыла его в пещере с Леа. Но ничего не случилось – ладошки Несси были мягкими и теплыми – такими же, как всегда… а единственным светом, освещающим обращённое к нему бледное лицо, был холодный голубоватый свет опрокинутого полумесяца. – Поверь, я не хочу причинять тебе боль, но ты должна знать… Мне не очень легко решиться…

- Господи! Да что же стряслось? Что-то с Джейком? – Несси похолодела от страшной догадки. – Науэль?!

- Нет, с Джейкобом всё хорошо… То есть, я на это надеюсь – мы с ним не встретились. Несс, послушай, пожалуйста, мне нужно признаться тебе: я полюбил… - выпалил Науэль, опасаясь, что ещё мгновение – и он не осмелится стать причиной новых страданий этой девушки.

- Ох, нет… - ладони Ренесми выскользнули из рук полукровки. Она обхватила голову руками и кинулась в хижину. – Ох, боже мой, нет…

Науэль замер на пороге, не решаясь войти без приглашения. Реакция девушки сбила его с толку. Впрочем, он столько раз клялся ей в верности и любви, что сейчас его слова звучали как признание в измене. Но любое сострадательное умалчивание неизбежно стало бы ещё большим предательством.

- Я предполагал, что тебе будет тяжело об этом узнать… Поверь, я не хотел причинять тебе боль… Но это сильнее меня… Эта девушка всё изменила…

- Эта девушка? - Несси порывисто обернулась, пытаясь разглядеть лицо стоящего в дверях Науэля.

- Да. Леа. Я люблю её, - голос Науэля прозвучал тихо, но твёрдо.

Повисла неловкая тишина, которую разорвал тихий прерывистый шёпот:
- Что?.. Леа?.. Не может быть!.. А она… она знает?..

- Нет. Ещё нет. После всех моих клятв? – горько усмехнулся полукровка. - Ты должна была узнать первой…

Несси опустилась на кровать и закрыла лицо руками. Плечи её судорожно вздрагивали.

- Несси? - Науэль, не раздумывая, бросился к ней. - Несси, пожалуйста, прости…

Ренесми едва нашла в себе силы справиться с приступом истерического смеха – она-то, глупая, решила, что Науэль снова признаётся ей в любви… А он признавался ей в своих чувствах к другой девушке! Несси отняла ладони от лица, щёки её были влажными от слёз, глаза лихорадочно блестели в тусклом лунном свете.

- Бедный мой Науэль, - грустно улыбнулась она, погладив его по руке. – Почему тебе так не везёт?

Науэль опустился перед ней на колени и, схватив девушку за руки, горячо зашептал:
- Несс, ты не представляешь, как я счастлив…

- Но это же Леа! – воскликнула Ренесми, не в силах скрыть досаду, сквозившую в её голосе. – Это Стальная Клируотер! Девушка без сердца… Страшно представить, что она с тобой сделает…

- Ты не права, Несс! Дай руку, и всё увидишь сама…

Внезапно оробев, Ренесми протянула ладонь к смуглой щеке полукровки и закрыла глаза. Сначала ей показалось, что она вдохнула горячий, плотный и влажный воздух сельвы и тут же почувствовала, как жгучая боль раздирает ей спину. Девушка тихо охнула, полная сочувствия к своему другу, и её ладонь едва заметно дрогнула на щеке полукровки, но сеанс она не прервала и тут же с наслаждением сделала вместе с ним огромный глоток ледяной воды из кожаной фляжки, припав к ней пересохшими губами...

Но Науэль не позволил ей задержаться на этом воспоминании, увлекая её дальше... глубже… В тёмную прохладу пещеры, где гулкое эхо искажало голоса: его собственный – слабый, прерывистый – и тихий, певучий голос Леа. Вместе с Науэлем она ощутила мягкие прикосновения осторожных рук, заставляющие утихать боль в спине, разглядела в полумраке лицо волчицы, склоненное над полукровкой. Несси никогда не видела Леа Клируотер такой, какой она предстала сейчас перед ней в воспоминаниях Науэля: с печальными влажными глазами и ласковой грустной улыбкой. Это была совсем другая Леа.

Едва ли не впервые за всю свою «практику» Несси почувствовала неловкость от того, что подсмотрела что-то очень интимное. Очень личное. Принадлежавшее только им двоим – Леа и Науэлю. Захотелось защитить эти трепетные воспоминания даже от себя самой – таким грубым вдруг показалось ей вторжение её дара в чужую душу. Она хотела прервать контакт, но Науэль удержал её ладонь на своей щеке:
- Ещё, Несси, ещё чуть-чуть… - прошептал он едва слышно.

И почти в ту же секунду у неё перехватило дыхание от внезапно нахлынувшего невыразимого, необъяснимого ощущения безграничного счастья. Как будто весь мир, окружавший Науэля, вдруг обрёл краски и звуки, как будто жизнь наполнилась смыслом, и этот смысл сосредоточился в одной-единственной девушке – Леа Клируотер.

Несси изумленно отпрянула, потеряв контакт с Науэлем. Она судорожно хватала ртом воздух, пытаясь справиться с захлестнувшими её эмоциями, и не замечала, как по её щекам текут счастливые очищающие слёзы. Ренесми испытывала не только радость за Науэля, но и огромное облегчение от осознания того, что рана, которую она нанесла своим предательством, благополучно исцелена новым, потрясающе сильным и прекрасным чувством.

- Ох, Науэль… Это…Это восхитительно… - наконец проговорила она восторженно.

- Я сам не поверил. Не думал, что такое возможно… Что это может быть так… всепоглощающе. Такое абсолютное счастье.

Несси замерла: что-то в воспоминаниях Науэля казалось ей знакомым…Знакомым настолько, что причиняло боль, ничего общего не имевшую с ревностью.
- Науэль… Ты не будешь против, если... ещё раз? – спросила она осторожно.

- Конечно, Несс, - ответил полукровка.

В этот раз она не блуждала по воспоминаниям Науэля, а всецело сосредоточилась на удивительной вспышке и уже через минуту отпрянула, прижав обе ладони к губам. Несси вспомнила: как озарился светом мир Науэля, когда он нашёл свою Леа, точно так же погас её собственный мир в ту минуту, когда она потеряла Джейкоба. Именно с той секунды всё непоправимо изменилось. Вот почему ничего не становится «как раньше» - в её погасшем мире больше не было солнца.

- Несси? Не плачь, пожалуйста… - шептал полукровка. – Прости, я не хотел причинить тебе боль.

- Это не ты, Науэль. Это я сама… Я так рада за тебя, правда! Вот только Леа… - Несси сморгнула подступившие слёзы и с сомнением покачала головой.

- Ты совсем не знаешь её, она удивительная… - горячо возразил полукровка и тут же спросил, меняя тему: - Не подскажешь, как мне повидать Блэка? Кажется, ему уже пора вернуться – Сенна давно должна была их догнать.

- Он обещал прийти ко мне, - едва слышно ответила Ренесми. Почему-то сейчас ей почти не верилось, что волк сдержит своё обещание.

- Если обещал, значит придёт, - ответил Науэль. – Наверное, мне лучше не попадаться ему на глаза в твоей хижине – он опять всё неправильно поймёт. Ты уверена, что тебе не нужна моя помощь?

- Уверена, Науэль. Во всяком случае – не сегодня. Пойдёшь в Дом? – спросила Несси и вдруг спохватилась: - Послушай! Ведь ты до сих пор не знаешь! Какая же я глупая - мне именно с этого следовало начать! Оказывается, здесь, в Гнезде, был целый заговор, во главе которого – ты не поверишь! - стояли разведчицы. Они пытались похитить Уалемо…

- Что?! – подскочил Науэль.

- Успокойся, у них ничего не вышло, твой брат в безопасности…

- Мне нужно увидеть его!

- Постой! С ним всё в порядке, он сейчас спит! Науэль, остынь! Утром, утром увидишь! Я разговаривала с ним, он даже напугаться не успел…

- Кто это сделал? – жёстко спросил Науэль.

- Ты будешь удивлён: Тиазо. Но идея была не её. Идея принадлежала Миике.

- Миике? Какая ирония судьбы… - горько усмехнулся Науэль. – Что ж, значит, поделом ей…

- Ты что-то знаешь о Миике? Ты её видел?

- Я её убил.

Несси ахнула:
- Это она тебя ранила? Ты сильно пострадал? Они всё-таки напали на вас? Нет, как это возможно? Как они могли догадаться, что вы пойдёте в Науту? Вдвоём, безоружные…

- Пока не знаю. Но выясню, - Науэль вдруг понял, как сильно устал. - Несси, я всё-таки пойду. Устроюсь на ночлег в какой-нибудь из пустующих хижин…

- Кажется, ваша с Уалемо всё ещё не занята. Можешь остаться в ней, тем более что это совсем рядом.

- Спокойной ночи, Несси, - Науэль пожал узкую горячую ладошку и поднялся. – Удачного тебе объяснения с Джейкобом. Имей в виду, теперь от него зависит и моя судьба тоже, – обернулся он уже на пороге.

Науэль вышел, и Несси ещё острее ощутила свое одиночество.

- Где же ты, Джейк? – прошептала она, сворачиваясь клубочком на слишком большой для неё кровати. Несмотря на усталость, накопившуюся за этот бесконечный день, Несси хотела обязательно дождаться возвращения Джейкоба. Но стоило только закрыть глаза, как она провалилась в тяжелый, тревожный сон, в котором неразделимо переплелись её собственные и совершенно чужие воспоминания, то смазанные, нечёткие, то, наоборот, пугающе яркие и достоверные.

Ей снилось, что она, обнажённая, распята перед безмолвным каре ожесточённых полукровок. Лиц не было… только серые капюшоны мантий…

…Горячий серый камень под её щекой был мокрым от слёз... От её слёз… Лёгкий ветерок неприятно холодил покрытую испариной шею и обнаженную спину… пальцы закованных в железо рук беспомощно скребли по гладкой поверхности камня в безотчетной попытке за что-нибудь ухватиться… Пожалуйста… Пожалуйста, не надо…
- Не надо… Пожалуйста… - шептала она непослушными губами, хоть и знала, что они не остановятся. Никто не отведет занесённой для удара верги. Никто не встанет на её защиту.
…Свист рассекаемого воздуха за спиной – и первый удар, обжигающий, продирающий до костей, нет, до самого сердца… К этому невозможно быть готовой… Невозможно…

- Нет! - захлебываясь своим криком, Несси пыталась разорвать холодный морок кошмара, всё ещё липший к спине мокрой рубашкой. Горячие руки обнимали, закрывали её от ударов… от чужих глаз… от унижения…

- Несси, проснись, проснись! – шептал знакомый голос. – Это только сон, милая, всё хорошо…

***

Джейкоб сам удивился энтузиазму, с которым бросился на поиски Науэля. Ему вдруг показалось, что как только Мистер Совершенство займет своё законное место рядом с Ренесми, всё станет немного проще. Уж во всяком случае, всё станет определённей и правильней.

Чуть выветрившийся за день след привел его к озеру, покрытому огромными круглыми листьями – Джейкоб не сомневался, что именно это озеро видел накануне со скалы. Только тогда оно было покрыто цветами.

«Какого чёрта они сделали такой крюк?» - тревожно подумал Блэк, отыскивая на берегу потерянные было следы.

С трудом сдержав раздражённый рык, он остановился, оглядываясь. Куда подевалась эта сладкая парочка – так называемая «группа поддержки»? Даже потеряв время на распутывание следа возле озера, где пропавшие неведомо куда Леа и Науэль, судя по отпечаткам на песке, устроили купание с последующей реанимацией – не хотелось думать о чём-то более эротичном – так вот, даже за это время Кейт и Гаррет его не догнали. А это значило, что они опять целуются, теряя драгоценные минуты. Ну как дети!

Джейкоб старался держаться впереди вампиров, чтобы их запах не перебивал следы Леа и Науэля, прошедших здесь утром. Но была и ещё одна причина, в которой оборотень не хотел признаваться даже самому себе: влюблённые вампиры заставляли его острее чувствовать собственное одиночество. Поэтому Джейкоб предпочитал гнать вперёд, почти не разбирая дороги, ведомый одним только запахом оборотня и полукровки.

Больше всего Блэка по-прежнему беспокоило отсутствие в «волчьем эфире» Леа. Она не могла не понимать, что ближе к закату и Джейк, и Сет начнут волноваться – на поход в Науту должно было уйти всего четыре-пять часов. Зная «любовь» своей подруги к шопингу, Блэк был уверен, что на покупки Леа не потратит и часа. Науэль тоже не производил впечатления метросексуала, поэтому подходящих объяснений затянувшейся прогулки волчицы с полувампиром у Блэка было только два. Старательно отогнав первое из них, особенно назойливо лезшее в голову на испещрённом следами ног и отпечатками тел берегу озера, Джейкоб начал обдумывать второе, более опасное – возможность того, что Леа и Науэль приняли бой с беглыми полукровками. Именно из-за этой второй возможности, собственно, и следовало поторапливаться, чтобы успеть прийти на помощь. Ведь если боя не было и причиной опоздания Науэля и Леа стало то, что волчица не сдержалась и дала волю чувствам, то пытаться что-то исправить всё равно уже поздно, а Кейт и Гаррет и вовсе окажутся просто лишними свидетелями этой недостойной ситуации.

По блестящей красно-коричневой шкуре прошла ощутимая дрожь. Узнают Кейт и Гаррет – считай, что в курсе Эдвард... Волк коротко взвыл, досадуя на то, что непослушные мысли устремились всё-таки по первому варианту, в то время как не исключён был и второй, кровавый и смертельно опасный, делавший молчание «волчьего радио» особенно угрожающим.

- Странный маршрут, - заметил подоспевший Гаррет. – Со всей ответственностью заявляю – им следовало держаться значительно западнее. Не знаю, с какой целью они так кружили, но мы только зря потратим время, если будем повторять их замысловатый путь.

- Что ты предлагаешь? – спросила Кейт, откидывая со лба растрепавшиеся кудри и вопросительно глядя на замершего волка: - От Леа по-прежнему нет никаких вестей?

Джейкоб отрицательно мотнул огромной головой, вглядываясь в ту сторону, куда уводили следы – отклоняясь далеко на восток по открытой равнине, когда согласно его внутреннему компасу двигаться следовало прямиком через джунгли. Возможно, проклятый полукровка знал какие-то секреты этой чёртовой сельвы и прямой путь не обязательно был самым коротким?

- Предлагаю идти в Науту напрямик, игнорируя следы – нам известна конечная точка их маршрута, а уже оттуда пойдем по следам.

- Это, конечно же, гениальный план, дорогой, если им всё-таки удалось добраться до Науты. А если нет? – съязвила Кейт и тут же осеклась, глядя вслед рванувшему вперёд волку: - Чёрт бы побрал мой язык!

- После знакомства со мной твой словарный запас очень обогатился, дорогая, ты не находишь? – усмехнулся Гаррет, галантно поцеловав белые тонкие пальцы невесты. Она в ответ только укоризненно покачала головой, и вампиры кинулись вдогонку за оборотнем. Тем самым вопрос выбора маршрута решился сам собой.

Услышав сзади торопливые шаги вампиров, Джейк зарычал и, снова набирая скорость, устремился по отчётливым следам Науэля и Леа. Он боялся в любую секунду стать свидетелем какой-нибудь нескромной сцены, потому что отпечатки двух пар босых ног яснее ясного говорили о том, что эти двое неторопливо шли бок о бок, очень близко друг к другу – вероятнее всего, разговаривая. Деловитые следы почти-врагов, спешащих поскорее покончить с неприятным поручением, должны были выглядеть совсем по-иному.

На берегу небольшого ручья Джейкоб остановился в замешательстве: запах оборотня и полукровки хранила здесь не только примятая повсюду трава, но и прибрежные камни, и даже деревья, к которым прикасались путники. В траве Блэк заметил несколько косточек местных плодов – да, здесь Леа и Науэль определенно делали остановку. В этом не было ничего необычного, и следовало незамедлительно двинуться дальше. Джейк даже сделал несколько шагов вдоль ручья, пытаясь определить, по какому берегу продолжили свой путь волчица и полукровка, как вдруг его внимание привлёк запах свежей крови – не такой сильный, чтобы встревожиться, если бы это не был запах крови Науэля – Блэк слишком хорошо помнил его.

«Твою мать!» - мысленно выругался он и опрометью бросился вверх по ручью, оскальзываясь на мокрых камнях.

- Джейк, куда ты? – услышал он оклик Гаррета за спиной. – Нам вниз по течению, я чую следы…

Но Джейк уже не только чуял – он видел место другого, недавнего привала: оставленные среди камней окровавленные тряпки, вялые полусухие листья теспезии, её запах он не спутал бы теперь ни с чем, следы двух пар босых ног – и ни одного отпечатка волчьих лап. Блэк выдохнул с облегчением и сделал несколько глотков ледяной воды из ручья. Он всё ещё не понимал, почему Леа не перекинулась и не попросила помощи, но теперь был уверен, что она жива и невредима – разбитые в кровь ноги не в счёт, такие раны заживают на оборотнях почти моментально. Но уже в следующую минуту содрогнулся, осознав другой факт – Науэль пострадал, а значит, Ренесми будет расстроена. Но, слава богам, это было куда лучше, чем пережить боль его предательства – если бы причиной задержки всё-таки был не бой, а запечатление волчицы.

Кейт и Гаррет выбежали на место привала горе-путешественников не одни – вместе с ними на берегу появилась невозмутимая Сенна.

- С твоей подругой и Науэлем всё в порядке, Джейк, - сказала она с сильным акцентом. - Они уже вернулись и отправили меня за вами. Наш мальчик ранен, а Леа просто устала. Но они оба в безопасности и наверняка уже спят.

Джейкоб оскалился: пускай спят. Отчитать своевольную волчицу за самодеятельность он успеет и завтра, а то сегодня ещё дрогнет, увидев её измученной и усталой, и Стальной Клиуотер удастся отделаться лёгким выговором.

Блэк в знак благодарности кивнул «амазонке» и припустил по следам Леа и Науэля в сторону Гнезда. Однако у входа в бункер он остановился, пропуская вперёд вампиров.

- В чем дело, Джейк? – удивилась Кейт, замедляя шаг.

- Пойдём, дорогая, здесь просто слишком узкие коридоры для волка. Джейку нужно перекинуться и одеться, а мы его смущаем – Гаррет потянул подругу внутрь, и уже на пороге обернулся и подмигнул оборотню.

В лифте Джейкоб почувствовал странную неуверенность: полукровка вернулся хоть и не совсем невредимым, но всё же живым, теперь всё должно было встать на свои места. Но по-прежнему ли в силе оставалось приглашение Ренесми? Джейк не пытался даже обманывать себя – увидеть её, почувствовать её запах, услышать звонкий беззаботный голос ему сейчас хотелось больше всего на свете. Главное было не потерять бдительности, не принять за действительность свое жгучее желание слышать в её словах что-то большее, чем просто дружеское расположение. Эти мечты способны завести слишком далеко, и чем охотнее он идет на поводу у своих слабостей, тем мучительнее будет возвращение в реальность – ему ли не знать! Слова старого кровососа сегодня были словно ледяной душ: жестокий и отрезвляющий.

«Просто помни, кто ты для неё, - сказал себе Блэк, прежде чем повернуть ключ лифта. - Друг. Защитник. Старший брат. И нет причин не пожелать ей спокойной ночи. Если, конечно, она ещё не спит».

Осторожно раздвинув металлические двери, он ступил на душный бетонный двор Гнезда. Стук собственного сердца заглушал шаги, ладони похолодели от волнения. Он уже видел хижину Несси, освещённую дрожащим светом масляного светильника. «Как школяр перед контрольной, ей-богу!» - выругал себя Джейкоб и остановился, чтобы сделать несколько глубоких вдохов и унять сердцебиение.

И в эту минуту услышал восторженный голос Ренесми:
- Ох, Науэль… Это…Это восхитительно…

- Я сам не поверил. Не думал, что такое возможно… Что это может быть так… всепоглощающе. Такое абсолютное счастье, - ответил ей полукровка.

Джейкоб остановился как вкопанный и до боли, до побелевших костяшек сжал кулаки.

- Науэль… Ты не будешь против, если... ещё раз? – несмело спросила Ренесми.

- Конечно, Несси, - прозвучало в ответ.

«Чёрт! Чёрт! Чёрт!» - Джейкоб обхватил ладонями голову, чтобы не слышать больше ни звука, но было поздно, он услышал уже больше, чем следовало: он услышал сейчас то, что Ренесми Каллен никогда не скажет ему, Джейкобу Блэку. И он никогда не ответит ей того, что только что с такой готовностью произнёс полукровка.

Столько лет, столько мучительных лет Джейк гнал от себя эти опасные мысли, усмирял рвущиеся наружу желания… Держал данное Каллену слово - берёг невинность Несси даже тогда, когда её собственное любопытство и темперамент были ему безжалостными, почти непобедимыми противниками… Устоял. Уберёг. Для кого? Для проклятого полувампира? Для того чтобы Мистер Совершенство сделал то, чего так и не посмел сделать он, Джейкоб?

Неконтролируемая дрожь превращения сотрясла его тело: казалось, он чувствовал, как лопается его человеческая кожа, как рвётся на части человеческое сердце, плавится от ярости мозг.

Волчьи лапы сделали прыжок в сторону хижины.

«Стоять! - приказал он себе и пробороздил когтями по бетону двора в попытке затормозить. – Прочь отсюда!»

Бежал как ошпаренный, не разбирая дороги – дальше, дальше, дальше, пока не упал на пыльный бетон позади приземистого серого здания, из которого доносилось низкое гудение трансформаторов, и остался лежать там в надежде, что их гул не позволит больше никаким звукам донестись до его острого волчьего слуха. И только тогда жёстко высмеял себя за невыдержанность. Как будто близость между Несси и Науэлем стала для него откровением. Как будто он не знал об этом давным-давно. Как будто не заставал их спящими друг у друга в объятьях. Как будто не видел глазами Леа той проклятой видеозаписи… Ну и чего он, спрашивается, вскипел сейчас? Разве что-то изменилось?

«Надежда, опутавшая твоё сердце – это твоя собственная проблема, парень, - сказал он себе обречённо. - Не Ренесми и не Мистера Совершенство – только твоя. Поэтому привыкай: коврик под лестницей в доме молодожёнов едва ли будет иметь хорошую звукоизоляцию. И не надейся, что твои чувства будут щадить, предоставив благоустроенную будку на заднем дворе».

Блэк положил голову на лапы и закрыл глаза. Мерное гудение трансформаторов отгораживало его от уснувшего Гнезда, заглушая остальные звуки, но попытки уснуть были бесполезны – сон не шел.

Вдруг острый волчий слух уловил где-то поблизости посторонние шорохи и приглушённый шёпот. Джейк повернул голову на звук и заметил возню почти у самого бетонного забора.

При тусклом свете полумесяца он с любопытством наблюдал, как две девчонки, совсем подростки, привставали на цыпочки в попытке заглянуть в высоко расположенные окна самой дальней хижины и то и дело по очереди прикладывали ухо к бамбуковой стене. Они настороженно оглядывались по сторонам, а одна из них прижимала к груди небольшой свёрток. «Одежда», - догадался Джейкоб, разглядев в полутьме, что свёрток в руках девчонок такого же бледно-сиреневого цвета, как и их униформа.

Происходящее становилось всё интереснее и интереснее. Волк невольно насторожил уши, пытаясь услышать, о чём они говорят, но полукровки только оживленно жестикулировали, стараясь держаться в тени хижины и, вероятно, ещё не догадывались, что стали объектами пристального наблюдения. Вдруг из окна высунулась голова с остриженными до ушей блестящими волосами и тонкая рука с требовательно растопыренными пальцами. Девчонки молча сунули в неё свой свёрток и, присев на корточки, притаились под самым окном. Не прошло и минуты, как остриженная девчонка показалась в оконном проёме и вскарабкалась с ногами на узкий подоконник. На вид ей можно было дать не больше двенадцати лет – по человеческим меркам, разумеется. «Значит, на самом деле примерно три с половиной года», - прикинул Джейкоб. Полукровка поспешно прыгнула вниз и с лёгким шлепком приземлилась на бетон. Все трое очертя голову бросились по узкому проулку, ведущему мимо трансформаторной будки, в тени которой прятался оборотень, в сторону центральной площади.

В ту же секунду в хижине послышались голоса и грохот отодвигаемой мебели, а на пороге появилась растрёпанная заспанная полукровка постарше и что-то гортанно выкрикнула вслед убегающим девчонкам. Не обязательно было знать местный диалект, чтобы понять, что она приказывает вернуться. Беглянки на секунду замедлили шаги, а та, что только что выпрыгнула из окна, испуганно обернулась. Лицо её было перекошено гримасой отчаяния, рот приоткрыт в немом крике. Две другие тянули её за руки и торопливо шептали: «Мама Эсме!.. мама Эсме!..», а из хижины к ним уже бежали, размахивая руками, старшие «сёстры». Наконец девчонкам удалось сдвинуть с места свою испуганную подругу, и вся троица, шлёпая по бетону босыми ногами, пронеслась мимо волка в сторону бункера, отчаянно выкрикивая имя Эсме и прося её защиты.

Эти девчонки выбирали свободу, а от вечного рабства одну из них сейчас отделяли всего несколько метров.

Джейкоб стремительно поднялся и, низко наклонив голову, вышел из своего укрытия наперерез взрослым полукровкам, перегородив узкий проулок своим телом. Девушки, толкая друг друга, остановились в двух шагах от него и испуганно попятились. Волк чуть склонил огромную голову набок и высунул язык. Всем своим видом он показывал, что не собирается нападать, но протискиваться мимо него за беглянками у полукровок явно не было ни малейшего желания.

Джейкоб усмехнулся про себя, наблюдая за их замешательством, а позади уже слышались голоса подоспевших Калленов.

- Возвращайтесь к себе, - негромко, но требовательно произнёс Эдвард. – Право выбора имеет каждая из вас. Урпи свой сделала – она остаётся. И никто не сможет заставить её уехать против её воли.

- Предательница, - прошипела одна из старших полукровок, отступая. – Да пошлёт на тебя свой гнев великий Виракоча.

Джейкоб угрожающе зарычал, и полукровки попятились восвояси.

Беглянки облепили Эсме, прижимаясь к ней в поисках защиты.
- Все будет хорошо, Урпи. Сегодня переночуешь в медпункте, а завтра мы решим, как с тобой быть.

Джейкоб снова опустил голову на лапы и молча посмотрел вслед удаляющимся вампирам. «Ну и ночка выдалась», - подумал он, не в силах поднять отяжелевшие веки. Но полный отчаяния и страха крик, перекрывая гул трансформаторов, разорвал в клочья подступивший было сон и наполнил тревогой влажную духоту тропической ночи. Казалось, что крик этот прозвучал у Джейкоба прямо в сердце.

«Несси!»

Джейкоб не помнил, как преодолел расстояние до хижины, не помнил, как перекинулся у порога и протиснулся в тесную комнату, уже полную вампиров. Из-за спин встревоженных родственников он увидел голову Несси со спутанными кудрями, склонённую на обнажённое плечо Науэля.

Раздавленный сознанием своей ненужности и никем не замеченный, Джейк медленно попятился к выходу и тихо прикрыл за собой дверь…

…Только ступив на крыльцо Дома, Джейкоб понял, что прошёл весь путь из Гнезда совершенно голым. Но на приличия ему сейчас было наплевать – такое чудовищное опустошение он чувствовал.

Ему казалось, что вместе с Ренесми из его жизни исчезло всё, что наполняло её смыслом. Потому что эта девушка сама была единственным смыслом его жизни: ради неё он однажды бросил вызов Сэму, ради неё покинул резервацию и отца. Ради неё убивал и спасал вампиров. Ради неё столько раз сам был готов умереть. В конце концов, ради неё он даже почти закончил колледж!

А теперь всё это не имело никакого значения. Ни его любовь, ни его верность, ни его дружба, ни его защита не нужны Ренесми Каллен, когда у неё есть Мистер Совершенство. Это на его плече она теперь прячется ото всех своих совсем недетских кошмаров.

Джейкоб сел на каменные ступени и уткнулся лицом в ладони, пытаясь понять, что он всё ещё делает здесь – в этих опостылевших джунглях.

По-прежнему живет призраками прошлого? Пора покончить с этим!

Может быть, там, на берегу холодного океана, на суровых скалах родной земли ему станет легче? Возможно, духи его предков помогут ему вновь обрести почву под ногами и найти в себе силы жить – уже одиноким волком.

Джейкоб медленно поднялся и горько усмехнулся: не годилось принимать такие судьбоносные решения голышом.

Он вошел в гостиную, прислушиваясь к лёгкому дыханию Леа и раскатистому храпу Сета. Его друзья. Его верная стая. Наступит утро, и они снова вынуждены будут безропотно делить с ним всю беспросветную тоску его нелепого существования. И продолжат делать вид, что его боль им совсем не в тягость. А он, раздавленный, потерявший жизненные ориентиры, разве способен теперь быть их вожаком? Чёрт возьми, как ни крути, а Клируотеры достойны лучшего альфы.

Осторожно, стараясь не скрипеть ступенями, Джейкоб поднялся к себе в мансарду. На аккуратно застеленной свежими простынями кровати ровной стопкой лежали две пары шорт и несколько футболок. Блэк невольно улыбнулся: Леа в любой ситуации доводила начатое до конца.

Он оделся и побросал оставшуюся одежду в рюкзак: своих вещей у него не осталось, кроме паспорта и кроссовок, которые в джунглях были не нужны, но теперь на вокзалах и в аэропортах без них будет просто не обойтись.

Стараясь не издавать лишних звуков, он выгреб наличные из карманов рюкзака: негусто. До Сиэтла точно не хватит. Впрочем, возможно, так даже лучше: билет в один конец в какую-нибудь точку земного шара - чтобы отрезать себе любую возможность вернуться. Идти куда глаза глядят, пока эти стальные тросы запечатления, намертво привязавшие его к Ренесми Каллен, не натянутся до предела и не разрежут его волчье сердце на миллион кусков. Может быть, так он сможет обрести свободу?

Джейкоб горько усмехнулся. Бесполезно обманывать себя: в каком направлении ни сделай свой первый шаг – он будет снова приближать его к Несси. По горным пикам, по дну океана, по ледникам или зыбучим пескам - не имеет значения. Сколько бы шагов он ни сделал – все они будут к ней одной. Всегда.

Замкнутый круг.
Нет выхода, нет входа.

Никуда не уйти от неё. И никогда не вернуться.

Джейкоб с силой вцепился в свои отросшие волосы. А вдруг получится? Ведь не узнаешь, если не попробуешь...

Он закинул рюкзак на плечо и замер, прежде чем отодвинуть занавеску: только бы Клируотеры не проснулись. Они поймут – он обязательно когда-нибудь всё объяснит им. Потом. Но сейчас их по-детски обиженные лица могли лишить его остатков самообладания.

А на пути ещё полное Гнездо вампиров. И как минимум двое будут знать, что он задумал. Остановят? Или не осмелятся? Ох уж эти их понимающие взгляды! Пересечь под их прицелом бетонный двор, вскинуть в прощальном салюте руку, улыбнуться… Чёрт, не оскалиться! Губами, Блэк, губами!

Джейкоб несколько раз растянул губы, ощупывая их непослушными пальцами, и закатил глаза: если когда-нибудь у него будет возможность вернуться в колледж, надо обязательно записаться на факультатив по актёрскому мастерству – кто бы знал, что это может пригодиться!

Вдруг внизу раздались лёгкие, едва различимые шаги. Чёрт, как так? Совсем он раскис, раз не чует, что в гостиной кто-то есть. Нельзя так терять форму. Скрипнула ступенька.
- Можно? – чуть слышно спросил знакомый голос.
Ей всегда было можно.
- Входи… - выдохнул Блэк.


____________________________________________________


Авторы: O_Q (Ольга); partridge (Анна)
Редактирование: lilit47



Мы догадываемся, что кое-кому после этой главы захочется взять в руки что-нибудь тяжелое… Но предупреждаем, что авторы этого фанфика истреблению не подлежат, ибо твердо намерены закончить эту историю, которая уже вышла на финишную прямую!
Можно смело строить догадки и предположения относительно финала здесь и
на
ФОРУМЕ.


Источник: http://twilightrussia.ru/forum/36-12690-80
Категория: Продолжение по Сумеречной саге | Добавил: O_Q (31.05.2014) | Автор: O_Q (Ольга), partridge (Анна)
Просмотров: 3425 | Комментарии: 35 | Теги: Продолжение по Сумеречной Саге


Процитировать текст статьи: выделите текст для цитаты и нажмите сюда: ЦИТАТА






Всего комментариев: 351 2 »
0
35 Olga_Malina   (09.01.2021 19:58) [Материал]
Ну скорее бы они объяснились друг с другом. А то ей богу, как маленькие дети sad

1
25 ♥Miv@♥   (06.06.2014 02:12) [Материал]
Да и вот что-то не пойму я: кликаю под статьей, где
Цитата Текст статьи
Авторы: O_Q (Ольга); partridge (Анна)

на Ольгу, чтобы поблагодарить, а попадаю на себя любимую...
То ли у меня глюк в компе, то ли ошибка в ссылке...

0
26 O_Q   (06.06.2014 02:18) [Материал]
Нет, в ссылке ошибки нет, такой глюк бывает. Наверное, стоит почистить кэш.

1
29 ♥Miv@♥   (06.06.2014 02:24) [Материал]
А лучше баиньки пойти - утро вечера мудренее biggrin

0
33 O_Q   (06.06.2014 02:37) [Материал]
Тоже верно. Спокойной ночи! smile

1
24 ♥Miv@♥   (06.06.2014 02:07) [Материал]
Вот ужас-то какой. Да заприте их, Джейка с Несси, кто-нибудь в одной комнате, чтоб поговорили без помех и отвлечения раз и навсегда, а то всю душу уже вымотали - сил больше нет...
Спасибо за главу.

0
27 O_Q   (06.06.2014 02:19) [Материал]
Хорошая мысль. Если в течение ближайших двух глав ничто другое не поможет, придётся, наверное, прибегнуть к чему-то в этом роде smile

1
23 Sharon9698   (03.06.2014 23:03) [Материал]
Спасибо за главу! Как всегда потрясающе эмоционально! Джейкоба уже хочется стукнуть >( Жалко его, дуралея, но ведь и вправду он появляется в ненужное время в нужном месте и делает слишком скоропалительные и далеко идущие выводы dry

0
28 O_Q   (06.06.2014 02:22) [Материал]
Мало того, что бедняге и так не везёт - интересно, кто бы на его месте смог по-другому истолковать услышанное - так ему ещё и побоями угрожают! Да, на выводы он скор, но что делать, такой характер. Будем надеяться, что обретению личного счастья его пылкая натура окончательно помешать всё-таки не сможет.

2
22 Alice_Ad   (02.06.2014 13:31) [Материал]
Большое спасибо за новую такую долгожданную главу! Как хорошо, что Каллены дали полукровкам возможность выбора уехать в Вольтерру или остаться. Конечно расставания неизбежны и ссоры тоже, но каждая из полукровок опреедлит для себя, что лучше для нее, думаю, это очень важно. Дар Ренесми не зря вызывает опасение у ее родных, она действительно уникальна и необходимо оберегать ее от таких как Матиас например с их неуемной жаждой власти. Надеюсь, что дружная семья и преданный волк смогут ее защитить. Хотя у преданного волка столько тараканов в голове (извините за выражение), что хватит на целую стаю.... надеюсь, отношения Несси и Джейка проясняться наконец после объяснения Ли и Науэля. Так хочется хэппи-энда.Спасибо за творчество Дракончик!

0
30 O_Q   (06.06.2014 02:27) [Материал]
Разумеется, лучше отпустить потенциальных смутьянок и заговорщиц подобру-поздорову в Вольтерру, чем мучиться потом, гася очаги недовольства, прямого неповиновения и саботажа. Полукровок в Гнезде осталось более чем достаточно, Калленам и их друзьям работы хватит надолго.
Хэппи-энд неизбежен, как Новый год, но хочется, чтобы он наступил всё же пораньше smile
Тараканов в буйной головушке альфы клятвенно обещаем извести подчистую, но вряд ли прямо в следующей главе.

2
21 DJДжо   (02.06.2014 12:40) [Материал]
Цитата Текст статьи
«Чёрт! Чёрт! Чёрт!» - Джейкоб обхватил ладонями голову, чтобы не слышать больше ни звука, но было поздно, он услышал уже больше, чем следовало

Ну как мы любим делать поспешные выводы!!! Детский сад, вторая группа... Выдрали кусочек из контекста и понеслось...
Цитата Текст статьи
Он закинул рюкзак на плечо и...

Ну и куда опять несёт Джейка! Ему что, 15 лет? "Подросток", блин... Остановись, пёс бездомный!!! Тебя и здесь неплохо кормят. А главное, любят и ждут! Уже пора глазки распахнуть, ушки развесить, ручки раскинуть и объять свою ненаглядную. Не отпихнут же, хотя бы поговорить попробуют. Не чужие ведь! И уже прислушаться к самому себе пора, сердце всё равно верный путь подскажет. А так - одни подростковые эмоции и полное отрицание очевидного.
cry

1
31 O_Q   (06.06.2014 02:32) [Материал]
Вряд ли кто-нибудь на месте Джейка смог бы более правильно понять этот диалог - что делать, не везёт ему на появление не там и не тогда.
Вроде он уже и смирился со своей участью, но Несси своими туманными намёками сумела поселить в нём надежду - тем больнее был удар. А после ещё одного - когда волк понял, что и место защитника возле Несси тоже занято - чаша терпения переполнилась, отчаянно захотелось ещё раз попробовать сбежать куда-нибудь от этой боли и тоски, хоть он и знает, что от себя не убежишь.

1
20 vampirenok9376   (01.06.2014 21:52) [Материал]
Спасибо за прекрасную главу!
Вот ведь у этой четверки фантазия работает! Умудряться ТАК перевернуть и объяснить себе все слова и факты....Это прям талант! biggrin
Очень растрогала часть про Урпи и Инку. cry Хорошо что их удалось спасти от такой страшной участи.
Жду продолжения этой увлекательнейшей истории wink smile

1
32 O_Q   (06.06.2014 02:37) [Материал]
Что делать, ситуация и впрямь непростая, нагорожено всего на совесть, как теперь распутать всё это? И если уж говорить откровенно, то как ещё мог понять этот диалог Джейк? Даже и переворачивать ничего не понадобилось.
В Гнезде постепенно крепнут семейные связи между полукровками. Жаль только, что иногда они принимают довольно уродливые формы. Будем надеяться, что никого насильно в Вольтерру не увезут и выбор полукровок будет свободным и самостоятельным.

1
34 vampirenok9376   (06.06.2014 02:50) [Материал]
Пока есть Эдвард - никого насильно не увезут)))
Ладно Джейк, ему простительно. Он видел их обнимающимися, видел "видео". Лее тоже можно простить её недоверие. Она тоже видела "видео".
Но Несси и Науэль то куда?! wacko Особенно Несси. Ведь не было ни разу такого момента, разговора, чтобы можно было его расшифровать как "романтическую связь" между Джейком и Леа. Не понимаю её..... Вон, даже умудрилась свои страхи и Науэлю передать....

1
19 natalj   (01.06.2014 19:17) [Материал]
Большое спасибо за продолжение!

1
18 Lucinda   (01.06.2014 18:48) [Материал]
спасибо!

2
16 rori1988   (01.06.2014 15:06) [Материал]
Та я просто проверяю его на месте) Не, авторы молодцы) просто хочется побыстрее развязку))) а пристрелить хочется некоторых слишком неуверенных персонажей)))

1
17 O_Q   (01.06.2014 15:52) [Материал]
Уфф, отлегло. А то я уже подумала было, что возмущённые читатели решили сменить тапки и помидоры на что-то более действенное smile

1-10 11-18


Добавлять комментарии могут только зарегистрированные пользователи.
[ Регистрация | Вход ]



Материалы с подобными тегами: