In all my memories I see your smile

Автор: The_Flaming_Rose & TheDucksDasha.
Рейтинг: G.
Жанр: Deathfic, Angst.
Саммари: Со дня смерти Чарли Свона проходит сорок лет. Белла приходит на могилу своего отца и предаётся давним воспоминаниям...

---

На старом кладбище города Форкс царила мёртвая тишина, изредка прерываемая лишь короткими вскриками пролетающих мимо птиц. В прохладном утреннем воздухе витал запах сырой земли, смешанный с ароматом давно увядших цветов. Седой туман, простирающийся вокруг густой пеленой, мягко окутывал потемневшие от времени плиты и величественные мраморные надгробья. Небесный свод был затянут серыми тучами, сквозь которые время от времени пробивались слабые лучи восходящего солнца.
К главным воротам кладбища неторопливо подъехал ярко-красный «Митсубиси», из которого вышла высокая девушка с бледной кожей и длинными каштановыми волосами, ниспадающими на хрупкие плечи. В её руках был букет, состоявший не менее чем из шести крупных, красных гвоздик, перевязанных широкой атласной лентой. Когда Белла Каллен захлопнула дверцу своего автомобиля, она огляделась по сторонам и решительно направилась на долгожданную, но уже привычную встречу со своим отцом.
Девушка миновала ворота и оказалась в городе мёртвых. Сегодня он казался ей ещё мрачнее, чем в прошлый раз: всё чаще на глаза Беллы попадались тёмные скульптуры ангелов, раскрывших свои крылья и скорбно сложивших руки в безмолвной молитве. В стенах небольшой церквушки, располагавшейся в самом центре кладбища, зазвучали тихие молитвы и песнопения; они становились всё слышнее и слышнее по мере того, как девушка продвигалась вглубь некрополя.
Наконец, Белла остановилась у одной из могил. На мгновение, закрыв глаза и крепче сжав букет цветов, девушка сделала глубокий, совершенно ненужный ей вдох. Так Белле казалось, что она становилась более человечной и живой среди тех, кто мирно спал вечным сном. Медленно приблизившись к надгробию отца, девушка провела рукой по холодному мрамору, на котором изящными золотыми буквами была выгравирована следующая надпись:


Над ней был выгравирован цветной портрет мужчины средних лет. Его большие тёмно-карие глаза сияли от неподдельной радости, а уголки полных губ были слегка приподняты. При виде до боли знакомой фотографии отца у Беллы невольно защемило сердце.
- Ну, здравствуй, Чарли, - едва слышно сказала чёрному надгробию девушка и с трепетом положила у его подножия букет гвоздик. - Сегодня я снова пришла к тебе одна. Эдвард заботливо предложил мне свою компанию, но я отказалась, сказав ему, что мне необходимо побыть наедине со своими мыслями. Знаешь... мне очень трудно смириться с тем, что ты покинул меня. С того горького дня прошло целых сорок лет, а боль от потери всё так же живёт в моём сердце. Конечно же, у меня есть муж, который любит меня всем своим сердцем, прекрасная дочь, которой я горжусь всё больше и больше с каждым прожитым днём... но мне так не хватает тебя! – на последних словах голос Беллы дрогнул, но девушка сразу же взяла себя в руки.
Ей нельзя было поддаваться обрушившимся на неё чувствам, ведь это означало, что смутные человеческие воспоминания вновь не заставят себя ждать. С каждым годом они угасали всё сильнее, становясь тусклыми и бесцветными, и Белла начинала переживать, как бы вовсе не потерять их. Все воспоминания девушки, словно, стали подразделяться на три обширные части: на детство, которое ей пришлось провести рядом с Рене, юность, когда она только переехала в Форкс и познакомилась со своим будущим мужем Эдвардом Калленом, и... вечность. Между всеми значимыми промежутками её жизни единственным связующим звеном был именно Чарли. Все наиболее яркие воспоминания оживали лишь тогда, когда Белла находилась здесь, рядом с могилой человека, который навсегда остался в её памяти...
На лице девушки отразилась грустная улыбка, когда она вспомнила, как Чарли преподал самый ценный урок в её жизни.


В тот день маленькая Белла не могла спокойно усидеть на месте. Девочка долго бегала по своей комнате и собирала все необходимые вещи в новенький портфель, после чего внимательно проверяла, всё ли она взяла. Когда Рене одела и причесала её, малышка то и дело крутилась возле зеркала, следя за тем, чтобы всё было, как положено. Чарли, молча, наблюдал за своей дочерью с беспокойной улыбкой на лице: только он знал о том, как девочке было тяжело найти общий язык с ровесниками. Ещё находясь в самолёте, летящем из Форкса в Аризону, Белла попросила отца сохранить это в тайне от мамы, потому как она не хотела тревожить Рене лишний раз.
Наконец, после недолгих сборов, семья плотно позавтракала и отправилась на торжественную линейку в честь первого сентября. По дороге в школу Белла, молча, смотрела в окно, пытаясь оптимистично настроиться на то, как её воспримут другие дети.
Когда они подъехали к главному корпусу учебного заведения, Рене пожелала малышке удачи и, поцеловав её напоследок, ушла знакомиться с родителями будущих одноклассников дочери. Чарли с Беллой же неторопливо двинулись в сторону актового зала.
- Папа, я боюсь, - неожиданно промолвила девочка и резко дёрнула отца за руку, чтобы тот остановился. – Что если они не захотят со мной общаться? А если я им совсем не понравлюсь? А что если они будут называть меня зубрилой? – с пухленьких губ малышки срывались всё новые и новые вопросы.
- Милая, тише! – мистер Свон медленно опустился на корточки перед дочерью, так, чтобы их лица находились на одном уровне. - Закрой свои красивые глазки и сделай глубокий вдох, - с заботливой отцовской улыбкой сказал Чарли, удивлённо наблюдая за тем, как девочка, словно по мановению волшебной палочки, выполнила все его указания. – А теперь посмотри на меня.
Белла подняла свои шоколадные глаза и столкнулась с ободряющим взглядом отца.
- Дорогая, ну скажи мне: кто откажется от того, чтобы общаться с такой милой девочкой, как ты? – Белла лишь промолчала, заметив, как на лице Чарли неожиданно расплылась счастливая улыбка.
- Всё обязательно будет хорошо, Беллз. Главное просто поверить в это! А в первую очередь - поверить в себя!

И Белла поверила. Именно благодаря Чарли девушка обрела бесценную веру в себя, которая проявилась только тогда, когда она стала вампиром. До обращения Белле казалось, что она так и не сумела усвоить данный урок, но сейчас она прекрасно осознавала, что он не прошёл для неё даром.
Девушка глубоко вздохнула. Ей до сих пор не верилось в то, что она вновь приехала в Форкс – в этот маленький, дождливый город, который когда-то стал для неё олицетворением счастливой жизни. Белла как никогда тосковала по зелени, некогда окружавшей её, по хмурому небу, туману, который каждое утро стелился по улицам... но сейчас, ни она, ни её семья не могли вернуться сюда. Пройдёт ещё много лет, прежде чем они смогут полностью раствориться в памяти людей. Ну а пока Олимпийский клан был вынужден скитаться по свету, каждые семь лет переезжая с места на место.
Спустя несколько спокойных лет после того, как Каллены и их свидетели сумели отразить нашествие Вольтури, вампиры единогласно пришли к выводу, что настало время перемен, и им пора покинуть Форкс: люди, живущие в этом небольшом городке, постепенно начинали обращать внимание на то, что семья не постарела ни на день.
Эдвард предложил своим родным обосноваться в Редмонде, который находился всего в шестнадцати милях от Сиэтла.
- Так Чарли сможет хотя бы изредка навещать Беллу, - объяснил Каллен тогда. – К тому же, я уже давно присмотрел для нас подходящий дом, находящийся неподалёку от реки Саммамиш.
Карлайл и остальные члены Олимпийского клана охотно поддержали эту идею: все прекрасно понимали, как сильно Белла нуждалась в том, чтобы провести рядом с отцом последние годы его быстротечной жизни.
Девушка была несказанно рада такому повороту событий, равно как и сам Чарли. Почти каждые выходные отец Беллы проводил в гостях у Калленов, в то время как ежемесячные походы на рыбалку и совместные просмотры бейсбольных матчей по телевизору стали чуть ли не традицией семейства. Всё складывалось на удивление хорошо.
Однако счастье девушки продлилось ровно до тех пор, пока она не узнала о том, что Чарли был серьёзно болен. Пожалуй, это было единственное воспоминание, связанное с отцом, которое Белла мечтала навсегда позабыть.
В последние годы своей жизни он всё чаще и чаще испытывал головокружения и сильные головные боли, сопровождающиеся обильной рвотой. Мужчина тщательно скрывал от дочери своё состояние, не желая тревожить её своими проблемами, и списывал недомогание на чересчур нервную работу, не предполагая, что причина крылась в другом.


В тот день, когда правда всплыла наружу, Чарли приехал в гости к Калленам. Белла сразу же отметила, как сильно похудел отец со дня их последней встречи, и деликатно поинтересовалась, чем он питался всё это время.
- Беллз, ты же прекрасно знаешь, что на работе мне не удаётся нормально поесть, а когда я прихожу домой, мне уже не до того, чтобы что-то готовить, - после продолжительного молчания отмахнулся он.
- Опять бутерброды и самый разнообразный фаст-фуд?
Чарли нерешительно кивнул.
- В таком случае, будем исправлять положение, - с этими словами, девушка незамедлительно взяла отца за руку и повела его в сторону кухни.
- Белла, я не хочу есть, - твёрдо сказал Чарли, когда они прошли в помещение, наполненное ароматом жарящейся индейки. Девушка удивлённо посмотрела на своего отца.
- Но ведь уже время обеда! Неужели ты ещё не успел проголодаться? Это на тебя не похоже...
Внезапно, Чарли резко побледнел и отвернулся от дочери. В следующее мгновение, мужчина согнулся пополам, и его вырвало желчью.
- Эдвард! – растерянно позвала мужа Белла и осторожно взяла отца за плечи. – Чарли стало плохо!
Карлайл и Эдвард, незамедлительно отреагировавшие на зов девушки, вбежали в кухню и помогли Белле положить отца на кожаный диван, стоявший неподалёку от раскрытого окна.
- Что случилось? – обеспокоенно спросил глава семейства, осматривая Чарли. Изредка его изучающий взгляд падал на пол кухни.
- Я не знаю, - дрожащим голосом начала Белла. – Я решила предложить Чарли пообедать, но он отказался, сославшись на то, что не хочет есть. А затем...
- Его вырвало, - задумчиво закончил предложение за девушку Карлайл. – Чарли, вы слышите меня? – обратился он к мужчине, который теперь спокойно лежал с закрытыми глазами.
- Да, доктор Каллен, - почти сразу отозвался тот.
- Как часто вас мучают приступы рефлекторного извержения содержимого желудка? И как давно это началось? – Карлайл был не на шутку взволнован случившимся. - Прошу вас, это очень важно. Даже не вздумайте солгать мне.
Чарли глубоко вздохнул и, медленно открыв глаза, внимательно посмотрел сначала на свою дочь, затем на зятя.
- Эдвард, Белла, пожалуйста, оставьте нас с доктором Калленом наедине, - тихо попросил он.
- Нет, папа. Мы будем здесь, - тоном, не требующим возражений, произнесла девушка.
- Беллз, ну пожалуйста, - начал умолять он её.
- Но я должна знать, что с тобой происходит!
Чарли закрыл лицо руками и покачал головой, признавая своё полное поражение.
- Хорошо, хорошо, - наконец, сдался мужчина. - Это началось около двух недель тому назад. Посреди очередного рабочего дня я внезапно почувствовал приступ недомогания, поэтому я отпросился с работы и вернулся домой. Примерно с этого момента я начал испытывать сильные головные боли по несколько раз на дню, к чему вскоре присоединилась и рвота. Вид и запах пищи вызывали у меня чувство отвращения, поэтому мне пришлось перейти на... более лёгкое питание.
- Но почему вы не обратились ко мне, Чарли? – встревожено поинтересовался Карлайл.
- Я не хотел беспокоить своими проблемами ни вас, ни Беллу, - признался мистер Свон.
Девушка, всё это время стоявшая в стороне и сохранявшая молчание, подняла глаза на своего отца.
- Что с ним, Карлайл? – едва слышно спросила она.
- Боюсь, что пока я не могу со всей уверенностью поставить точный диагноз, Белла. Думаю, после ряда обследований мы, наконец, узнаем, что происходит с Чарли.
Эдвард успокаивающе обнял жену за плечи и внимательно посмотрел на Карлайла.
- Думаю, это хорошая идея, - тихо согласился с мыслями приёмного отца он.
- Что ещё за идея? – Белле начало казаться, что она вот-вот потеряет сознание.
- Начать обследование с МРТ головного мозга.
Тогда Белла и предположить не могла, что Карлайл с первых же секунд заподозрил одно из самых страшных заболеваний, которое только видело человечество...

Доктор Каллен был погружен во внимательное изучение результатов обследований Чарли, когда в дверь его кабинета негромко постучали. Карлайл медленно встал из-за письменного стола и, подойдя к висящему на стене негатоскопу, прикрепил снимки МРТ. На его лице отразилось понимание, смешанное с неподдельной печалью: он увидел то, чего никогда не хотел бы увидеть.
- Войдите! – собравшись с мыслями перед нелёгким разговором, наконец, откликнулся он.
Дверь распахнулась, и в помещение вошли Эдвард, Белла и Чарли.
Сказать, что на всех троих не было лица – не сказать ничего: несколько дней мучительного ожидания постановки диагноза негативно сказались на привычном темпе их жизни. Эдвард и Белла не могли думать ни о чём другом, кроме как о том, чем обернётся эта малоприятная ситуация. Отец девушки же был вынужден взять небольшой отпуск за свой счёт, дабы спокойно пройти все обследования, назначенные доктором Калленом.
Не сказав ни единого слова, Чарли устроился в уютном кресле возле письменного стола Карлайла, в то время как Эдвард и Белла нерешительно присели на краешек дивана.
Доктор долго всматривался в обеспокоенные лица присутствующих, как бы оценивая их состояние. На это время в кабинете воцарилась полная тишина.
- Что происходит с папой? – едва слышно выдавила из себя Белла: странное поведение отца Эдварда настораживало и одновременно пугало её.
- Я просмотрел все результаты обследований Чарли и пришёл к неутешительным выводам, - объявил Карлайл. - Боюсь, что у него третья степень анапластической эпендимиомы.
Девушка в недоумении уставилась на мужа, который поднял внезапно остекленевший взгляд на своего отца. Белла сразу же осознала всю серьёзность сложившейся ситуации и посмотрела на Чарли. Мужчина был полностью сконцентрирован на том, что говорил Карлайл.
Между тем, Каллен продолжал:
- Злокачественная опухоль, образовавшаяся в области боковых желудочков головного мозга, дала толчок к повышению внутричерепного давления. Вскоре после этого она начала постепенно блокировать отток спинномозговой жидкости. Вследствие этих двух причин у Чарли проявились симптомы заболевания.
С каждым словом Карлайла ужасающее понимание постепенно проникало в сознание Беллы, разъедая его, словно кислота.
- И... – девушка запнулась и перевела тревожный взгляд на Эдварда.
Каллен ободряюще сжал руку жены, что позволило ей снова взять себя в руки и найти в себе силы задать один единственный вопрос:
- Каков прогноз?..
- В том случае, если Чарли согласится на немедленную госпитализацию и операцию по удалению большей части опухоли, мы сможем выиграть несколько лет.

И вот воспоминания переменились...

Чарли мирно дремал на больничной койке. Прошло несколько долгих часов после того, как врачи провели одну из самых сложнейших операций за всю свою медицинскую практику. Как и предполагал Карлайл, им так и не удалось полностью удалить опухоль: эпендимиома проросла в дно IV желудочка, что означало невозможность более глубокого операционного вмешательства. Тем не менее, у них появилась надежда, что Чарли сможет спокойно прожить ещё пару-тройку лет.
Белла ни на шаг не отходила от своего отца и терпеливо ждала, когда он отойдёт от наркоза и, наконец, проснётся. Девушке хотелось взять Чарли за руку, крепко прижать к себе и никогда не отпускать, но она понимала, что для подобных действий ещё не пришло время. Вместо этого Белла ласково провела кончиками пальцев по щеке отца, чем не нарочно разбудила его.
Мужчина медленно открыл глаза и посмотрел на свою дочь затуманенным взглядом.
- Прости, что разбудила тебя... – искренне попросила прощения девушка.
- Ничего страшного, Беллз, - хриплый голос отца эхом разнёсся по палате.
Белла ласково взяла Чарли за руку.
- Как ты, папа? – заботливо спросила она.
- Голова немного болит, но в целом... я чувствую, что освободился от ненужной дряни, - мужчина ободряюще улыбнулся девушке, и той, как никогда раньше, захотелось расплакаться. Почему, почему она согласилась пройти через этот ад? Почему сейчас она тихо наблюдает за мучениями отца? Ведь она всегда прекрасно осознавала, какую боль испытает в том случае, если решится остаться с Чарли до конца... Ответ, незамедлительно прозвучавший в голове Беллы, был прост: девушка никогда и ни за что не смогла бы бросить своего любимого папу.
Но почему она не может помочь ему? Или... всё-таки, может?..
- Папа, ты можешь ответить на один мой вопрос? – тихо спросила девушка, чувствуя, как в её душе начал зарождаться небольшой лучик надежды.
- Конечно же, Беллз, - мужчина внимательно посмотрел на свою дочь.
- Как бы ты поступил в том случае, если бы тебе предложили вечную жизнь?
На мгновение, на лицо Чарли легла тень беспокойной задумчивости.
- Я бы точно отказался от этого, Беллз, - наконец, промолвил он, и единственная надежда девушки рухнула, словно карточный домик. - Я прожил хорошую, хоть и не совсем счастливую жизнь, но, если честно, я не вижу никакого смысла ещё больше продлевать её. К тому же, если честно, я считаю бессмертие противоестественным.
Белла лишь пожала плечами, всем своим видом стараясь показать безразличие, хотя во всём теле девушки эхом отзывалась боль. Неужели, совсем скоро она всё-таки потеряет своего отца? Но это было его решение. Рано или поздно, Белла сможет найти в себе силы и смириться с ним. Ну а пока она просто постарается осчастливить последние мгновения жизни своего отца...


К дому Чарли Свона подъехал серебристый «Вольво», из которого вышел Эдвард Каллен. Обойдя машину, юноша по-джентльменски открыл пассажирскую дверь и помог выбраться из недр кожаного салона своей жене и дочери. Когда Каллен захлопнул дверцы автомобиля и положил ключи в карман куртки, семейство прошло в дом.
Чарли, по обыкновению, сидел на диване, его глаза были прикованы к экрану телевизора. Заслышав шум в прихожей, мужчина немедленно поднялся со своего места и пошёл встречать родных. На лице Чарли расплылась счастливая улыбка, когда Ренесми, увидев дедушку, кинулась в его объятия.
- Ну, здравствуй, моя дорогая! – тепло поприветствовал внучку он. Мужчина уже давно не задавался вопросом, почему девочка так быстро выросла, что значительно улучшало отношения, складывающиеся в семье.
- Здравствуй, дедушка! Представляешь, по пути сюда, мы столкнулись с Билли Блэком, и он охотно согласился провести рождество в нашем кругу! Джейкоб тоже будет!
- Это просто замечательная новость, Несси, - одобрил Чарли и перевёл радостный взгляд на свою дочь.
- Привет, папа, - с этими словами, Белла крепко обняла отца. – Как ты себя чувствуешь?
- Очень даже хорошо, Беллз. Доктор Грин сказал, что опухоль замедлила свой рост, так что в ближайшее время я точно вас не покину. Так просто от своего старика вы точно не отделаетесь, - Чарли засмеялся, и Белла порадовалась его оптимистическому настрою.
Когда Эдвард и Чарли обменялись сердечными рукопожатиями, семья принялась украшать дом: уже на следующий день наступало долгожданное всеми рождество.
Белла готовила праздничный ужин, в то время как Эдвард и Ренесми украшали ёлку. Чарли, которому строго настрого запретили помогать, ничего не оставалось, кроме как вернуться на диван и продолжить просмотр телевизора.
К вечеру предпраздничная суматоха наконец-то была завершена; теперь в доме Свон царила радостная атмосфера. Когда Несси надела на голову дедушки красный колпак, мужчина стал похож на рождественское чудо: он был жив, и он счастливо улыбался всей своей семье.
Каллены и Чарли устроились у камина и начали наслаждаться тихим, спокойным вечером. Ренесми, которая решила сесть рядом со своим дедом, завела с ним непринуждённую беседу. В какой-то момент Белла обратила внимание на то, что её отец стал потихоньку засыпать, и подозвала Несси к себе. Девочка кивнула своей матери, но не поторопилась подойти к ней.
- Дедушка, - тихо прошелестела она. – И я, и мама, и папа – все мы очень любим тебя. Помни об этом, - с этими словами, Ренесми поцеловала Чарли в лоб и заботливо укрыла спящего пледом...
То рождество, которое отец Беллы проводил в тёплой компании с Калленами и Блэками, было далеко не единственным.

Сердце Чарли Свона остановилось спустя четыре года...

- Как ты думаешь, дедушка счастлив там, на небесах? – вернул к реальности девушку звонкий женский голосок, неожиданно прозвучавший за её спиной.
Белла обернулась и увидела свою дочь, Ренесми Карли Каллен.
- Конечно же, дорогая, - девушка ласково обняла подошедшую дочурку и нежно поцеловала её в лоб. – Иначе и быть не может.
С минуту они молчали, глядя на мраморное надгробие.
- Мама, а ты когда-нибудь задумывалась о том, что было бы с тобой после его смерти, не будь ты вампиром? – внезапно спросила Несси.
- Я никогда не думала об этом всерьёз... но, наверное, я сошла бы с ума от горя и одиночества, ведь тогда у меня не было бы тебя и Эдварда. – Белла с недоумением посмотрела на свою дочь. – Почему ты решила задать такой вопрос?
- Мне просто стало интересно, как именно люди переживают боль утраты, ведь мы страдаем совершенно по-другому, - задумчиво прошелестела Ренесми.
- Верно, - согласилась с её словами Белла. - Мы не можем плакать, поэтому отрицательные эмоции, которым мы не дали выхода, снова и снова пожирают нас изнутри.
- Но никогда не забывай о том, что ты не такая, как все, мамочка! Ты у меня самая сильная и непоколебимая, - робко улыбнувшись, ободряюще прошептала Несси и крепче прижалась к своей матери. – Я думаю, дедушка очень гордится тобой.
- Нами, - мягко поправила Ренесми Белла.
Ещё долгое-долгое время девушки продолжали стоять в обнимку, они словно потеряли счёт минутам. Наконец, Несси подняла голову и заметила, что её мама вновь о чём-то задумалась.
- Я, наверно, пойду к машине, - тихо сказала она, и Белла внимательно посмотрела на свою дочь. – Папа и Джейкоб уже, должно быть, заждались нас.
- Дай мне несколько минут на то, чтобы попрощаться с Чарли, и мы пойдём вместе.
Когда Ренесми согласно кивнула, Белла оглянулась вокруг и заметила, как сквозь дождевые облака пробиваются яркие лучики дневного солнца. В следующее мгновение девушка услышала, как в прилегающем к кладбищу лесу звонко защебетали птицы. Белла посмотрела на фотографию своего отца, которая теперь казалась ей ещё более светлой, чем раньше.
- До свидания, Чарли, - девушка в последний раз с грустью взглянула на тёмное мраморное надгробие, и уже хотела было пойти прочь, как вдруг... лёгкий ветерок ласково коснулся её лица. На мгновение, всего одно мимолётное мгновение, Белле показалось, что она почувствовала присутствие своего отца. Девушка едва заметно улыбнулась: конечно же, он всегда будет рядом с ней. В её воспоминаниях. В её сердце.
Когда Ренесми попрощалась с дедушкой, мать и дочь ушли в мир живых вдвоём, оставив за спиной тёмное надгробие, на котором изящными золотыми буквами была выгравирована надпись:


Лёгкий весенний ветерок осторожно коснулся лепестков гвоздик, прошёлся по их узким стебелькам и задел атласную ленточку, к которой был прикреплён небольшой листочек бумаги. Не выдержав давления ветра, он оторвался от ленты и упал на сырую землю, открывая небесам слова, написанные красивым, каллиграфическим почерком:

«Я никогда не забуду твою счастливую улыбку, папа...»

________________________________________________

Примечания:

In memoriam patris et avi – В память об отце и дедушке.

Finis vitae, sed non amoris – Кончается жизнь, но не любовь.

Негатоскоп - устройство, предназначенное для просмотра на просвет сухих и мокрых чёрно-белых радиографических снимков.