BPOV

Когда это случилось, я ехала в нашу новую квартиру с двумя своими лучшими подругами и соседками по совместительству.

Я увидела его, идущим по улице с наушниками в ушах, копошащимся в своем айподе и совершенно не обращавшим внимания на пристальные взгляды, исходящие из моей машины. Вне всякого сомнения, он был самым красивым парнем, которого я когда-либо видела. А в Голливуде видишь много людей. Множество привлекательных людей, включая двух барышень, сидевших со мной в машине, когда я его приметила.

Но он отличался ото всех, кого я прежде встречала. Он больше походил на греческого Бога, нежели на кого-то еще, праздно блуждающего по улицам Лос-Анджелеса. Он был высоким, с тонкими чертами лица и подтянутым телом. Его кожа была бледной, что выглядело заманчиво. На нем были надеты джинсы по фигуре и темно-серый джемпер с V-образным вырезом, рукава которого были закатаны по локоть. На его лице застыло крайне сосредоточенное выражение, пока он изучал маленький дисплей айпода, который он держал в руке, и это было самое потрясающее выражение лица, которое мне доводилось видеть.

Хотя, что меня действительно зацепило, так это его волосы. Ох, эти волосы. Они были самого восхитительного бронзового цвета, который только можно вообразить, и торчали во все стороны, словно обладали собственной волей. Он небрежно пробежал пятерней по волосам и продолжил идти, сосредоточенно глядя на айпод.

Я чуть не убила нас, свернув на встречную полосу на перекрестке, который мы пересекали. Я пялилась на него не дольше десяти секунд, но этого было достаточно, чтобы переключить все мое внимание с дороги на него.

Слава Богу, Роуз сидела на переднем сидении и, закричав, схватила руль, пока Элис хихикала сзади, бормоча что-то вроде: «Ух ты, Белла, слюни пустила?». Я как всегда незамедлительно залилась румянцем. Я не была из числа людей, которые так демонстративно разглядывают других, но в данном случае у меня просто не было выбора. Время словно застыло, пока я рассматривала его.

Угроза собственной жизни и жизни своих подруг-соседок была, наверное, единственным обстоятельством, которое было достаточно веским, чтобы отвлечь мой взгляд от этого Бога.

Погодите-ка. Откуда взялись эти мысли? Я что, в самом деле, только что мысленно назвала его «Богом»?

Еще никогда прежде я не питала к кому-то такого вожделения, даже в собственных мыслях. Тряхнув головой, я сосредоточила свое внимание на том, чтобы доехать до нашего нового жилья целиком, а не по частям.

Мы втроем целый год посещали актерскую школу, и вскоре должен был начаться третий семестр. Раз уж мир развлечений никого не ждет, то было вполне обычным явлением, что все отказались от летних каникул и продолжили обучение. Мы с Роуз только что встретили Элис в аэропорту, и хотя мы всего две недели провели врозь во время коротких каникул, без них казалось, что прошло гораздо больше времени, так что наше воссоединение было наполнено взрывной смесью из CD и танцев в машине. Мы с Роуз один раз переночевали вместе в нашей квартире, но без Элис возникало чувство незавершенности, так что мы отложили празднование до ее приезда.

Я переехала в Лос-Анджелес из солнечного Финикса около года назад, так что не чувствовала себя оторванной от дома. Моя семья какое-то время прожила в Риверсайде, пока я росла, так что Калифорния не стала для меня большой проблемой, когда я переехала. Необъятность Лос-Анджелеса тоже не произвела на меня особого эффекта, Финиксу тоже есть, чем похвастаться.

Однако мои подруги оказались дальше от своих семей. Иногда меня поражало, как мы сумели стать так близки с Элис и Роуз, потому что до поступления в колледж, наши жизни были совершенно разными. Никогда прежде в моей жизни не было людей, которые возражали мне и понимали меня так, как они.

Мы с Розали Хейл сошлись далеко не сразу, хотя и проучились вместе два семестра (по каждому предмету студенты учатся в одном составе в течение всего года). Главным образом это произошло потому, что она с самого начала напугала меня. Она была просто сногсшибательна. Светлые волосы, идеальное тело, и она, не сомневаясь, это демонстрировала. Одно нахождение с ней в одном помещении снижает самооценку. Она тоже об этом знает, но никогда не злорадствует по этому поводу. Она пользуется своей уверенностью в себе, когда нуждается в этом, и я считаю, что это поможет ей далеко продвинуться в жизни, или, по крайней мере, в мире развлечений.

Как-то раз в начале второго семестра направляясь к своему бунгало в кампусе (да, они в самом деле называли это бунгало, а не общежитием), я проходила мимо Роуз, разговаривавшей с одним из своих верных поклонников, который оказался не столь сообразительным деканом. Я прошла мимо них, как раз когда он спросил, есть ли у нее планы на вечер.

Я предполагаю, что она хотела остаться в милости у декана, не ведясь на неловкие приглашения, потому что, заметив меня, проходящую мимо, она удивила меня, сказав:

– Я не знаю. Белла, чем мы занимаемся сегодня вечером?

- Отправляемся в приключение, - на автомате ответила я.

Собственные слова тут же эхом отозвались в моей голове, и я мысленно съежилась. Я просто не могла не почувствовать себя глупо в этой ситуации.

Серьезно? В «приключение»? На слух звучит отлично, мне нужно что-нибудь, что слегка встряхнет мой привычный мир, но я и Розали Хейл отправляемся в «приключение»? Мы даже подругами не были за пределами классной комнаты, а я тут говорю такое, словно умственно застряла в возрасте лет двенадцати.

Я знала, что мыслю не так, как все остальные окружавшие меня люди, иногда я даже подозревала, что была на совершенно другом уровне, нежели все прочие люди, так что полагаю, что мне не стоит удивляться тому, что из меня вырвалось нечто подобное.

- Отлично, - раздался позади меня ее уверенный ответ. Я улыбнулась ей через плечо, продолжив путь к своему бунгало. Было приятно узнать, что она подстроилась под мои слова.

Я схватила книгу и решила, что уже стало привычным делом, почитать на диване, пока три моих соседа не вернулись домой и как всегда не оккупировали гостиную, заставляя меня ретироваться в мою крошечную, захламленную и беспорядочную спальню. Мгновенья тишины выпадали не часто, и я начала скучать по любимому времяпрепровождению.

Меньше чем через пять минут раздался стук в дверь, и, открыв ее, на пороге я обнаружила Роуз, объявившую, что она готова к нашему приключению, и что она надеется, что я не стану возражать против того, что она привела свою соседку Элис Брендон. Элис тут же сообщила Роуз, что она прекрасно знала, что я вовсе не стану возражать, словно она предугадала мою реакцию наперед.

Прежде я мало времени проводила в компании Элис, но она была одной из тех, про которых все знают. Она училась по музыкально-театральной программе, не по той, что мы с Роуз, так что у нас никогда не было совместных занятий. В конечном счете, у нас с Элис обнаружилось много общих интересов, пусть даже мы совершенно по-разному выражали свой энтузиазм в отношении них.

Элис тоже была потрясающе красива, но совершенно неожиданно, ее красота была не такой, какую обычно ожидаешь увидеть в другом человеке. Она была неповторима со своей крошечной, напоминавшей эльфийскую, фигуркой и короткими взъерошенными черными волосами. Она определенно была той, кого вы бы назвали незаурядной. Она никогда не прятала свое чувство стиля и неподдельный интерес к моде (включая стиль всех, окружавших ее людей). Вскоре я обнаружила, что, как бы я ни сопротивлялась, меня то и дело таскают по всем бутикам, какие только она смогла найти на бульваре Мелроуз уже в течение первого часа после нашего знакомства. По характеру она была еще более эксцентрична, чем могла показаться с виду, и эта черта благополучно притягивала к ней окружающих.

Я бы ни за что не смогла не подружиться с ней после нашего знакомства. Отчасти потому, что меня постоянно удивляла ее спонтанная натура, и я в тайне надеялась, что она немного отразится на мне, но главным образом потому, что она решила отправиться в «приключение» и завести новых друзей, а когда Элис что-то решает, ей уже невозможно отказать.

Я даже плохо помню все детали нашего приключения, которое послужило началом всему. Я никогда не забуду зародившийся во мне страх надоесть этим двум роскошным существам, с которыми я разъезжала по Голливуду. А еще я никогда не забуду, как задумывалась над тем, чем обыкновенная девчонка вроде меня могла привлечь их внимание, что перестало меня беспокоить, когда я осознала, что с ними я чувствовала, что была дома, так, как не чувствовала ни с кем из своих прежних друзей.

В конечном счете, мы оказались на пляже в Санта-Монике, после того, как заблудились где-то на бульваре Сансет. Я знала, что после этой ночи мы были неразлучны. Никогда прежде у меня не было подруг, которые стали мне словно сестры. Будучи единственным ребенком, я впитала чувство семьи, возникшее между нами. А, будучи еще и младшей в нашей троице, я испытывала странное чувство покровительства с их стороны, которое разожгло маленький подъем, который начала совершать моя самооценка.

Так что съехаться с ними на заре третьего семестра казалось мне верным решением. Я не могла быть взволнована сильнее. Я чувствовала себя гораздо взрослее, пусть мне и было лишь девятнадцать лет, а Роуз с Элис были старше меня меньше чем на два года.

Мы, наконец-то, были независимыми студентками колледжа, которые вырвались на свободу из жизни в кампусе. Никакого комендантского часа, никаких странных соседей… официально наступила пора «встряхнуться», как это называла Элис.

Мы въехали на территорию новенькой парковки и вышли из машины, и я гордо покрасовалась на одном из двух парковочных мест, которые нам принадлежали, хотя из нас троих машина была только у меня. Я решила, что два парковочных места прилагаются ко всем арендуемым квартирам, раз уж большой красный джип, припаркованный через проход, в одиночку занимал оба места, и ни у кого, кажется, не возникало проблем по этому поводу.

- Вы идите вперед, поднимайтесь в квартиру, а я пока проверю почту. Родители хотели прислать денег на продукты на первую неделю в качестве подарка на новоселье, - сказала Роуз нам с Элис и пошла в сторону ворот, ведших к фасаду здания.

- Очень мило с их стороны, - сказала я сама себе с тихим смешком, – Мы неделю сможем кормить всех наших соседей, зная, сколько Роуз наверняка получит от своих родителей.

Элис захихикала над моей шуткой, но не была удивлена этому так, как я, потому что уже привыкла к точно такому же обращению от собственных родителей. Элис и Роуз обе были из обеспеченных семей. Пусть даже технически они сами себя обеспечивали, их родители всегда присылали им щедрые подарки каждые несколько месяцев.

Мы с Элис направились к лифту, чтобы подняться из подземного гаража на наш этаж. Она чуть ли не пританцовывала на пути к кнопке «вверх», и я была готова к ней присоединиться, будучи так взволнована тем, чтобы показать ей наш новый дом.

Когда двери распахнулись, я обнаружила, что лифт не был свободен, как мне всегда того хотелось. Вместо этого он был занят двумя парнями приблизительно нашего возраста. Двумя на редкость привлекательными парнями. Они не сразили меня так, как тот Бог … то есть тот крайне привлекательный парень, которого я заметила на улице несколько минут назад… но не увидь я его, я была бы ошеломлена этими двумя.

Один из них стоял, прислонясь к левой стенке лифта. Он был светловолосым и казался довольно высоким, даже когда нагибался. Он был некрупного телосложения, но ни в коей мере не был тощим. У него были красивые голубые глаза и лицо, которое можно было охарактеризовать только как лицо кинозвезды. Второй парень довольно-таки отличался от него, но все же был привлекателен. Он был здоровенным, благодаря мышечной массе. Это можно было понять, даже несмотря на его повседневную одежду. У него были темные вьющиеся волосы, и само его присутствие казалось притягательным, даже невзирая на то, что он выглядел так, словно мог расплющить мою машину.

Я внутренне простонала от того, что эта ситуация может стать неловкой. По крайней мере, Роуз не было поблизости. Она наверняка начала бы флиртовать, и мне стало бы еще хуже от лицезрения того, как она с легкостью приводит в действие свои чары, что мне уже приходилось наблюдать множество раз, с ревностью следя за действом. Мне никогда не стать такой. Флирт – это чуждое мне понятие.

Однажды Роуз пыталась обучить меня «искусству соблазнения», но мне было так некомфортно даже упражняться в этом, что она оставила все как есть. Я ее не винила. Единственное, чего мы достигли за полчаса моего обучения это то, что мое лицо сменило восемь оттенков красного, когда она попросила меня опереться на стол в «стратегической позиции», чтобы «сделать акцент на моих девочках».

С тех пор Элис не переставала называть мою грудь моими «девочками». Она даже пошла дальше и назвала свои собственные Мери-Кейт и Эшли. Благодаря ней, всякий раз, когда показывают «Полный дом», мои щеки начинают гореть.

Мы вошли в лифт, а я была так поглощена тем, чтобы оставаться невидимой, что забыла сосредоточиться на ходьбе и споткнулась, уворачиваясь от Элис, влетая в лифт прямо перед огромным мускулистым парнем, прежде чем поймать равновесие.

Я услышала, как Элис тихо посмеялась надо мной, когда я протолкнулась мимо нее, не поднимая взгляда, чтобы признать собственную неуклюжесть перед привлекательными незнакомцами. Прислонилась к стене рядом с ней, я устремила взор в потолок. Я ругала себя за то, какой я была растяпой, и пыталась заставить лифт ехать быстрее.

- Оу, смотри-ка Джаспер, вы, ребята, сочетаетесь! – внезапно прогремел глубокий голос.

Я подняла взгляд, и прямо напротив себя увидела, что точно такая же толстовка с капюшоном, что была на мне, пялилась на меня в ответ, надетая на светловолосого парня, которого, судя по всему, звали Джаспер. Мне стало не по себе, оттого что наши взгляды встретились, когда мы оба подняли глаза, чтобы подтвердить это заявление. Хотя мне стало легче, когда Джаспер послал мне улыбочку. Что-то в одном его взгляде успокаивало меня, и он тут же понравился мне за это. Здоровяк на пару с Элис уставились на нас, дружно хохоча.

- Да, Эммет, я вижу, спасибо, - серьезным тоном ответил Джаспер, но по-прежнему с ухмылкой на лице. Его взгляд пропутешествовал от (только что названного) Эммета ко мне, а потом быстро вернулся к Эммету с раздраженным, но все же веселым выражением. Я не сдержалась и присоединилась ко всеобщему веселью, зычный смех Эммета был довольно заразителен.

- Что ж, вы могли прибегнуть к моему участию. Или хотя бы выбрать что-нибудь, что сейчас в моде, - усмехнулась Элис. Она постоянно доставала меня по поводу этой старой толстовки, но я никогда не выброшу свою удобную одежду. Она шутливо стрельнула в меня обвиняющим взглядом, и я заметила, как Джаспер украдкой глянул на нее и, заулыбавшись еще шире, снова устремил взгляд себе под ноги.

- Так, ребята, вы любите музыку? – спросил Эммет. Я подумала, что это странный вопрос. Кто не любит музыку? Но я понимала, что он подразумевает какой-то определенный жанр, видя, что половина из нас оделась в одном стиле.

– Безусловно, мы любим! - прозвенел звонкий голосок Элис. - Вообще-то мы собираемся увидеться с той группой через пару недель. В Лонг-Бич.

- Отлично! – ответил Эммет с еще большим энтузиазмом. – Мы играем. Я, мой младший брат Джаспер и наш младший братец Эдвард. Если они вам нравятся, то вам наверняка понравится то, что играем мы.

Парни… в группе? Где мне подписаться?

Черт возьми, и откуда сегодня берутся все эти мысли? Может быть, Роуз и Элис начали на меня влиять, в конце концов… даже если только мои внутренние монологи становились более дерзкими.

- У вас скоро выступление, или что? – спросила я.

Джаспер вступил в разговор.

– Ну, у нас ничего не запланировано в ближайшее время, но мы можем как-нибудь занести вам CD. Это только демо-версия, но вам станет понятно, как мы звучим. А потом, если вам понравится, вы сможете прийти на наше выступление, когда мы что-нибудь арендуем, - он небрежно пожал плечами и одарил нас дружелюбным взглядом. Этот парень был слишком хорош в том, чтобы заставить меня почувствовать себя комфортно, тогда как обычно я чувствовала себя скованно в обществе незнакомцев.

- Замечательно! – приветливо улыбнулась ему Элис. Я никогда прежде не видела, чтобы она так на кого-то смотрела, я точно могла сказать, что она взволнована нашими потенциальными привлекательными друзьями.

- Отлично, в какой квартире вы живете? – громко поинтересовался Эммет. – Не хочу прозвучать жутко, спрашивая об этом. Я знаю, что мы только что встретились и все такое, но… я хочу сказать, что мы не собираемся врываться и насиловать вас…

- Эммет, какого хрена, приятель? – спросил Джаспер, выпрямившись (а он действительно был высок, хотя Эммет и был на несколько дюймов выше) и треснул Эммета по руке. – Зачем ты вообще им это говоришь?

- Что говорю? Про изнасилование? Чувак, я сказал, что мы не будем их насиловать, я это неплохо. Так ведь? – он посмотрел на нас с совершенно безобидным, озадаченным видом.

Я просто не могла перестать смеяться над невинным выражением его лица, а Джаспер снова прислонился к стенке, качая головой, от слов своего брата.

- Верно… - рассмеялась я в пользу Эммета.

Как раз в этот момент лифт звякнул и распахнул двери на нашем этаже. Уже начав выходить из лифта, мы обернулись к парням.

- Что ж, когда ваше CD будет готово, мы живем в квартире номер 112, - сказала я, искренне улыбнувшись, и надеясь, что они действительно были заинтересованы в том, чтобы поделиться своей музыкой. Я вышла, Элис последовала прямиком за мной, и, помахав им, мы радостно крикнули, – Пока, ребята!

Свернув по коридору, я тут же повернулась к Элис, чтобы обсудить произошедшую только что встречу, но прежде чем я успела что-то сказать, я заметила двух ухмыляющихся братьев, идущих за нами следом. Идя по коридору, мы с Элис то и дело оглядывались на них. Никто не сказал ни слова, пока они продолжали идти в нескольких футах за нами, и когда мы подошли к нашей двери, я вставила ключ и открыла ее, так и не упомянув, что в итоге они оказались немного жутковатыми.

Мы с Элис вошли в квартиру и одновременно повернулись, чтобы в лоб спросить, почему они преследовали нас. Прежде чем хоть одна из нас смогла сказать хоть что-то, Джаспер вытащил ключ из кармана и показал его нам, когда они прошли прямо мимо нашей двери.

- Сто десятая, - тихо произнес он.

Мне показалось, что я подловила его за подмигиванием в адрес Элис, но я была захвачена глупой ухмылкой Эммета, так что не могла сказать наверняка. Мы остались стоять там, пока парни не повернули за угол, и не раздался звук открываемой ключом двери.

Я захлопнула дверь и повернулась к Элис.

- Сто десятая? – громко переспросила я, чтобы прояснить. – То есть, они живут в сто десятой квартире? Прямо по коридору?

Мы повалились на пол, хохоча над сложившейся ситуацией. Наконец, Элис села прямо и осмотрела наше новое жилье беглым взглядом.

Одобрительно кивнув, она повернулась ко мне.

– Готова поспорить, что это будет отличный год.

Я энергично закивала. Видит Бог, у меня не было ни малейшего намерения спорить с Элис.
_____________________
Перевод: RebelQueen
Редактура: ღChuckBassღLoveღ

Начало действа положено! Осталось присоединиться зеленоглазому красавцу, и можно окунаться в романтику
Как вам первая глава? С нетерпением ждем ваших отзывов на ФОРУМЕ!