BELLA POV
Мне потребовалось несколько часов, чтобы понять механизм работы видеозвонков. Наверно, я просто старушка в молодом теле, потому что объяснения Эдварда не имели никакого смысла. Ничего сложного не было, но Эдвард все время уходил от основной темы в стороны дополнительных приложений и необходимых действий в случае непредвиденных ситуаций. Я же просто хотела звонить ему на праздниках. Всего-то.
Мы решили опробовать его на деле, для чего я поднялась наверх с ноутбуком и тут же увидела на экране лицо Эдварда. Не знаю, как это получилось, но вышло поразительно. Вдобавок ко всему Эдвард купил мне один из новых беспроводных роутеров, чтобы у меня не возникали проблемы у Чарли дома. Сомневаюсь, что в Форксе вообще есть интернет.
Ближе к пяти, когда наше игровое время подошло к концу, Элис вломилась в дверь нашей квартиры с завитками на голове, в халате и с огромной сумкой, которую она волокла за собой.
- Эдвард, мне нужна помощь! – крикнула она наверх.
- Нет, – ответил он. - Отстань от меня.
- Кажется, он и не дневной тип, верно? - Она повернулась ко мне.
- Не особо. Мы можем отнести это и сами. – Я попыталась поднять сумку, но она оказалась непосильно тяжелой.
И я сдалась через пять минут.
- Эдвард, нам нужна помощь.
Послышался громкий топот сверху, и он спустился в наполовину одетом смокинге. С легкостью мужчина поднял чемодан, и мы последовали за ним.
- Что там? – поинтересовался Эдвард, когда поставил его на пол в ванной.
- Косметика и все для волос. – Элис вытолкали его за дверь. – Оставь нас одних.
- Это моя ванная, – тут же ответил он
- Ага-ага.
Спустя час мои волосы выглядели великолепно уложенными: перекинутые через левое плечо и подколотые невидимками для фиксации. Крупные локоны на концах создавали объем. Выглядело все в стиле ретро – как раз тема сегодняшней вечеринки, по-моему. Макияж, казалось, совсем отсутствовал.
- Так, а теперь замри. – Элис драматически вскинула руки и потянулась за лаком для волос. – Все должно остаться так, как надо. – Она принялась распылять его, отчего мой нос тут же заполнился токсинами.
- Господи… - попыталась сказать я, но не хотела делать вдох.
- Готово, – улыбнулась она.
Я действительно выглядела неотразимо, но туман в ванной затруднял видимость.
- А теперь надевай платье. Оно в гардеробной Эдварда.
- Да, мэм. – Я встала и вышла из ванной.
Снизу доносился шум телевизора и громкий хохот Эммета, поэтому я решила, что именно там и находится Эдвард.
Зайдя в гардеробную, я тут же заметила висящее платье.
Рот широко открылся в изумлении, когда пальцы пробжались по ткани. Бежевое, с сияющим цветочным принтом. Верх сделан корсетом и переливался на свету. Оно было без бретелей с глубоким декольте, и мне оставалось только молиться, что размер моей груди удержит вырез на подобающем месте. Оно оказалось приталено только до талии, ниже же стекало по телу до самого пола.
- Я не могу одеть это, - сказала я себе. Оно словно для принцессы, а я далека от нее.
Стянув с себя халат, я постаралась шагнуть в него со всей грацией, на которую только способна. Подняла его вверх по своему телу и тут же повернулась к зеркалу, глянув на свое отражение.
- Вау. – Я повернулась спиной и была приятно удивлена, что не выглядела ужасающе. Бледность моей кожи не должна сочетаться с цветом платья, но каким-то образом сочеталась. Я застегнула его так высоко, как только смогла.
Словно зная, что мне нужна помощь, Элис вошла в гардеробную.
- Я знала, что получится сногсшибательно. – И девушка подпрыгнула на месте.
- Ты очень хорошо выглядишь, - заключила я после быстрого взгляда на ее наряд. На ней оказалось невероятное черное платье, развевающееся позади. Волосы завиты в маленькие словно кукольные завитки. Мою самоуверенность немного задел ее вид, но я быстро одернула себя: никогда не смогу сравниться ни с ней, ни с Розали по красоте.
- Ты можешь застегнуть мое платье? – спросила я.
- Секунду. – Она повернула меня и быстро застегнула замок на платье. Оно тут же сжало мое тело и расправило спину.
- Потрясающе. – Элис обошла меня. – А теперь туфли.
- Я смогу завтра после них ходить?
- Да, – тут же последовал ответ, и она передала мне милую пару кремовых туфель на высоком каблуке, но я смогу это пережить.
Надев их, я повернулась к зеркалу.
- Думаю, я выгляжу приемлемо, – кивнула я.
- Более чем просто приемлемо. Мы выглядим горячо.
- А что о Королеве Шлюх?
- Розали в коротком платье, но оно выглядит идеально для сегодняшнего вечера. Как это получилось, для меня до сих пор загадка.
- Фигура.
- Ладно, стой здесь. – Элис забежала обратно в гардеробную и тут же вернулась с огромным флаконом лака для волос. Тягучий туман начал затягивать комнату, и я опять начала кашлять.
Когда сил терпеть не осталось, я оттолкнула ее от себя.
- Хватит, хватит.
- Пойдем. – Элис вытолкала меня из помещения и вручила клатч, который Эсми купила мне в бутике Мэгги.
Мне пришлось приподнять подол платья, чтобы видеть, куда я наступаю, и не грохнуться.
Внизу Розали поедала выпечку и читала журнал, а мальчики выкрикивали что-то, наблюдая за игрой в бейсбол по телевизору. Я взглянула на часы, которые показывали уже семь. Банкет начинается в восемь, значит, скоро будем выезжать.
Элис прочистила горло, и все повернулись в нашу сторону.
- Горячо, – присвистнул Эммет.
Джаспер не сказал ни слова, а только быстро подошел к Элис и накрыл ее губки своими. Роуз только кивнула мне, а Эдвард продолжал сидеть на своем месте, поэтому я подошла к нему сама.
- Я нормально выгляжу? – поинтересовалась я.
- Мне кажется, я немного запутался в словах. – Он сел поудобнее. – В словаре так много слов, Белла.
- Ты мог бы… сказать восхитительная, прелестная, ошеломительная, чарующая.
- Все это, – улыбнулся он.
- Ты такой романтик. – Я села рядом с ним и расправила складки на платье.
- Ты, и правда, выглядишь невероятно. – Он прижался ко мне.
- Как и ты, мне нравится твой смокинг. Очень в стиле Джеймса Бонда. – Я поправила его бабочку, которая начала сворачиваться набок. – Чего мне стоит ожидать от сегодняшнего вечера?
Эдвард закатил глаза.
- Кучку полицейских, которые делают из себя дураков, пытаясь пасть к ногам отца. Ежегодно он жертвует около миллиона долларов отделу полиции, взамен они закрывают глаза на некоторые спорные вопросы. Политика города подлая.
- Разве ты не счастливчик?
- Совсем нет. Всегда найдутся добрые люди, что стараются обманов вытянуть из нас информацию.
- Я планирую молчать весь вечер. Не хочу попасться.
- Ты справишься. Просто улыбайся и делай вид, будто чувствуешь себя в своей тарелке. Именно так мы все и поступаем под конец вечера, они слишком сильно напиваются, чтобы задуматься. Это выглядит жалко.
- Звучит как ночь, о которой мечтает каждая девушка.
- Просто стой рядом со мной все время, прошу. Не хочу, чтобы ты пропадала из моего поля зрения, особенно в этом обществе.
- Мне стоит волноваться?
- Нет, они не посмеют сделать что-то \в этом здании, это предосторожность.
- Поняла.
Эдвард держал мои руки в своих и продолжал смотреть на меня еще какое-то время. Не знаю, что он делал, но я немного испугалась. Эго взгляд заставлял все мое тело краснеть впервые за последнее время. Он продолжал смотреть на меня по меньшей мере минуту.
- Что? – спросила я, когда он все никак не отпускал моих рук.
- Ничего. – Он высвободил из плена мои руки и сел обратно.
Я бы даже не заметила браслет, если бы не тяжесть на запястье.
Я взглянула на золотую, инкрустированную бриллиантами змейку-браслет, который мы примеряли во время шопинга на прошлой неделе. Он запал мне в душу, но мое колье мне больше нравится. Сегодня я не смогу его одеть. Лучше сохраню для другого случая. Этот браслет сделан из золота, голова змеи оплетала мое запястье несколько раз. Змея переливалась драгоценными камнями и идеально сочеталась с платьем.
- Ах…Эдвард, кажется, у меня что-то на руке.
- С Рождеством… - он, скорее, спрашивал, чем утверждал.
- Вау, спасибо. – Я покрутила браслет на руке. – Он очень красивый.
- Просто еще один рождественский подарок.
Я вздохнула.
- Ты не можешь покупать мне подобные вещи. – Я усмехнулась. – Люди решат, что я твоя шлюха.
Его брови тут же нахмурились:
- То есть, ты думаешь, что именно это ты для меня и значишь?
- Вообще-то… Нет, я не это имела в виду.
- Ты думаешь, что ты моя шлюха, – медленно проговорил он.
- Прости, что я это сказала. – Я мысленно стукнула себя. – Мне действительно нравятся те вещи, что ты мне даришь, но все они слишком дорогие.
- Карлайл дарит Эсме такие вещи. – Кажется, он немного воспрял духом.
- Да, но они женаты.
- О, хорошо, ты хочешь, чтобы я все забрал?
- Нет. – Я прижала браслет к себе. – Спасибо, но больше не нужно.
- Я бы поцеловал тебе сейчас, но Элис совершенно точно убьет меня за то, что я размажу твой макияж.
- Даже и не сомневайся, - ответила откуда-то Элис. Я так и не поняла, откуда именно.
- Мы можем уже идти? – проныла Роуз. – С вами скучно.
- Да, принцесса. – Эдвард закатил глаза и поднялся с дивана. Он протянул мне руку, и я приняла ее. – Вот. – Он снял свой пиджак и накинул его на мои плечи.
- А что ты оденешь?
- Это до тех пор, пока мы не доберемся до отеля. На улице заморозки, – объяснил он.
- Ладно. Время для масок, - произнес Эммет, когда мы подошли к двери.
- У меня нет ни одной, – обратилась я к Эдварду.
- У меня есть. – Он подошел к шкафу в холле и достал украшенную сияющими камнями маску на половину лица, которая держалась на длинной палочке. Она выглядела слишком старинно, чтобы быть настоящей.
- Откуда она у тебя? – Я крайне осторожно взяла из его рук маску, не желая сломать.
- Это Эсме. Она купила ее в Венеции во время своего медового месяца.
- Я не могу взять ее.
- Она каждой из нас дала по одной. – Роуз подняла зеленую маску с золотыми крапинками.
Глаза Эдварда скрывала очень простая черная маска, которая идеально ему подходила. Он походил на Зорро, только очень горячая итальянская версия. Эммет с Джаспером одели точно такие же штучки, а Элис выделилась маской в стиле Марди Гра.
- Это будет весело. – Джаспер открыл дверь, и мы все направились к лифту, стараясь идти один за другим.
Потом мы спустились в гараж и расселись в ожидающие нас автомобили, которые тут же понеслись по вечерним улицам.
- Только не начинай драку. – Я порылась в сумочке в поиске жвачки, пока мы сидели с Эдвардом на заднем сидении.
- Не буду. Я даже не собираюсь пить.
- Да, конечно.
- Серьезно. Я буду держать себя в руках.
- Посмотрим.
Оказалось, непросто добраться до центра города: на праздники люди всегда стараются выйти куда-нибудь, но я была безмерно рада сидеть в теплой машине и наблюдать за Рождественскими огнями. Все казалось таким неземным; только это слово подходило ко всему происходящему.
Вереница машин перед Renaissance Blackstone Hotel выстроилась довольно длинная, Эдвард сказал, что этот балл – самое желанное событие года, ведь все пришли поддержать полицию города.
Водитель высадил нас возле входа. Мы с Эдвардом первыми прибыли, поэтому ожидали остальных в лобби. Я отдала ему пиджак и расправила на нем. Спустя пять минут я заметила Эсме и Карлайла, направляющихся к нам. Они выглядели… ангельски.
На ней было надето багряное платье, по фасону похожее на мое, которое необыкновенно шло ей. Карлайл словно сошел с обложки мужского журнала, несмотря на это в нем было что-то, возвышающее его над всеми.
- Ох, Белла, посмотри на себя. Ты неотразима. – Эсме осмотрела меня с головы до ног. – Я хотела бы обнять тебя, но боюсь что-нибудь испортить.
- Спасибо. Вы выглядите потрясающе, – почти заикаясь, ответила я.
- Пришлось потратить гораздо больше времени на подготовку, чем обычно, вот что я тебе скажу. – Она смахнула прядь волос со своего лица, и я заметила, что на ней белые перчатки по локоть.
- Нервничаешь? – спросил Карлайл у меня.
- Да, – тут же призналась я.
- Не нервничай, просто кивай в ответ на все их слова. Они будут есть с твоих рук.
Как только все прибыли, мы еще немного подождали, а затем последовали за чередой разодетых людей через мраморный холл. Туфли цокали по полу, и я вцепилась в Эдварда, чтобы не упасть.
Отель выглядел очень красиво, старый, но в то же время современный. Колонны до потолка и массивные люстры, которые свисали над головой. Если я считала, что лобби выглядел впечатляюще, то бальный зал сразил меня наповал.
Комната размером с футбольное поле. Это хорошо, раз здесь собралось столько людей. Было многолюдно, но не чувствовалось удушья от толпы. Мягкое пламя свечей на столах, группа, играющая на сцене. Стояли длинные столы с фонтаном шампанского. Второй этаж тоже казался людным.
Несколько пар танцевали, но большинство просто беседовали. Несколько групп были в полицейской форме, отдельные даже с оружием, но все без исключения в масках.
- Словно выпускной для взрослых, - сказала я Эдварду.
Он усмехнулся.
- В том и задумка.
Семья разбрелась по своим делам, но я все также держалась за Эдварда.
Мы сели за стол, зарезервированный для Калленов. Уже через час Эдвард развеселился с помощью виски и колы, но сумел остановиться и не напиться. Я устала держать свою маску, поэтому убрала ее. Эдвард вытащил палочку и потянул за резинки по краям от маски, чтобы я смогла одеть ее, не придерживая. Он сказал, что раз ему положено ходить в такой, значит и я буду.
- Почему все так на тебя смотрят? – поинтересовалась я, когда очередной офицер покосился на нас.
- Должно быть, наслышаны обо мне, – равнодушно ответил он.
- Вот и носи маски после такого.
- Наши имена на столе, - рассмеялся он. – Кому какое дело? Они не станут со мной разговаривать. Я их пугаю.
Я уже заметила это. Эммет и Джаспер вели себя с некоторыми людьми как с лучшими друзьями. Конечно же, Карлайл – любимец здешней публики, но все люди сторонились Эдварда. Должно быть, все дело в ауре, исходящей от него.
- Наш хороший друг, Джейкоб Блэк не пришел, – констатировала я.
- Он никогда не приходит на подобные мероприятия. Работает в поте лица, лишь бы вернуть свой прежний статус после… некоторых неприятностей, что он учинил. – На губах Эдварда появился намек на улыбку.
Я не просила его рассказать подробнее, не хочу знать.
- Хочешь потанцевать? – поинтересовался он.
Я покачала головой.
- Эмм…Нет.
- Почему нет?
- Последний человек, с которым я танцевала, закончил свой вечер в больнице. – Я окунулась в воспоминания.
- Не верю.
- Все произошло на выпускном, я говорила себе просто сидеть. Но когда один парень пригласил меня, я не смогла ответить «нет». Поэтому и станцевала. Весь танец я продолжала наступать ему на ноги, а после мы и вовсе запутались ногами в проводах для освещения и рухнули на пол. Он сломал лодыжку и получил сотрясение мозга.
- Ты просто ходячее бедствие. – Эдвард поднялся на ноги и выдвинул мой стул. – Хорошо, что я мастер танцев.
- Это плохо кончится. – Я поднялась на ноги, и он повел нас на большой деревянный танцпол.
Эдвард приобнял меня руками за талию и прижал к своему телу. Хотя я была на каблуках, он все равно возвышался надо мной. Он обхватил мою руку своей и начал покачиваться под музыку.
- Видишь, не все так плохо, – произнес он.
- Пока нет. Я чувствую неминуемую гибель.
- Ты уже как я. Мне всегда казалось, что я самый негативный.
- Просто это не самое любимое мое времяпровождение.
В один момент я совершенно забыла, что мы танцуем. С Эдвардом я даже не поняла этого, он оказался таким спокойным и грациозным даже с длинными конечностями. Не возникало неловкостей, которые обычно преследовали меня во время танцев. Оставалось только держаться за него.
Но как и всегда я врезалась в кого-то, тоже танцующего.
- Оу, нет проблем, – ответил мне сладкий голос, и я обернулась. – Эдвард? Это ты? Я узнаю тебя по цвету волос в любой миг.
- Эмм… Да. – Эдвард приподнял маску.
- Это я, Джоан. – Она тоже приподняла свою маску. Ее партнер ушел за выпивкой.
- Ох, привет, – выдохнул он. – Рад встрече.
- Я тоже. – Она практически оттолкнула меня от Эдварда и поцеловала его прямо в губы, красная помада тут же окрасила их в странный оттенок малинового.
Сучка!
Он оттолкнул ее от себя.
- Джоан, что ты творишь? – прошипел он.
- Ты сказал, что позвонишь мне. – Она игриво стукнула его по руке.
- Это было месяцы назад. – Эдвард притянул меня к себе. – Это Белла, – продолжил он быстро.
- Я его девушка. – Кажется, в моем тоне было слышно рычание.
- Ох, правда? Прости. Я не знала, – причитала она с нервной усмешкой. – Не знала, что у тебя есть подружка.
- Это довольно новое явление, – ответил Эдвард.
- Я, правда, не знала. Должно быть, это выглядело очень плохо? – спросила она у меня.
Я только натянуто улыбнулась и отвернулась от него.
- Я пойду подышать свежим воздухом, – предупредила я его.
- Куда ты? – Взглядом он молил меня остаться.
- Дам тебе время побеседовать со старой подругой. – Я оставила его стоять посередине танцпола и пошла в направлении лестницы, что вела на балкон.
На улице оказалось довольно холодно, даже морозно, но стало легче. Я не собиралась оставаться долго на морозе, хотелось просто голову проветрить.
Всегда происходило что-то, связанное с Эдвардом и его гаремом. Конечно же, я расстроена, что какая-то шлюха целует моего парня. Мне не изменить его прошлого, потому что оно прошло. До меня у него была своя жизнь, с которой я не могу ничего сделать. Но это все же злило меня.
Он как шлюха мужского пола в этом городе. И кто тогда я? Девушка, которая влюбилась в шлюху?
Я стояла на балконе, вдыхая холодный воздух. Руки начинали зябнуть, но это можно пережить. На земле лежал снег, а луна сияла очень высоко в ночном небе.
Рядом со мной на балконе стояла парочка. Они смеялись, и я могу с уверенностью заявить, что оба были немного пьяны. Женщина в ярко-желтом платье прижалась спиной к мужчине, который стоял спиной к ограде балкона.
Я с легкостью сняла свою маску, чтобы вдохнуть полной грудью, и прикрыла глаза.
Пара решила, что пришло время вернуться внутрь, но перед этим женщина остановилась возле меня и похлопала по плечу.
- Я просто хотела сказать, что это платье делает тебя божественной, - хихикнула она.
- Спасибо, - ответила я. – Ваше тоже очень милое.
- Тебе не обязательно это говорить. Я сама сшила его.
- Вау. Это впечатляет, – честно сказала я.
Парень, казалось, превратился в статую. Конечно, это могло быть из-за холода, но он совершенно неожиданно решил зайти внутрь. И начал пятиться к выходу.
- Сэт, разве ее платье не милое? – Женщина потащила его обратно ко мне.
- Ага, - произнес он уже у выхода.
Я тут же узнала этот голос.
- Сэт? – Я пыталась рассмотреть лицо, наполовину скрытое под маской.
- Привет, Белла, – вздохнул он.
- Что ты тут делаешь? – Я действительно находилась в шоковом состоянии. Не помню, чтобы он упоминал об этом бале, но, с другой стороны, я не болтала с ним уже около недели.
- Я просто… здесь, - ответил он загадочно. – Нам пора, дорогая. – Он потянул девушку от меня.
- Рада встрече, - сказала она мне.
- Взаимно.
Как раз в тот момент, когда они входили внутрь, на балкон вылетел Эдвард. Он ударился плечом с Сэтом, причем довольно сильно.
- Смотри, куда идешь, - прорычал Эдвард.
Рот Сэта превратился в линию, и я уверена, он хотел что-то ответить, но глаза тут же устремились ко мне. После этого он поспешно ретировался.
- Белла, я не знал, что она появится здесь сегодня, - сказал Эдвард, подходя ко мне. – Я должен был знать. Ее отец - офицер полиции, только это не пришло мне на ум.
- Мне предстоит справляться со всем этим всю свою жизнь? – Я отвернулась от него, снова рассерженная той неожиданной встречей на танцполе.
- Я говорил тебе… их много.
- Сколько, Эдвард? Кажется, будто каждый раз, когда я осматриваюсь, вижу какую-нибудь девицу с историей о том, как вам хорошо было вдвоем.
- Я понимаю, но ничего не могу с этим поделать.
Неожиданно в памяти всплыл разговор, в котором я назвала себя шлюхой, и его посерьезневшее вмиг лицо. Думаю, с его-то прошлым такие слова подразумевают под собой нечто иное, чем у остальных.
- Просто… дай мне подышать еще пару минут. Прошу, просто уйди. – Я закрыла глаза.
- Нет, нам нужно поговорить об этом.
- Я не хочу с тобой сейчас разговаривать.
- Ты уверена? Тебе не холодно здесь?
- Я в порядке. Просто оставь меня в покое.
- Я не хочу ругаться с тобой в канун Рождества.
- Все в порядке, Эдвард, – повторила я.
- Нет, не в порядке.
- Я не злюсь, - солгала я.
Эдвард молчал несколько секунд, засунув руки в карманы, а затем начал пятиться назад.
- Я буду внутри, если понадоблюсь. – И я почувствовала его теплое пальто на своих плечах.
- Хорошо, - коротко ответила я.
Несмотря на стук его туфель о плитку, я все еще чувствовала на себе его взгляд.
Я простояла на балконе, не оборачиваясь, практически всю ночь.
За перевод главы говорим дружное и громкое спасибо Алиночке-Чипке (а вот за такую гигантскую задержку также дружно кидаемся тапками в меня).
Глава получилась неоднозначной, особенно конец, чувствуется какой-то неприятный оттенок, да? Впереди нас ждут не самые приятные события. Всех, кто продолжает оставаться с нами, будем рады на форуме.
А теперь о неприятном. Думаю, заметили, что главы стали выходить очень редко. Из-за надвигающихся экзаменов мне придется поставить в этом фанфе статус "приостановлен". Вернусь к вам во второй половине июня вместе со следующей главой. Надеюсь, кто-нибудь здесь еще останется...