Начало октября обрушилось с холодным воздухом с озера Мичиган, когда листья буквально за одну ночь приняли бордовый цвет.
Прошло три дня с тех порт, как я, не сказав ни слова, покинула постель Эдварда, и можно сказать, что сейчас я чувствую себя разбитой. Я была очень грубой, вялой и в плохом настроении, мне не хотелось ничего делать, кроме как сидеть в своей комнате. К сожалению, внешний мир зовет, и мне приходится ходить в университет, но мне так хочется оставаться в своей постели.
Как бы я и ненавидела это, но Эдвард владеет мной.
По его команде я опустила руки. Следующий день после своего ухода я провела, думая о том, что могло бы быть, если бы я осталась. Вспомнил бы Эдвард обо мне на следующий день? Беспокоится ли он о том, что я ушла? Думает ли обо мне?
Конечно нет. С какой стати Эдвард Каллен будет думать обо мне? Ведь всё, что он хотел, это секс. Вероятно, он сейчас носится по восточному побережью туда-сюда, даже не допуская мысли обо мне или времени, что мы провели вместе.
Это причиняет больше всего боли. То, что Эдвард обращался со мной как любой другой девушкой, побывавшей в его постели. Как бы сильно я не хотела всё контролировать или проявлять стойкость перед ним, ничто не может отрицать того факта, что я слишком сильно запала.
Три дня спустя я сидела в аудитории в еще худшем состоянии, чем была тогда, когда всё случилось.
Если я никогда больше не встречу Эдварда, то мне будет хорошо и у меня появится возможность жить своей жизнью, не отвлекаясь, но сейчас всё, что я вижу - это Эдвард. Единственная ночь, которую я провела с ним, стала одновременно и худшей и лучшей. Без сомнений, Эдвард – самый превосходный любовник в мире, и даже с моими ограниченными знаниями по этому предмету я уверена, что никто даже не сможет приблизиться к нему в будущем. В оставшейся жизни я буду испытывать лишь фальшивки оргазмов. Секс оказался лучшей часть ночи, но всё это затмевается тем, что я возможно больше никогда его снова не увижу.
Он не ищет меня, и я не в той позиции, чтобы умолять его о чем-либо, тем более об отношениях? Это то, чего я хочу? Всё дело в том, что он заставляет меня задаваться такими вопросами, против которых я противостою. Не похоже, что я какой-то крестоносец, пришедший сюда сражаться с мужчиной. Я всего лишь студентка-первокурсница, которая хочет получать хорошие оценки и делать что-то самостоятельно. Я пообещала сама себе, что останусь сосредоточена и не буду отвлекаться ни на отношения, ни на что-нибудь в этом духе.

Хочу ли я отношений с Эдвардом?

Конечно нет… может быть… нет… да…

Черт!

Эдвард не вступает во взаимоотношения, поэтому мой вопрос спорен. Всё, что я знаю, это то, что хочу проводить с ним время, так много времени, насколько это возможно. Если это будет с сексом, так пусть будет так, но я буду больше чем счастлива сидеть с ним на траве и есть ланч. Разве это не то, что делают встречающиеся парни и девушки? Не важно, как я его называю, но я хочу его очень сильно любым возможным способом. Сексуально он жажда, которую я должна утолить. Эмоционально он тот, с кем я связана сильнее, чем на сверхъестественном уровне. Он сильно поразил меня, и я ни во что не погружаюсь на полпути, что включает и плохих парней из старшей школы, которые были у меня годами.
Эдвард не такой мужчина, и это не моя обязанность втягивать его в то, чего он не хочет. Если он получил от меня удовольствие, тогда я буду счастлива с таким решением.
Элис знает о моей небольшой проблемке и пытается сделать всё, чтобы приободрить меня, но это не срабатывает. Ненавижу во что-то погружаться, поэтому держу рот на замке. Элис отлично проводит время со своими новым «другом» Джаспером. Это часть причины, почему я никогда ей ничего не рассказывала. Я не знаю, что дойдет до Эдварда через его брата. Могу только догадываться, чем занимаются они с Элис на свиданиях, но я никогда не спрашивала ее. Она, кажется счастливее, чем обычно, поэтому я оставила ее в покое.
Я тяжело вздохнула и попыталась сосредоточиться на уравнении на доске во время своего урока математики.
- Белла, может быть, вы сможете помочь нам с этим уравнением, - громко проговорил мой профессор.
- Эмм… простите? – я села прямее.
- Уравнение, на доске. Вы знаете ответ?
Я смотрела то на доску, то на листок бумаги перед собой, не зная, что сказать.
И я пожала плечами самим жалким образом.
Он лишь одарил меня разочарованным взглядом и направил свое внимание на кого-то другого. К счастью, следующие четыре человека тоже не знали ответа, поэтому я не выглядела полнейшей идиоткой, но, по крайней мере, они попытались. Оставшееся время от урока я провела просто сидя, оперевшись ногой на сиденье передо мной, пока считала минуты.
Нам, наконец, разрешили уйти, после, казалось, часов ожидания, и я накинула легкий жакет, выходя на прохладный воздух.
Два дня назад тепло сентября растаяло и было заменено холодным воздухом раннего октября. Элис сказала, что так происходит всегда, и начинает становиться холоднее, когда летние недели переходят в зимние.
Я прошла через двор и зеленные островки, где дети играли в бейсбол или читали. Учебный день на сегодня закончилась, так как урок литературы перенесли, потому что учитель серьезно заболел. Я вернулась к своему общежитию и ударила карточкой по столу нашего вахтера, а потом вошла в лифт и нажала кнопку своего этажа. Поднималась я со странным чувством спокойствия. Это меня волновало меньше всего, но при этом я чувствовала себя абсолютно усталой.
Лифт издал сигнал, и я вышла из него, заворачивая за угол в свой коридор. Я почти дошла до своей двери, когда подняла голову и увидела кого-то, наклонившегося перед моей комнатой.
Я поняла, что это моя соседка, Джанис, она любопытная сука, которая постоянно пытается всунуть свой нос в мои дела. Я никогда с ней не разговаривала, но она все равно пыталась. Я не возражаю из-за того, что она так стоит перед моей дверью, потому что я прошла мимо нее, к букету цветов у ее ног.
Я заметила, что там были белые и красные гвоздики вместе со странным полосатым рисунком. Все они раскрылись, почти до такой степени, что их бутоны стали размерами с блюдца. Здесь по крайне мере двадцать штук, а может, и больше.
Я остановилась и смотрела во все глаза…

Могут ли они быть…

- Привет, Белла, - Джанис почти подпрыгнула, когда увидела меня в конце коридора. – Милые цветочки.
- Спасибо, - ответила я, не зная, что добавить.
- Так… от кого они? – она отступила на своих каблуках, когда я подошла ближе.
- Не знаю, - солгала я.
- В записке сказано Эдвард.
Моя голова закружилась, и я неожиданно разозлилась.
- Тебе больше нечем заняться, кроме того, чтобы совать нос в чужие дела?
- Да нет.
-Уйди от моей двери, - я отпихнула ее как чертову собаку.
- Я хочу знать, от кого они и как сюда попали?
- Это не твое дело, - я взяла цветы и завозилась с ключом.
Она хотела сказать что-то еще, но я захлопнула дверь прямо перед ее лицом, затыкая ее. Я закинула сумку на кровать и поставила гвоздики на стол перед собой. Именно тогда я заметила, что мои руки трясутся.
- Просто вздохни, Белла, - я взяла карточку, прилагающуюся к вазе.

Эдвард.

И всё.
- Что, черт возьми, это значит?
Я загрузила компьютер и со злость набрала на клавиатуре «полосатые гвоздики». Выдало около пяти миллионов ссылок. Я кликнула на первый сайт и прочитала описание.

Полосатые гвоздики означают «Нет». Это символ отказала, говорящий: «Прости, я не могу быть с тобой, но я очень хочу».

Я откинулась на стуле, резко выдохнув.
Есть миллион способов сказать «прости» на миллионе различных языков или символов. Эдвард прислал мне специфическую версию извинения. Он прислал мне полосатые гвоздики, и согласно сайту, который я посетила, он сильно извиняется за то, что притворялся.
Маленькая улыбка появилась на моем лице, когда я задумалась на секунду.
Он думает. Тот факт, что он полностью и окончательно запутался, просто срывает мне крышу. Почему бы он послал эти цветы, если он не думает обо мне, да еще что в его голове с тех пор, как я ушла.
Может, для нас это надежда, пока.
Пока я сидела в комнате остаток дня, то поняла, что это больше не игра, и это в какой-то степени пугает. Конечно, для меня, Эдвард уже поселился в моей голове и сердце, но что происходит с ним? Он больше не играет как раньше. Он в замешательстве. Он задается вопросами. Возможно, он рвет на себе волосы.
Если бы я только смогла посмотреть, что происходит в его голове. Он в такой же позиции, как и я. Несмотря на то, как сильно мы боролись, все подталкивало нас быть вместе, даже если бы мы находились не в самой подходящей ситуации.
Не знаю, вообще меняются ли такие мужчины как он, но какие отношения у меня могут быть с двадцати пятилетним парнем? Да к тому же он думает, что мне двадцать один. Между нами семь лет разницы, но кажется, что всё это неважно, когда я с ним. Я не могу представить мир, где у нас что-нибудь получится.

Я хочу быть с тобой, но не могу.

Может, я слишком много вижу в этом. Может он просто пытался прислать мне какие-нибудь миленькие цветочки за наш секс, материальное спасибо. Лишь один взгляд на подоконник сказал мне, что мое мышление отключилось. Я выкинула всё розы лишь из-за того, что мне элементарно не хватало для них места. Я взяла по одному цветку из каждого букета, и сейчас они сушатся, чтобы я смогла сохранить их подольше. Всё предыдущие букеты несли в себе послание, тогда почему эти не должны?
К тому времени, когда я приготовилась ложиться спать, я даже не садилась за учебники, и хорошо, что у меня в комнате оказалась еда, а то я бы померла с голоду.
Было десять часов вечера, и я лежала в постели, когда услышала стук в дверь. Правда, это был доходящий до истерики стук, поэтому я поняла, кто это.
- Уходи, Элис! – крикнула я из-под одеяла.
- У меня новости, - пропела она, – об Эдварде.
Мой слух обострился, но я не пошевелилась.
- Какие новости?
- Впусти меня!
- Сама войди!
В замке что-то повернулось, и она вошла в дверь, что-то мямля про дополнительный комплект ключей. Она включила свет и села на мою кровать.
- Отлично выглядишь, - через покрывало произнесла я.
- У меня было свидание с Джаспером… именно поэтому и есть новости, - ее глаза загорелись.
- Дай-ка я сяду, - я прислонилась к стене.
- Ладно, видимо, Эдвард бесповоротно сходит с ума с тех пор, как ты ушла от него, - оживленно сказала она.
- Я никогда не уходила от него, - указала я.
- Да, но это не важно. Он думает, что в тебе есть какой-то демон, который заставляет его страдать. Я, конечно, преувеличиваю, но это именно то, что я услышала от Джаспера.
- Подожди, почему вы с Джаспером об этом разговаривали?
Она пожала плечами.
- Мы просто разговаривали друг с другом.
- Вы двое… встречаетесь или что?
- Мы еще не зашли так далеко, и хватит меня перебивать. Короче, Эдвард сидит дома, и Джаспер сказал, что он не мог даже встать утром.
- И всё это из-за меня?
- Да, Эдвард всё обдумал, и Джаспер знает, что ты ему нравишься… сильно, но Эдвард этого не признает.
- Понятно, - кивнула я и прокляла себя за то, что не осталась той ночью. Может, мне стоило сперва поговорить с ним, а потом уже делать выводы о том, что причинит мне боль.
- И он тебе очень нравится, не пытайся это отрицать, - осуждающе произнесла она.
- И куда это нас завело?
- Это завело вас с Эдвардом в глупую ситуацию. Ты та самая девушка для Эдварда, - она придвинулась ближе ко мне.
- Та самая девушка?
Она практически взяла моё лицо в свои руки.
- Та самая девушка. Единственная, кто может приручить зверя.
- Я не пытаюсь приручить никакого зверя.
- Не важно, что ты хочешь. Ты та, кого хочет он. Он просто напуган, как и большинство мужчин в такой ситуации, - она закатила глаза.
- Это не моя обязанность изменить его, Элис, - я расцепила ее объятия.
- Ты уже изменяешь его. Джаспер сказал, что Эдвард не был в клубе с тех пор, как встретил тебя. Он не был даже чуточку пьян, и прошлой ночью, когда они пытались вытащить его стрип-клуб…
Я сжалась, представив, как Эдвард сует деньки грудастой блондинистой суке.
- … он ушел рано, сказав, что болен.
Я села, прислонившись к подушке, и закусила нижнюю губу.

Неужели я действительно нравлюсь Эдварду? Не только в сексуальном плане, но и в обычном?

- Ты говоришь, как о…
- Влюбленной девушке? – Элис вскинула руки и легла на кровать.
- Я не влюблена. Прекрати так говорить, - быстро сказала я, защищая свой разум.
- У него действительно что-то есть к тебе, - она указала на гвоздики на столе. – Это четвертый букет. Такие мужчины как Эдвард не посылают цветов, если они ничего не значат.
- Ты права, но я дала ему то, что он хотел, а именно секс.
- Да, и он продолжает присылать тебе цветы, - она поджала губы и одарила меня знающим взглядом.
- Я не могу, - я покачала головой. – Он думает, что мне двадцать один.
- О, ты просто ищешь отговорки. Кому это важно?
- Закону. Я фактически ребенок.
- Восемнадцать – более чем легально, да и он, похоже, не понял, тогда почему кто-то другой должен.
Я снова закусила губу, и комната на пару минут наполнилась тишиной.
- Нет, - выдохнула я. – Я не могу. У меня учеба, и я подумываю о том, чтобы найти работу и…
- Так почему у тебя не может быть всего этого, да еще и Эдварда в придачу?
- Потому что всё это не то. Он будет отвлекать меня.
- Он уже отвлекает. Ты не училась всю неделю.
- Черт, почему он мне так сильно нравится? – я схватилась руками за голову. – Если бы он был просто нормальным засранцем, я быстро бы распрощалась с ним.
- Он интригующий засранец. Тебе нравятся такие парни и его зрелость и в то же время незрелость. Вы двое идеально подходите друг другу.
- Почему вы с Джаспером разговаривали о нас? – я подняла голову и уставилась на неё.
- Нам не о чем было разговаривать после того, как я поведала ему историю своей жизни.
- Втюрилась?
- Он такой внимательный, - на ее лице появилось мечтательное выражение. – Он просто сидел и слушал меня, при это ему не было скучно, как другим парням.
- Меня удивляет, что он так долго продержался, - произнесла я, и она ударила меня по ноге.
Я задумалась на секунду.
- Разве Джаспер не такой же, как Эдвард? Кажется, он принадлежит к такому же типу парней, - сделала я вывод из последнего опыта в «Плазме».
- Я думала, что такой же, но оказывается, что нет, по крайней мере, со мной. Он ни разу не отвел взгляд, пока мы были вместе. Он такой особенный.
- Тогда я очень за тебя счастлива.
- Я за тебя тоже счастлива. Он может этого не говорить, но Эдвард точно влюбился в тебя.
Этой ночью Элис осталась у меня в комнате, извинившись, что из-за чувства безопасности не хочет идти домой так поздно, поэтому я и пригласила ее. Я сбросила с кровати ее сумочку с двумя электрошокерами. Она лишь пожала плечами и надела мою пижаму.

---