Название: Have yourself a little Merry Christmas
Автор: -
Пейринг: Эдвард/Белла
Рейтинг: G
Жанр: Romance
Саммари: Чудо мы создаем сами, и от этого завораживающая сила волшебства не теряет свою уникальную прелесть. Рождество - время чудес, только нужно поверить...
Заглавная песня: Have yourself a Merry little Christmas

---

- Почти закончила. Все рассортировала. Совсем немного осталось, - Белла Свон потянулась давая отдых напряженным суставам. Уже было почти десять часов вечера, а завтра школьный день.
- Если бы я знал, что ты собираешься сегодня все закончить, попросил бы кого-нибудь тебе помочь, - Чарли – пастор церкви,одновременно чувствуя себя неловко из-за того, что всю работу девушка сама проделала, и с другой стороны, радуясь этому факту, не знал, как выразить свою благодарность. Он неловко стоял в дверях с термосом горячего шоколада.
- Ну вот, шестьдесят два ребенка получат чудесные подарки на Рождество. Знаете, я, если честно, очень удивилась, как люди быстро откликнулись на эту просьбу. Армия Спасения точно будет приятно изумлена, - осознание того, что вся работа завершена, что дети из бедных семей не будут обделены в это волшебное время года, поднимало ей настроение.
- Большое спасибо тебе, просто поразительно, как ты все это организовала... – начал он.
- Прошу вас, вы же знаете, что для меня это гораздо важнее, чем что-либо еще. Такая работа мне доставляет удовольствие, - глаза девушки излучали свет. Нет, это были не небесно-голубые глаза херувима. Теплые глаза цвета жженой карамели, как говорила бабушка Свон.
- Ты ангел, Белла, - он по отечески потрепал ее по плечу. – А теперь, скорее едь домой. Завтра последний день школы, верно?
- Да, у нас будет небольшая вечеринка с моими первоклассниками. Вчера до двух ночи сидела, писала им письма – ответы от Санты. Каждому что-то свое, что-то особенное. Очень люблю этих деток, - она широко улыбнулась, а потом внезапно рассмеялась. – Ой, помните того моего мальчика, который заявил, что он мой парень? Так вот, вчера он с совершенно серьезным выражением лица подошел ко мне и заявил, что мы должны расстаться.
- Серьезное решение, - рассмеялся Чарли. – Ну и почему же?
- Он решил, что не заслуживает меня, - прикусив нижнюю губы, она выдала свою полуулыбку. – Мисс Свон, вы такая замечательная, а я еще не так дисциплинирован, ну не могу я сидеть в классе спокойно долгое время. Лучше нам расстаться. – девушка спародировала ребенка. Ответом ей послужил взрыв хохота со стороны Чарли.
- Ты должна записывать все их выходки, чтобы потом книгу выпустить. – он взглянул на наручные часы. - Ну ладно, Белла, давай уже, иди домой. И не забудь, что завтра к Эсме идем. Ее сын все-таки вернулся. Слышала? Помнишь...
- Чарли, я ведь только полтора года здесь живу, - все знакомые настолько привязались к ней, что все время забывали о том, что в сущности в городе она новая.
- Ну, да, так вот, Эдвард ведь два года назад потерял жену. Ты знаешь это. Боже, ты не представляешь, как ему тяжело было. Просто ужасно... Мы все переживали за него. Он решил, что будет лучше пожить где-нибудь в другом месте. Я не думаю, что это было правильное решение...
- Я единственного понять не могу. Как он мог Лилиан оставить? Она моя ученица, ну просто чудо. Своим решением он... Нельзя так с детьми поступать.
- Да... Но, я благодарю Бога, что он хоть ничего с собой не сделал. Потому что судя по его состоянию, этого спокойно можно было ожидать, – он поднес Белле ее пальто. – Тебе нужно спать, девочка.
- Я надеюсь, что все у них наладится...
- Если ты не возражаешь, я хотел бы тебя попросить, чтобы ты организовала что-нибудь такое, чтобы он смог с дочерью время провести. Что-нибудь вроде дня отца и дочери в церкви, - Чарли выключил свет и запер двери.
- Да, можно было бы. Знаете что, сделайте так, чтобы он завтра забрал девочку со школы. Я поговорю с ним. Позвоните Эсме. Мне просто неудобно... Как же холодно...
- Да. Да, хорошая идея. Ну ладно, солнышко, увидимся завтра, - Чарли обнял девушку.
- Пока. Передавай Рене привет.
Девушка направилась домой. Весь декабрь – напряженный и занятой месяц для нее. Люди перед Рождеством начинают вспоминать о нуждающихся: больше возможностей помочь. Безусловно, это замечательно, но это и неправильно, что это так только один месяц в году. Нужны волонтеры, чтобы звонить колокольчиком перед дверьми крупных супермаркетов, с целью собрать деньги для Армии Спасения. Подарки и еда для нуждающихся. Более частые визиты в дом престарелых. Школа. Детские классы в Церкви, которые помогают малышам узнать больше о рождении Иисуса. Много других разных дел. Желание оставаться все время занятой, побуждаемое добрыми намерениями.
И не только. Чувство одиночества и ностальгии о детстве. Горестное чувство утраты самого дорого человека – бабушки. Она потеряла ее именно в Сочельник. Желание праздновать Рождество напрочь пропало. Слишком больно ворошить память. Слишком сложно радоваться в день печали. В былые времена они с бабушкой каждый год покупали новые рождественские игрушки. Каждая что-то значила, связана с определенным моментом в их жизни. Наряжать елку – таинство, сопровождаемое рождественской музыкой. Сладкий, совершенно непередаваемый запах имбирных печений, чизкейка. Каждый раз она ловко пробиралась за спину Мэри Свон и, заставив ее врасплох, перехватывала лопаточку, которой бабушка перемешивала тесто. Озорные огоньки играли в глазах девочки, когда она с наслаждением слизывала его. А бабушка посмеивалась над ней и целовала в измазанные кремом щеки. Рождественский ужин с индейкой, приправленной чесноком и лимоном. Салат Богов, который они придумали сами: артишоки, авокадо, пармезан, помидоры. Пироги, очень много кулинарных шедевров. Фильм “Чудесная жизнь”. Снег. Огромные сугробы искрящегося снега. И тихое потрескивание огня в камине. Волшебство, витающее в воздухе, называемое рождественским духом, они создавали сами. Бабушка создавала. И вдруг этого не стало. Белла расставляла колокольчики на каминной полке в гостиной, когда ей позвонили из госпиталя с этой ужасной вестью. Она толком не помнила ничего. Лишь переливчатый звон колокольчиков. Звон, возвещающий о смерти ее дорогой бабушки, которая заменила ей родителей. Звон, возвещающий о завершении ее детства...
В день рождения Иисуса.
И с тех пор каждый год она находила повод, чтобы отказаться праздновать праздник. Было неприятно отказываться от приглашения друзей, но это стало ее правилом. Весь месяц девушка старалась сделать праздник для людей волшебным, и в то же время гнала его прочь от себя. Пожалуй, ее дом был чуть ли не единственным, где отсутствовали какие-либо украшения, а уж тем более красавица-елка. Забавно. Почти как мистер Скрудж или Гринч, которых она так жутко боялась будучи ребенком.
Ничего трагичного, как уверяла она себя. Прошлое в прошлом. Просто оно повлияло на настоящее. А в настоящем есть возможность изменить чье-то будущее. Лилиан, к примеру. У них очень много схожего с ней. Но у девочки есть живой отец, в котором она нуждается. И она вернет его ей. Но для начала нужно выспаться. Объятия холодных простыней и бьющегося током одеяла были не самыми радушными, но в сон клонило жутко, так что времени на ерзание на кровати и обдумывания сто тысяч раз передуманных мыслей не было.
Утро было волшебным. По волшебному холодным. За ночь дороги замело снегом. Только вчера приветливое солнышко светило довольно-таки ярко для зимы. А голые деревья уж до боли прозаично смотрелись на фоне разноцветных гирлянд, украшающих дома. А сегодня была зима. И праздник для деток. И праздник для ребенка-Беллы, спрятавшейся глубоко в ее озорной полуулыбке глаз.
- Доброе утро, Мисс Свон. Вы такая красивая сегодня! – чириканье Лилиан было до безумия сладким. Девочка была права. Белла сегодня нарядилась в белое платье, узкое на талии, с широкой юбкой. Главным аксессуаром послужили серьги-снежинки. Шоколадные локоны ниспадали на плечи.
- Вы прямо как ангел! – закричала пухленькая Эмми.
- О, Эмми, это ты ангелочек! – с тоном умиления произнесла девушка. – Готовы к нашей сегодняшней вечеринке? У меня для вас есть очень много сладостей, игр, рождественских историй и самое главное... Угадайте что?
- Подарки! – послышался хор голосов.
- Не угадали. Моя любовь...
- Ооо, - разочарованные голоса, слившиеся в унисон.
- Вы не хотите мою любовь, детки? – жалостливым голосом спросила Белла.
- Хотим, но мы же и так знаем, что вы нас любите, - заявил ее бывший парень.
- Ну хорошо. Так вот. Помните вы письма Санте писали? Сегодня я получила от него ответы...
- Ура!.. Правда, Мисс Свон? Санта! – вскрики превратились в гомон.
- Да. Но письма получите в конце, - учительница начальной школы всегда должна быть Шехерезадой. Слишком много интересных вещей для малышей в этом мире, которые могут украсть их внимание и помешать концентрации. Это большая победа – завоевать внимание ребенка на долгое время. Но ей это удавалось. Белла никогда не повышала голос, была до удивления терпимой и спокойной. Но когда ее мягкий голос просил прекратить шалости, вы могли услышать твердость, которая не позволяла детям ослушаться. Они ее любили. Не только на праздники, но каждый раз, используя свой креативный ум, она умела завлечь и заинтересовать их.
- Мисс Свон, а мы будем читать рождественские истории сегодня? – Лилиан, робко подняв руку, спросила. Девочка была до ужаса застенчивой, но очень умной и милой. И очень напоминала Белле саму себя в детстве. Довольно-таки долгое время заняло налаживание отношений с этой девочкой. Лилиан была очень тихим, почти незаметным ребенком.
- Конечно, детка. Как же без историй. Помните историю про три Елки... Ну даже если и не помните, я напомню вам позже. А сейчас нас ждут...
Праздник прошел замечательно. Разумеется, не без эксцессов, но без этого не бывает. Но настроение детей было исключительно красно-зеленое, пахнущее карамелью. Все получили свою долю веселья и поделились ею друг с другом, так что воздух классной комнаты готов был взорваться фейерверком. Звонкий смех детей, пожалуй, был самым лучшим подарком на Рождество Белле. Она тщательно все приготовила: на кренделях шоколадом она написала имя каждого, вкусные кексы с зелеными мармеладками в виде елок, карамельные трости, тающие во рту печенья, украсила по-особенному комнату, выбрала самые лучшие истории и очень долго не могла остановить свой выбор на только трех играх. И все это окупилось с лихвой.
- Здравствуйте. Я Эдвард Каллен. Я отец Лилиан... – в классную комнату заглянул высокий молодой мужчина. С пронзительными зелеными глазами. С такими глазами, встретившись с которыми, вы сразу спешите отвести взгляд. Дочь совершенно не была похожа на отца. Она была ангелочком с золотыми завитками и глазами цвета неба. Его же волосы – сполохи огня. Вы могли увидеть, что он сын Эсме, но ее внешность была более мягкая. Белла видела его на фотографии ранее, но в жизни он был другим.
- Папа, - девочка тихо подошла к нему. – Я получила письмо от Санты.
- Правда? – он выдал нечто похожее на улыбку. – И где... Где ты получила его?
- Мисс Свон сегодня раздала нам все письма от Санты. Посмотри какое длиннющее! – она улыбнулась.
- О, замечательно, детка. Идем? – он вопросительно посмотрел на учительницу. – Все закончилось?
- Да, но могу ли я вас попросить остаться немного. Лилиан, детка, подожди за дверью, пожалуйста. Я только попрощаюсь со всеми детьми, - Белла не знала толком, о чем она хочет поговорить. Просто нужно было разведать, что это за человек. – Пока, Эмми! Пока, Боб! Пока-Пока!
- Так вот, мистер Каллен...
- Замечательно выглядите, - голос был бархатистым и приятным, но совершенно лишенным эмоций.
- Спасибо. Так вы недавно переехали. Добро пожаловать. Вы уже нашли работу? – она деловито начала разговор.
- Да. С этим проблем нет. Да, с этим – нет, - он усмехнулся чему-то.
- Ясно. Вы будете частью нашей маленькой группы. Изучение Библии? Сегодня мы встречаемся в доме вашей матери, вы ведь с ней сейчас живете? – она наклонила по обыкновению голову и допытывающе посмотрела ему в глаза. Словно он ее ученик.
- Полагаю, что она не позволит мне не участвовать, - он натянуто улыбнулся. – Вы хотели поговорить со мной о чем-то? Лилиан?
- Да. Ваша дочь чудесна, мистер Каллен. Золотой ребенок, – невольно она осуждающее посмотрела на него.
- Я знаю. – сказал он.
- Так почему же... Знаете... Не хотите ли вы помочь с Рождественской программой в Церкви, которую дети готовят? – она вопрошающе посмотрела на него.
- Я не думаю, что у меня есть время, - его голос стал нетерпеливым.
- Ничего страшного. Знаете, в субботу мы собираемся в бедный район кормить людей... Не хотите с Лилиан присоединится к нам? Если нет, то, возможно, родители и дети поедут на каток, – кажется, она перегибает палку.
- Мисс Свон... Я...
- Мистер Каллен, я не думаю, что вы много времени проводили с дочерью последние... последнее время. И сейчас вам, наверное, трудно общаться с ней. Вы ведь чувствуете себя неловко? – она решила идти до конца. Как всегда, грязную работу свалили на нее. И не важно, что она выполнит ее плохо. Просто она единственная, кто соглашается.
- Это допрос? – он приподнял брови. – Мисс Свон, еще и вы. Я прошу прощения, но каждый в этом городе решил, что должен спасти меня. Это моя жизнь, в конце концов. И вы вся такая ангельская душа, молодая милая учительница решила, что не может оставаться хорошей христианкой, если не поговорите со мной?
- Я не для вас стараюсь. Девочка. Мистер Каллен. Ее мать умерла, - он слегка вздрогнул при этих словах. – Но вы-то живы... Простите меня, пожалуйста, но...
- Ничего. До свидания, - он хлопнул дверью и, быстро схватив девочку за руку, зашагал прочь.
“Отличный разговор получился. Белла, не зная человека, ты решила его учить жизни. Боже, и как ты могла за это взяться. Такой молодой. Такой красивый. И прячется от жизни. Кто бы говорил, Белла. Сама-то. Конечно, надо было все напрямую высказывать. Не умеешь ты быть женщиной, не умеешь окольными путями идти ”. Вся красная и грустная от того, что разговор получился ужасным, она быстро переоделась в теплую одежду и отправилась в “Уолмарт” звонить колокольчиком. Было жутко холодно, но она стойко выдерживала эту погоду. Но самая ужасная часть – это колокольчики. Она ненавидела этот звук. И все равно соглашалась на эту работу.
- Вы что преследуете меня? – голос Эдварда послышался у нее за спиной.
- Привет, - Лилиан улыбнулась ей.
- Я... Не хотите оставить мелочь? – с каких это пор она стала такой надоедливой. Каллен просто заставляет ее чувствовать некомфортно, вот она и говорит не те слова.
- Разумеется, - он вытянул руку и, немного высокомерно смотря ей в глаза, бросил мелочь в корзину.
- Спасибо, - промямлила она. Почему она напоминает себе назойливую бабушку? Еще два часа стоять на морозе и потом уютный дом Эсме. Вечный запах яблочного сидра. Ее фирменная лазанья. Домашний хлеб. Солнышко-Лилиан. Ее щенок. И Эдвард Каллен...
- Добрый вечер, мистер Каллен, - она попыталась улыбнуться. Но почему именно он открывает ей дверь. – Мне ужасно неудобно за сегодняшнее. Извините.
- Вы не обязаны извиняться, - со вздохом произнес он.
- Нет, обязана. В смысле, я хочу. У вас сложилось неверное впечатление обо мне, - ее голос звучал беспомощно. Да, Белла Свон – ужасно мнительная персона, которая, совершив ошибку, сказав не то, будет переживать по крайней мере сутки.
- Может, вы зайдете сначала? – его голос зазвучал мягче. Ему бы сниматься для обложек журнала. Удивительно интересная внешность.
- Да, спасибо, - она неловко шагнула и потеряла равновесие, толкнув вешалку на Эдварда. Кажется, он ударился головой.
- Извините, - промах. Белла притронулась к его голове и начала дуть. Снова привычка. Обычно она так поступает, когда ребенок в классе ударится. Хорошо, что не поцеловала по инерции.
- Мисс Свон, прошу вас, оставьте, - устало сказал он. Белла не осознала, что все это происходит под смешки их собравшейся в коридоре группы.
- Я... Я на кухню пойду, - она быстро проскользнула в боковую дверь. Теперь она точно завоевала полное нерасположение Каллена. “Ну и что ты так переживаешь, Белла? В конце концов, какая разница. Тоже мне. Устроила трагедию. А вообще, это он виноват”.
- Белла, ты так и будешь здесь прятаться? – Эсме, смеясь, вошла в кухню.
- Нет. Твой сын обладает большим талантом смущать людей, - она обвиняюще посмотрела на Эсме и рассмеялась. Вошла Лилиан.
- Эсме, Белла, а знаете что? – ее сахарный голосок зазвучал интригующе. В школе она называла Беллу Мисс Свон, но за пределами – по имени.
- Что? – хором спросили они.
- А я люблю вас, - она подошла и обняла их.
- Мы тебя тоже, детка, - сказала Эсме.
Вошел Эдвард, и Лилиан тут же затихла и как-то незримо сжалась.
- Ну что, идемте ужинать, - Эсме погнала всех в столовую. За столом царила уютная атмосфера. Членами их маленькой группы были Эсме, Чарли с женой, Сью Клируотер, ее дочь Леа, Белла и чета Веберов. После прочтения и обсуждения главы они решили немного расслабиться и поболать.
- Белла, почему бы тебе нам не попеть рождественские песни, - Эсме тепло улыбнулась ей. Женщина-солнце. И ее дом весь в теплых кремово-терракотовых тонах, освещенный многочисленными люстрами и лампами, так успокаивал.
- Эдвард будет аккомпанировать тебе, - она посмотрела на сына взглядом, не терпящим возражений. Он нехотя сел за пианино. Белла осторожно подошла. Первая песня в книге – “Have yourself a little Merry Christmas”. Давно у нее самой не было счастливого рождества. Она сама себе не позволяла. Эдвард играл очень проникновенно. У Беллы голос был изумительный, удивительно нежный и звонкий. Эдвард поднял на нее глаза, когда она начала петь. В глазах была некая доля восхищения.
- Белла, ты просто изумительна, - Сью подошла и поцеловала ее.
- Нет, что вы, - Белла покраснела.
- Хороший голос, - сдержанно сказал Эдвард.
- Спасибо, - с вопросительной интонацией произнесла Белла.
- Спасибо, - усмехнувшись, ответил Каллен.
- Вы не злитесь на меня? – спросила она.
- Не знаю...
Тут их прервали. Настало время расходиться по домам. Каллен подал ей пальто. А она уже начала подумывать, что он вконец проникся глубокой несимпатией к ней. Он был очень странный. Грусть, застывшая в складках между бровей. И в то же время надежда, горящая, нет тлеющая в глазах. Он был похож на благородного рыцаря печали . Ужасно красивого благородного рыцаря.
***
Каллен, под влиянием матери, все-таки согласился на все мероприятия, которые устраивала церковь. Он не был черствым или злым. Просто потерянным, сам не знал, чего хочет от жизни, что должен сейчас делать. Бьющая через край энергия Беллы и вечно сияющая улыбка на ее лице его по всей видимости раздражала.
- Ангел, - проинес он с несколько пренебрежительным тоном.
- Мне кажется или я уловила недовольные нотки в твоем голосе, - да, они перешли на ты.
- Нет, что ты. Откуда у тебя весь этот пыл? – он сидел, развалившись на стуле в трейлере. Белла одновременно готовила и подавала еду. Разумеется, не без помощи членов юношеской группы церкви. Лилиан играла в снежки с ребятами.
- Может, если ты хотя бы поднимешься и начнешь помогать, то он у тебя появится, - она гневно посмотрела на него.
- Посмотрите-ка, какие мы злые. Ты знаешь, что ангелам злиться не позволено, - он прошептал ей на ухо и улыбнулся этой своей дъявольской улыбкой.
- А ангелов нельзя выводить из себя, - она повернулась и слишком близко оказалась к нему. Она нервно сглотнула и, неловко дернувшись, столкнула некоторую посуду на пол.
- Так-то ты помогаешь? – он усмехнулся.
- Эдвард Каллен....
А потом весь остаток дня он был до ужаса молчаливым и тихим. Угрюмым. Всем своим видом он показывал, что хочет, чтобы его оставили в покое. Белла пришла к заключению, что он самый трудный ребенок в ее практике. “Самый трудный и самый волнующий... Нет. Стоп-Стоп. Белла Свон, мне не нравится, в какую сторону зашли твои мысли. Вместо того, чтобы пытаться сблизить отца и дочь, ты хочешь сблизиться с отцом”.
И все дни они с усердием репетировали детскую рождественскую программу в церкви. Эдвард согласился аккомпанировать. И снова: то он был до ужаса угрюмым, то приветливым и милым. Но было ясно, что с Лилиан отношения стали получше. Девочка уже, как котенок, боязливо не отступала, а напротив, ласкалась к отцу. Белла пришла к выводу, что Эдвард все-таки не самый худший отец. И она все больше очаровывалась им.
- У тебя ведь из-за всех этил дел никакой личной жизни нет, - заявил он в перерыве репетиции.
- Кто бы говорил, - она метнула на него раздраженный взгляд. Эдвард сразу переменился в лице. Это не нормально, что человек так долго страдает. “Кто бы говорил, Белла”.
- У меня ситуация другая, - сдержанно ответил Эдвард.
- У тебя оправдание просто лучше, - она произнесла это и тут же пожалела. Он с ней после этого некоторое время не разговаривал. И правильно делал, нечего ему ее слушать.
А рождество незаметно приближалось. Количество отвергнутых приглашений возрастало. Хорошее настроение уменьшалось. А симпатия к Эдварду увеличивалась.
Эмоциональное состояние, в котором Белла пребывала, не оказывало ей хорошую услугу. Она достала коробку с елочными игрушками – решила почистить. И прорыдала весь вечер, сама не понимая почему. То ли от одиночества, то ли от чего-то еще. Ей просто хотелось, чтобы кто-нибудь сильный заключил ее в крепкие объятия и успокоил. Ну или если быть более точной, кто-нибудь по имени Эдвард Каллен. Неприятно, но факт. Хотелось Рождественского Чуда. Но на праздник она, конечно, вызвалась быть волонтером в больнице. А пока все эти дни пыталась подарить чудо другим людям. Рождественская детская программа прошла замечательно, Эдвард неуклюже чмокнул дочь в щеку. Белла знаком показала ему обнять девочку, а он сгреб ее и поднял в воздух. Лилиан так звонко и громко засмеялась, как никогда прежде. А потом отец и дочь подошли и пригласили ее пойти на каток с ними. И на душе так радужно-волшебно стало. А перед этим они все пекли печенья в доме Эсме. Девочка с Беллой на некоторое время остались одни, Лилиан выдала свои сокровенные мысли.
- Знаешь, Белла, я уже давно не просила ни красивых игрушек, ничего-ничего. И ко всем добрая была, и папа вернулся. Мне вообще ничего не надо, - ее детский голосок немного задрожал, - только чтобы папа больше не уходил. И любил меня. Белла резко опустилась на пол и крепко обняла девочку. Она готова была разрыдаться, но подняла глаза наверх, чтобы не позволить слезам скатиться.
- Деточка, все будет хорошо. Это Рождество. Это время чудес, - девушка заверила ребенка.
- Я верю тебе, - Лилиан улыбнулась и крепче прижалась к ней.
- И завтра мы идем на каток, помнишь? – Белла сама не знала, кто был больше рад: она или ребенок. Девушка долго не могла заснуть. Мысли не давали заснуть. Было чувство, что что-то должно измениться. Она едва дождалась вечера.
Каток был чудесным. Окружающие его деревья были украшены красными огнями, все вокруг просто дышало праздником. В воздухе летали снежинки. В сердцах пылал огонь. Эдвард и Лилиан держали с обеих сторон, не умеющую кататься Беллу. Их коньки ловко вырисовывали узоры на льду, самые причудливые и самые зимние. Но хлопья снега тут же прикрывали художество. Играла музыка. Повсюду слышался смех, щеки Беллы раскраснелись. Люди проделывали грациозные и не очень пируэты. Яркий блеск ламп. Темное, растворившееся в снежинках, небо.
Эдвард крепко держал девушку, не давая ей упасть, но она усложняла ему задачу своей неповоротливостью. Замерзшие и веселые, они втроем ввалились в дом Эсме, в ожидании горячего шоколада с маршмэллоу.
- А вот и вы, - Эсме была в махровом халате, уютная и нежная. Шоколад ждет вас в гостиной. Два пледа там же. Лилиан потянулась и широко зевнула.
- Кажется, кому-то пора спать, - засмеялся Эдвард. Эсме схватила кружку Лилиан и повела ее в спальню.
- Бабушка, ты же мне почитаешь немного перед сном? – сонным голосом спросила девочка.
- Да, детка, конечно.
Эдвард и Белла устроились на диване, попивая шоколад.
- Спасибо тебе, - он повернулся к девушке.
- За что? – она удивленно взглянула на него.
- За то, что проводишь время с нами, за то, что помогла мне не бояться общаться с дочерью. - он сжал руками голову. – Мне очень плохо было после смерти жены. Понимаешь, в тот год я работал в Чикаго, он ведь в двух часах езды отсюда. И на Рождество, получилось так, что должен там был остаться. А Роуз решила мне сюрприз устроить. Лилиан она дома оставила. Видимо, думала, что удастся меня привезти или сама только немного побудет... Она в аварию попала... Это все моя вина. – он глубоко вздохнул.
- Это не твоя вина, Эдвард. Начни жить заново. Все будет хорошо, - чуть ли не плача проговорила Белла. Она ненавидела, когда люди так горевали. Особенно люди, которые ей нравились.
- Не знаю. Но мне сейчас лучше. Правда... Теперь твоя очередь, - он сжал ее лицо обеими руками.
- Я... Я не отмечаю Рождество, потому что в этот день бабушка умерла. Единственный родной человек. И я вообще боюсь жизни, - она нервно рассмеялась. Ему было легко это говорить.
- Белла...
- И уже нет никакого рождественского чуда. Ничего. Видимо, я так и не выросла. Жду чего-то. Принца на белом коне, - она усмехнулась.
- Белла, - он пригладил ее волосы. – Ты молодая и красивая. Перестань прятаться. Я уверен, что вокруг столько парней, которым ты нравишься. Ты можешь переехать в большой город. Не уходи ву. Оглянись... Ты должна кого-нибудь найти. Молодого, умного... Понимаешь, мне вот трудно действительно, у меня дочь. Но у тебя ведь...
- Эдвард...
- Я тебе помогу, - он улыбнулся. – И запомни, что чудо ведь мы сами создаем.
- Спасибо, - ответила она. – Я пойду, наверное, хорошо? Пока, Эдвард. Просто темно уже. Она влюбилась в Эдварда, а для него она была всего лишь лекарством. Надежда на рождественское чудо мигом рассыпалась в мелкие песчинки. Он недоуменно посмотрел на нее, но по обыкновению подал пальто и проводил до двери. А у нее было такое чувство, как будто кто-то по голове ударил. Обидно и глупо. Она думала, что Рождество вернется. Настоящее и Волшебное. А в реальности она получила госпиталь и новорожденных детей. В какой-то степени это было чудесно: вносить вклад в рождении новых детей. И пусть она просто помогала с бумажной работой. Флуоресцентные лампы, голубые стены, плач детей. Нормальные люди сидят дома с семьями. А у нее семьи нет.
- Белла, - в комнату заглянул Эдвард.
- Что ты здесь делаешь? – она встала и автоматически поправила волосы.
- Белла, я дурак, – он подошел ближе. – Я полный дурак. Белла, ты ангел. С каждым словом он делал шаг ближе к ней.
- Эдвард, - начала она, но он приложил палец к ее губам. Волосы у нее были немного растрепаны, одета была в простой широкий свитер и потертые джинсы. Лучше не бывает.
- Ты ангел, - вновь повторил он, протягивая ей статую ангелочка. – Когда я первый раз увидел тебя в том платье... Белла... Я люблю тебя. Позволишь ли ты мне подарить тебе счастливое рождество и помочь забыть о всех твоих проблемах? Он снял свой шарф и обмотал вокруг ее шеи.
- Эдвард...
- Я люблю тебя. К черту этот госпиталь, идем со мной. – он поцеловал ее нежно в лоб, потом в нос и в губы.
- Это ты? - она удивленно продолжала смотреть на него.
- Я люблю тебя, - он схватил ее за руки и потащил за собой.
- Эдвард, но...
- Идем, - он выглядел, как мальчишка.
На лице Беллы расплывалась улыбка. Она смахнула снежинки с волос молодого мужчины.
- А теперь тебе нужно закрыть глаза и не открывать, пока я не скажу, - он закрыл ей глаза ладонью правой руки и обнял ее талию левой.
Морозная свежесть и незримые зимние ангелы. Волшебство в каждой крупинке и снежинке.
- Открывай, - он шепнул ей на ухо.
Перед ней стояла карета, в которой грациозно восседала Лилиан в платье принцессы. Белла звонко засмеялась, увидев, что на голову запряженного коня надели игрушечные оленьи рога.
- Белла Свон, позволишь ли ты нам подарить тебе Счастливое Рождество? Обещаю, что волшебное, - он гипнотизирующим взглядом заглянул ей в глаза.
- Конечно, да, - она кинулась на шею Эдварду. Да, она позволит себе Счастливое Рождество.