Название: Глупцы
Жанр: детектив
Рейтинг: R
Пейринг: канон
Бета: -
Саммари: Прежде чем наслаждаться счастьем, убедись, что за твоей спиной не стоит тот, кто может все разрушить.

---

К Калленам. Сейчас же. Плевать, что уже ночь, плевать, что кого-то может не быть дома, плевать, что горло сжимается, а руки дрожат так, что я еле-еле попала ключом в замок. Я должна сделать это. Иначе убийства буду продолжаться.

Слезы застилали глаза, уходящая в бесконечность серая дорога – размывалась. Руки, судорожно сжимавшие руль, побелели от напряжения. Здравый смысл, похороненный под давящей тяжестью осознания правды, иногда подавал голос, настаивая на остановке машины. Но я продолжала вдавливать педаль газа в пол, мчась к дому, в котором провела столько счастливых мгновений. А сейчас добровольно еду разрушать все светлое, что существовало в моей жизни. Как хотелось проснуться, вырваться из кошмара, который держал меня в удушающих объятиях. Не видеть смерти невиновных, не складывать кусочки мозаики, которые привели меня к убийце. До сих пор я не могла поверить, что это Джаспер так вероломно и беспощадно убивал за нашими спинами. А как же Элис, неужели она настолько любила мужа, что содействовала этим зверствам? Да. Как ни играй с формулировками, смысл не изменится. Один из самых близких мне людей – убийца, которого покрывали мои родственники. Мой муж, Господи, Эдвард ведь знал обо всем, не мог не знать. И молчал. Обнимал меня, целовал. И молчал. Расспрашивал о ходе расследования, предлагал помощь. И молчал.

Машину повело в сторону. С трудом справившись с управлением, я постаралась сосредоточиться на дороге. Но сумрачные мысли не хотели покидать сознание. Пусть я до последнего не хотела об этом думать, даже на секунду допускать такую возможность, но в преступлениях были замешаны как минимум трое Калленов. Джаспер… майор с медовыми волосами, чье спокойствие и рассудительность так часто помогали мне избежать опрометчивых решений. Элис… неуемная пикси, прекрасный эльф, которая была для меня настоящей любимой сестрой. Эдвард… Эдвард. Мой Эдвард. Как он позволил этому произойти? Но ответ лежал на поверхности: для Эдварда семья всегда стояла на первом месте. Он сам когда-то убивал, пусть и выбирал в качестве жертв отнюдь не невинных людей. Я вспомнила сожаление в его глазах, то, как он, отводя взгляд, уверял меня, что все в порядке, и прикусила кулак, чтобы не разрыдаться в голос. Нельзя было расклеиваться. Нужно было собраться и пережить самый сложный разговор в моей жизни.

Убийства должны прекратиться любой ценой. А значит, Каллены должны покинуть Форкс. Я не знала, смогу ли когда-нибудь посмотреть в глаза Джаспера без страха; вновь поверить Элис; доверять Эдварду. Наша семья рушилась как карточный домик, и я сама, своей рукой вытащила опорную карту. Но даже моя любовь к ним не могла позволить мне принять убийства мирных горожан, потворствовать им и прикрывать эти зверства. Они должны уехать, даже если разлука уничтожит меня.

Вот уже показался знакомый поворот, еще несколько минут, и мне предстоит самый сложный разговор за всю недолгую жизнь. Вдруг пассажирская дверь со скрипом открылась, и в салоне оказался неопрятный мужчина со спутанными светлыми волосами, затянутыми в короткий, неряшливый хвост. Я не успела закричать, выхватить из кобуры бесполезный пистолет и даже затормозить. Вампир одним смазанным движением потянулся в мою сторону, рот закрыла грубая ладонь, а в шею воткнулось что-то острое. Мир быстро начал расплываться по контуру, а я из последних сил сопротивлялась, забыв про управление. Но все было тщетно, хрупкое тело сдалось под натиском неизвестного наркотика, и сознание растворилось в туманной дымке.

ӿӿӿ

Первым, что я увидела, открыв глаза, стала массивная люстра, словно переместившаяся в наше время из веков королей и пышных балов. Следом пришло удивление от смутного узнавания. Когда-то я уже восхищалась этим произведением искусства, отвлекаясь от занятий. Короткий взгляд по сторонам уверил меня в правильности догадки. Балетная студия совсем не изменилась с тех пор, как я в последний раз приходила сюда годы назад.

- Спящая красавица очнулась? – притворно заботливый мужской голос вывел меня из ступора. В голове калейдоскопом замелькали воспоминания последних дней. Убийства, Джаспер, незнакомец, ворвавшийся в едущую на полном ходу машину и поглотившая меня темнота после странного укола.

- Кто вы? Что вам нужно? – я судорожно пыталась ощутить знакомую тяжесть табельного оружия. Пистолет хоть и не поможет против вампира, но вот выгадать пару лишних секунд может и получится. Тем временем мужчина приближался вальяжной, почти танцующей походкой. Попытки подняться на ноги или просто отползти в сторону закончились взрывом головной боли, что на мгновение оглушила меня.

- Белла, милая, тебе не стоит пока двигаться. В твоей прекрасной крови все еще бродит одно замечательное вещество, которое может вырубить даже слона. А я несколько не рассчитал дозу. Прости. - И он издевательски склонил голову в мнимом сожалении. Что за дрянь он мне вколол? И почему просто не убил? Зачем потащил в Финикс?

- Я повторяю свой вопрос. Зачем я вам?

- Какая ты настойчивая, детка. Я, пожалуй, могу понять Эдварда. Ты весьма забавная для человека. И да, можешь называть меня Джеймсом.

- Что тебе от меня нужно, Джеймс, - страх толкал вперед. Заставлял тянуть время, не показывать собственную слабость и настоящий животный ужас, что я испытывала рядом с вампиром. Впрочем, его вряд ли обманула моя напускная бравада. Ведь сердце колотилось как бешеное, словно пытаясь наверстать будущие годы, которых уже могло не быть. И он, без сомнения, это слышал.

- От тебя? Абсолютно ничего. Мне нужен Эдвард. Его бессильная ярость, боль, желание отомстить, когда он обнаружит труп своей возлюбленной женушки. Кстати, как твой муженек относится к теще? Может, стоит сделать ему бесплатный подарок? Два трупа по цене одного, - и он довольно рассмеялся. А я не могла отвести взгляд от безумного вампира, с которым меня столкнула жестокая судьба. Страх за маму и Эдварда полностью парализовал и без того безвольные конечности. Как же выбраться из этой передряги? И не дать безумцу отобрать у меня всех, кто мне дорог?

- Почему ты не убил меня сразу?

- Не терпится умереть? Не волнуйся, я исполню твое желание. Но твоя мгновенная смерть испортила бы мне удовольствие от игры. Несколько часов назад, когда я окончательно принял решение направиться в Финикс, маленькая провидица увидела это, и твоя ненаглядная семейка бросилась спасать тебя. И я дам им эту возможность. Либо они успеют, либо полюбуются на твой труп. Твой – и, возможно, Рене, насчет нее я еще не решил. Как думаешь, Элис успеет вовремя увидеть мое окончательное решение? Игра со смертью на опережение – одна из моих любимых.

- Ты сумасшедший!

- О нет, дорогая. Просто вечность быстро надоедает, и ради того, чтобы развеять скуку и разнообразить миллионы дней, похожих друг на друга, как капли воды, вампиры готовы пойти на все.

- Так ты все это затеял лишь потому, что тебе скучно?

- А ты ждала возвышенных целей и многовековой кровной вражды? Так и быть, не буду разочаровывать, принцесса. Несколько веков назад я волей случая почувствовал аромат крови, который был несравнимо слаще, чем любой другой. Кровь пела для меня, звала, умоляла вкусить. Обладательницей столь привлекательного запаха оказалась пациентка клиники для душевнобольных. Совсем юное, прекрасное создание, обреченное на пожизненное заключение в умело созданном людьми аду на земле. Ее крики были самой прекрасной музыкой, а страх перемешанный с болью лишь усиливал божественный аромат крови. Прекрасное было время. Гуманная медицина лечила шизофрению электрошоковой терапией, разрушая личности вверенных ей пациентов, убивая тело и дух. Я выжидал, наблюдал, тем более девушка необъяснимым образом чувствовала мое присутствие и боялась еще сильнее. Прекрасно! А потом я допустил ошибку. Единственную за свою долгую вечность. В той клинике промышлял один знакомый мне вампир. Прикидываясь санитаром, он умело сокращал численность пациентов. Я доверился ему, не зная, что тот старый придурок влюбился в мою жертву; воспользовавшись возможностью, он выкрал ее из лечебницы. Чертов спаситель! Он сделал ее недосягаемой для меня. Подарил вечность и забвение, возможность начать жизнь заново. Догадываешься, о ком идет речь? – внезапно оборвав поток воспоминаний, вампир вновь обратил внимание на меня.

- Элис…

- Браво! Ты не так пустоголова, как кажется на первый взгляд. Это был единственный раз, когда жертва ускользнула от меня – ищейки! Но без сопровождающего новообращенная вампирша не имела никаких шансов выжить. А ее благородному спасителю я лично оторвал голову. И я смирился. Представь мое удивление и разочарование, когда я увидел свою несостоявшуюся жертву не просто живой и невредимой, а - более того – счастливо живущей в семейке вегетарианцев, по недоразумению считающихся вампирами. Своей счастливой и беззаботной улыбкой она напоминала мне о проигрыше. Я не мог оставить это безнаказанным. И вскоре у меня появилась прекрасная возможность уничтожить семейную идиллию – ты! Выйдя замуж за Каллена, ты разрушила при этом немало чужих надежд и чаяний, а работая в полиции и оставаясь человеком, стала идеальной возможностью отомстить. Но, может, подхватишь эстафету и расскажешь остальное? Давай, Белла, докажи, что не просто так стала детективом, - он издевательски поклонился, давая возможность закончить его безумное выступление. Мысли метались, как пойманная птица, страх за семью превалировал над остальными чувствами. С трудом собравшись, я взглянула на ищейку. Нужно тянуть время и играть по его правилам. И вдруг я, наконец, увидела его образ целиком. А в ушах прозвучал смутно знакомый голос: «Высокий, волосы светлые, и было в нем что-то... хищное.». Неужели?..

В ушах зашумело. Это всегда был он. Джеймс убил старика Грина и всех остальных. И даже то, что он решил подставить под подозрения именно Джаспера, обрело смысл: извращенная ревность. Ищейка до сих пор считал Элис своей собственностью, несостоявшаяся жертва стала его наваждением.

- Ты решил разлучить меня с семьей. Эдвард любит меня так же, как и я его. Но ты заставил меня сомневаться в нем, во всех них. Ты специально выбрал такой способ убийства, чтобы я поняла, что в деле замешан вампир. Но не осушал жертв полностью, чтобы не привлечь лишнего внимания со стороны Калленов. Ты все рассчитал. Сначала я не хотела говорить им всех деталей, чтобы они не волновались и не вмешивались в мое первое дело. А потом, следуя ложным уликам, я начала подозревать Джаспера в причастности. Я ведь поверила, действительно поверила, что он убийца. И что Элис с Эдвардом предали меня, покрывая преступника. Ты почти разрушил мою жизнь, я ехала, чтобы все им рассказать. Но почему ты не довел план до конца? Почему не нанес последний сокрушительный удар? Ведь рассказав о своих подозрениях, я бы морально уничтожила Эдварда, Элис, Джаспера, да и остальных. Мое недоверие, несправедливые обвинения никогда не позволили бы нам вновь стать семьей.

- Слишком скучно. План был забавный, и я наслаждался каждым выражением боли и мелькающими сомнениями в твоих прекрасных глазах. Но мне надоело, и я решил ускорить развязку. Довольно пустых разговоров, я и так выполнил не озвученное последнее желание и раскрыл карты. Время для финального акта, сладкая, – и жестом фокусника он вытащил маленькую камеру. – Как насчет прощального визуального письма для любимого Эдварда? Только представь, послание с того света, в котором вечная невеста, ой, прости, жена, молит отомстить за свою гибель.

- Ты сумасшедший, я не собираюсь… - острая, невыносимая боль пронзила ногу. С ужасом я увидела собственную кость, прорвавшую брючину. Нечеловеческий крик эхом пронесся по балетному залу. И лишь спустя секунду пришло понимание, что кричала я.

- Скажи это! Давай, умоляй его отомстить за каждую слезинку!

- Нет!

- Неужели не хватает стимула? – следом я увидела, как пол на мгновение поменялся местами с потолком. Оглушительный грохот и звон битого стекла смешались с моим криком. Осколки разбитых зеркал впивались в незащищенную плоть.

- Говори! – ищейка в одно мгновение оказался рядом, направляя камеру прямо в обезображенное болью лицо. Его ноздри хищно раздувались, втягивая манящий аромат моей крови. – Или напомнить, что я собираюсь сделать с твоей мамашей, когда разберусь с тобой?

Ужас сдавил горло, но что я могла изменить? Можно было лишь попытаться спасти жизнь мужа.

- Нет, Эдвард, не надо. Не делай этого! - я не могла допустить, чтобы мой любимый погиб в бесполезной схватке с этим маньяком.

- Что ж, это твой выбор. Прощай, Изабелла. Поцелуй на прощание?

С осторожностью садиста он приподнял мое израненное тело, шеи коснулось прохладное дыхание, а следом острые клыки прорвали тонкий кожный покров. Сил не было даже на крик. Я чувствовала, как кровь быстро покидает тело. Перед глазами замелькали любимые лица. Но все они растворились, уступая место тому единственному, кого я хотела видеть. Эдвард. Его тигриные глаза, полные любви. Наша свадьба, обещание никогда не расставаться, которое я уже не смогу выполнить. Голова кружилась, чернота затягивала, ледяной холод распространялся по ногам, приближаясь к трепыхавшемуся из последних сил сердцу. Резкий рывок на мгновение заставил вновь открыть глаза. Мой ангел, ты пришел. Эдвард… люблю… прости…

ӿӿӿ

Из забытья я вырвалась резко. Один вздох, и глаза распахнулись. Сразу же в поле зрения появился Эдвард: его губы шевелились, но я не могла разобрать слов. Воспоминания смешивались, реальность расплывалась, не позволяя восстановить события прошлого. Сосредоточившись на любимом лице, я с трудом начала прорываться сквозь стены, выстроенные собственным разумом. Балетная студия, Джеймс, его безумный план мести, укус и… смерть? На последнем предположении паника подступила к горлу, и я рефлекторно сделала несколько глубоких вздохов. Что это? На меня обрушился шквал неизвестных запахов. Но, вопреки всему, я не потерялась, а четко разделяла каждый из них. Осознание пришло внезапно. Я действительно умерла и возродилась как вампир.

- Эдвард… - Незнакомый мелодичный голос испугал до дрожи, но потом я поняла, что он принадлежит мне.

- Белла, любимая, как ты себя чувствуешь? – Муж осторожно помог подняться с дивана, на котором я лежала. Оглядев знакомую гостиную, я увидела остальных Калленов. Они стояли в отдалении и внимательно следили за каждым моим движением.

- Странно. Я теперь вампир, да? – глупый вопрос был мне необходим. Я до сих пор не верила, что все закончилось именно так.

- Да. Белла, прости меня. Я не смог тебя защитить, все это произошло по моей вине…

- Не нужно, любимый. - Не в силах видеть, как прекрасное лицо искажает страдание, я потянулась к мужу, желая утешить. И вдруг оказалась у него на коленях, даже не успев осмыслить движения тела. Эдвард тихонько рассмеялся, придерживая меня за талию.

- Вампирские преимущества. Привыкай.

Улыбнувшись, я с замиранием остановившегося сердца спросила:

- Рене в порядке? И Чарли?..

- С ними все хорошо, не переживай. Правда, Чарли и все остальные уверены, что ты уехала из города в связи с расследованием, так что придется придумать причину твоего исчезновения. Мы пока ничего не предпринимали, решили дать тебе возможность самой решить, как именно ты будешь прощаться.

- С Чарли мы уже практически попрощались, нужно будет только ему позвонить. А остальные…

Но договорить мне не дали.

- Белла, я так волновалась! Прости меня, я не увидела, не успела… – Элис оказалась не в состоянии больше оставаться в стороне и, подлетев к нам, опустилась рядом на диван.

- Не надо, Элис. Это я должна перед вами извиняться.

Собрав имеющееся мужество и посмотрев на свою семью, я стала рассказывать о том, что предшествовало похищению. О своих подозрениях, о том, что все это была игра Джеймса, что все это он затеял ради того, чтобы отомстить.

Элис судорожно глотала ртом ненужный воздух. Она ничего не помнила из своей человеческой жизни, и открывшиеся факты шокировали ее. Закончив рассказ, я с напряжением ждала реакции своей семьи. Я так боялась, что они оттолкнут меня. Глаза щипало от подступившего вместо слез яда.

- Белла, мы не откажемся от тебя, - слово взял Джаспер, как всегда прекрасно чувствовавший творящийся внутри меня эмоциональный хаос. - Мне жаль, что ты поверила, будто я мог убить всех этих людей. Но я понимаю твою растерянность. После Аляски стало трудней находиться в человеческом обществе, и мои резкие реакции кого угодно могли напугать и ввести в заблуждение.

- Джас, прости, я не хотела верить, но все указывало на тебя. И я просто… я… - тело сотрясалось в беззвучных рыданиях. Я предала их, предала свою семью.

- Тише, Белла, не надо, - в мгновение ока меня окружили самые близкие люди, даря свою поддержку и прощение.

- Надо же тебе было хоть когда-нибудь поверить в больших страшных вампиров. А то ты все так спокойно воспринимала, даже обидно. Кстати, сестренка, с тебя спарринг, - Эммет, как и всегда, сумел разрядить атмосферу.

- Договорились, - я несмело улыбнулась и перевела взгляд на Эдварда. Он не сводил с меня нечитаемого взгляда. Испугавшись, что он не простил, я попыталась отстраниться, но он удержал меня на месте.

- Белла, пообещай мне одну вещь?

- Какую? – мой голос был не громче звука падения пылинки.

- Никогда не сомневайся во мне и моей любви к тебе. И не смей даже думать о том, чтобы оставить меня, поняла? – с притворной суровостью он нахмурился. Но я не обратила на это никакого внимания, припав к его губам. Поверил, простил. Господи, спасибо тебе!

- Да, Белла, если у тебя были какие-то сомнения, подозрения, то следовало просто спросить. Мы никогда не врали тебе, - от справедливых слов Карлайла хотелось провалиться сквозь землю.

- Простите меня…

- Милая, прекрати извиняться. Что бы ни случилось, ты член нашей семьи, и мы всегда будем рядом, - материнская забота Эсми шелковым покровом укрыла меня от самобичевания.

- Что случилось с Джеймсом? – Немного успокоившись, я решила спросить об этом безумном вампире, страх перед которым даже сейчас никуда не делся.

- Можешь не волноваться. Мы о нем позаботились. Больше он никому не сможет причинить вреда, - в глазах Эдварда блеснула ярость. Значит, мне не показалось, я действительно видела его, и это он оттолкнул Джеймса, не дав совершить очередное убийство.

- Прости за то, что тебе пришлось пережить. Когда я увидел твою покореженную машину, врезавшуюся в дерево, то думал, что сойду с ума. Нас с Карлайлом вызвали в госпиталь, сообщили, что поступила женщина с тяжелыми травмами и требуется наше присутствие. Но вызов был ложным. Эсми, Розали и Эммет охотились, а Джаспер с Элис устроили себе романтический вечер на природе. Так что когда ты ехала к нам, дома никого не было. А потом мы увидели твой пикап. Какое облегчение я испытал, когда понял, что тебя там в момент аварии не было, ведь внутри не оказалось ни капли крови. Не было вообще никаких следов, дождь смыл запахи, но я чувствовал, что рядом был вампир…

- Мы не могли найти тебя. Это было просто ужасно. Будущее было туманным, я не могла понять, кто тебя похитил и где держит. В конце концов все-таки получилось увидеть ищейку, который направлялся в Финикс, и мы немедленно бросились по следу, но все равно чуть не опоздали, - Элис закончила рассказ за брата.

- Все закончилось, все хорошо. Вы не виноваты.

На этих словах, Эдвард вздрогнул, и прикрыл глаза, словно желая абстрагироваться от неприятных воспоминаний.

- Что случилось?

- Перед смертью я увидел в мыслях Джеймса смазанный силуэт какой-то женщины. И его торжество. Он был практически в восторге, хотя и понимал, что сейчас умрет.

- Эдвард, он сумасшедший. - Я не хотела разделять тревогу мужа. Мало ли какие мысли могли быть в голове у маньяка. Главное, что теперь он мертв и больше не сможет причинить вред нашей семье.

Карлайл вновь вступил в разговор, закрывая тяжелую тему и переключая наше внимание на насущные проблемы.

- Белла, ты не чувствуешь никаких неудобств? Ты на удивление хорошо себя контролируешь, может, это часть твоего дара? Тебя не мучает жажда? – И действительно, когда он упомянул об этом, я почувствовала странное жжение в горле. С каждой минутой оно становилось все сильнее, разгораясь как огонь на ветру. И я понимала, что скоро не смогу думать ни о чем, кроме этого иссушающего пламени.

- Следуй за мной. Покажу тебе, как надо охотиться, - почувствовав мое состояние, Эдвард поставил меня на ноги и переместился к открытому окну. Задорно подмигнув, муж скрылся в проеме, и через секунду оттуда раздался его зовущий голос.

За ним я пойду хоть в ад. И, задержав дыхание, я сделала шаг. Шаг в мою новую жизнь, которая будет счастливой. Обязательно. Ведь все ужасы позади. Я верила в это…

ӿӿӿ

За окном тихо падал снег. В камине уютно потрескивали дрова, и я завороженно смотрела на танец языков пламени, свернувшись калачиком на мягком диване и положив голову на колени Эдварду.

С момента моего обращения прошло уже три месяца. Алые глаза потихоньку обретали золотистый оттенок – сказывалась кровь животных. Жажда, которую я так боялась, которая должна была превратить меня в монстра, оказалась терпимой. Все Каллены только качали головами, наблюдая за мной в первые дни после обращения. Вместо неконтролируемой новообращенной они получили привычную Беллу, которая лишь окончательно стала частью их семьи. Я не чувствовала себя другой… Да, координация теперь была намного лучше, внешность стала яркой, а все чувства обострились во много раз, но ведь не это определяет человека?

Прикрыв глаза, я медленно провела кончиками пальцев по колену мужа. Когда из моей жизни ушли все человеческие проблемы – потребность в еде, во сне, да, в конце концов, тот же прием таблеток для поддержания нормального цикла! – освободившееся время я целиком посвящала ему. Иногда, конечно, накатывала тоска по тем, кого пришлось оставить позади, по Рене и Анжеле, хотя в первую очередь, конечно, я скучала по Чарли, но из нескольких коротких разговоров с ними я поняла, что все дорогие мне люди счастливы. Папа, судя по смущенным интонациям в голосе, начал встречаться со Сью Клируотер, и это не было короткой интрижкой, если верить Элис, которую я попросила одним глазком заглянуть в будущее Чарли. Мама была счастлива с Филом, Анжела – с Беном, а я… Что ж, я обрела столь желанную счастливую вечность с Эдвардом Калленом. И ничто не могло нарушить воцарившуюся идиллию.

За окном вдруг послышались оживленные голоса, и вскоре в комнату ввалилась толпа вампиров. Мы с Эдвардом специально купили дом на Аляске, чтобы провести немного времени отдельно ото всех, насытиться друг другом, но семья Калленов повадилась как минимум раз в неделю заваливаться к нам в гости, благо добраться до нас можно было за пару часов: вот уже месяц они гостили у клана Денали.

Сквозь радостный гомон до меня долетел возглас Элис.

- Белла, у вас тут на пороге письмо лежит, видели? Кто это вам строчит послания? – Она замолчала и погрузилась в видения, но спустя несколько секунд сердито тряхнула головой. – Не вижу. И запаха нет, только парфюм… вроде Гуччи.

Вскочив на ноги, я мгновенно оказалась рядом с Элис и требовательно протянула руку. Плотный белый конверт пах очень знакомо: когда-то незадолго до обращения я чувствовала что-то подобное… цветочное, легкое, приятное… Но воспоминания ускользали.

Если бы я еще была человеком, руки бы точно дрожали. Видимо, почувствовав мое волнение, Джаспер окатил меня волной спокойствия, и я благодарно улыбнулась ему, заглянув во вновь-золотистые глаза.

Наконец конверт поддался, и я, развернув выпавший из него лист, начала читать вслух, с каждой строчкой все больше впадая в замешательство.

«Привет, Каллены!

Полагаю, вы счастливо прожигаете свое бессмертие, рассчитывая на то, что все враги повержены? Думаете, вместе с Джеймсом умерла и угроза для благополучного жития-бытия вашей семьи? Придется вас огорчить.

Думаю, Белла уже поняла, кто вам пишет. Что, нет? Тогда какой же из тебя следователь, Свон? Да, я называю и буду называть тебя Свон, потому что такой невзрачной мышке как ты не пристало носить звучную фамилию Каллен. На твоем месте должна была оказаться я, знаешь ли. Впрочем, все, что ни делается – все к лучшему, меня вполне устраивает нынешнее состояние. Особенно приятно знать, что впереди ждет вечность.

На которую, кстати, у меня уже составлен план, напрямую затрагивающий вас. Видите ли, мне понравилось мстить за сорванную Свон охоту на Эдварда и, попутно, на бессмертие. Не знаю, то ли я до сих пор чувствую себя неотмщенной, то ли так приглянулся сам процесс… Не суть. Факт в том, что я намереваюсь продолжить нашу небольшую игру. Даже даю вам подсказки, чтобы сделать ее интереснее! Не правда ли, захватывающе? Итак, начнем.

Для начала отмечу, что вы все оказались непроходимо тупы. Извините за прямоту, но мне всегда казалось, что мозг вампира должен быть совершеннее человеческого, и именно в этом я видела большой минус своего плана. Но все оказалось до смешного просто. Сначала убедилась, что вы и правда вампиры, порезавшись в столовой. О, ваши лица нужно было видеть! Попытались незаметно выскользнуть из помещения, ну что за детский сад. Конспирация, нда… Дальше – поиски сообщника. Здесь сыграло роль мое бесконечное везение, и я уверена в нем настолько, что даже не боюсь сглазить подобными словами. Помните убийства в Порт Анжелесе, происходившие, когда мы учились в выпускном классе? Так вот, за ними стояли трое вампиров. Не ожидали? У Джеймса было два компаньона: имен называть не буду, скажу лишь, что рыжеволосая подружка, которую он ненадолго покинул, чтобы отомстить вам за Элис, тоже жаждет мести. Именно она помогла мне оставить в прошлом беспокойство о хрупкости человеческой жизни. Ну разве не душка?

Но я отвлеклась. Убедить Джеймса помочь было сложно: не буду вдаваться в детали, скажу лишь, что этот парень был полным психом. И не очень-то умным. Но в конце концов все удалось: рыжая вспылила и сбежала, негодуя, что Джеймс собрался променять ее на меня, человеческую сопливую девчонку, а вместе с ней исчез и их третий друг. Впрочем, они мне и не были нужны – вполне достаточно было одного Джеймса, которого, кстати, мне даже удалось убедить охотиться подальше от Форкса, так что он бегал за обедом чуть ли не до Нью-Йорка. Но ради мести он был готов и на большее.

О, как мы с ним наслаждались игрой! Согласись, Свон, убийства получились шедевральными. Ты на глазах бледнела, постепенно убеждаясь, что за всеми этими зверствами стояли Каллены. Думала, Элис помогла Джасперу обставить все, как нужно? Или грешила на своего любимчика? Впрочем, полагаю, ты сама до конца не понимала, как именно должны были обстоять дела, когда Джаспер, один из вегетарианцев, вдруг перешел на темную сторону.

Особенно мне понравилась идея с запахом. Твой дружок-оборотень, который чуть не напал на след Джеймса, унюхал же знакомую вонь на одежде Дилана? А все потому, что не нужно бросать салфетки, которые крутите в руках, на столе в кафе. Это было даже слишком просто: Джаспер с Элис, помните рыбный ресторанчик у причала? Там красиво, и вы пришли туда вовсе не для того, чтобы поесть, впрочем, как и я. Забрать салфетку после того, как вы ушли, не составило никакого труда. Как и потом провести ею по одежде очередного глупца.

А слабость к Элис, которую питали все мужчины? О, когда я случайно оказалась в комнате Грея, чуть не завизжала от восторга. Все эти фотографии, которые он пытался прикрыть, трогательно пунцовея… Выставка в спальне оказалась очень кстати. А встреча выпускников – настоящий шедевр! Эрик, который так кстати вспомнил про свои школьные увлечения, и взгляд Джаспера, говоривший о готовности убивать – сказка. Даже я не спланировала бы этот вечер так хорошо.

Если бы еще Джеймс не испортил финал нашей игры…

Впрочем, это был лишь первый раунд. Мы еще встретимся, и не раз, а пока я собираюсь немного развлечься на пару со своей рыжеволосой подругой. Мы голодны и злы, так что сами понимаете, что у нас на уме. Когда насытимся – решим, что делать с вами, а пока наслаждайтесь передышкой!

С любовью,

Лорен Меллори

P.S. Элис, можешь не стараться, у меня обнаружился великолепный дар – в твоих видениях я отсутствую, и запаха не оставляю, так что выследить меня практически невозможно. Можешь убедиться, если хочешь, впрочем, думаю, ты это уже поняла, ведь письмо мне удалось оставить незаметно для всех вас.

P.P.S. Взбодритесь, вампирята, все только начинается!»