Старенький, чихающий на каждом повороте «шевроле» остановился в нескольких десятках метров от особняка Калленов. Эдвард Блэк с широко раздувающимися на каждом вдохе ноздрями покинул водительское место и, озираясь по сторонам, сканируя местность на предмет опасности, обошел машину. Неспешно вервольф приоткрыл дверцу пассажирского сиденья и предложил помощь своей жене, впервые получившей возможность пообщаться с Калленами.
Тем временем малыш Майки уже давно хлопнул своей дверью и поспешил броситься в объятия любимой бабушки, ожидавшей свою родню на пороге вампирского дома.
- Не нравится мне все это, - пробормотал сын Беллы. - Майк, что я тебе говорил о...
- Оставь его, - Анабель улыбнулась и поцеловала мужа в щеку.
Блэк, явно сдерживающий при жене свой пыл, немного успокоился, по крайней мере внешне, и вопросительно посмотрел на мать.
- Карлайл будет с минуты на минуту, - прошептала девушка.
И точно. Не успела она договорить, как колеса тонированного «мерседеса» мягко зашуршали по гравию, и доктор Каллен остановился прямо около крыльца.
- Эдвард, Эммет, Джаспер, вы не поможете мне? Я спрятал все необходимое здесь неподалеку в лесу.
Дальнейшее Белла вспоминала со смехом. Вампиры двигались так быстро, что стали едва уловимы человеческому глазу. Нельзя было разобрать, ни что они делают, ни что несут, но комната в доме как по волшебству превратилась в смотровую. Как будто мебель сама собой сдвинулась к дальней стене, в центре выросло кресло, кушетка и аппараты, так необходимые для осмотра миссис Блэк.
- Как здорово! - воодушевленно прошептала Анабель, впервые в жизни оказавшаяся в обществе вампиров по собственной воле.
Эдварда Блэка затрясло.
- Милый...
- Довольно! - прорычал оборотень и усадил любимую на кушетку. - Давайте уже сделаем все, что надо, и разойдемся с миром.
- Конечно. - Казалось, Карлайл не замечал настроения своего гостя и оставался вежливым и гостеприимным хозяином, несмотря на весь скептицизм и нежелание Блэка хоть немного сдаться и пересмотреть свои суждения. - Только помою руки.
**
Карлайл долго расспрашивал миссис Блэк, собирая все необходимые сведения подробнейшим образом. Все это время за руку жену держал оборотень. Парня трясло от одного только присутствия вампира в столь непосредственной близости от любимой женщины, носящей под сердцем ребенка. Колотило его и от того, что родной сын сейчас бегает где-то по дому, кишащему врагами, и даже не пытается понять, насколько опасны эти существа. Парня выворачивало от осознания, что мать уже давно целиком и полностью вверила свою жизнь этим тварям и впустила в свое сердце упыря, а еще и от того, что пытаясь защитить от них Беллу, Блэк сделает только хуже, и потому он должен оставить все как есть. Но паршивее всего было признание того, что кровосос, сидящий сейчас перед ним, как воздух нужен его жене, рискующей здоровьем ради малыша.
- Давайте перейдем к осмотру, - сказал Карлайл. - Эдвард, - он обратился к сыну Беллы мягким голосом, - ты не против? Я должен осмотреть твою жену, чтобы иметь более полное представление.
Блэк долго молчал. Он был просто не в силах открыть рот, обезоруженный вежливостью и доброжелательностью доктора Каллена.
- Все хорошо. - Белла взяла сына за свободную руку. - Сынок, мы же хотим, чтобы с Эни и малышом все было в порядке.
Миссис Блэк посмотрела в темные глаза мужа и улыбнулась.
- Не бойся, - прошептал ей волк, заверяя скорее самого себя. - Он прежде всего сейчас врач.
- Мой мальчик, - засмеялась Белла и покинула кабинет.
Девушка долго бродила по дому, размышляя о событиях последних дней. Теперь ей предстояло нелегкое мероприятие под названием «свадьба». К тому же, необходимо было как-то осадить Элис и не дать ей навязать свои дурацкие желания с организацией пышного, ненужного и неуместного праздника.
- Бабушка! - послышался из гостиной любимый детский голосок. - Иди сюда! Смотри! Розали научила меня разбираться в моторах! Теперь я буду чинить машины не хуже деда!
Белла обняла внука и зарылась носом в его волосы. Ее сердце не теряло надежды, что однажды оборотни смогут примириться с теми немногими хорошими вампирами, которым можно доверять. И маленький Майк был тому ярким примером. Он прекрасно знал, с кем имеет дело, но ни капельки не боялся, не злился, несмотря на то, какие мысли отец вкладывал в его голову на пару с дедом. Благодаря своей детской непосредственности мальчик видел Калленов такими, какими они являлись на самом деле, а не жуткими монстрами, о коих постоянно твердят все квиллеты.
- Здорово! - Белла переглянулась с Розали, пребывающей на седьмом небе от счастья.
Блондинке было достаточно всего нескольких минут, чтобы найти с ребенком общий язык, еще столько же, чтобы заинтересовать его в чем-то и придумать, чему научить. Пожалуй, для нее Майк был первым человеком, связанным с Беллой, при мысли о котором она не кривилась и не пыталась хоть раз в жизни сказать гадость.
Вечно молодую мисс Хейл словно подменили. Вместо надменной и самолюбивой блондинки перед Беллой сидела добрая и отзывчивая девушка, прекрасно поладившая с ребенком. Подумать только, а ведь она, скорей всего, громче всех кричала о вони, связанной с оборотнями!
Пока Белла размышляла о горестях жизни Розали, Майк уже сбежал к Эдварду и стал играть с ним в шахматы. Как оказалось, у малыша большой талант и он без труда мог заставить задуматься даже такого непростого соперника, как Каллен-младший.
Оглядеться по сторонам - такое ощущение, дом приобрел что-то необычное, невероятно нужное, пропитался спокойной атмосферой, стал еще более уютным.
- Здесь так не хватало детской радости, - озвучила мысли Беллы Эсми. – Я была бы так рада, если бы Майк смог приходить почаще. Смотри, он тут всего нечего, а Роуз расцвела, с ней и Эммет! И погляди на Эдварда! Из него мог бы выйти отличный отец.
- Да, похоже на то, - кивнула Белла и стала искать глазами Элис.
Где же эта маленькая приставучая бестия?
Эльфийка сидела на нижней ступеньке лестницы, уперевшись локтями в колени и придерживала подбородок ладонями. Нижняя губа ее была забавно выпячена вниз, а весь вид так и кричал о напускной вселенской скорби.
- Элис, брось, - Эммет притянул к себе Розали и захохотал. – Хоть раз узнаешь, каково нам простым людям без постоянных подглядываний в будущее.
Девушка не ответила.
- Даже не думай. Я уже сказал тебе нет, - сквозь зубы процедил Эдвард и снова вернулся к игре с Майки.
- Я буду обижаться на вас всю оставшуюся вечность!
- Перестань, сама же первая не выдержишь, - пробормотал парень.
- Агхр! - разозлилась Белла. – Элис! Я должна была догадаться!
К счастью для девушки, разговор так и не закончился, потому что из смотровой вышли Блэки и Карлайл.
- Все замечательно, - известил доктор Каллен. – Плод совсем чуть-чуть опережает развитие, если сравнивать с нормальными показателями. Вам не о чем беспокоиться. Мы будем пристально наблюдать за состоянием мамы и малыша!
- Спасибо, - Эни улыбнулась и прижалась к мужу, явно недовольному из-за того, что придется снова и снова посещать ненавистного доктора. – Как хорошо, что вы у нас теперь есть! Эдвард, конечно, больше нагоняет паники, но все же, вы правы, вовремя принятые меры еще никогда не мешали.
Блэк только стиснул зубы в ответ. Его взгляд упал на играющего в компании вампира сына, рассудок затуманился, тело затряслось от ненависти и рвущегося наружу гнева.
- Эдвард! – закричали хором Анабель и Белла, хватая парня с обеих сторон.
- Белла! – холодные руки оттащили девушку от сына как раз в тот момент, когда того передернуло с такой страшной силой, что Эни отлетела в сторону. Ее спасла только неплохая реакция на происходящее со стороны Розали.
И все же Эдвард Блэк смог остаться человеком. Он настоял на том, что начнет переговоры о деле лишь после того, как отвезет жену и сына домой.
***
- Так в чем проблема? – Белла сидела рядом со своим любимым и сжимала его руку. – Если они хотят получить меня, то достаточно мне выйти в лес, а там вы все...
- Нет! – раздались хором два голоса. – Ты не будешь приманкой!
- У меня дежавю, - застонала она.
Эммет засмеялся.
- А можно спросить? Это имя в них говорит или...
- Или то, что оба любят Беллу, Эммет, - осадил сына Карлайл. – Вариант с приманкой всем хорош, кроме одной детали: мы не можем так рисковать жизнью девушки.
- Но я хочу помочь! – возразила Белла. – Джаспер!
Она знала, куда надавить и кого попросить. Джаспер в семье был прежде всего стратегом, и потому реакция любимого на эту просьбу оказалась чересчур уж резкой.
- Не смей, - стиснув зубы, прошептал он брату, на мгновение став настоящим, устрашающим вампиром.
- Все бы хорошо, - словно никого не замечая, ответил Джаспер. – Одна загвоздка. Все бросятся защищать тебя, Белла, в результате никто не станет уделять должного внимания бою и только еще больше будет жертв. Боюсь, тебе там и правда не место, ребята правы.
***
- Спелись все-таки! – причитала Белла, сидя в машине на заднем сиденьи и делая вид, что обижается на любимого.
Как ни странно, но без жены и сына Эдвард Блэк немного отошел от своего состояния и даже позволил Каллену проводить девушку до границы резервации в своей же собственной машине.
Конечно, он отпускал шуточки по поводу запаха и того, что годами ее будет проветривать, но вроде бы оттаял. Белла не знала, старается ли сын для нее или же его подстегнула общая с Калленом цель не допустить мать до сражения, но даже такому маленькому прогрессу Свон была несказанно рада!
Блэк остановился на границе. Он не сказал ни слова, не обернулся, не пытался что-то предпринять. Просто ждал, пока Эдвард выйдет из машины.
- Ну что за ерунда такая! – простонала Белла. – Когда вы уже уберете эти чертовы границы?
- Не надо, - тихо прошептал Эдвард-вампир и открыл дверь. – Я обойду границу и проверю территории с нашей стороны. Хочу найти их запах и взять след для более точного представления. Оборотни чувствуют наш запах, но не различают его. Мы почти все для них пахнем одинаково...
- Будь осторожен, - ответила Белла, позабыв свои обиды.
- Всегда. - Вампир дотронулся губами до лба возлюбленной и испарился.
Блэк никак не выдавал своего отношения к тому, что происходило фактически за его спиной. Его плечи немного подрагивали, но это можно было списать просто на то, что инстинкты напоминают о себе, и тело само просится встать на защиту.
- Ты в порядке, сынок?
- Вроде как... Пытаюсь.
Белла перебралась на переднее сидение и сжала ладонь сына. Ее сердце обливалось кровью от осознания того, что сейчас переживает ее ребенок. Вроде бы и ничего страшного, но недооценивать усилия, которые Блэк прилагал, дабы сделать мать счастливой, было нельзя.
- Эни, похоже, вовсе и не боится...
- Она сказала, что доверяет твоим суждениям, - пожал печами Эдвард. – Говорит, раз ты считаешь их неопасными, значит так и есть. Ей проще, понимаешь. Ее ноздри не раздирает этот ужасный трупный запах, и ей не приходится подавлять в себе порыв перевоплотиться и разгрызть ему шею, особенно когда он прикасается к тебе. Буэээ! Ну и навонял же он тут!
Блэк вышел из машины и сказал, что хочет немного подышать свежим воздухом и попробовать выветрить зловонных запах из своей головы.
- Конечно, - улыбнулась Белла. – Давай лучше прогуляемся пешком. А машину заберешь потом.
Она взяла сына под руку, и они вдвоем зашагали в сторону дома. Упругий мох пружинил под ногами, солнце, пробивающееся сквозь ветки, ласкало теплыми лучиками лицо. Сердце стучало ровно и спокойно. Дыхание было глубоким и легким. И все это время рядом чувствовалось тепло единственного и так горячо любимого сына. Жизнь налаживалась, и Беллу уж было собралась об этом сказать, как вдруг Эдвард с шумом втянул воздух носом и скривился.
- Он что, решил пойти за тобой? – зло прорычал Блэк, начиная трястись. – Ну, знаешь ли, это уже выходит за рамки приличия! Договор пока еще никто не отменял!
- Не думаю, - испуганно проговорила Белла, пристально вглядываясь в кусты. – Он бы не...
Девушка не успела договорить. Блэк с силой оттолкнул мать в сторону и перевоплотился, даже не подумав об одежде. И тут между соснами Белла уловила три силуэта незнакомцев.


Ну что ж, глава, вопреки моим предупреждениям, вышла вполне себе мирной
Только конец немного подкачал)))) Хочу сразу предупредить, что следующая глава, которая избавит вас от разъедающего любопытства, уже на подходе и будет добавлена в течение недели, а вот дальнейшим будем долго ждать. Боюсь, не считая следующей, прода будет только ближе к середине июня... =(((