Здравствуйте, дорогие мои. Вот и первая глава моего первого фанфа. Надеюсь история вам понравится и будет увлекательной. Если честно - очень волнуюсь и жду ваших отзывов. Любых. А сейчас приятного вам чтения.

---

Глава 1

Я торопилась. Почти бежала по узкой улочке.
Светило солнце, вокруг сновали добродушные веселые итальянцы, играли дети, где-то вдалеке раздавался шум мотороллеров и перезвон велосипедных гудков. И как я сумела сделать все, что запланировала на сегодня, потом успела в поместье и при этом умудрилась выглядеть так, будто только вернулась из библиотеки?

За три долбаных часа я проехала через весь город, составила отчет о ситуации и переговорила с несколькими людьми. Нет, я, конечно, люблю читать, но в последние несколько месяцев все, чего мне хочется – это чуть-чуть поспать и чтобы меня никто не называл идиотским именем Паола! Ну и пусть это одно из самых распространенных имен в Италии, тут встречаются и красивые имена… Да и хрен с ним. Я ей еще отомщу как-нибудь. Хотя… я даже не представляю, где живет моя параноидальная любимая спасительница.

С такими мыслями я и подошла к особняку. Это был типичный для Италии небольшой особнячок из красного кирпича с четырьмя спальнями, кабинетом, винным погребом, спортивным залом и садом. Довольно странный выбор для Блэка. Обычно он предпочитает обосноваться в поместье, скорее похожем на дворец, где только павлинов на лужайке и не хватает. Это еще раз подтверждает наши догадки. И, возможно, я все-таки не зря тут торчу. Хотя, если не обращать внимания на… хм... его увлечения и… эм... деловых партнеров, то он кажется вполне себе добродушным и веселым малым. Хотя «малым» его тоже не особо назовешь. И с каких это пор я такая толерантная? Нужно заканчивать!

Передо мной возник высокий, смуглый, накаченный мужчина лет двадцати семи. Он был одет в одни шорты и, прохаживаясь около бассейна, щеголял голым торсом. Ох, как же падки на него женщины! Белозубый, сильный, богатый и веселый коренной американец. Когда-то он чинил автомобили, потом стал их продавать. Затем занялся перевозками, и дело пошло настолько хорошо, что он переключился на транспортировку нелегальных грузов. Вот тут-то наши интересы и совпали, если можно так выразиться.
- Паола! Вот и ты! Нашла, что искала? На кой черт тебе вообще сдалась библиотека – сейчас век интернета.
- Привет, Джейк. Ну, мне не хватает килограмм этак сорока, чтобы проводить столько времени с машинами и железками.
«Да и мозгов слишком много», - подумала я.
- К тому же Маттео Боярдо в оригинале я могла почитать только в городской библиотеке, да и то в зале редких произведений и под присмотром страшного охранника. У них там даже дубинки есть, представляешь?!
Знал бы Джейкоб, что этим прекрасным весенним днем, вместо меня в душном зале сидела простая студентка. И все потому, что бедняжке не повезло родиться похожей на меня. Ну да ладно. Она теперь может пойти и купить себе шмотку от «Дольче», или «Гуччи», или еще какого-нибудь «…ччи».
- Ммм. Представляю, - без энтузиазма ответил Джейкоб. - Ну что, подружка, повеселимся сегодня? Вечером открытие нового ночного клуба в Милане. Сгоняем? – Он просто подпрыгивал от предвкушения.
- Ну, Джееейк, - протянула я, - ты же знаешь, я не люблю все эти толпы незнакомых людей. Может, ты сам? А я дома побуду. Ну… то есть... у тебя дома. – Последние слова я практически прошептала, опустив голову.
- Паола, ты ведь в курсе, что мой дом – твой дом. Перестань комплексовать по этому поводу! Я тебе предложил здесь пожить, пока у тебя все не утрясется. Я не против, я только за. К тому же ты – хороший друг, веселая и отлично готовишь.
- Спасибо! Действительно, спасибо, Джейк. После всего, что со мной произошло, ты меня так выручил, помог и поддержал. И если вдруг тебе понадобится помощь, хоть что-нибудь – обращайся! Я всегда тебя выслушаю и подставлю плечо.
Джейкоб улыбнулся, наказал быть готовой к восьми и ушел, вроде как, поработать. Возможно, что если бы все сложилось совсем иначе, если бы мы не были теми, кем являемся, то могли бы стать хорошими друзьями. Но есть грань, которую он перешел. Как и его клиенты. Назовем это так.
Поэтому очень-очень, просто неимоверно жаль, что он не уедет сегодня один. Может, мне сделать вид, будто улизнула из клуба со спутником? Впрочем, постороннего сюда не пустят. Охрана и меня проверяла неделю. Все мои фиктивные дипломы, документы, даже квитанции за неправильную парковку! Хорошо, что у меня есть сумасшедшая, дотошная и эксцентричная Эл.
Необходимо добраться до этого чертового компьютера! Я могла бы просто вырубить всех и обойти защиту…
«Нам ведь точно не известно, что искомые данные хранятся именно у него, рассекречивать тебя нельзя, поэтому придется действовать потихоньку, по чуть-чуть...»
Гребаные инструкции. Я бы могла все выяснить еще в первую неделю своего пребывания в доме Джейка… и ведь всем понятно, что рано или поздно я начну нарушать правила. Но не-е-е-ет. Терпи. Жди.
«На всякий случай нужно наметить план отступления».
Еще повезло, что с Джейком прокатил вариант дружбы, иначе я бы пошла напролом сразу.
Значит, сегодня будет экспромт. Ситуация сложится – попробую. В конце концов, есть следующая неделя и прием, тогда уж точно появится окно. На официальный прием Джейкоб меня не потащит, но сам идти обязан. Народу будет много – есть шанс для стратегической поддержки.
Решено.

У меня было время, чтобы немного отдохнуть, подготовить снаряжение и собраться в клуб. Знала бы — назначила бы встречу там, а не носилась по всему городу, как полоумная.
После того, как я провела полчаса в спасительном душе и немного вздремнула, почувствовала себя человеком, а не загнанной собакой. Помещение оказалось чистым, мои тайники – нетронутыми. С легкой душой я начала собираться. Платье или шорты? Платье — однозначно сексуальней, что отвлекает потенциального противника, а в шорты я могу спрятать нужные мне девайсы.
Шорты. И шпильки. И что-нибудь с вырезом. И волки сыты, и овцы целы. Отличненько.
Одевшись, я увидела в зеркале невысокую девушку немного худощавого телосложения двадцати с небольшим лет, с карими глазами и каштановыми волосами, собранными в высокий хвост. На самом деле мне двадцать пять. Моя внешность достаточно «усредненная», скажем так. Из меня можно вылепить кого угодно – от молоденькой студентки восемнадцати лет до солидной женщины лет эдак тридцати. И толпы незнакомых людей я не боюсь. Я, наверное, ничего не боюсь. То есть, конечно, страшно бывает, да и умирать никому не хочется, но когда надо что-то делать – делаю, невзирая на страх.

Я оделась, накрасилась, отмычки удобно замаскировала в каблуки туфель, компьютерные девайсы и всякую чудо-технику, которой меня щедро снабдила Эл, положила в сумочку в виде кредитки, пудреницы, помады и прочих женских штучек. Жаль, что оружие я взять не могу; хорошо хоть нашла несколько тайников Джейкоба — в крайнем случае, воспользуюсь ими. Может, взять пару сюрикенов?
И вот, я во всей красе.
- Джейк! Я готова! – на весь дом прокричала я.
- Иду, подружка! – ответил Джейкоб, выходя из кабинета. На нем были черные потертые джинсы и наполовину расстегнутая рубашка в клетку с коротким рукавом. Я каждый раз удивлялась, как она по швам не трещит на нем? М-да, определенно сегодня кто-то хочет повеселиться. Берегитесь дамочки, Джейкоб Блэк вышел на охоту!
Он приобнял меня за талию, и мы направились на улицу. Перед входом стояла красная «Мазератти». Определенно подходящая «железка» для скоростной поездки до Милана. На ней мы доберемся за полчаса.
- Ну что, едем? – Я даже начала испытывать некий энтузиазм, глядя на машину. - Джейк, милый, а можно я поведу? Уверена, что обратно мы вернемся порознь, и мне вряд ли еще выпадет возможность покататься на самой шикарной машине, которую я когда-либо видела!
- Паола…
- Ну, Джейк, ну будь другом!
- Паола, это далеко не самая шикарная машина. В моем гараже стоят, по меньшей мере, три красавицы, которые определенно выигрывают у этой! – с широкой улыбкой ответил Джейкоб.
А то я не знаю. Он даже и не догадывался, на каких машинах я ездила… Впрочем, не только на машинах.
- Да? Вау! Ну ты же понимаешь, откуда студентке столько знать об этом, – ответила я, на что Джейкоб покачал головой и кинул мне ключи.
Так, как бы отреагировала среднестатистическая студентка?
- Джейк! Ключи? Я поведу? Джейк, СПАСИБО-СПАСИБО-СПАСИБО!!! – Я прыгала и хлопала в ладоши, как маленькая девчонка, которой подарили… не знаю. О чем там мечтают дети?
Всю дорогу я одергивала себя, чтобы не выжать по максимуму из этой железки. Которая, кстати, оказалась очень даже хороша. Подъехав к красной дорожке перед клубом, я кинула ключи парковщику, Джейкоб протянул ему чаевые, и мы пошли в сторону входа.

Открытие клуба Nepentha обещало стать событием с большой буквы. Причем, не только для итальянцев. Публика собралась далеко не среднестатистическая – владельцы заводов, газет и пароходов со всего мира... В такое место приходят не танцевать, а себя показать.
Располагался клуб в двух шагах от Собора, – не совсем дискотека, а, скорее, популярное заведение в старинном стиле с безупречным сервисом. Здание ярко освещалось прожекторами, к парадному входу вела красная ковровая дорожка, на которой толпились телевизионщики и папарацци, за ограждением стояли простые жители и туристы. Вход охраняли злобные секьюрити. На мой взгляд — слишком много пафоса, как в дешевом боевике. Будто попала в Kodak Theatre в Лос-Анджелесе на вручении премии «Оскар»! Вот, помню два года назад… м-да… тогда чуть все не взлетело на воздух. И сам театр, и все находящиеся там люди… По численности жертв мог бы получиться ужасающий теракт. Что это меня на ностальгию потянуло?

Пока я предавалась своим воспоминаниям, мы почти дошли до входа в здание. Джейкоб постоянно здоровался с людьми, пожимал руки, кому-то махал. Перед клубом он встретил пару своих знакомых и остановился пообщаться. Я отошла в сторону, так как ничего интересного от них услышать не могла, а подумать над планом стоило.
Нужно добраться до компьютера, пока Джейкоба нет дома. Может, мне с кем-нибудь «познакомиться», и по дороге домой его спровадить? «Пьяный вариант» я отмела сразу же, иначе как бы объяснила охране свое шатание по дому? Ждать, пока Джейкоб не уедет отсюда с какой-нибудь красоткой – нелепо. Я могу не успеть до утра проделать весь объем работы. А свалить самой – это подозрительно. Ну что ж, надо найти кого-нибудь просто умопомрачительного.
Я начала просматривать толпу. Молодые, влиятельные, богатые европейцы. Симпатичные, уверенные в себе мужчины на любой вкус. Но уж точно Никого Шикарного. Ну, разве что вон тот?
- Паола, все хорошо? Ты чего одна стоишь? Кстати, давай тебя познакомлю…
Дальше пошла стандартная беседа: кто чем занимается, как жизнь, как долго знакомы с Джейком и бла-бла-бла. Кстати, я давно заметила, что с теми людьми, которые стали частью моей жизни и заняли место в сердце, знакомства происходили черт знает как. Ни тебе «Здравствуй», ни банального «Давай дружить» или чего-то в этом роде. Если начну вспоминать – меня тут же порвет на куски от хохота.
- Может, пойдем внутрь? – предложила я. Наверняка там я найду какого-нибудь Адониса, смогу благополучно улизнуть и займусь, наконец, своей работой.
- Oh, cara, andiamo lo stesso, – сказал один из друзей Джейкоба.
- Grazie, – ответила я. Разговор на итальянском проблемой не был, помимо него я свободно владела еще восемью языками.
- Джейк, как ты думаешь…
Меня на полуслове перебил тележурналист, который подошел к моему спутнику и стал задавать типичные для интервью вопросы. Оператор моментально подсуетился и направил на нас камеру. На секунду ослепила вспышка. Пришлось быстро ретироваться — попадать в объектив камеры и выпуск новостей для меня неприемлемо.

Я наблюдала за приезжающими машинами и идущими по направлению к нам людьми, когда заметила бликующий кружок в окне дома напротив. Такой блик был мне хорошо известен, в запасе оставалось секунды две. Пришлось сделать вид, будто запуталась в собственных ногах — я резко шагнула вперед, схватилась за Джейкоба и навалилась на него всем своим ничтожным весом, потянув вниз. Пока мы падали, раздался выстрел. Я осмотрела Джейка — все в порядке. Но репортер неожиданно подался назад и стал заваливаться рядом. Из-под его головы на ковре уже растекалась густая темная жидкость. Вот это сенсация в прямом эфире! Раздались крики, люди инстинктивно пригнулись и кинулись врассыпную. Это классика, честное слово! Я вцепилась пальцами в рубашку Джейкоба и потащила его в толпу, чтобы увести из-под обстрела.
Паника вокруг все нарастала, ситуацию осложнили ограждения по краям ковровой дорожки – люди были вынуждены бежать, как стадо. В нашем положении это оказалось плюсом — в бегущую толпу стрелять не будут. Я толкала Джейка вперед, пробираясь ко входу для персонала и постоянно притягивая его вниз за рукав, чтобы эта глупая башка не торчала, как флаг для снайпера. Ну же, право слово! У него небольшая армия охраны! Разве они его не инструктировали? Первое правило телохранителя в работе с клиентом – научить подопечного действовать в экстренной ситуации, понимать знаки, которые дает охранник, если произошел контакт! Сейчас с нами не было охраны, но пригнуться-то мог бы? Дубина!
Конечно, если бы мне не пришлось изображать из себя безумно напуганную, бегущую в панике девушку, я бы его увела от стрелка за минуту. Но, мы имеем то, что имеем. Мне нужна информация, поэтому придется его защищать. Потребовалось три минуты, чтобы втолкнуть Джейкоба в толпу, пройти сквозь нее и за руку протащить его через служебные помещения, потом нырнуть в подвал и выйти из другого здания через дорогу. А он, кажется, даже и не заметил, что тащила я его в нужном мне направлении, постоянно оглядывая периметр. Хорошо, что еще дома успела изучить план здания. Я давно научилась на автомате просчитывать пути отхода, возможные укрытия, в которых можно расположить стрелка, камеры наблюдения – вся информация крутилась в голове постоянно, где бы я ни находилась. Я даже не задумываюсь об этом. Мозг автоматически сканирует окружающую обстановку.
- Ух! Паола, ты как? С тобой все хорошо? Вот ты припустила! Я даже не успел разглядеть, кто стрелял, а ты уже в подвал забилась. Испугалась, подружка?
- Джейк... я... ух… А мы где? Как мы вышли? Где все? Там стреляли? – Я тяжело дышала, так как тащить на буксире почти стокилограммового парня – работка нелегкая. Но это очень хорошо походило на панику и испуг.
- Тише. Тише. Все хорошо. Иди сюда, подружка, все в порядке. – Джейкоб обнял меня и прижал к себе. – Вообще-то, ты меня вроде как спасла! Это в меня стреляли.
- В тебя? Ох, Джейк!!! – Я прижалась к нему изо всех сил.
На противоположной стороне дороги у клуба стоял тот парень, которого я приглядела себе в ухажеры, и явно нервничал. Он скользил взглядом по толпе и нервно проводил рукой по волосам, непрерывно озираясь. Может, он кого-то потерял? Что ж, не судьба нам сегодня познакомится…
Вдруг он остановил взгляд на мне. В первую секунду в его глазах я прочла облегчение, удивление и раздражение, но все эти эмоции быстро исчезли, и он отвернулся.
Я не могла дожидаться полицию – нужно было увести Джейкоба отсюда, пока стрелок не добился своего.
- Поехали домой, я жутко перепугалась!
- Да, согласен. Мне нужно обговорить произошедшее с охраной, - ответил Джейк, потянув меня к машине.
А мне нужно выяснить, кто это тут мешает моей работе, и обсудить дальнейший план действий.
- Давай заедем в аптеку, мне необходимо купить кое-что.
- Ок. Без проблем.
- В ту, которая недалеко от дома, хорошо?
- Сделаем.

Я зашла в аптеку, взяла первое попавшееся лекарство и подошла к продавщице.
- Прошу прощения, могу ли я попросить у вас листок, ручку и заказать мазь по рецепту, — спросила я. (Прим. авт.: курсивом обозначен итальянский язык)
- Конечно, милая, давай рецепт. В последние месяцы ты стала частым гостем.
- Эмм. Да. У меня дедушка болеет, ему и покупаю. Он последнюю банку разбил, вот пришлось снова к вам ехать.
- Ох, какая ты заботливая!
- Спасибо. Вот рецепт, деньги и ваша ручка.
- Всего доброго. - Улыбнулась мне продавщица.
- И вам. Спасибо.
Пока шел наш небольшой диалог, я настрочила записку, расплатилась за... что там, кстати, я купила? Средство от запора. Как раз то, что нужно. Сунув записку на вторую полку слева от выхода из аптеки, я пошла к машине.
- Готово. Можем ехать, – сказала я, плюхаясь на сиденье.
- Что купила? - спросил Джейкоб.
- Да так… Неважно. - Пришлось покраснеть. Да. Я умею краснеть на заказ. Я могу управлять интенсивностью потока крови в мозгу, так что щеки – это ерунда! Сразу вспомнился первый раз, когда я проходила тест на биометрическом сканере, который проверяет функциональное воображение. Усовершенствованный полиграф, обойти который практически невозможно. Но у меня были хорошие учителя и специальная подготовка.
- Да ла-а-адно, подружка! Наверняка эти ваши женские прибамбасы? – спросил Джейкоб, внимательно глядя на меня.
- Нет. Прибамбасы я покупала две недели назад, дружок, – рассмеялась я. Меня не проведешь. Джейкоб расслабился, и, насвистывая какую-то нехитрую мелодию, припарковался около дома. Он помог мне выйти из машины и удалился пообщаться со своей маленькой неотесанной армией. Я бы посоветовала ему проверить своих клиентов — скорее всего, стрелка нанял кто-то из них.
Зайдя к себе в комнату, я переоделась и спрятала снаряжение. На сон оставалось целых три часа, пока все в доме не успокоится. Тогда я смогу приступить к своему еженощному занятию.
В кабинет можно было попасть, набрав код доступа, который компьютер заново генерировал каждый день. Я собирала все введенные коды с помощью скремблера¹ для того, чтобы вычислить алгоритм. Взломать электронный замок, чтобы не узнал Джейкоб или кто-то из его охраны, было невозможно. Украсть его – тоже не вариант. Джейкоб запоминал код, никуда его не записывая, поэтому кроме него доступа в кабинет не было ни у кого.
При помощи программы, которую писала каждую ночь, я могла определить следующий код. Только единожды. Если такое произойдет дважды – компьютер определит, что код сгенерирован извне.

Я лежала, распластавшись звездой на кровати, и думала о том, что сегодня день рождения моего отца. Но даже если бы он был жив, я не смогла бы его поздравить. Именно из-за его смерти я — та, кто я есть. Хотя, не думаю, что у меня был выбор.

---

¹От англ. scrambler – шифратор. Средство сбора или шифрования псевдослучайных последовательностей.

Хочу поблагодарить мою бету Ashley_Cameron за проверку. И GiaMia за помощь с первой главой и неоценимые советы, которые ты мне дала.