Глава 8. Теория Карлайла. Эдвард

Я знал, что Карлайл не станет отвлекать меня по пустякам, тем более, в такой особенный день. Сегодня я впервые услышал, как думает наш малыш. Лавина эмоций, захлестнувших меня, едва я положил руки на теплый живот Беллы, поразила мое сознание. Немыслимая тяга к жене мгновенно возросла во стократ. Если мне и раньше было очень трудно оставлять ее, то сейчас я не мог оторваться даже на несколько минут, для разговора с Карлайлом. Только невыносимо тяжелая мысль о том, что Белла по-прежнему находится в опасности и очень нуждается в помощи, заставила меня отойти от дивана и двинуться следом за отцом.

Поднимаясь по ступенькам на второй этаж, я продолжал наслаждаться светящейся от счастья Беллой. Сейчас наблюдать за нею предпочтительней всего через сознание Джаспера. Ведь, Джаспер очень отчетливо отражал восхитительные волны радости и восторга, исходившие от моей жены.

Я не удержался, оглянулся. Одно дело - наблюдать за любимой через чье-то сознание, пусть даже такое чуткое, как у брата, и совсем иное – видеть ее собственными глазами. Рука Беллы по-прежнему лежала на животе, карие глаза излучали восхитительно-теплое сияние. На долю секунды Белла повернулась к Джасперу и, поприветствовав его улыбкой, снова сосредоточилась на цветах Элис.

- Белла, я думаю, для тебя будет намного полезнее дышать не запахом лекарств. Лучше, когда тебя окружает аромат цветов, – радостно тараторила моя сестра, искренне стараясь угодить Белле.

- Конечно, нам будет приятней.

Белла прикоснулась к животу, а я остановился возле входа в кабинет Карлайла. Меня сразила неимоверно сильная смесь эмоций: неожиданная реакция на нежный голос любимой и умопомрачительные волны счастья, которые я слышал через сознание Джаспера.

- Эдвард, через полчаса ты вернешься к ней, - напомнил Карлайл о своем присутствии.

- Да, Карлайл. Я весь внимание.

Мне стало неудобно перед отцом. В течение последних дней Карлайл редко появлялся в гостиной. Только крайняя нужда могла отвлечь отца от беспрерывных исследований состава крови Беллы и круглосуточных изысканий полезной информации. Навязчивая идея – объяснить необъяснимое – не покидала отца ни днем, ни ночью. Были использованы все ресурсы для постижения очевидных и невероятных изменений алой жидкости, питавшей сердце моей любимой. Карлайл успел пролистать десятки томов старинных медицинских изданий, много лет хранившихся в его обширной библиотеке. Последние два дня отец потратил на изучение новейших монографий, которые пачками доставляла почта. Я не знаю, сколько сотен медицинских сайтов просмотрел Карлайл и скольким своим друзьям, имеющим медицинскую степень, он перезвонил по телефону за последние две недели. Но, к сожалению, до сегодняшнего дня его старания не имели никакого положительного результата.

Я еще и еще раз прокручивал в своем сознании необъяснимый никакими законами логики феномен Джейкоба Блэка. Моей жене, как и малышу, развивающемуся в ее теле, не смог помочь никто: ни Карлайл с его научным подходом, ни я со своей безграничной любовью, ни Элис с ее сверхъестественными способностями предвидеть будущее. Странное дело, но именно Джейкоб сумел разгадать загадку: что же нужно Белле и малышу?

Но, кажется, сегодняшний день принес новости не только мне, но и Карлайлу.

- Читай, Эдвард! – всегда сдержанный и невозмутимый голос Карлайла сегодня зазвучал иначе.

Я мгновенно оценил рабочую обстановку в кабинете. Стол, заваленный раскрытыми книгами и отдельными листами, исписанными каллиграфическим почерком отца. На мониторе отображается страница медицинского сайта. Статья написана на труднодоступном к пониманию иностранном языке.

- Латынь? – узнал я, и Карлайл утвердительно кивнул головой.

Итак, латынь. Мертвый язык. Ни одна народность не разговаривает сегодня на нем. Язык не употреблялся в разговорной речи уже более двух тысяч лет.

- Здесь смотри! – Карлайл указал мне на выполненный им перевод фрагмента статьи на наш родной английский язык.

Я начал читать и… Господи, что это? Воспроизведенные формулы химических элементов, описываемых в статье, один к одному совпадали с формулами, выведенными Карлайлом после изучения Беллиной крови?

- Не может быть!

Я в изумлении присел на стул.

- Читай объяснения, – настойчиво рекомендовал Карлайл.

Среди множества научных аргументов бросалась в глаза одна единственная фраза:

- Характерны процессы взросления, но отсутствуют процессы старения, – прочитал я вслух.

Такого не могло быть в принципе! Если речь идет о живом организме, то, конечно, он развивается, взрослеет, значит, стареет. «Не стареть» могли только мы – мертвые существа. Но мы, ведь, не могли и развиваться.

- Карлайл, что это значит?!

- Я и сам не могу объяснить до конца, Эдвард. Видишь ли описанное открытие не получило резонанса в научном мире. Нужные исследования так и не были проведены. Теория осталась теорией.

- Карлайл, это же относится не к Белле? Это связано с малышом?

- Скорее всего, так, Эдвард. У меня такое ощущение, что латинская статья – это единственная ниточка, связывающая нас с будущим ребенком. Но все это очень смутно и непонятно…

- Доказательства?!

- Какие доказательства, Эдвард? – Карлайл помрачнел. - Единственное, что я могу утверждать: статья выложена на сайт совсем недавно, а исследования проводились очень давно, и проводились они в Южной Америке. Но, может быть, я пока что не всю информацию проверил…

Мне опять стало неудобно перед отцом. В последнее время я даже не пытался ему помочь. Белла… Из гостиной донесся ее смех…

Мои губы непроизвольно растянулись в улыбке: Джаспер застыл в глубоких раздумиях возле дивана. Ему очень хотелось приблизиться к Белле, полностью окунуться в ее эмоции, но он не решался. Я еще раз просканировал сознание брата: нет, он не был голоден. Я мог допустить, чтобы он сократил расстояние между собой и моей женой, за этим не последует никаких неприятностей. Словно прочитав мое мысленное разрешение, Джаспер сделал несколько шагов и осторожно присел на противоположной от Беллы стороне дивана.

- Эдвард, иди к ней, – мягко окликнул меня отец. В глазах Карлайла светились любовь и понимание.

- Нет, отец. Я останусь, – я был уверен, что мы с Карлайлом на правильном пути, надо только пройти этот путь до конца. - Вместе мы быстрее разберемся с латинской терминологией.

Я оказался прав только частично. Вдвоем с Карлайлом мы успели за несколько часов сделать то, что отец не сделал бы один и за сутки. Однако, закончив с переводом, и, еще раз перелопатив энное количество страниц из медицинской энциклопедии, мы не особенно продвинулись в понимании странных характеристик крови Беллы. У нас по-прежнему оставалась сотня мудреных вопросов – и ни одного вразумительного ответа.

Побыть наедине с Беллой мне тоже удалось нескоро. Едва я закрыл последний том монографии, как услышал рев двигателя моего автомобиля.

Я никогда не подозревал, что мой астин мартин может так жутко реветь! Да, Джейкоб Блэк явно не принадлежал к уравновешенным водителям. Хотя, куда уж ему до спокойствия? Я же помню, в каком отчаянье рванул оборотень сегодня из гостиной. Надо срочно отправляться в гараж.
Громче рева двигателя были только кричащие мысли Джейкоба.

«Почему?! Как я забыл раздолбать тачку кровопийцы?!» - горестным стенаниям индейца не было предела. Он снова и снова корил себя за то, что не сбросил новенький астин «хладнокровного упыря» с обрыва у дороги. Я непроизвольно улыбнулся: такой автолюбитель, как Джейкоб Блэк, никогда бы не причинил вред такому потрясающему автомобилю, как мой астин мартин.

Новая машина приводила Джейкоба в почти что детский восторг, чего никак нельзя было сказать о хозяине автомобиля (то есть, обо мне). Ненависть ко мне уже давно достигла запредельных высот, и только чувство любви и сострадания к Белле удерживало индейца от физических разборок с «ненавистным кровососом».

Но, как бы ты не относился ко мне, Джейкоб, мне обязательно нужно поговорить с тобой.

Несмотря на всю гамму негативных эмоций, испытываемых мною при появлении оборотня рядом с моей женой, как ни странно, я его очень хорошо понимал. И даже оправдывал некоторые его поступки. Сегодня он был кем-то похожим на моего союзника, соратника. Перед лицом смертельной опасности, мелкие неурядицы теряют свое значение, и даже те, кто не были друзьями и никогда не могли ими стать, часто объединяют свои усилия для совместной борьбы с общим сильным врагом.

- На пару слов, Джейкоб, - попросил я в конец расстроенного индейца, когда он заглушил двигатель «супер тачки ненавистного кровопийцы».

Оборотень задержался в автомобиле еще на несколько секунд. Я слышал, что ему по-прежнему больно, и он раздумывал: остаться по моей просьбе или уйти сразу же, чтобы никогда не возвращаться к Белле? Последний вариант был непосильным для Джейкоба. Индеец откликнулся на мое предложение.

- Спасибо за машину, - горечь и безнадежность пронизывала каждое его слово. – Чего тебе надо?

Надо, много чего. Вопросов к индейцу накопилась тьма. Я предпочел начать с наименее значимых. Сначала – Ли.

- Я знаю - тебе не очень приятно командовать стаей, и ты не стремишься это делать…

Оборотень изумленно заморгал. Пока что он совсем не понимал, к чему я клоню.

- Но этим придется заниматься. Если ты не поставишь на место Ли…

- Ли? – удивленно протянул индеец, пытаясь сообразить, к чему здесь девушка-оборотень.

- Она пришла к нам в дом, – объяснил я.

«Ли не побоялась проникнуть в логово вампиров!» - проорало сознание Джейкоба. Да, этот индеец почти восхищен беспрецедентным поступком своей боевой подруги! Я почувствовал, как во мне закипает злость.

- Она расстроила Беллу… - злобно прошипел я.

- Расстроила? Беллу? Почему?

Я понимал, что индеец не лукавит. Он искренне недоумевал: «Что же произошло в белом склепе, пока меня не было?» Но мне нет дела до искренности Джейкоба. Его недалекая защитница наплела с три короба, и Белла еле удержалась от слез.

- Я больше не позволю так расстраивать Беллу!

«Ого, видно, и впрямь Ли что-то лишнее наговорила! Кровопийца аж побледнел».

- Мне плевать, что там думает Ли! Обидно ей за тебя или не обидно - в следующий раз я запущу ее через речку, едва она только подумает о том, чтобы подойти к моей жене!

Теперь настал черед бледнеть индейца. Ранила не столько моя угроза разобраться с Ли, сколько словосочетания «моя жена». Черт! Я же не хотел причинять ему боль! Надо было просто поговорить, тихо и спокойно. Я попытался взять себя в руки. Я был неправ. Я многим обязан оборотню. Не стоило горячиться.

- Ли была неоправданно груба с Беллой. Она обвинила Беллу в том, что она морочит тебе голову, не отпускает от себя.

Я старался подбирать нужные слова, чтобы быстрее договорить с оборотнем и, чтобы он правильно понял меня.

- Честно говоря, я тоже не понимаю, почему Белла так желает твоего присутствия в гостиной. Я вижу, как она сама страдает из-за этого.

Я очень надеялся, что желание Беллы видеть возле себя Джейкоба, кратковременное и скоро исчезнет.

- Как сейчас Белла?

- Сейчас?

Мои мысли метнулись в гостиную.

- Сейчас ей лучше, – заверил я индейца.

Белла с Элис заканчивали композицию в розово-голубом стиле. Белла уверяла Элис с Розали, что розовых и голубых фрезий нужно использовать одинаковое количество. Мы же до сих пор не знали, кто у нас будет: мальчик или девочка. Если мальчик…

Я попытался вспомнить себя в детском возрасте. Память подводила. Как будто кто-то провел черную линию между моим детством и тем моментом, когда я очнулся рядом с Карлайлом после превращения. Вторую часть моей жизни я помнил исключительно точно, мог описать любой малозначительный эпизод без малейшего усилия, но первая часть моей жизни… Черная линия оказалась непреодолимой. Или у нас родится девочка? Она будет такой же доброй и красивой, как и моя Белла…

«Он, что уснул?! Кровопийца проклятый!» - завопил Джейкоб. Черт! Я и вправду немножко отвлекся.

«Какое умиротворенное лицо! Райская благодать опустилась с небес и окутала вампирское логово?»

Я что улыбаюсь как последний идиот в присутствии Блэка? Я мгновенно возвратился в реальность, стряхивая с себя неуместные фантазии.

- Понимаешь, Джейкоб, сегодня мы с Карлайлом разбирали ценную информацию. Это все, конечно, очень сложно. И большинство вопросов не получили свои ответы, но у нас появилась некоторая надежда.

«Что с пиявкой? Что ему сказал док-кровопийца? Появилась надежда спасти Беллу?»

Я не знал, как Джейкобу объяснить теорию Карлайла. И главная причина здесь была даже не в недалекости индейца. Проблема в том, что я и сам толком не понимал, как нам может пригодиться сегодняшняя информация.

Что я мог сказать о нашем ребенке сегодня? С уверенностью можно было утверждать, что малыш может четко и слаженно думать. Из теории Карлайла можно было предположить, что подобная беременность когда-то существовала, и она даже изучалась. И это все сведения. Хотя, нет, не все. Никто, кроме меня, не знал предостережений Каури. Я никому не говорил до этого момента.

- В Южной Америке мы повстречали одну женщину. Ее воспитывали в традициях предков, она знала много легенд, смысл одной из них был похож на нашу с Беллой ситуацию, - у меня перехватило горло: повторить, то, что я услышал в Бразилии, оказалось неимоверно сложно.

Джейкоб так и впился в меня взглядом: «Что хочет сказать кровопийца?» Договорить сейчас я должен был обязательно.

- Женщина сказала, что такого ребенка, - я говорил очень тихо, но оборотень меня отлично слышал. - …ребенка… Ну, в общем, его лучше не оставлять в живых.

«Сэм?! Неужели Сэм был прав?!» - проорал Джейкоб, вспоминая предостережения своего бывшего альфы. Мысли индейца повергли меня в бешенство.

- Сейчас ты, Джейкоб, вожак стаи! И ты наследник Эфраима. Забудь о Сэме! Я знаю, ты очень много сделал для нас… для Беллы. Разреши нам поступать так, как мы посчитаем нужным.

«Чего он хочет от меня?! Я должен дать разрешение на жизнь монстру? Я должен разрешить стоящему передо мною демону-убийце взять жизнь Беллы, превратив ее в такое же бездушное существо?!»

Я кивнул.

- Ты правильно понял, Джейкоб. Ребенок останется жив. Никто и никогда не причинит ему вред. Превращение Беллы тоже состоится очень скоро. И я тебя прошу, Джейкоб, не надо битвы.

«Проклятье!!! Он сам не понимает, чего хочет от меня… Не могу я такое обещать!»

Индеец готов был взорваться прямо сейчас. Почему же ты такой вспыльчивый, Джейкоб?

- Джейкоб, у нас осталось очень мало времени, но пока что оно осталось.

Я готов был не только просить, я готов был умолять индейца.

- Пожалуйста, позволь нам нарушить договор, который мы заключили с Эфраимом. Сделай для нас исключение. Ради Беллы… Если ты откажешься, мы все равно поступим, как считаем нужным. Но мне бы не хотелось подрывать доверие между нашими семьями, и навлекать опасность на Беллу и малыша.

- Ты считаешь, что Белла выживет после… после родов?

- Да, Джейкоб, так оно и будет.

Я был уверен. Она не умрет. Этот теплый голос, лившийся из ее тела, никогда не причинит ей зла.

«Мне надо подумать!» - отчаянно вопил, загнанный в угол, оборотень.

- Ты, действительно, подумай. У нас есть время, – я тяжело вздохнул. - До завтра, Джейкоб.

Выделить Джейкобу больше времени для раздумий я не мог.

Невидимая рука мертвой хваткой стиснула каменное сердце. Сигнал о том, что я имею дело с самым редким из известных мне явлений – с ограниченным временем.

Индеец хмуро кивнул. В черных глазах боль и ненависть. Я видел, как трудно ему согласиться со мною, но я знал и то, что любовь к Белле превысит ненависть ко мне. Он должен был согласиться.

Я почувствовал, как напряглось сильное тело оборотня. Спустя долю секунды затрещала одежда. Огонь вспыхнул в моем сознании – оборотень превращался в волка. Я знаю, Джейкоб, так легче терпеть. Можно развивать нечеловеческую скорость и когтистыми лапами рыть землю от безысходности, можно выть на луну и наслаждаться охотой, отключив все человеческие мысли.

В подтверждение моих слов я услышал, как протяжный волчий вой прокатился по лесу. И сразу же к нему присоединились два других рычания: Джейкоб встретился с Ли и Сетом.

Я развернулся к дому.

- Эдвард! – голос Элис прозвучал совсем рядом с моим ухом. Я вздрогнул.

- Ты здесь? Я думал, ты в гостиной!

- Вышла случайно, надо было забрать ящик из гаража.

Я видел - сестру что-то гложет, но совсем не был настроен на долгую беседу. Если я сейчас же, сию секунду не увижу Беллу… Я нетерпеливо поморщился.

- Эдвард, подожди минуту!

- Что, Элис?

- В разговре с Джейкобом ты упомянул женщину из Южной Америки. Речь идет о Каури? Я правильно поняла?

- Да, правильно.

- Что она тебе сказала?

- Это уже неважно, Элис.

Я не хотел повторять ужасных предсказаний Каури. А то, что сестра видит будущее, не означало, что она может возвратиться в прошлое. Но от Элис не так-то просто было отцепиться.

- Я догадываюсь, Эдвард. Интересно то, что о разговоре с Каури ты молчал все это время.

- Элис, разговора, как такового, не было. Каури очень испугалась, когда поняла, что Белла беременна от меня, и ее мысли стали такими же перепуганными, как и сама индианка. Разузнать что-то у нее оказалось совершенно безуспешной затеей.

- Ты сказал Джейкобу, о чем тебя предупредила Каури. Именно Джейкобу, Эдвард. Не мне, не Карлайлу… - сестра обиженно надула губы.

- Элис, я вынужден сказать Джейкобу, поскольку он вожак стаи, и от его поступков зависит многое.

- Да, конечно, я понимаю.

Но в сознании сестры я отчетливо читал - она не очень понимает меня и сердится на то, что я не доверился ей.

- Элис, прости, если обидел недоверием, но… Элис, мне срочно нужно идти.

- Самый срочный вопрос называется Белла? – сестра от души рассмеялась. Видно, простила меня, и не будет дуться.

- Конечно, иди, Эдвард. О! Слышу, они с Розали направляются в душ?

Я уже и сам услышал. Да, еще Розали. Проблема.

- Розали нужно пойти на охоту.

- У нее, по-моему, нет таких планов, Эдвард.

- Тогда придется изменить ее планы!

Я поспешил наверх.

***
За дверью шумела вода, и раздавался веселый голос Розали, потом к ней присоединилась Белла. Я застыл в коридоре, прислушиваясь к разговору девушек и к мыслям Розали.

Разговор был очень приятным. А вот мысли Розали – совсем неутешительны. Сестра действительно не собиралась на охоту. А надо бы!

Я зашел в спальню. В нашу с Беллой спальню. Еще каких-то несколько минут – я отчетливо слышал влажный запах, струящийся от тела моей любимой, она уже вышла из-под душа – и я останусь с нею наедине. Как много мне хотелось сказать ей. Как я соскучился по ней, по ее теплому телу, нежным прикосновениям и ласковым словам…

Я отворил дверь, чтобы пропустить Беллу в спальню.

- Роуз, тебя ждет в гостиной Эммет.

Мне не хотелось говорить при Белле об охоте. Не надо пугать любимую. Ей и так несладко. Но Розали, во что бы то ни стало, необходимо отправить на охоту. Я понимаю, что голод пока что не был нестерпимо сильным. Но нельзя недооценивать его коварство. Голод очень опасен. Подступая незаметно, дюйм за дюймом, он неожиданно взрывался и охватывал все тело. За ним следовало самое худшее, что могло с нами случиться: мы теряли контроль над своими поступками.

- И давно ждет? – ядовито переспросила сестра. Она всерьез считает, что прочувствовав ее голод, я оставлю ее на ночь рядом с Беллой?

- Уже заждался, – коротко ответил я.

Розали зашипела от злости. Бесполезно, Розали. Я понимаю - за последние две недели ты преисполнилась чувства собственной значимости. Желание Беллы видеть тебя постоянно рядом с собою во время беременности, несомненно, в твоих интересах. Ты готова на все, лишь бы получить желаемое. Но не следует забывать, кто - мы, а кто - Белла.

- Э-э-э… - неуверенно протянула Белла.

- Белла, Розали срочно понадобилась Эммету. Ей надо идти. – объяснил я любимой необходимость сегодняшнего отсутствия сестры.

- Розали, иди и, вправду, посмотри. Может, чего-то надо Эммету, – поддержала меня Белла.

- Не надо так безбожно врать, Эдвард, - прошипела Розали. – Вранье иногда очень вредит здоровью, даже, если ты быстрый и ловкий вампир.

Наконец, взвесив все за и против и наградив меня очередной порцией нелестных эпитетов, Розали соблаговолила оставить нас с Беллой наедине.

Любимая застыла в коридоре, почему-то не решаясь войти в спальню.

- Белла, почему ты не проходишь в спальню? Давай полотенце, я помогу тебе вытереть волосы.

Я протянул к ней руки, но Белла не захотела очутиться в моих объятиях. Только вложила мне в руку полотенце, а потом сделала несколько неуверенных шагов в спальню.

Я тоже вошел в комнату и прикрыл дверь.

- Волосы еще влажные. Тебе должно быть прохладно, Белла?

Любимая отрицательно покачала головой, и неповторимый аромат ее волос моментально распространился в тесной спальне.

Господи, как божественно она пахла! Мучительно захотелось прикоснуться к ней поцелуем. В каменном теле медленно разгорался чувственный огонь, посылая требовательные импульсы в мозг. Черт! А раньше все мои поступки начинались с головы… «Так должно быть и теперь, – уверял я себя. - Сначала думать о том, о чем надо, а потом действовать, так как надо. А не наоборот.» Я собрался.

- Я помогу тебе… с волосами.

- Э-Эдвард, а Розали? – неуверенно спросила Белла. - Мы поступили нехорошо. Она всегда приходила в спальню.

Надеюсь, Розали поняла, что сначала надо поохотиться, а потом можно возобновить свое времяпровождение с Беллой? Сестра уже должна была отправиться на охоту.

- Сегодня она не придет, Белла… - успокоил я любимую.