BPOV

Было что-то нереальное в том, чтобы наблюдать за мужчиной, с которым собираешься провести вечер, посредством телевизора. С одной стороны, я могла оценить его как спортсмена, бросающего один за другим идеальные подкрученные пасы (прим. пер. – аналог крученого мяча в русском спорте) и отдающего команды на поле, сохраняя при этом спокойствие.

С другой стороны, я видела его великолепные зеленые глаза, сейчас сузившиеся от концентрации, сжатые челюсти, непослушные волосы, раздуваемые ветром, когда он усаживался на скамейку, обсуждая стратегию с тренером и другим игроками; он был невероятно горяч. Как кто-то такой, как Эдвард, может провести со мной вечер? Этого я не понимала.

Я пыталась - правда пыталась! – следить за игрой так же, как за любым другим футбольным матчем, наблюдать за корректировками линий (прим. пер. – момент, когда игроки выстраиваются на поле в отведенном порядке для продвижения мяча на ярды), оценивать тактические схемы, мысленно запоминать все замены по ходу игры… но взамен смотрела на него не отрываясь. Номер десять. Идеальный десятый номер… что он нашел во мне?

Конечно же, даже если бы и не моя внезапная неспособность сосредоточиться на чем-либо, кроме Эдварда Каллена, я все равно не смогла бы по-настоящему насладиться игрой. По крайней мере, не с Элис, сидевшей рядом со мной и подпрыгивающей на диване каждый раз, когда на экране показывался Джаспер или когда дикторы упоминали его имя. Я любила Элис, по-настоящему, но она ни черта не смыслила в спорте. Она постоянно кричала на защитных таклов (прим. пер - игроки, находящиеся между эндами. В их задачу входит атака квотербека и предотвращение прорывов с мячом посередине), преследующих Джаспера.

– Руки прочь от моего мужчины! Снеси им головы, Джаззи! – Независимо от того, сколько раз я пыталась объяснить Элис положение захвата и говорила, что это разрешено, она не слушала.

– Я не понимаю, почему этому парню разрешено повалить моего Джаззи на землю, в то время как он не может сделать это в ответ. – Она скрестила руки на груди и уставилась на экран телевизора с бунтарским выражением лица. Она выглядела совершенно очаровательно, утопая в огромном свитере Джаспера, «позаимствованного» из его шкафа.

– Он сможет сделать это только во время перехвата (прим. пер – имеется в виду захват мяча из рук соперника), – указала я уже в пятый раз. – И он может помешать ему, заблокировав движение назад, но просто взять и повалить его на землю ему не разрешено.

– Почему нет? Тот большой парень сделал это с Эдвардом. Разве ты не хочешь очутиться там и надрать ему задницу? – Я покачала головой, но в душе не могла поспорить с ее словами. Когда Фрини повалил Эдварда, я почувствовала, как пальцы сжимаются в кулаки, и волна страха накрывает меня, не отпуская до тех пор, пока Эдвард не поднялся. Это было абсолютно новым опытом во время просмотра игры. Я никогда не переживала по этому поводу.

– Конечно же, ты хочешь… что, если они расцарапают его красивое лицо? – Ее лицо захлестнуло выражение неподдельного ужаса. – Я не могу это терпеть! Я смастерю ему шлем получше… должно же быть что-то, что полностью закрывает лицо. Он мог бы надеть что-нибудь похожее на маску Железного человека. – Я мысленно представила, как Элис передает Джасперу гигантский металлический шлем с маленькими дырочками для глаз, и расхохоталась так сильно, что чуть не свалилась с дивана. Она фыркнула и ткнула меня в бок, но я заметила, как дрогнули ее губы, что означало, что она смеется со мной.

Отдышавшись, я улыбнулась ей. – Джаспер играл в футбол достаточно долгое время, и тебе, кажется, его лицо понравилось. Не думаю, что тебе следует волноваться. Кроме того, если он умудрится заполучить шрам, то будет, скорее всего, выглядеть еще сексуальнее. – У Эдварда был один; крошечная линия на правой стороне лица, в районе челюсти, которую, как я знала, он получил из-за того, что кто-то ударил его по шлему в колледже. Шрам был красивым, и я хотела его облизать. Проклятье, надеюсь, что не говорила ему подобного.

Элис вздохнула. – Он в любом случае сексуален. Он красив, мой Джаспер. – Ее взгляд стал мечтательным, и я молилась, чтобы она не говорила мне ничего из того, что в тот момент крутилось у нее в голове. Я видела его без рубашки, что ж, довольно симпатично… но я не нуждалась в большем.

Мое внимание вновь привлекли действия на экране; Эдвард оставил позади закрывающего его лайнбекера и освободился от преследования, передавая длинный пас. Мяч пролетел половину поля и упал в руки ждущего Джаспера. Он зигзагом обвел корнербека и беспрепятственно добежал до очковой зоны. Элис вышла из оцепенения и стала поддерживать своего мужчину криком, подпрыгнув на моем диване и исполняя танец «в честь тачдауна», который включал в себя повиливание задницей и резкие взмахи руками. Я захихикала, когда она потянула меня за руку, приглашая присоединиться. Мы обе виляли задницами, наблюдая, как Эдвард и Джаспер, подпрыгнув, сталкиваются телами. – Это так горячо, – прошептала безумная Элис и сильнее потянула меня за руку. – Ты видела это? – Конечно же, я видела и могла сказать, что она абсолютно права, это было горячо.

Мы уселись обратно на диван, чтобы посмотреть решающую четверть. Игра была жесткой, и Пейтон Мэннинг неплохо продвигал мяч против защиты Кардов, приближаясь к очковой зоне. Эдвард спокойно передвигался по своей зоне, и я знала, что ему было нужно, чтобы мяч просто пасовали друг другу игроки его команды. Требовалось убить как можно больше времени, чтобы у Мэннига не оставалось шансов сравнять счет. Тому никогда не требовалось много времени, чтобы сделать это, достаточно было и минуты.

Я самозабвенно смотрела, как Эдвард методично провел команду вниз по полю, первое время продвигая мяч без особых усилий. Время шло, и он поменял стратегию в линии, удивив защиту броском в первый даун, а затем вернулся с отыгранной стратегией, продвинув мяч еще на пару ярдов. Я вздохнула с облегчением, когда до конца игры осталось две минуты, и по каналу пустили рекламу.

– Как они могут просто взять и прервать матч? Он почти окончен, верно? Наши выиграют, да? – взорвалась Элис, сжимая мою руку, ее голубые глаза смотрели на меня с волнением.

– Да, почти конец. Эдвард просто должен будет достигнуть очковый зоны, а пока они просто тянут время, чтобы мяч оставался у команды.

Элис соскочила с дивана снова и понеслась в мою комнату. – Куда ты идешь? – спросила я нервно. Она пришла якобы посмотреть игру, но я знала, что это просто вопрос времени, прежде чем она…

– Принести тебе одежду, которую ты наденешь, – перебила она, ее крик был приглушен, словно она целиком залезла в мой шкаф. Я подавила стон и плюхнулась обратно на диван. Моя злость испарилась, когда игра возобновилась, и я увидела Эдварда, забившего победный тачдаун. Он снял свой шлем, и я почувствовала глупый трепет в сердце, когда увидела его, триумфально светящегося и потного. Он поздравил своих товарищей по команде и направился к трибунам.

Корреспондент канала «Фокс», Пэм Оливер, сунула микрофон в лицо Эдварда и спросила о том, что он думает по поводу победы в первой игре сезона. Я закатила глаза от всей бессмысленности ее вопроса и затаила дыхание, когда она прижалась к нему так близко, насколько это вообще было возможно, чуть ли не повалив на землю. Шалава. Я сказала себе, что это нормальное чувство, ведь я всегда ненавидела ее, даже до того, как она чуть ли не навались на парня, с которым я собиралась провести пару часов. Она имела привычку флиртовать с игроками, из-за чего я не могла вынести ни одного интервью с Пэм. Однако на этот раз я решила посмотреть его, но только ради того, чтобы увидеть Эдварда.

В комнату зашла Элис и приобняла меня, пока я пялилась на Эдварда, выглядевшего так чертовски великолепно. Это должны запретить законом. Он отвечал на ее тупые вопросы, словно профи, которым, собственно, и являлся. Он и ухом не повел в ответ на зазывающие интонации ее голоса, оставив их без ответа и продолжая бросать односложные реплики, изредка поглядывая в камеру, после чего ушел в поля. Боже, он потрясающий. Мой. Ух, пока что нет, но вы ведь знаете, вера в материальность мыслей и все такое.

– Почему они не берут интервью у Джаспера? – поинтересовалась Элис, надув губки и слегка выпятив их вперед.

– Он ответит на вопросы на пресс-конференции. Корреспонденты обычно спрашивают квотербека и тренера у трибун, а все остальные игроки отвечают на вопросы позже, после игры, – ответила ей я успокаивающим тоном.

– Но я хочу увидеть его всего потного и такого горячего в форме! – Она нахмурилась и пожала плечами, после чего улыбнулась. – Пойду на следующую игру и запрыгну к нему. Они ведь позволят мне смотреть игру со скамейки запасных, не правда ли? – Я покачала головой и решила не забивать ее голову запретами, потому что, если уж на то пойдет, она раздобудет билеты и на скамейку запасных. – Пошли, нам нужно приготовиться.

Я не сопротивлялась, когда она потянула меня в спальню. – Ты ведь знаешь, что мы просто перекусим у него дома? Мне не нужно платье и… – Я мгновенно замолчала, заметив, какую одежду она положила на мою кровать. Достаточно простая, свойственная мне, совсем не то, чего я ожидала от Элис. Я подняла с кровати черные джинсы и красный топ с белыми кнопками, изумленно вскинув бровь.

Она запрыгнула на кровать, поджав под себя ноги, и улыбнулась мне. – Цвета его команды! Ты думала, на домашний ужин я заставлю тебя надеть «Fendi»? Пожалуйста, научись хоть чуть-чуть доверять мне. Оставим «Fendi» на другой раз, когда он пригласит тебя куда-нибудь по-настоящему.

– Этот ужин тоже настоящий, – ответила я ей тихо. Разве нет? Я спрашивала себя об этом миллион раз с вечера пятницы.

Элис вскочила с постели и обняла меня. – Конечно! На самом деле, это просто идеальный день для вас двоих. Ни шлюх, что могут прервать вас, ни назойливых фанатов, что просят автографы… Джаспер не пользуется такой популярностью, как Эдвард, но все же к нему обращаются с подобными просьбами, когда мы выходим в люди. Но мы любим проводить время наедине. Сейчас и вам с Эдвардом выпала такая возможность. Вот почему я предлагаю надеть тебе это… а расцветка его команды на тебе – только плюс. Ему понравится! А ну-ка в душ!

Она подтолкнула меня по направлению к ванной, и я поторопилась, в спешке два раза поранив ногу при бритье. Это взбесило меня, и тогда я напомнила себе: «Не важно, насколько он великолепен, я не буду спать с ним сегодня ночью, и он не заметит крошечные порезы. Если секс – то, чего он хотел, он явно выбрал не ту девушку. Если бы он хотел только секса, он бы еще в прошлую ночь свалил с мисс «огромные-бесформенные-буфера», а не провел бы вечер, просматривая записи матчей. Это было правдой. Я идиотка.

Я забинтовала порезы и вышла из ванной, завернувшись в полотенце. Элис протянула мне черный бюстгальтер «пуш-ап». Заметив еще и черные стринги, я окинула Элис недоумевающим взглядом. – На всякий случай, – ответила она на не озвученный мною вопрос.

– Я не собираюсь с ним спать.

Она закатила глаза и засмеялась. – Я знаю, но это позволит тебе чувствовать себя сексуальной и уверенной в себе. Ты будешь знать, что находится под одеждой, а он - нет, но гарантирую тебе, ему будет интересно узнать. – Великолепно. Я схватила белье, надела его под полотенцем и затем позволила ему упасть, чтобы застегнуть лифчик. Я скользнула в черные джинсы и натянула красный топ, а затем накинула прозрачную белую рубашку поверх. Я начала было застегивать пуговички, но Элис опередила меня, вместо этого завязав края рубашки тугим узлом. – Непреднамеренно сексуально, – прошептала она в знак одобрения. Элис легко толкнула меня, и я с удивлением плюхнулась на кровать, в то время как девушка выбежала в гостиную.

– Ты наденешь черные босоножки, а это значит, что нам нужно сделать тебе педикюр. – Она вернулась в спальню с флакончиком ярко-красного лака для ногтей. Элис села на кровать и принялась покрывать мои ногти лаком, а я грезила об Эдварде. Прошла, казалось, вечность, прежде чем лак подсох, так что у меня было время помечтать. – Идеально. – Она откинулась назад и улыбнулась мне. – Хочешь, чтобы я помогла тебе с прической или макияжем? – Я пожала плечами. Не будет ли это чересчур? Не думаю, что он хотел видеть во мне идеальную девушку, когда я ей вовсе и не была. Плюс ко всему, он уже видел меня в наихудшем состоянии, и это его не испугало, так почему же мне следует прихорашиваться?

Элис терпеливо ждала, пока я все обдумаю. – Мм, нет? – Вышло больше похоже на вопрос, нежели на утверждение.

– Хорошо, ты в любом случае выглядишь прекрасно. Белла, ты одна из тех счастливиц, которые и без макияжа прелестны. Я должна ненавидеть тебя! Почему же я этого не делаю? – Я толкнула ее ногой, она поймала ее и сердито на меня посмотрела. – Берегись или ты – покойница! – Она наклонилась и обула мои ноги в босоножки, стараясь при этом не повредить свой шедевр. Элис удовлетворенно улыбнулась и отпустила мою лодыжку. – Ты великолепно выглядишь.

Великолепно для Элис, но для Эдварда… Он привык к моделям и актрисам, а не к простым девчонкам вроде меня, с костлявыми коленками и обкусанными ногтями. – Элис, что он во мне нашел? – Я наконец озвучила вопрос, который терзал меня все чаще с тех пор, как мы договорились встретиться.

Ее глаза сузились, и она стукнула меня по ноге. – Белла Свон! Я не хочу слышать твои сомнения. Лучше спроси, почему бы ему не хотеть тебя? Ты умная, красивая, смешная, у тебя прекрасные друзья… – Я засмеялась над позой, которую она приняла: словно модель, Элис закинула руку за голову, выставила вперед ногу и втянула щеки. Она захихикала, и мы обнялись. – Ты самый лучший человек, которого я знаю. Он был бы полным идиотом, если бы не хотел тебя, ну, а насколько я знаю Эдварда, - он даже отдаленно не похож на идиота.

Мой мобильник завибрировал на прикроватном столике, и она наклонилась, чтобы взять его. Я выхватила телефон из рук Элис, не позволяя прочесть смс-ку первой. Я улыбнулась, увидев, что это от него.

Белла, я, слава Богу, уже еду домой. Не могу дождаться встречи с тобой. Не верится, что уже семь часов…

Я показала сообщение Элис, и она фыркнула. – Видишь, я же говорила тебе! А теперь перестань себя накручивать и будь такой, какая ты есть, Белла. Ты ему точно понравишься.

Я обняла ее и поблагодарила за все то, что она для меня делала. Я знала, что она хотела бы провести это время с Джаспером и осталась здесь со мной только потому, что знала, что я буду нервничать. Перейти из режима «совсем не встречаюсь» к режиму «влюблена» в Эдварда, черт его дери, Каллена стало большим скачком в отношениях, и я пока еще не вернулась с небес на землю, чтобы быть в состоянии… ну, вы ведь понимаете. С каждым коротким телефонным разговором или сообщением я взмывала в небо все выше и выше, и сейчас мне казалось, что я свободна и вешу легче воздуха. Я подумала, а что случится, если он поцелует меня сегодня?

Элис поднялась с постели, стягивая меня с нее. – С тобой все хорошо?

– Да. Я нервничаю и, кажется, не успокоюсь до тех пор, пока не приеду домой после свидания. Но я в порядке. Спасибо тебе за то, что ты здесь со мной.

– Эй, мне ведь все равно нужно было выведать у тебя что-нибудь о футболе, так? Я собираюсь поразить Джаспера своими познаниями о контрпаках и шрамблах.

Я смеялась, да так, что закололо в боку, а на глазах выступили слезы. Все это время Элис удивленно смотрела на меня. Все же хорошо, что она меня не накрасила.

– Контрпаки и шрамблы? Рога и стычки? Ну, про стычки я все поняла, но откуда там рога-то?
Элис нахмурилась. – Ну и что это такое?

– Контратаки и фамблы (прим. пер. – потеря мяча при передаче назад), – сказала я ей, прикусив губу, чтобы сдержать очередной смешок.

– Мое название мне больше нравится, – сказала она, улыбаясь, после чего взорвалась приступом смеха, из-за чего я вновь захохотала. – Было бы круто, если бы у них на поле был рогатый олень, Джаспер смог бы проскакать на нем в конечную зону.

– В очковую, – выдохнула я. – Это называется очковая зона.

Она отчаянно всплеснула руками. – Одни термины, блин! Засчитываются баллы, когда ты пересекаешь эту линию, верно?

– Да.

– Значит, это – конечная зона! Плюс ко всему, он бы выглядел сексуально, сидя верхом на каком-нибудь ездовом животном, например, на лошади.

– Хорошо, Элис, как скажешь. – Во всяком случае, Джаспер получит «огромное» удовольствие, пытаясь запомнить все неправильные термины, которые она выдумала.

– Настало время для того, чтобы подготовить меня к моему собственному горячему свиданию! – Она поиграла бровями, глядя на меня. – Позвони мне, когда выйдешь из его квартиры, не важно, сколько на часах будет времени, но желательно в десять часов утра. – Я замахнулась на нее, и она отскочила от меня. – Эй, я просто говорю, чтобы в этот раз ты как следует повеселилась!

– Ни один из нас не будет чувствовать себя комфортно в постели с совершенно незнакомым человеком. Не то что ты, – напомнила я ей с улыбкой, даже не попытавшись скрыть тот факт, что дразню ее.

– Может быть и так, но зато я сразу узнаю, стоит ли парень того, чтобы возиться с ним. Зачем мне прикладывать титанические усилия, если мы несовместимы в постели? – улыбнулась она, и мы прошли обратно в гостиную. Прекрасно, еще одна вещь, о которой мне стоит побеспокоиться. Как будто у меня и так мало переживаний на уме. Она остановилась и обняла меня снова. – Я дразнила тебя, Белла. Эдвард будет потрясающе горяч в постели, ты должна была понять это. Так что торопиться не стоит. – Я хотела было спросить, откуда она это знает, но Элис уже стояла за дверью, крича через плечо: «Позвони мне».

Мимолетный взгляд на часы дал понять, что пора выдвигаться. Я глубоко вздохнула, собрала все необходимое в сумку и попыталась успокоить свои бушующие нервы. Он всего лишь обычный парень. Ага, ну просто мега обыкновенный. Заткнись! Я закрыла за собой дверь и расправила плечи. Я смогу сделать это. В конце концов, это обычное свидание, а не конец света.

---

Давай же, Белла, просто позвони в дверь. Тем более что он уже знает, что ты здесь. Я была очень удивлена, увидев интерком на двери, что напомнило мне о том, как чертовски пьяна я была в четверг, чтобы не заметить этого, когда приехала сюда с Эл и Джасом. Я набрала номер квартиры Эдварда, из динамиков раздался его томный голос, сообщая, что я могу подняться. И сейчас я стояла за дверью, как идиотка, с каждым разом вдыхая все больше и больше воздуха в тщетных попытках успокоиться. Свидания – сущее дерьмо, и я не была хороша в них даже в нормальных условиях, не говоря уж о тех, в которые была поставлена сейчас. Он наверняка смотрит на тебя в глазок, королева гребанной драмы!.. Покончи с этим.

Я потянулась рукой к звонку, и дверь тут же открылась, подтверждая мои предположения о том, что я торчала в холле слишком долго. Сейчас он выглядел даже лучше, чем во время матча. Его волосы были слегка влажными после душа. Воротник поло обрамлял потрясающую шею. Он был одет в темно-синие джинсы, которые наверняка были дороже той арендной платы, что я вношу каждый месяц за квартиру. И он был босиком. Ради всего святого, у него такие привлекательные стопы. Как это вообще возможно? Ноги - отвратительнейшая часть человеческого тела, если не считать пениса. Почему-то я подозревала, что он такой же привлекательный… Почему бы не выяснить это сегодняшним вечером, ммм? Ах, прыщавый подросток-извращенец внутри меня никак не мог угомониться.

Эдвард улыбнулся и протянул мне руку. Дерьмо, может, мне следовало принести что-нибудь? Вино? Цветы? Конфеты? Была ли я парнем в подобном сценарии? Почему Элис не сказала мне прихватить чего-нибудь? Она самая непутевая подруга. Я стояла словно статуя, пока Эдварда не протянул мне руку, приглашая зайти в квартиру. При соприкосновении наших рук я вновь почувствовала что-то необычное. Мне не хотелось, чтобы он меня отпускал.

– Белла, мне так приятно видеть тебя снова. Не хотела бы ты выпить по бокалу вина? – Алкоголь, однозначно, приблизит меня к тому, чтобы убедиться, что его член так же привлекателен, как и все остальное. С другой стороны, я могу сказать что-то неловкое, так что, скорее нет.

Он провел меня по коридору в гостиную, стену которой наполовину скрывал плоский жидкокристаллический экран. Напротив стены стоял диван… – Это ведь диван Джаспера! – Я опустилась на него и тут же почувствовала, как тело окутывает комфортом, черная кожа была удивительно мягкой, словно я сидела на облаке.

Эдвард усмехнулся. – На самом деле, я купил его первым. Дизайном квартиры занималась мама. Джасперу так понравился этот диван, что он попросил у нее еще один точно такой же для себя.

– Передай своей маме, что я готова отдать ей своего первенца, лишь бы она сказала, где приобрела его. – Ребенок, секс, секс с Эдвардом… дерьмо, Белла, у тебя прекрасный ход мыслей. – То есть… он мне правда нравится. Самый удобный диван в мире.

Эдвард сел рядом со мной и взял пульт, переключив несколько кнопок, и стерео ожило. Комнату наполнила мягкая инструментальная музыка, и я почувствовала, как расслабляюсь с каждым новым аккордом. – Джаспер отметил, что ты отказалась спать в гостевой спальне, присев на диван. Я понадеялся, что мой понравится тебе не меньше.

– Ты мне нравишься больше, – выпалила я и почувствовала, как лицо заливается краской от того, что его лицо озарилось большой улыбкой. – Ммм… твой диван… он нравится мне больше.

Он погладил мой подбородок и провел большим пальцем по моей скуле. – Я надеялся, что я все же нравлюсь тебе больше. – Он смотрел на мои губы, и в горле пересохло. Он хочет меня поцеловать? Я просто кивнула и принялась молча покусывать губу, когда он грустно улыбнулся и отпустил меня. Я уже скучала по его прикосновениям. – Я должен принести тебе что-нибудь попить. Вино? Пиво? Вода? Мне кажется, у меня даже есть газировка… – Он прервался, выжидающе глядя на меня.

– Вода. – Я нуждалась в ясном рассудке. Срочно.

Он подарил мне улыбку и отправился на кухню. Я оглянулась по сторонам и улыбнулась, заметив его семейные фотографии, развешенные на стене. Эдвард в форме команды «Trojan», вот он обнимает своих родителей, Эдвард в костюме. Боже, как же он прекрасен в костюме! Опять со своими родителями, каждый из них держит в руке по трофею Хайсман, которые он выиграл. Ок, всего он выиграл два, за юниорские и юношеские сборы, но я была не уверена, где какой. Он вернулся в комнату со стаканом воды, и я указала на фотографии. – А где же хранятся остальные?

Он смутился и провел рукой по волосам, вновь садясь рядом со мной, на этот раз чуть ближе. Я чувствовала жар, исходящий от его тела, сопротивляясь желанию протянуть руку и коснуться его… Один только Бог знает, как сильно я хотела этого. – Все они в моем деревенском доме. Я не знаю… кажется, странно было бы повесить их тут. Там есть целая комната, заваленная фотокарточками тех времен, когда я начал играть в футбол в колледже. Кажется, они уже принадлежат тому месту.

Я наклонила голову, разглядывая его, его спутанные волосы, ярко-зеленые глаза, вытянутые, подкаченные мышцы. Как кто-то, кто обладал такой феноменальной внешностью, мог быть таким скромным? Я не понимала этого. – Ну, не говори мне, что не гордишься тем, чего достиг. Почему бы и не похвастаться этим чуть-чуть?

Эдвард улыбнулся и покачал головой. – Конечно же, я горжусь этим, но это в прошлом. Я бы предпочел сосредоточиться на том, что еще только предстоит достичь, вместо того, чтобы хвастаться тем, что имею. Когда я выиграю Суперкубок, обещаю, что выставлю его на всеобщее обозрение.

Наконец-то он стал хотя бы чуточку таким, каким я ожидала. – Выиграешь Суперкубок?..

Он пожал плечами. – Нет смысла играть, если не веришь в эту возможность.

– Некоторые играют ради денег, славы, известности…

– Я не отношусь к таким людям. Я играю, чтобы победить. Если бы я мог, я играл бы бесплатно; пока у меня есть хорошая команда, мне кажется, что мы сможем взойти на вершину. – В его глаза светилась страсть, и я знала, что он говорит правду.

– Приятно слышать о том, что ты любишь играть и не думаешь о футболе, как о работе.

– Думаю, некоторые считают это работой. Такие считают себя единственными, незаменимыми. У них нет никакой страсти, и кто-то молодой с драйвом смог бы легко обойти их, если бы тренировался больше. И никогда не потеряю работу только из-за того, что потеряю азарт; правда, может прийти кто-то сильнее и талантливее меня или я могу слечь с травмой… но я никогда не перестану стремиться к совершенству и победе. – Выразительность в его словах заставила все мое тело покалывать изнутри, и прежде чем я смогла остановиться, мои губы прикоснулись к его, оставляя на них нежный поцелуй.

Он удивленно выдохнул, и я попыталась отклониться назад, но его руки легли на мои плечи, он провел пальцами по моей шее, притянув ближе для крепкого поцелуя. Мощный удар поразил все мое тело от макушки до пят, и я схватилась за его предплечья, ища опоры. Иначе я бы давно стекла на пол и превратилась в жидкую лужицу умиления. Мы целовались долго, просто губами, без языка, но это все равно был лучший поцелуй в моей жизни. Он отстранился и улыбнулся мне, точно так же, как и тогда, только камере и по окончанию игры.

– Если это все, что нужно тебе, чтобы поцеловать меня, я готов начать цитировать слова своего тренера бесконечно. – Я покраснела, и он поднял мой подбородок, приложив к нему указательный палец. – Пожалуйста, не смущайся. Я думал о том, чтобы поцеловать тебя, с момента нашей первой встречи в клубе. Я рад, что ты сделала первый шаг, ведь это все, о чем я думал на протяжении дня. – Я покраснела, на этот раз удовлетворенно.

Он чмокнул меня в щеку, взял мою руку в свою и помог встать на ноги. – Ужин, должно быть, почти готов. Я приготовил его в духовке. – Он повел меня по коридору в столовую. Я улыбнулась, увидев стол из вишневого дерева, стол уже был накрыт, приборы при этом находились рядом, а не как я предполагала - по разным сторонам стола. Прозрачные подсвечники заключили в себе длинные белые свечи, рядом стояла изящная продолговатая зажигалка.

– Прекрасно… и вкусно пахнет. – Это было правдой. Я была так увлечена Эдвардом, что не заметила доносившегося из кухни аромата. – Что же это?

Эдвард выдвинул мой стул, и я скользнула на сидение, обитое изысканным бархатом. Он зажег свечи. – Это филе из Fleming's. – Мой рот немедленно наполнился слюной. Fleming's был лучшим стейк-хаусом в городе. Я была там однажды с Элис на своем дне рождения.

– В Fleming's нет отдела доставки, – заметила я.

Он усмехнулся и провел рукой по волосам. Опять. – Для меня он есть.

Я закатила глаза. Должно быть, быть Эдвардом Калленом круто. – Ну, тогда нам повезло. – Он улыбнулся, прежде чем снова уйти на кухню, на этот раз за нашими блюдами. Он вернулся спустя пару минут со стейками и печеной картошкой, поставив передо мной одно блюдо. Он вновь исчез и вернулся с бутылкой вина и миской салата. – Ты заказал все соусы, верно? И… что на десерт?

Он засмеялся и разлил в бокалы вино, перед тем как сесть рядом со мной. – Неправильные выводы, Мадам Журналистка. Мне стыдно за вас. – Я пихнула его в левую руку, и он выдавил жалкое подобие улыбки. – Тебе повезло, что это не моя травмированная рука. А что до десерта… терпение, и ты все узнаешь. – Я хотела, чтобы он стал моим десертом. К счастью, я не произнесла этого вслух. Или ты могла бы стать его десертом; это было бы даже лучше.

Эдвард положил нам обеим немного салата и передал мне масло для картофеля. Я не могла не удивиться его организаторским способностям и сказала ему об этом: – Всегда подготовлен… – Ставлю рот, это означало, что у него есть презервативы. Проклятье! Заткнись! Я не буду с ним спать. Давай, продолжай говорить себе это. Посмотрим, что случится, когда эти пальцы коснутся тебя. Ты ведь видишь, как они обхватывают бокал вина. Ощущения будут прекрасными, когда он проведет ими по твоей коже…

– Я не сплю с ним. – О, святое дерьмо, я ведь не сказала это сейчас вслух, правда? Вилка Эдварда упала, звякнув об краешек тарелки. Его глаза злобно впились в меня.

– Что?

Дерьмо, что мне делать? – Джаспер! Я не сплю с Джаспером. Я знаю, что пошутила об этом, но я бы не смогла сделать это, просто чтобы ты знал. – Он, не отрываясь, смотрел на меня с минуту, а затем поднял со стола вилку и гневно проткнул ею салат. Клянусь, я слышала, как он пробормотал что-то вроде: «он видел тебя обнаженной», но наверняка это всего лишь слуховая галлюцинация.

– Я… ух… никогда не думал, что ты спала с ним. – Он поднес вилку ко рту и, прожевав, проглотил салат. Мы оба ели в тишине, пытаясь оправиться от моего словесного поноса. Я отрезала чуть-чуть стейка и, откусив, позволила тихому стону удовольствия сорваться со своих губ. Я закрыла глаза и медленно прожевала его. Когда я открыла их, то увидела, как глаза Эдварда прикованы ко мне.

– Гм… что-то не так? – Итак, я чуть было не испытала оргазм за его обеденным столом и теперь спрашиваю, что не так? Хорошо, что я поцеловала его до обеда, потому что он, вероятно вышвырнет меня из квартиры сразу по окончанию трапезы.

– Я никогда не видел, чтобы кто-нибудь… – он остановился, подыскивая правильные слова, – так сильно наслаждался пищей.

Я была так огорчена…. Я положила нож и вилку по обеим сторонам от тарелки и отодвинулась от стола. – Я должна идти.

– Что? Почему? – Его рука мгновенно накрыла мою еще до того, как я попыталась подняться.
– Потому что я только и делаю, что выставляю себя полной дурой перед тобой. Сначала из-за того, что я обозначила границы, при чем те, что не были моими, в клубе. Вела себя, как стерва, страдала от похмелья у Джаспера и теперь вот. Опять неправильные выводы, но три тачдауна. Белла выбывает.

Его глаза сузились, и он повернулся лицом ко мне. Его колени касались моего бедра. – Прежде всего, мне понравилось, когда ты обозначила границы в клубе. И потом, ты не выставила себя дурой ни в одном из этих случаев, даже сейчас. Я никогда не знаю, что ты скажешь, Белла, но мне нравится это, хоть я и ничего не понимаю. Я заинтересован тобой и всем, что творится в твоей голове. Я знаю, что ты не хочешь Джаспера, ты не тот человек, который смог бы так поступить с другом, и мне нравится это в тебе. Мне нравятся звуки, которые ты издаешь во время еды, и я надеюсь, что услышу их когда-нибудь в твоем исполнении еще раз. – Эдвард, похоже, сам был потрясен своими словами, но моей руки он не отпустил. – Пожалуйста. Не уходи.

Я ему нравлюсь. Я действительно ему нравлюсь. Что только подтверждает то, что Эдвард Каллен в конечном итоге не идеален, так как его предпочтения абсолютно ошибочны. Но дареному коню в зубы смотреть я не собиралась, верно ведь? Я придвинула свой стул к столу и попыталась скинуть его руку со своей. Он держал ее еще несколько секунд, а затем отпустил ее, потупив взгляд. – Ты странный, – сказала ему я, отрезая небольшой кусок мяса и проглатывая его, на этот раз без порно-саундтреков в придачу.

– Я странный? – Его глаза блестели, когда он слегка взмахнул вилкой в мою сторону. – Я думал, мы опытным путем установили, что среди нас только один - точнее одна - странная.

– Да, но ты хотел, чтобы я осталась, несмотря на все мои странности, что делает тебя таким же странным, – сказа ему я, логичная как никогда.

Он засмеялся и поднял бокал. Я подняла свой, и мы легонько чокнулись. – За двух странных людей, нашедших друг друга.

Я захихикала. – Это работает. – Пригубив вина, я вернулась к еде. – Это по-настоящему вкусно. Как думаешь, ты смог бы использовать свои связи, чтобы они доставляли мне такой обед каждый день?

Эдвард решительно махнул головой. – Ты шутишь? Ты действительно хочешь, чтобы пошли подобные слухи среди Бадди и остальных ребят? Нет, этот обед только для меня. Ты будешь жить на хлебе и воде.

– Сочту за честь, Каллен. Вы настоящий принц. – Я засмеялась и подцепила вилкой кусочек картофеля. – Ты можешь оставить себе хлеб и воду, я обойдусь сандвичами с индейкой.

– До тех пор, пока они никак не сказываются на тебе, - пожалуйста. – Я пнула его ногой под столом, и он улыбнулся мне. – На что похожа работа в газете?

Я думала минуту перед тем, как ответить. – Не так гламурно, как я однажды себе вообразила. Я сижу за раздолбанным письменным столом, у компьютера старый и пузатый монитор, большую часть = времени провожу за составлением статей и поиском фактов. Телефонные звонки, письма в редакцию, сбор всех сотрудников… то, чем я занимаюсь, никак не относится к миру высокой журналистики, я не обозреваю игры, не общаюсь с игроками.

– Ты работаешь со спортом в старшей школе? Со всеми видами?

– В основном, да. На данный момент это футбол и реслинг, пока я предпочитаю первое.

– Конечно же, он лучший, – сказал он как ни в чем не бывало.

– Не могу не согласиться. Это весело, если рассматривать игроков в старшей школе. Они не измучены; все еще полностью поглощены процессом игры. Я думаю, ты знаешь об этом все.

– Да. Я люблю футбол, это у меня в крови. – Он остановился и посмотрел на меня буквально секунду, как будто бы сомневался, говорить следующие слова или нет. – Я думал о тебе с вечера четверга. – Я почувствовала, как наполняет меня удовольствие от его слов. – Я думал о тебе и в пятницу во время разминки, и в субботу все время, и в воскресенье, когда был абсолютно один. – Я растекусь по ковру, если он продолжит говорить обо мне так. – И сегодня с утра никак не мог выкинуть мысли о тебе из головы. Но когда я ступил на поле… остался один только футбол. До финального свистка. – Я должна бы оскорбиться, но, к своему удивлению, поняла, что, когда он на поле, всем его сознанием руководит футбол.

Он мило улыбнулся. – Сразу после игры я заторопился свалить к черту оттуда, лишь бы поскорее провести вечер с тобой. Полагаю, что пытаюсь сказать, что игра для меня – все, когда нет ничего, что могло бы перехватить мое внимание. – Он сделал глоток вина и облизал губы. Я подумала о том, чтобы наброситься на него, но я могла опрокинуть еду… тем более, я уже достаточно испытывала сегодня удачу.

Мы ели в расслабляющей тишине довольно долго, и я отодвинула от себя тарелку, умудрившись проглотить все до единого кусочка. Он улыбнулся. – Люблю женщин с аппетитом. У тебя еще осталось место для десерта? – Зависит от того, есть ли ты в меню. Заткнись!

– Я не знаю… – Я сделала прилично, чтобы опуститься в его глазах, но, кажется, он смотрел на все мои причуды сквозь пальцы. Выдержит ли моя удача, если я еще и наемся, как свинья? Его бывшая супермодель наверняка довольствовалась листом салата и уходила после парочки ломтиков в туалет, чтобы вызвать рвотный рефлекс.

– А если… шоколадный лавинный торт? – сказал он мне, наблюдая за мной и наверняка поджидая, что я начну стонать. Какая ирония. Он был достаточно близко, но я все же смогла сдержаться.

– Можешь даже измазать меня шоколадом. – Он засмеялся, собрал наши тарелки и отнес на кухню. Я почувствовала себя глупо, будто бы он прислуживал мне, но, казалось, его вполне устраивало такое расположение вещей. Эдвард вернулся через пару минут с шоколадным тортом, на котором таяло мороженое, сплывая по его сторонам.

– Я подумал, что мы сможем его разделить. – Он зачерпнул немного торта и мороженого и поднес к моим губам. Я открыла рот и позволила десерту скользнуть в мое горло. Вновь прикрыв глаза, я сдержала стон, который вот-вот было хотел вырваться наружу. Я облизала губы и открыла глаза, обнаружив, как же близко находилось его лицо к моему.

– Сексуально, – прошептал он. Я потянулась и коснулась его руки, забирая у него ложку. Зачерпнув немного десерта для него, я повторила его действия, поднося ложку к его губам в попытке накормить. Он был прав, это сексуально. Жар начал распространяться по моему телу… я так сильно хотела ни о чем не думать, отказаться от всякой осторожности и просто переспать с этим мужчиной. Если бы он пришел, наконец, в себя и вышвырнул меня на улицу, я бы всегда жалела о том, что не была с ним.

Он взял ложку и накормил меня снова. На этот раз я позволила себе крошечный стон, скорее от мысли переспать с ним, чем от божественного вкуса шоколада на своих губах. Его глаза потемнели, став почти черными… он наклонился и поцеловал меня, на этот раз позволив нашим языкам сплестись. Уронив ложку, он притянул меня ближе, оборачивая руки вокруг моей талии. Ранее я ошибалась… вот он, лучший поцелуй в моей жизни. На вкус он был как шоколад и ваниль, и еще с каким-то необычным привкусом… возможно, корица. Чтобы это ни было, это… божественно.

Я прошлась руками по его спине, наконец, позволив себе погрузить пальцы в спутанные, красивые волосы. Его язык умело двигался в такт с моим, с правильным давлением, а руки гладили меня вверх и вниз по спине. Я наслаждалась чувством нарастающего желания внутри меня.

Я неохотно отстранилась, глаза Эдварда открылись, пока мы оба пытались отдышаться. Я ничего не хотела сильнее, чем притянуть его для еще одного поцелуя… но знала, что не найду в себе больше сил отстраниться от него. Я не хотела торопиться с этим, не важно, как сильно я хотела чувствовать прикосновения его пальцев. – Мне пора, – неохотно произнесла я, поздравив себя с тем, что вообще могу говорить. - Завтра с утра мне нужно быть на работе, да и к тому же… уже поздно.

– Да, я думаю, ты права. Позволь проводить тебя до машины.

– Это необязательно, – начала было я возражать, но он покачал головой и помог мне встать из-за стола.

– Моя мать научила меня гораздо более лучшим манерам, чем это… – Он обул пару кед и взял меня за руку, когда мы подошли к двери, и держал ее даже тогда, когда мы подошли к лифту. – Мы увидимся еще раз, Белла?

– Да. – Я не могла ответить достаточно быстро и покраснела из-за своей нерасторопности, но он только улыбнулся и мягко сжал мою ладонь.

– Всю следующую неделю мы проведем в Сиэтле, и я не готов ждать две недели до следующей нашей встречи. Могу ли я увидеться с тобой на неделе? В понедельник и вторник у нас почти нет тренировок. – Он хотел увидеть меня снова так быстро? Я станцевала безумный танец в своем воображении; к счастью, только в своем воображении.

Приехал лифт, и мы шагнули внутрь. Эдвард нажал кнопку парковочного гаража и повернулся ко мне, улыбаясь. – С удовольствием. Что насчет вторника? Я могла бы приготовить для нас обед.

Улыбка мелькнула на его губах. – Но я ведь не готовил в этот раз.

– Нет, но все равно это было потрясающе. Лучший ужин, который у меня когда-либо был. – Мы оба знали, что я имею в виду больше, чем просто вкусную еду.

Он поднял мою руку к своим губам и мягко поцеловал ее. – Я бы с удовольствием попробовал блюда, которые ты приготовишь. – Мой мозг взорвался огромным вихрем, когда он произнес «попробовал», и я мечтала, чтобы он попробовал не только мои блюда. Слишком рано, еще слишком рано.

Дверцы лифта открылись, и я провела Эдварда к своей машине. – Это моя, – сказала ему я. Он не моргнул и глазом, поцеловал мою руку еще раз, перед тем как приобнять меня и оставить на губах нежный поцелуй.

– Благополучно доберись до дома и, пожалуйста, позвони мне, когда приедешь, хорошо? – Я была тронута его заботой и поцеловала его в губы снова, на этот раз чуть дольше. Он отстранился и убрал волосы, спадающие мне на лицо.

Эдвард помог мне сесть в машину и закрыл дверь. Он смотрел, как я заводила ее и помахала ему рукой, уезжая. Он желал увидеть меня снова. Эдвард Каллен собирался пообедать у меня дома; в моей маленькой квартирке с жалкой мебелью и спертым воздухом. Ему плевать на это, Белла. Да, кажется, так. Я нравилась ему по какой-то необъяснимой причине.

Вечер вторника… должен быть интересным.