BPOV

Что сделать в первую очередь? Закончить статью о выдающемся квотербеке из школы «McKinley High» или подготовить статистику, которую просил Бадди? Я заправила выбившуюся прядь каштановых волос за ухо и уставилась на свой доисторический компьютерный экран. Мог ли современный плоский монитор навредить бюджету нашего издания?

Сначала статистика, она не требует серьезного мыслительного процесса. Да к тому же, вчера я поздно заснула. Я пришла домой к одиннадцати с первого матча по реслингу в этом сезоне. Десять школ, тридцать матчей… много кряхтения и пота. Я пыталась изобразить интерес, но если честно, реслинг – не мой вид спорта. Футбол был моей единственной любовью.

Я была погружена в сбор информации по Кардиналам за прошлый год, сравнивая Уитлока и Фиджеральда по соотношению ярдов к перехватам мяча. Рассеяв мою концентрацию, зазвонил телефон. Я посмотрела на мобильник, испытывая и счастье, и трепет. Я не болтала с Элис уже две недели, и это обычно означает одну из двух вещей. Либо она встретила нового парня и влюбилась, что случалось с пугающей регулярностью, либо она собирается предложить мне новое приключение. Она таскала меня кататься на воздушном шаре, совершать подводные экспедиции в Мексике, покорять новые горные вершины… Только Богу известно, что еще ей взбредет в голову. И если я не отвечу, она будет звонить до тех пор, пока я не возьму трубку.

– Привет, Элис.

– Белла! У меня потрясающие новости! – Конечно же, у нее потрясающие новости. Они у нее всегда.

– Ну и что же это за новости?

– Я встретила его! – Вариант развития событий номер один. Она снова влюбилась. Блять, кажется, это не очень хорошо кончится. Так всегда было.

– Это отлично, Элис. – Мой голос не мог быть еще более равнодушным. Хмм, Уитлок на ноль целых тридцать две сотых ярда опережает Фиджеральда. Он был любимой целью Каллена, принимал мяч в среднем пятнадцать раз за игру, в то время как Фиджеральд – тринадцать. Небольшая разница. Каллен просто счастливчик, ведь у него есть два первоклассных ресивера, которые без проблем поймают мяч.

– Белла! Ты меня слушаешь? – Дерьмо, я ведь и ухом не повела. Она говорила что-то о том, как они встретились, но я не воспринимала ее слова.

– Прости, Элис, выполняю некоторые рабочие поручения.

– Гм. Я не разговаривала с тобой уже две недели, и, конечно же, ты слишком занята, чтобы выслушать меня сейчас? Я говорю тебе, он – единственный! – Конечно же. Они все были единственными, но проходило несколько недель и «единственный», как это ни странно, оставался в полном одиночестве. Элис была романтичной особой, верила в любовь с первого взгляда. Проблема в том, что она видит множество людей. Один парень сменяет другого, тот сменяет следующего… Я не успеваю за ней.

Я вздохнула и, отвернувшись от монитора, выглянула в окно.

– Хорошо, и как же вы с ним познакомились? – Я не должна дать слабину и спросить ее, правда ли она преследует меня до тех пор, пока я не выслушаю все подробно. Лучше дать ей возможность выговориться, прежде чем ее внутренний паразит выйдет на свободу.

– На благотворительном показе, который я организовала! Он сел в первом ряду, и один из моих парней-моделей не смог прийти, и я попросила его принять участие в показе. Он имел у публики большой успех! – Окей, я, по крайней мере, не единственный человек, который затыкается и спокойно делает все, пока Элис раздает указания.

– Я уверена в этом. – Я ждала пока она наконец объяснить мне цель своего звонка. Она никогда не хотела просто трепаться о парнях; и каждый раз я просто обязана была с ними встретиться.

– Мы собираемся провести завтрашнюю ночь вместе! Ты сможешь встретиться с нами в «Axis/Radius» в восемь? – А, вот что это было.

– Послушай, Элис…

– Нет, это ты послушай, Белла! Это важно для меня. Он важен для меня. Я уже знаю, что ты хочешь сказать, так что можешь не говорить. Он – мой единственный. Точка. – Она уже говорила это прежде, хоть и ни так уверенно, как сейчас.

– Если я пойду… – Она прервала меня криком восхищения. – И я не говорила, что пойду… – Кого я блять пыталась разыгрывать? Я пойду, я всегда так делала. – Тогда я приду только на час или около того. У меня игра, обзор к которой нужно подготовить к пятнице. – Работа… всегда хорошая отмазка!

И крик теперь разразился в полную силу.

– О, Белла, я не могу дождаться! Я рассказала Джазу все о тебе, и он жаждет встречи с тобой. – Джаз? О, твою мать, только не это. Он – музыкант. Предыдущим был хиппи-неудачник, слагатель песнопений по имени Эмбри. Он заставлял Элис носить эту тупую тесемку на голове и появляться во всех публичных местах босиком. Он был одним из ее неудачнейшихся романов… Я не думаю, что она могла спокойно помыться в то время. Они должны были стать с Землей одним целым или что-то в этом гребаном духе. Спасибо Господу за то, что две последних недели она провела не с ним.

Успокойся Белла, они бы не пропустили ее в «Axis/Radius», будь она грязной, да притом босиком. Это самый популярный клуб в Скоттсдейл. Только элита может проникнуть внутрь. Не то чтобы я была элитой… но Элис была. Она планировала все вечеринки по случаю премьер в городе.

– Джаз? – спросила я со страхом в голосе.

– Да! Мой Джаззи! Подожди, и ты увидишь его, Белла! Он великолепный. Высокий, русый… и худой… но только не его мышцы! О Боже мой. – И она ушла в иные миры, описывая сексуальность своего музыканта. Я развернулась к своему компьютеру и начала просчитывать статистику по пасам Каллена, пока она гудела и гудела. – И я клянусь, это не просто очная ставка. Мне нужна реальная моральная поддержка.

Подождите… что? – О чем ты говоришь?

– Ты опять меня не слушаешь? Черт возьми, Белла, как ты могла поступить такое? Я наконец-то нашла своего Мистера Правильного, а ты меня полностью игнорируешь!

– Я не игнорирую тебя, Элис, я пытаюсь работать. Что ты говорила об очной ставке? – Я пыталась, но не смогла сдержать раздражение в своем голосе.

– Это не очная ставка. Просто Джаззи хочет, чтобы я познакомилась с его лучшим другом, и он пригласит его, а я приглашаю тебя в качестве моральной поддержки. Знакомство с лучшим другом – это важно, и я не хочу облажаться. Ты сможешь перехватить беседу с ним, пока я буду с Джаззи! – О, блять, только не это.

– Элис, ты ведь знаешь, что я не хочу ни с кем встречаться на данный момент. Я слишком занята и…

– И у тебя нет времени на парня. Тебя полностью устраивает одиночество, и ты не понимаешь всех этих штучек. Да, я знаю, Белла, я слышала это уже тысячу раз! Я клянусь, что не собираюсь сводить тебя с кем-то. Ты нужна мне для того, чтобы поддержать беседу в случае чего, и помочь мне не выглядеть полной идиоткой. Я ведь не прошу многого, верно?

Я уставилась в монитор, думая о том, что она сказала. Она не пыталась свести меня с кем-то уже очень долго, так что это похоже на правду. И я любила ее и хотела, чтобы она была счастлива, даже если ее счастье строится с «последним единственным» парнем. Смогу ли я развлекать лучшего друга целый час?

– Хорошо, я сделаю это, но ты будешь обязана мне еще очень долго!

– Спасибо тебе, Белла! Ты лучший друг во всей вселенной. Надень платье Прада, которое я подарила тебе на прошлое Рождество! – И она отключилась. На что я, блять, только что к черту согласилась?

EPOV

– По длинной!.. – Джаспер рванул к краю поля, выполняя одну из игровых комбинаций. Я бросил ему мяч, когда он был в двадцати ярдах от его приблизительного места приземления. Я знал, что к тому времени он уже будет там. Он ворвался в нужную зону и без особых усилий перехватил мяч.

– Неплохо, – сказал ему я.

Улыбнувшись так, что на его лице показались ямочки, он подбежал ко мне. – Хороший бросок. Готов начать новый день, хех?

Я сделал пару вращательных движений плечом и не почувствовал боли, что было неплохо с тех пор, как нас ожидал первый матч этого сезона в воскресенье. – Да, давай уже уйдем отсюда. – Мы прошли в раздевалку, остановившись, чтобы захватить полотенца и чистую одежду.

– Итак, ты чем-то занят завтра вечером? – спросил Джаспер. Было в его голосе что-то, чего я раньше никогда не слышал. Нервозность? Это было невозможно.

– Нет. Я хотел остаться дома и посмотреть записи с прошлых игр. – Я скинул с себя футболку, насквозь пропитанную потом.

Джаспер усмехнулся и закатил свои голубые глаза, набрасывая полотенце на голые плечи. – Серьезно, Эдвард? Опять записи игр? Сколько раз ты уже их пересмотрел? Ты наверняка выучил наизусть всю их схему защиты.

– Ну и что? – Мне нравилось быть подготовленным, он знал эту черту моего характера. В одной команде мы были два года, несмотря на то, что знали друг друга гораздо дольше. Его команда Longhorns пару раз встречалась с моей Trojans во время наших университетских лет. В жизни мы были друзьями, на поле – врагами. Но все изменилось в две тысячи седьмом, когда мы присоединились к Кардиналам.

– И что же ты узнаешь нового, пересмотрев игру еще раз? Фрини будет пасти тебя весь гребаный матч, пока на меня будут насидать Вильямс и Форд. Форд ковыляет из-за растяжения лодыжки, а Вильямс сможет перехватить у меня мяч только если будет на мотоцикле. Все схвачено, Каллен.

– Посмотрим. Короче, зачем ты спрашивал про мои планы на вечер?

Он отвернулся от меня, копаясь в своем шкафчике. – Потому что я думал, что ты сможешь пойти со мной в Axis.

– «Axis/Radius»? – Я не смог сдержать недоверия в своем голосе. Это последнее место, в которое Джаспер бы хотел пойти. Он предпочитал спокойные мужские пабы танцевальным клубам. Черт, я бы также отдал свое предпочтение первому. А в клубах я не был с тех пор, как порвал с Таней.

– Да, – пробормотал он, все еще не глядя на меня.

– Джаспер, что происходит?

Он посмотрел на меня с таким выражением лица, что я точно блять потерял дар речи. Он выглядел так, будто выиграл в лотерею. Его лицо, черта с два, светилось. – Что за хуйня? Ты беременнен?

Он рассмеялся и легонько пнул меня в левое плечо, мудро избегая моей травмированной руки. – Нет, чувак. Я просто… встретил кое-кого и хочу, чтобы ты с ней познакомился. – Женщина? Ну, это по крайней мере лучше, чем первый в мире беременный мужчина. Я смогу справиться с девушкой.

– Уитлок, ты, наконец, влюбился в девушку? – Такое с ним впервые; Джасу нравилось любить их и потом без сожаления покидать. Мне же порвать с девушкой было гораздо сложнее, я мог оставаться в отношениях, даже когда мне этого не хотелось.

Его улыбка стала шире. – Да, ее зовут Элис, и она потрясающая. Она словно маленький вихрь… и я не знаю. Один взгляд на нее, и я пропадаю. – Святое дерьмо, он действительно влюблен. Я уж было думал, что не дождусь этого светлого дня.

Я проигнорировал приступ зависти в себе и вернул ему улыбку. – Молодчина, Джас. Я с удовольствием познакомлюсь с ней. – Записи с игр могут подождать; не каждый день мой лучший друг влюбляется.

– Хорошо. В Axis в восемь. Мы будем в VIP-комнате, – улыбка соскользнула с его лица, и он с опаской взглянул на меня. – Правда есть одна вещь…

– Что именно? – Как плохо все могло быть?

– Ее лучший друг собирается прийти туда.

О, я блять понял. – Предполагаю, что ее лучший друг – девушка?

Он выглядел смущенным. – Хорошо, да… но…

– Черт побери, Джаспер, ты ведь знаешь, что я не хочу быть сейчас с кем-то. Я хочу оставаться свободным.

– Я не пытаюсь свести тебя с кем-то, клянусь. Я знаю, какой осадок после себя оставила Таня. Элис просто хочет познакомить меня со своей лучшей подругой, и ты бы помог мне «осветить путь». Ты ведь знаешь, что девушки обычно делятся друг с другом рассказами о парнях, с которым встречаются.

– Смотри, Джаспер, я не думаю, что это хорошая идея. Учитывая то, как девушки стремятся познакомиться со мной… я не думаю…

– Элис сказала, что Белла так же не в восторге от этой идеи. Она так же против свиданий, как и ты, и я ручаюсь, она не будет ошиваться вокруг тебя и не полезет к тебе в штаны. Но как по мне, то ты мог бы использовать…

– Блять, заткнись, чувак. – Я щелкнул своим полотенцем в его направлении, и он отпрыгнул в сторону, смеясь. – Если я решусь трахнуть кого-нибудь, это будет не с подачки лучшего друга, спасибо тебе большое.

Он поднял руки, сдаваясь. – Я знаю! Я не давлю на тебя. Наслаждайся целибатом, Монахвард (прим. пер. – Монах+Эдвард, - соответственно).

– Хуй.

– У меня он есть, и я его использую. Что насчет тебя? – Я засмеялся вместе с ним и покачал головой. – Только не говори мне, что Таня кастрировала тебя. Хотя… это бы многое объясняло.

– Я держу свой член подальше от линии огня. – Моя бывшая обладала горячим русским темпераментом, и когда мы расстались, чуть ли не расцарапала меня в кровь. Но она не добралась до моего члена, спасибо Господу.

– Это хорошо. Все женщины, да и немало мужчин, будут в трауре, если он выйдет из строя.

– Ты понимаешь, что как человек, который хочет от меня чего-либо, ты ведешь себя как конченая задница?

Он блеснул своими ямочками. – Я должен быть собой. Я знаю, ты любишь меня.

– Чувак, я не собираюсь говорить о любви, пока мы все еще наполовину голые в раздевалке.

– Я абсолютно уверен в своей мужественности.

– Я знаю. – Джаспер передвигался по раздевалке нагишом, забыв о том, что тут может быть кто-то помимо нас. Однажды моя мама пришла проведать меня, и мой отец и… Нет, я не хочу говорить об этом. – Я собираюсь в душевую.

– Итак, завтра, в восемь вечера? – В его глазах была мольба, которой я не мог сопротивляться.
– Я буду там. – И на что я, блять, к черту согласился?

BPOV

Я опаздывала, и Элис собиралась меня прикончить. Хотя это не моя вина. Бадди отослал мне статью о Тодде Джонсоне, нападающем в команде школы «McKinley» и будущем квотербеке в WildCats, обратно с несколькими вопросами и поправками. К тому времени, как я покончила с этим, на часах было больше шести. А после того, как я приехала домой, приняла ванну и переоделась, было уже без пятнадцати восемь. Мне не быть в клубе вовремя, и Элис точно разозлится.

Хммм, что лучше: предупредить ее, что я опоздаю, но при этом выслушать разъяренные вопли или просто прийти позже? Ей придется разыгрывать из себя милашку перед «своим Джазом» и его другом, так что это, однозначно, лучший вариант. Гнев Элис это не то, что я хотела бы испытать на себе добровольно. Она может отругать меня позже. По крайней мере, я надела маленькое черное платье от Прада, разве это не то, чего она требовала? Я вымыла, высушила и уложила свои волосы, завив их в легкие крупные волны, которые ниспадали на плечи. Я даже нанесла макияж. Элис может возненавидеть мою медлительность, но внешний вид должна одобрить. В любом случае, я бы опоздала. Я приложила к этому гораздо больше усилий, чем к подготовке к своим свиданиям. Это могло бы объяснять, почему я редко хожу на них, если подумать. Мне плевать.

Я спустилась к своему верному серебристому "вольво" и отправилась прямиком в сердце Скоттсдейла. Это примерно в получасе езды от Феникса. Почему я снова это делала? О, да, потому что я, как оказалось, люблю свою лучшую подругу. Она издевается надо мной, вот честно. Я всегда смогла бы найти себе новую лучшую подругу, но другую Элис я никогда не найду. Она порой доводила меня до сумасшествия, и, к моему великому сожалению, в большинстве случаев она была права. Каждое путешествие, в которое мы отправлялись вместе, я думала, что скончаюсь там, на месте. Она уговаривала и подталкивала, я бесилась и разочарованно стонала, и каким-то удивительным образом мы идеально друг друга дополняли.

Я свернула на Camelback Road и вздохнула, как только в поле зрения появился огромный клуб. «Axis and Radius» – это два отдельных здания, соединенных застекленным проходом. Axis – одна сторона, Radius – другая. Все стены в обоих зданиях были из толстого стекла. Здесь два огромных танцпола, каждый на своем уровне, к каждому привязаны свои бары. Элис не была бы Элис, если бы она не забронировала места в VIP-комнате в Axis. Я подъехала к клубу и нехотя вышла из машины.

Камердинер взял мои ключи и отдал мне брелок с номерком, указывая мне на центральный вход в Axis. Там я столкнулась с огромным неуклюжим мужчиной, который выглядел крайне серьезно, одетый во все черное. Я подумывала о том, чтобы развернуться и смотаться подальше отсюда, но камердинер, кажется, уже скрылся на моей машине. Я глубоко вздохнула и подошла к огромному парню. – Предъявите ваши водительские права, мисс (прим. пер. – в США пропуском в клуб являются права, т.к. на них указан возраст и основная информация, в то время как в России у Беллы попросили бы паспорт. Не думайте, она останется при своей машине! ;)), – прозвучал его глубокий баритон.

Я сглотнула и вытащила их из своего бумажника. – Изабелла Свон? Вы находитесь в VIP-списке.

– Я постаралась не обидеться на удивление в его голосе. Я действительно не выглядела как VIP-персона, поэтому винить его мне не в чем. В другой день я предпочту джинсы и футболку любой другой одежде.

– Ух, где находятся VIP-комнаты? – Я была здесь только один раз и, конечно же, с Элис. Однако тогда мы не находились в VIP-списке. Она, должно быть, сделала что-то для клуба, чтобы заработать этот статус. Возможно, она спланировала им грандиозную вечеринку, и всем им пришлось поцеловать ее в задницу. Это случалось довольно часто в те дни, и винить ее я не могу, она зарабатывала себе громкое имя.

– Вверх по лестнице, направо и дальше до конца. Вам придется еще раз показать свои права, и вы сразу же попадете туда, – сказал он мне грубо, отворачиваясь к толпе людей, пришедших после меня. Я перевела дыхания и вошла в клуб.

Я была тут же атакована пульсирующим ритмом песни Рианны. "Rude Boy" с ревом вырывался из динамиков и окутывал танцующую толпу в центре танцпола. Я избегала этого сумасшествия, направляясь к лестнице. Конечно же, я должна теперь взобраться по лестнице на двенадцати сантиметровых каблуках. Но эти туфли идеально сочетались с платьем. Я знала это только потому, что Элис подарила мне их вместе с платьем.

Я вцепилась в перила, будто от них зависела вся моя жизнь и, взобравшись, перевела дыхание, осознав, что я справилась с этой задачей и не упала. Я была неуклюжей в прошлом… собственно, и сейчас в огромных шпильках я не чувствовала себя уверенно. Будь ты проклята, Элис, и твой глупый вкус в обуви.

Я протиснулась через толпу, приводя в бешенство огромное количество народу на своем пути. Почему здесь так много народу в ночь четверга? Никому завтра не нужно на работу? Мне показалось, что я пробыла на боксерском ринге все пять раундов к тому моменту, как протиснулась к VIP-зоне. Еще один мускулистый мужчина стоял у двери, у этого была полностью выбрита голова. Я передала ему свои права, и он проверил меня по списку. Да, все та же Изабелла, которой я была на входе внизу. Действительно, насколько VIP была их чертова VIP-комната? Он сделал шаг назад и открыл передо мной стеклянную дверь, жестом предлагая пройти внутрь.

Я потратила минутку, оглядывая зал. Элис явно не знала, что я уже здесь, иначе бы она немедленно позвала меня. Свет был приглушен, и было действительно очень спокойно. Здесь играла та же музыка только гораздо тише, так чтобы не приходилось кричать, чтобы собеседник услышал тебя. Напротив комнаты находился бар, со всем возможным ассортиментом ликеров. Мне нравились ликеры, стоящие на верхней полке. Не то, чтобы я знала по своему собственному опыту, но все бутылки… очень милые. Они были выставлены вдоль трех стен зала, и я медленно прошла мимо каждой отдельной комнаты, ища свою маленькую подругу и ее загадочного парня. И его друга, конечно же, – расстроенный голос в моей голове напомнил мне. Только один час, Белла, ты выживешь. Я надеюсь на это.

Я окинула взглядом дальний правый угол, всего лишь две кабинки от бара, и она там! Было забавно, что она могла выделиться в любой ситуации. На ней был красный топ, завязанный на шее, короткая черная юбка и сапоги до колен. Она была, одним словом, потрясающей. Я покачала головой, увидев свою подругу, светившеюся от счастья во время разговора с блондином, сидящим напротив нее. Его голова была повернута к ней, так же лицом ко мне, так что я могла смотреть на него, пока не подошла к столу. Судя по тому, что на столе стояла пустая бутылка из-под пива, с ними сидел кто-то еще, но его нигде не было видно.

Я подошла к ним и остановилась у стола. Элис поглаживала плечо блондина, не обращая внимания на мое присутствие. – Элис? – Никакой реакции. – Элис! – когда я повысила свой голос на пару децибел, до нее, наконец, дошло. Она оторвала глаза от собственного Адониса и посмотрела на меня. Огромная улыбка озарила ее лицо.

– Белла! – Она подняла и пулей ринулась ко мне. Ее руки обняли меня еще до того, как я смогла заметить хоть какое-то их движение. – Ты сделала это! – Не было ни намека на осуждение в ее голосе, так что я расслабилась. Может быть, она действительно не злилась на то, что я опоздала.

– Я ведь сказала, что приду, правда ведь? – спросила я, обнимая ее в ответ.

– Да! Я всегда могу рассчитывать на тебя, – тихо прошептала она, чтобы только я могла расслышать. Она отошла от меня, поворачиваясь к своей новой любви, сидящей за столом. – Белла, я хочу познакомиться тебя с любовью всей моей жизни, Джаспером. Джаззи, это – Белла. – Джаспер? Хорошо, это, блять, было гораздо лучше, чем если бы его настоящим именем было Джаззи.

Я повернулась и протянула руку ее парню, когда он встал, демонстрируя свою высокую, спортивную фигуру. Я почувствовала, как моя челюсть грохнулась на пол, когда я увидела его лицо. Святое дерьмо, он был совсем не музыкантом. Джаззи Элис был Кардинал собственной персоной - Джаспер Уитлок, один из успешнейших ресиверов в лиге по итогам двух сезонов. Почему, она, черт возьми, не сказала мне, что он был футболистом? Или сказала? Я не уделила должного внимания ее болтовне о нем по телефону. Тем не менее, она должна была убедиться, что я знала. Эта была та информация, которую нужно было рассказать лучшей подруге, увлекающейся футболом, не правда ли?

– Белла, рад встрече с тобой. Элис много рассказывала мне о тебе, – сказал он и, взяв мою руку, притянул ее к своим губам. Я усмехнулась его южной галантности.

– Приятно познакомиться с тобой, Джаспер. Я боюсь, что Элис ни капельки не рассказала мне о тебе. – Я послала ей упрекающий взгляд. – Я думала, что ты музыкант с тех самых пор, как она назвала тебя Джаззи. – Она только пожала плечами и стремглав бросилась в кабинку. Я села рядом с ней.

Джаспер долго и заразительно смеялся над моими словами. – Я боюсь, что окажусь довольно жалким, если в руках у меня окажется любой музыкальный инструмент. Мама пыталась отдать меня на уроки скрипки, но я был беспомощен, – что-то за моим плечом привлекло его внимание, и он улыбнулся. – Однако то же самое никак нельзя сказать о моем друге. Он – музыкант. Белла, познакомься с Эдвардом. Эдвард, это – Белла.

Эдвард? Такого быть не может, верно? Стоило мне обернуться, и бабочки тут же запорхали у меня в животе. Прямо передо мной было тело, обтянутое плотными джинсами. Мои глаза были на уровне его промежности. Великолепный, Белла, способ создать о себе хорошее впечатление. Я медленно подняла свой взгляд выше, замечая темно-зеленую рубашку, обтягивающую великолепный торс. Я сглотнула, когда мой взгляд продолжил свое путешествие выше, к двум прекрасным, скульптурным плечам. Это – он. Такого и быть не может, но это – он. Я посмотрела выше и увидела его идеальную челюсть. Тогда я точно, блять, знала. Это был он. Эдвард Каллен.

Ебать меня. В прямом и переносном смысле – ебать меня. Пожалуйста.

EPOV

Вот отстой. Я был в Axis к восьми, как и просил Джаспер. Мне пришлось иметь дело с обычной фигней из-за того, что я приехал в клуб, как этот. Просьбы об автографах, фотках, девушки совали мне в руки листки с номерами своих мобильников… какого черта я здесь? О да, все ради моего лучшего друга. Я быстро прошел сквозь толпу поклонниц, спокойно выдыхая, добравшись до VIP-комнаты относительно невредимым. Я любил свою жизнь… по большей части. Но окружение голодных женщин, жаждущих денег и славы, отнюдь не любимое мое времяпрепровождение. Если бы они хотели знать настоящего меня, все было бы замечательно, но им был нужен Эдвард Каллен, центральный нападающий.

Это приводило в расстройство… и было одной из множества причин, почему я больше не хотел заводить отношения. Большинство девушек, с которыми я встречался, хотели только одного: чтобы их видели вместе со мной, и на меня плевать, лишь бы обеспечивал. Я думал, что лучшая пара сложится с той, кто знакома с обратной стороной славы. Но с Таней и Лорен я тоже расстался. Две колоссальные ошибки. Лорен имела привычку трясти своими костями всегда и везде. Я обнаружил это, когда впервые пришел к ней на съемочную площадку и, к несчастью, зашел в павильон в разгар съемки их «встряски» с парнем, который играл ее отца в фильме. Ее отца! Я знал, что он не был ее настоящим отцом, но разве это не было пошло?

И Таня? Она просто использовала меня так же, как и остальные женщины. Мы хорошо смотрелись вместе, к слову сказать. У нее был адский характер… по сравнению с ее выделками, Наоми Кэмбелл просто святая. Ее истерики становились легендарными, и от них я чувствовал себя все слабее. Мы виделись пару раз за месяц, и этих двух раз было более чем достаточно для меня. Я пытался порвать с ней в течение нескольких месяцев, но каждый раз все заканчивалось тем, что она отвлекала меня сексом, и в итоге формально мы оставались вместе. Я сжег все мосты пару месяцев назад, пережил страшный гнев, заполучив царапины и пару травм на память. Это стоило того, чтобы стать свободным.

Вы все еще удивляетесь, почему сейчас у меня нет девушки?

Закончим на этом. Я был здесь ради Джаспера. Он с ума сходил по этой Элис, и я моя обязанность – убедиться, что она заслуживает его. У Джазза было доброе сердце, которое он прежде никому не доверял. Я хотел убедиться, что она достойна этого. Я заметил растрепанные русые волосы с правой стороны от бара, и направился к нему.

– Привет, Джас. Я здесь.

Он подарил мне лучезарную улыбку, и я был снова удивлен тому счастью, что отображалось на его лице. Он всегда был эмоциональным парнем, но чтобы так… Он окончательно потерял от нее голову.

Он закинул ул руку на мое плечо. – Эй, парень, что будешь пить? – Я заказал пиво, и Джаспер швырнул бармену сотню. – Сдачи не нужно. – Кто-то мог бы подумать, что Джаспер выделывается, но он всегда был щедр. – Пошли, тебе нужно познакомиться с Элис.

Джаспер отвел меня к их кабинке, которая казалась пустой до тех самых пор, пока мы не подошли к ней вплотную. Там сидела крошечная девушка с колючими черными волосами в облегающем красном топе. Она была такой низкой, что я не смог разглядеть ее за спинкой дивана. Она встала, и я подавил в себе смешок от того, как странно она смотрелась вместе с Джаспером. Физически они были абсолютно несовместимы, но было в этом что-то правильное, чего я не мог понять.

– Эдвард, я рада, наконец, познакомиться с тобой. Джаззи без остановки говорил о тебе, – прощебетала она, ее голос прозвучал так весело, будто бы она улыбалась только своей интонацией. Джаззи?

Я протянул ей ладонь для рукопожатия, но она проигнорировала ее и кинулась на меня с объятиями. Ее маленькие ручки обвились вокруг моего торса и обхватили так сильно, как могли, будто бы выбивая из меня жизнь. Да, я мог понять, почему она понравилась Джасперу. Элис была наполнена энергией, в ее теле не было места лени. И Джас нуждался в ком-то таком, чтобы сбалансировать его. Я в душе одобрил его выбор.

– Приятно познакомиться с тобой, Элис. Ты можешь немного ослабить хватку? Игра через три дня, и я не смогу играть с поломанными ребрами, – пошутил я, и она засмеялась, отпустив меня. Она умчалась обратно в кабинку, усаживаясь на колени к Джасперу. Они были в непосредственной близости… Однако, он не возражал.

Я сел с другой стороны от него, и подметил, что подруга Элис до сих пор не появилась. Как ее зовут? Беллинда? Я потягивал свое пиво и почувствовал вспышку зависти, когда заметил, как Элис и Джаспер смотрели друг друга. Они, казалось, не замечали никого и ничего кроме друг друга. Я откашлялся, и Элис повернулась ко мне.

– Прости, – сказала она, хихикая. – Я склонна забываться, когда я со своим Джаззи. - Опять. Я засмеялся, вспоминая, как Джаспер говорил то же самое в раздевалке. У Эммета будет день-смеха-до-усрачки-который-потом-команда-объявит-национальным-праздником, когда он услышит об этом.

– Так как же вы познакомились? – Он не просветил меня, и я подумал, что это будет хорошим началом беседы. И действительно, Элис буквально засветилась, рассказывая историю о том, как они познакомились.

– Я устраиваю вечеринки и встречи, одной из них была выставка моды в детской больнице Феникса пару недель назад. Ты, наверняка, слышал о ней. – Конечно же, я слышал. Я должен был присутствовать на свадьбе родственников и, слава Богу, я был там, как и желали мои родители, а не на выставке. – И короче, один из моих парней-моделей не пришел! Я была абсолютно взбешенной и, выглянув из-за драпировки, начала искать хоть кого-нибудь, кто мог бы заменить его. И там был он, сидел в первом ряду. – Она поцеловала Джаспера в щеку. – У меня перехватило дыхание при виде него… прямо так. Мне понадобилось несколько минут, чтобы собраться с силами и попросить его выручить меня.

Джаспер засмеялся. – Попросить? Не помню, чтобы ты спрашивала. – Она нахмурилась, глядя на него, и Джаспер обнял ее одной рукой, поворачиваясь ко мне. – На самом деле, она подошла ко мне и сообщила, что один из ее моделей не пришел, и что я должен был выступить вместо него. Я попытался возразить из-за того, что ни черта не смыслил в шоу. Но она поставила руки в боки и сообщила мне, что я был великолепен. Я знал это, да и все, что от меня требовалось – пройти по подиуму.

– Ну, ты великолепен, – заметила она, прижимаясь ближе к нему. Я чувствовал себя так, будто вторгаюсь в их собственный мир. Это было странно.

– Если ты так считаешь, дорогая, – прошептал он, его щеки слегка покраснели. Господи… краснеющий Джаспер? Я должен был записать это дерьмо, чтобы потом показать всей команде. Он никогда бы не пережил это. Я засмеялся, и он, взглянув на меня, робко пожал плечами. – В любом случае, я уже пытался спорить с ней, но это не продлилось больше двух минут. Следующее, что я понял, что мне придется пройти за сцену, и что она будет стягивать с меня одежду. Я действительно несильно возражал.

Она захихикала. – Нет, он совсем не возражал. Джаз прикоснулся ко мне, и я сказала ему, что сейчас у нас нет времени на игры, но если он разумно распорядится своими картами, я смогу раздеть его позже еще раз. – Она не фильтровала базар, не правда ли? Она даже отдаленно не была смущена тем, что только что призналась мне в том, что хотела трахнуть моего друга спустя пару минут с момента знакомства. Такие вещи должны были отталкивать, но… нет. С ней такого не было.

– Так ты был на показе? Есть записи с него? – спросил я с огромной улыбкой на лице. Элис кивнула, а Джаспер покачал головой. Все в одно и то же время. – Да, я, определенно, хочу свою собственную копию.

Она рассмеялась. – Посмотрим, что я смогу сделать, – сказала она в то же самое время, как Джаспер произнес: – Только через мой труп.

Элис поглаживала руку Джаспера, пока он сверлил меня взглядом. Когда Джас отвернулся, она одними губами произнесла: «Я добуду запись для тебя». Мне нравилась эта девушка. По правде нравилась.

– В любом случае, выйдя на подиум, он прошелся с таким важным видом…

– Важным? Я так не думаю, – перебил Джаспер. – Скорее я пытался пройти этот злосчастный подиум настолько быстро, насколько это возможно.

Она засмеялась снова. – Хорошо, это правда. Он не совсем «работал» на подиуме, но он сделал это для меня и я за это ему очень благодарна. – Она поцеловала его, и мне пришлось вновь прочистить горло из-за ощущения, что они забыли о моем существовании. – Прости, – вновь сказала она, задорный смех противоречил ее словам.

– После показа, мы сидели за кулисами и болтали в течение нескольких часов. Казалось, будто мы знали друг друга всю свою жизнь. Ты ведь знаешь меня, чувак, я никогда и ни с кем не говорю подолгу, но с Элис это так естественно… – Слова Джаспера были серьезным преуменьшением. Он безумно веселый и просто великолепный парень, но ужасный респондент. Он, как правило, отвечает на вопрос несколькими словами, пытаясь как можно быстрее скрыться от камер. А тот факт, что он болтал с кем-то часами, казался мне нереальным. Опять же, мне кажется, что Элис была ведущей в их разговоре, заполняя большую его часть.

– Он становится таким болтуном со мной, – сказала она, противореча моим мыслям. Я кивнул головой и улыбнулся ей. Элис была какой-то другой. Я подумал, а что, если ее подруга абсолютная ей противоположность? Элис действительно не мой тип, но и не та девушка, которую я представлял рядом с Джаспером.

– Где же твоя подруга? – Как ее зовут? Я был полностью уверен, что оно начиналось с Б. Я не собирался называть имя, рискуя ошибиться и разозлить Элис. Я не хочу знать ее недостатков, потому как у такого счастливого с вида человека может быть отвратительный характер.

– Белла? – Она взглянула на изящные серебряные часы и нахмурилась. – Она, как обычно, опаздывает. Наверняка, ее в последний момент загрузили дополнительной работой. Она будет здесь в ближайшее время. – Да, точно, Белла. Красивое имя. Интересно, оно ей подходит?

Я поставил пустую бутылку на стол и поднялся с дивана. – Я собираюсь заказать еще. Вы, ребята, будете что-нибудь? – Они покачали головами, и я направился к бару. Это будет моя последняя бутылка, я хочу вернуться домой и успеть посмотреть еще одну запись с игр. Я забрал свое пиво и вернулся в VIP-кабинку.

Кажется, подруга Элис, наконец, приехала. Первое, что я заметил, - потрясающие каштановые волосы, она сидела спиной ко мне. Я подошел к ней, чтобы представиться. Джаспер сказал что-то о том, что я – музыкант, и я смутился. Какого черта он рассказывает ей это?

– Белла, познакомься с Эдвардом. Эдвард, это – Белла. – Я едва слышал слова Джаспера, наблюдая за девушкой рядом со мной.

Белла повернулась и, казалось, бросила взгляд на мой торс. Я почувствовал, как дернулся мой член от непосредственной близости ее взгляда к нему. Мне показалось, что прошло уже больше минуты, а она все еще смотрела на него. Она медленно подняла взгляд, и я увидел ее изящное лицо, обрамленное длинными вьющимися волосами. В ее карих глазах плескалось изумление, пока ее взгляд скользил выше. Ее губы слегка приоткрылись. Я предполагал, что она узнала меня. Она была потрясающе красива, и я чувствовал, как мой член твердеет с каждой секундой от этой девушки в коротком черном платье. Ее ноги были неописуемо длинными. Я поставил свое пиво на стол, не желая ничего, кроме как коснуться ее.

– Привет. – Мой голос был уверенным, несмотря на волнение, когда я протянул ей ладонь. – Рад встрече с тобой, Белла. – Это имя ей более чем подходило. Ее рука скользнула в мою, и я почувствовал электричество, пронизывающее меня насквозь от одного ее прикосновения.

Эта ночь была полна сюрпризов. И спустя мгновение, я уже ни так хотел домой.