Глава 8. Приоткрыть дверь

Внутренне содрогаясь от осознания того, сколько способностей мне пришлось продемонстрировать, я повернул голову и бросил взгляд в сторону девушки. Она должна быть в шоке.
Белла сидела на полу, притянув колени к груди и обхватив их руками. Ее голова была запрокинута назад и касалась стены, но она не смотрела на меня. Глаза были закрыты, казалось, что мыслями она находилась где-то очень далеко.
Я снова пробежался глазами по ублюдкам, посмевшим напугать Беллу. В их мыслях я слышал лишь желание поскорее сбежать, скрыться от меня. Вероятность того, что они расскажут кому-нибудь о произошедшем здесь несколько минут назад, совершенно не пугала меня. Они слишком стыдились своего позорного поражения: пять человек не смогли противостоять одному. Вряд ли они будут обсуждать это даже между собой. Те, что остались за моей спиной, прихрамывая, стараясь не стонать, дабы не привлекать моего внимания, уже убегали. Один из них, лежащий передо мной, не сводя с меня испуганных, широко распахнутых глаз, опираясь сзади на руки, отползал, а потом медленно поднялся и, все еще опасаясь моего нового неожиданного нападения, попятился спиной, решив рвануть с места, и скрылся за первым же поворотом.
Я огляделся, хоть и без этого знал, что мы с Беллой остались вдвоем.
Нерешительно повернувшись к ней, я не понимал, как должен вести себя дальше. Уйти? Нет, уйти я не мог. Не мог оставить ее в таком состоянии, да и не хотел. Должно быть, она очень напугана моим появлением и моими действиями.
Сомневаясь, я топтался на месте, не способный произнести ни слова. Теперь я буду вынужден рассказать ей больше, чем мне того хотелось бы. Слишком явно я показал свою силу и скорость.
Вздохнув, я подошел к стене и присел на пол рядом с Беллой. Она не реагировала. Положив локти на колени, я рассматривал свои руки, одновременно размышляя, с чего начать разговор.
- Белла, - негромко обратился я к ней спустя какое-то время, но она не ответила.
Мы продолжали молча сидеть у стены, а я прислушивался к ее приходящему в норму сердцебиению и восстанавливающемуся спокойному дыханию, и ждал. Я слышал, как в одном из кинозалов закончился показ фильма, и зрители стали выходить в холл, громко галдя, обсуждая достоинства и недостатки картины.
Наконец, Белла открыла глаза и, посмотрев несколько минут вперед, перевела взгляд на меня. По ее глазам я не мог понять, о чем она думает. Взгляд приковывал, уже ни раз мне доводилось ощущать на себе его таинственную силу, и я, не в состоянии отвести глаз, не отрываясь, смотрел на нее. Несколько раз я открывал рот в попытке что-то сказать, но… не мог определиться, с каких слов начать, что сказать, чтобы оправдать свое неожиданное появление в этой драматичной ситуации?
- Эдвард, - наконец, произнесла она севшим голосом.
- Привет, - прошептал я, внутренне надеясь, что она не сбежит сейчас в ужасе. Она молчала, глядя на меня, и я, не выдержав тишины, поинтересовался: – Я сильно напугал тебя?
Уголки ее рта чуть приподнялись вверх, как будто она пыталась улыбнуться, но губы не слушались.
- Ты не напугал меня, - она качнула головой. – Спасибо!
Белла опустила голову вниз и оперлась лбом на колени.
- Я такая глупая, - вдруг произнесла она после непродолжительного молчания. – Мне не следовало уходить от ребят.
- Ты вовсе не глупая, - мне хотелось защитить ее даже от нее самой, - тебе просто не повезло встретить их.
- Нет. Только со мной происходят такие ситуации, - удрученно настаивала она. – Мне нужно было войти в зал, а не бежать от них по незнакомым коридорам.
- Ну, здесь ты права, - не смог не согласиться я, усмехнувшись.
Она с серьезным выражением на лице уставилась на меня так пронизывающе, что я смутился и пожалел о своей усмешке. Но неожиданно Белла разразилась звонким, громким хохотом, который эхом пронесся по пустому проходу. Я смотрел на нее, не в состоянии сдержать широкой улыбки. Она выглядела такой очаровательной, только казалось, что приступ ее веселья на самом деле вызван пережитым потрясением и больше похож на нервный срыв, ее глаза не смеялись. Чем дольше Белла хохотала, тем слабее становилась моя улыбка, постепенно превращаясь в невеселый полуизгиб на губах. Решившись, я придвинулся к ней и, обняв за плечи, дрожащую, притянул к своей груди. Она была такая теплая и податливая. Постепенно ее смех затих, и до меня донеслись едва слышимые всхлипы. Я успокаивающе поглаживал ее плечи, понимая, что пережитым негативным эмоциям нужен выход, молчал, внутренне не веря, что она доверилась мне настолько, что позволила быть свидетелем ее тихих слез. Она находила успокоение в моих руках. В руках вампира, все естество которого мечтало насытиться ее кровью.
Холл в кинотеатре опустел, голоса людей смолкли, а мы с Беллой продолжали сидеть на полу одного из десятков мелких коридоров, словно уединившись в своем маленьком мирке. Я чувствовал умиротворение, состояние близкое к блаженству, сладкую негу от ее близости, а она, по-моему, уже полностью успокоившаяся, не стремилась отодвинуться от меня. Я, опустив лицо в ее волосы, наслаждался ароматом, от которого больно, но желанно жгло горло.
- Эдвард, - хриплым голосом позвала она.
- Мм… - промямлил я, не желая выходить из этого состояния удовольствия.
- Тебе придется рассказать мне, - уверенно произнесла она.
Я молчал, лишь глубоко вздохнул, прекрасно понимая, что теперь этого разговора мне избежать не удастся. Насколько откровенным мне стоит быть с ней? Где проходит черта между тем, что она воспримет смело, а после чего, испугавшись, сбежит?
- Я расскажу… вернее, постараюсь ответить на вопросы, которые интересуют тебя, Белла, - грустно ответил я. – Давай найдем более удобное место?
Она недоуменно подняла голову.
- Могу я пригласить тебя поужинать где-нибудь? – как можно непринужденнее постарался сказать я.
- Эм… да, я не против, - засмущалась она, и ее щеки залил румянец.
Я поднялся и протянул ей руку, облаченную в перчатку.
- Пошли?

Мы вышли из кинотеатра, и мой взгляд упал на синий фургон.
- Белла, черт возьми, - зло воскликнула Джессика, стоявшая у раскрытой двери микроавтобуса, - где ты была? Мы тебя обыскались.
Вслед за криком Джессики из машины показалась голова Майкла.
- Белла, слава богу… - тут в поле их зрения появился я, и на лицах обоих застыло ошарашенное выражение.
- Простите, это я задержал Беллу, - как можно вежливее постарался произнести я. – Мы с ней разговорились, совсем забыв о времени.
- Каллен, а ты откуда здесь? – поинтересовался Тайлер, подозрительно глядя на меня.
Со дня аварии в мыслях Тайлера я часто слышал размышления о моих особенностях, причем он пошел дальше, начал находить общие черты, отличающие всю нашу семью от других людей. Нужно будет проследить за ним, как бы он не додумался до чего-нибудь более серьезного, - предостерег я себя. – Он может доставить нам кучу проблем, и тогда Розали убьет меня. Попрошу Элис присмотреть за Тайлером в будущем…
- Я вышла из зала освежиться, а Эдвард… - начала лепетать Белла, не дождавшись от меня ответа.
- Кхм… - перебил я, кашлянув, - мы с братьями смотрели кино, оно закончилось. Мы уже собирались уезжать, но тут мне на глаза попалась Белла, и я окликнул ее.
- Какой фильм вы смотрели? – совершенно добродушно поинтересовалась Анжела. – Возможно, мы сидели в одном зале?
- Нет, когда мой фильм закончился, Белла шла по холлу одна, собираясь вернуться в зал.
- А где твои братья? - огляделась Джессика, не видя вокруг ни одной машины, кроме моей.
- Они уехали, - снисходительно ответил я, кивнув головой.
Вопросы закончились, и все, не находя больше подходящих слов, смотрели то под ноги, то друг на друга.
- Ну… может тогда поедем? – поинтересовался Тайлер. – Мы же хотели еще в баре зависнуть…
Как по команде, Анжела с Беном скрылись в фургоне.
Майкл, растерявшись, смотрел то на Беллу, то на меня. Я слышал, как он мучается, размышляя, что из вежливости должен пригласить меня, дабы составить им компанию, но проблема была в том, что моей компании ему совершенно не хотелось. Одновременно с этим он опасался, что Белла может отказаться поехать с ним, предпочитая меня.
- Ну что стоим? – не выдержала Джессика, наполовину поднявшись по ступенькам микроавтобуса. – Эдвард, поехали с нами? – она постаралась изобразить соблазнительную улыбку. – Я была бы очень рада, если бы ты присоединился к нам.
- Эм… да… - протянул Майкл, хватая Беллу за руку и подтягивая ее к машине.
- Простите, но я уже пригласил Беллу на ужин, и теперь будет очень не вежливо передумать, - едва скрывая улыбку, отказался я.
Майкл, открыв рот, выпустил руку Беллы, и она, смущенно улыбнувшись, сделала пару шагов назад, поравнявшись со мной.
- Ну что ж, мы пойдем, - извиняющимся тоном пробормотала она и подняла на меня глаза.
Я кивнул, и мы направились к моей машине, оставляя позади удивленные лица друзей Беллы.

- Ты не расстроилась, что не поехала в бар с друзьями? - поинтересовался я, как только мы заняли столик.
- Нет, мне и в кино не очень хотелось идти.
- Зачем же тогда ты согласилась идти?
- Слушай, мы решили, что ты будешь отвечать на вопросы! – возмутилась она, а я печально усмехнулся.
- Боюсь, тебе не понравится то, что ты услышишь, - предупредил я, подзывая официантку. – Что будешь заказывать?
- Я буду грибные равиоли и колу, - она заглянула в меню.
- А мне принесите только колу, - попросил я, не сводя глаз с Беллы, она удивленно подняла брови.
- Ты не будешь есть?
- Я на диете, - пошутил я, - на особой диете.
Она заинтересовано смотрела на меня.
- Почему мне не понравится то, что ты собираешься рассказать мне? – продолжила она, как только официантка отошла от нашего столика. – Ты планируешь признаться в вооруженном ограблении или убийстве? – улыбнулась она.
Я пораженно замер, не поддерживая ее улыбку. Она не далека от истины, именно убийцей я и являюсь, довольно проницательно.
Белла, заметив мое смущение, вдруг перестала улыбаться, и ее лицо потрясенно вытянулось.
- Чья кровь была на твоих руках? – почти шепотом спросила она. – Не твоя, я видела, что на тебе не было ни одной царапины.
- Да, не моя… - я опустил голову вниз, а потом потянулся за хлебной палочкой, испытывая потребность что-нибудь вертеть в руках. Она терпеливо ждала от меня ответа. – Белла, мне так сложно сейчас говорить с тобой.
- Почему?
- Потому что ты не понимаешь, кто я.
- Расскажи, - тем же шепотом попросила она, а я, невесело усмехнувшись, качнул головой.
Я молчал, понимая, что сейчас нахожусь на грани раскрытия перед ней всех своих тайн и мне хотелось открыться, что-то в этой девушке располагало к себе, мое сознание стремилось разрушить все преграды между нами, но я боялся ее реакции. Вдруг она испуганно закричит? Не самой лучшей идеей было придти в столь оживленное место, хотя с другой стороны, может, именно здесь среди скопления людей она будет чувствовать себя увереннее и более защищенной.
- Ты не смотрел кино, и братьев твоих там не было, так ведь? – нарушила она тишину.
Я кивнул.
- Что ты делаешь в Порт-Анджелесе?
Я посмотрел в сторону, наблюдая за передвижениями официантов. Как поступить правильно, чтобы потом не пришлось жалеть о сказанном или сделанном? Меня окружает масса секретов, но и у нее их не меньше, по крайней мере, я до сих пор так думаю. Как знать, возможно, если я раскроюсь перед ней, она в ответ сделает то же самое.
- Я приехал за тобой, - произнес я и перестал дышать в ожидании ее ответа.
- Почему? - выдохнула она потрясенно и, чуть приоткрыв рот, уставилась на меня.
Почему? Такой простой вопрос, но чтобы ответить на него, мне придется рассказать ей почти всё. Кажется, Белла достаточно умна, чтобы ограничиться парой ничего не значащих отговорок. И я решил, что буду открывать ей себя постепенно, по мере поступления вопросов … возможно главного мне удастся избежать.
- Ты притягиваешь меня, - признался я, - не могу находиться от тебя на расстоянии. НИГДЕ, - уточнил я, многозначительно глядя на нее. Если она действительно девушка из прошлого, то она поймет меня.
Щеки Беллы покрылись румянцем, и она опустила глаза.
- Так ты следил за мной?
- Я наблюдал за тобой с того момента, как ты отъехала от своего дома, - я не сводил с нее глаз, внимательно следя за реакцией.
- Расскажи мне… расскажи, почему в тот день ты оказался возле моего дома?
- Я не знаю… - намеренно ли она переводит разговор на эту тему? Может она ведет к чему-то важному, готовая сама раскрыться, но ждет первого шага от меня? – Белла, у тебя есть тайна, которую ты опасаешься рассказать кому-нибудь, потому что боишься выглядеть в их глазах психически ненормальной?
Я подвел ее так близко, что если она - та Изабелла, то лучшего момента поделиться своей историей и не придумаешь. Но, к моему великому огорчению, Белла молчала, непонимающе и сочувствующе глядя на меня.
- Я не подумаю о тебе так, - спустя некоторое время постаралась поддержать меня она, робко протягивая руку, желая дотронуться до моей, но я дернулся от страха испугать ее своим отталкивающим холодом.
Она огорченно притянула руку обратно к себе, сжав ладонь в кулачок.
- Ты можешь мне доверять, - тихо добавила она и опустила глаза, пока официантка ставила перед ней тарелку с равиоли.
Почему? Почему она скрывает от меня свои способности, - хотелось плакать от отчаяния. Что-то заставляло меня верить, что именно она парила на той лошади, именно с ней я разговаривал у костра. Какое-то шестое чувство подсказывало мне это, не позволяя сдаваться, отказываться от этой мысли. И пусть никто не поддерживает меня в этом, пытаясь убедить в обратном, я буду верить своим ощущениям до тех пор, пока не доберусь до правды, или опровергну ее.
- Белла, какая-то неведомая сила не дает мне оторваться от тебя, - заговорил я. – Днем, ночью… с того дня, как я впервые увидел тебя, ты всегда в моих мыслях. Как мне справиться с тем, чего я не понимаю?
- Не надо… - выдохнула она, - я не против, чтобы ты был рядом.
Белла покраснела и на мгновение смущенно опустила глаза, но потом, словно заставив себя быть смелой, снова подняла их.
- Ты… ты тоже не покидаешь моих мыслей, - робко призналась она, обнимая себя, как будто желая спрятаться от наших слов, чувствуя себя некомфортно и слишком открыто… - ни днем, ни ночью…
Я оперся подбородком на ладони, удивленный и одновременно воодушевленный ее неожиданным откровением. Неужели она и в правду думает обо мне? Но за какие заслуги? В этом времени нам довелось встретиться не так много раз, а поговорить и того меньше. Чем я мог заинтересовать ее? Нас сопровождали лишь негативные ситуации, и не было ни одной, благодаря которой в ней могли бы зародиться хоть крупицы симпатии ко мне.
Вдруг она схватила свой рюкзак и, запустив туда руку, вытащила яблоко и положила его на стол между нами. Она носит его с собой?
- Как оно оказалось в моей комнате?
- Это не то яблоко, - заметил я.
- Я знаю, это яблоко осталось на кухне, но другое… ты унес его, - не сдавалась она.
Пришло время признаваться и в этом, - вздохнул я и решительно перевел взгляд с яблока на Беллу.
- Я был в твоей комнате.
- Ты был… - ее рот чуть приоткрылся в немом шоке, - … в моей комнате? Как?
- Через окно.
Она внимательно смотрела на меня, не произнося ни слова. Сейчас мне, как никогда, хотелось услышать, о чем она думает. Ее комната находится на втором этаже, уверен, она задается вопросом, как мне удалось забраться туда? Внешне она выглядит спокойной, но кто знает, что творится в ее голове.
- Для чего ты оставил яблоко?
Она в очередной раз удивляет. Значит, она приняла ту правду, что я без проблем могу попасть на второй этаж через окно. Или она этого не поняла? Белла, ты снова путаешь меня. Как человек в здравом уме может спокойно реагировать на такие признания?
- Мне хотелось дать тебе знак, - прошептал я, - чтобы ты догадалась, что я думаю о тебе.
- Я не понимаю… почему ты думаешь обо мне, - она покрутила головой из стороны в сторону и уставилась в тарелку. – Я обычная…
- Нет, ты не обычная… - не согласился я. Мне хотелось уже признать, что она действительно не понимает, насколько она необычная.
Вдруг, словно вспышкой молнии, меня осенило.
Возможно, она перемещается, но не помнит этого. Несовершенный человеческий мозг не способен вынести таких нагрузок, срабатывает защитный механизм, оберегая ее от умопомешательства. Она помнит только то время, в котором находится, верит в то, что видит своими глазами. Как я раньше не додумался до этого? А Карлайл? Он врач, он должен был предположить такую возможность. Вся беда в том, что он не поверил ни одному моему слову, уверенный в неспособности человека перемещаться во времени.
Я глубоко вдохнул, поглощая, наслаждаясь прекрасным ароматом Беллы, впитывая исходящее от нее тепло, одновременно не отрываясь от ее глубоких карих глаз. Вдруг я неожиданно ощутил, как меня накрыло волнами сильных, опьяняющих чувств, настолько интенсивных, что я неосознанно вздрогнул. Таких переживаний прежде мне никогда не доводилось испытывать. Мое тело вдруг стало невесомым, воспарило и поплыло к ней. А в груди зародилась маленькая, пульсирующая боль, от которой мне захотелось, скорчив гримасу, застонать. Казалось, что раньше от этого меня отделял барьер в виде нерешенной, мучающей тайны, теперь, когда я понял, преград не осталось. Мы были тесно связаны. Жаль, что она не понимала этого.
Глядя на нее теперь совсем другими глазами, я с упоением наблюдал, как трепещет она. Нежные и хрупкие руки дрожат, и зажатая в них вилка рисует в воздухе замысловатый рисунок, тонкие плечики чуть напряжены, сердце ускоренно бьется, а через едва приоткрытый ротик вырывается сбивающееся дыхание. Она так мила в своей невинности. Я не мог отвести от нее взгляда, завороженный и… влюбленный навечно.
- Белла, для меня ты не обычная… - после затянувшейся паузы уточнил я, и мой голос отчего-то был хриплым. – Кушай, - я кивнул головой в сторону ее равиоли, к которым она еще ни разу не притронулась.
- Боюсь, что сейчас мне кусок в горло не полезет, - невесело усмехнулась она, покусывая губу и делая глоток колы из стакана. – Эдвард, ты не ответил почти ни на один мой вопрос, кроме яблока.
Я покачал головой, соглашаясь с ней.
- Мне страшно, - признался я. – Я боюсь твоей реакции…
- Не надо… - она умоляюще посмотрела на меня. – Я готова к любым откровениям. Ты не испугаешь меня.
Я снова осмотрелся по сторонам. В зале фоном играла негромкая музыка. Люди, сидящие за соседними столиками, были увлечены своими разговорами, совершенно не обращая на нас никакого внимания.
- Эдвард, Тайлер видел тебя во время аварии, - Белла решила взять ситуацию в свои руки. – Ты был там?
- Да.
- Зачем ты побежал к моей машине?
- Я хотел спасти тебя.
- Но меня там не было!
- Была! Ты стояла на пути у неуправляемого фургона. Я видел тебя… и видел, что с тобой должно было случиться! Я хотел оттолкнуть… но ты исчезла.
- Подожди… - Белла приподняла руку с выставленной вперед ладонью. – Ты видел, что со мной должно было случиться? Хочешь сказать, что ты предположил, что должно случиться?
- Я видел это с небольшим опережением…
- Но как? – выдохнула она.
- Главное то, что видение и реальность не совпали, а такого прежде никогда не случалось. Ты просто исчезла.
- Я исчезла? – по лицу Беллы я видел, что она не знает плакать ей, или смеяться.
- Просто поверь мне. Возможно, со временем мне удастся объяснить тебе кое-что, - удрученно и беспомощно вздохнул я.
- Объясни сейчас, - потребовала она, сдвинув брови.
- Белла, - мне хотелось прикоснуться к ее тоненьким пальчикам, лежащим неподалеку от моей руки, - все так сложно. Чтобы объяснить, нам не хватит этого вечера.
Она согласно кивнула.
- Я никуда не тороплюсь, - Белла положила вилку и откинулась на стуле, - могу сидеть здесь до самого закрытия. Ты растравил мое любопытство, а теперь скрываешься от объяснений. Для чего ты это делаешь? – в ее голосе звучала обида.
- Потому что моя тайна выходит за рамки обычного, - поник я.
Белла подалась вперед, слегка наклоняясь ко мне.
- Это я уже поняла и сказала, что ты не испугаешь меня. Можешь верить мне. Вторую неделю ты не выходишь из моей головы, и согласись, что уже сейчас я знаю о тебе гораздо больше, чем любой другой житель этого города. Ты не безразличен мне… Ты снишься… каждую ночь.
- Я приходил к тебе… каждую ночь, - признался я шепотом.
Она смотрела на меня, но в ее теплых, шоколадных глазах я не видел изумления или испуга, только принятие того, что я сказал, и… улыбка. Ее не удивила моя откровенность и не рассердила.
- Ты разговариваешь во сне, - заметил я, и теперь на ее лице отобразилось смущение, щеки опять залил милый румянец, а сердце пропустило пару ударов. Она сложила руки на коленках и опустила взгляд в тарелку. Нервно выдохнув, Белла смахнула с щеки воображаемую пылинку. – Белла, в чем дело?
- Что ты слышал? – поникшим и обреченным голосом поинтересовалась она, а лицо стало таким грустным.
- Ты звала меня… - тихо ответил я, и она простонала, пряча лицо в ладонях. – Но почему ты так расстраиваешься? Тебе стыдно за свои сны? Белла, ты не представляешь, как бы я хотел видеть тебя в каждом своем сне. И я бы не стеснялся сказать тебе об этом.
- Я тебе не снюсь?
- Я не сплю.
- Совсем не спишь? – она снова удивленно подняла глаза.
- Совсем. Не обладаю такой способностью, - рот Беллы опять слегка приоткрылся, пока она раздумывала над моим признанием.
За столом воцарилась тишина. Белла переживала о своей маленькой раскрытой тайне… знала бы она, сколько в ней всего таинственного, неведомого мне.
Что заставляет ее перемещаться? Она человек… или не человек? Почему она появляется в том же столетии и в том же месте, где и я? Все это настолько парадоксально, что сбивает с толку. Может у нашей встречи есть какая-то высшая цель? Что за таинственный творец управляет нашими жизнями? Почему он свел нас вместе и там, и здесь? Что нас ждет? Поверит ли она, если я расскажу ей про нее в XIV веке? Узнает ли она меня там? Сколько все это будет продолжаться? Как давно она начала перемещаться? Сколько времени она уже провела в средних веках? Сколько ей на самом деле лет? Она и не подозревает, что прожила гораздо больше времени… месяцев… лет… Она отличается от ровесников, кажется мудрее, смышленее и она такая нелюдимая. Почему? Она не сближается с людьми, ее одноклассники ей чужие, хоть она и приняла их приглашение сходить в кино. Она не смотрит на парней и не замечает выражение их интереса в ее сторону. Белла словно не от мира сего. А вот на меня она обратила внимание… я заинтересовал ее. Не подстроено ли это тем самым творцом, что развлекается, наблюдая сверху за нами? Или может таков наш удел, такова участь и все давным-давно предопределено? Я жил свои сто лет, скучая и мучаясь, чтобы оказаться, наконец, в таком переплетении судеб. Нам суждено было встретиться, если не там, то здесь обязательно. Или если не здесь, то в средневековой Англии…
- Ну, хорошо… ты умеешь быстро двигаться… – прервала мои размышления Белла, возвращаясь к прежнему разговору.
- Очень быстро.
- И ты сильный…
- Сильнее, чем ты думаешь.
Она задумчиво опустила глаза, но потом снова посмотрела на меня.
- Ты видишь будущее?
- Нет. Я могу читать мысли… любого человека, кроме тебя, - быстро добавил я, заметив, как распахнулись ее глаза.
- Кто ты?
- Я - монстр, - невесело признался я. – Хищник, самый совершенный и опасный хищник на земле.
- Но ты человек!
- Нет, - еле слышно произнес я и прикоснулся рукой к ее пальцам, от тепла и мягкости ее кожи по моему телу прошло неожиданное, но приятное покалывание.
Ее взгляд, запах, тепло, мягкость – все притягивало меня. Теперь я навечно принадлежу ей, и даже, если она отвергнет меня, ничего уже не изменится. Я буду ее вечным рабом, буду следовать за ней, куда бы она ни уехала. Буду ее молчаливым и невидимым, но неотступным спутником.
Она вздрогнула и посмотрела на наши руки.
- Такая холодная… и гладкая, - высвободив свою руку из-под моей, она подушечками пальцев заскользила по моей коже. – Ты не человек? Кто же ты?
Я на секунду задумался о том, как одно слово сможет изменить все. Всего одно, и она уйдет, испугавшись меня, и я не буду винить ее за это. Наоборот, буду рад, что в ней достаточно разума, чтобы обезопасить свою жизнь.
- Эдвард, скажи, - потребовала она, схватив мою руку обеими своими руками, и притянула ее через стол ближе к себе.
- Вампир, - почти одними губами произнес я, но она услышала, я видел это по ее глазам.
Она все еще сидит? Почему она не бежит? Она замерла от ужаса?
Неотрывно глядя в ее глаза, я слушал сердцебиение Беллы. Оно не ускорилось и не остановилось – ничего не изменилось. Белла продолжала сидеть спокойно, не сводя глаз с моего лица.
- Ты боишься? – я не верил в то, что происходит.
- Нет, - помотала она головой. – Ты не обидишь меня.
- Но ты же должна понимать, чем я питаюсь, - я направлял ее мысли в нужное русло.
- Ты не убьешь меня, - уверенно заявила она, - у тебя уже была масса возможностей, но ты не воспользовался ими.
- Мне приходится постоянно сдерживать себя. Это не просто.
- Ты живешь среди людей. Зачем ты так мучаешь себя?
- Кровь других людей не действует на меня таким образом. Только твоя, - признался я, удивленный, что она так спокойно может обсуждать подобные вещи. – Ты пахнешь особенно для меня. Аромат твоей крови убивает во мне остатки человечности, пробуждая дикого, голодного зверя. И я постоянно борюсь с ним. В тот первый день я чуть не убил тебя… Эмметт… они все спасли меня, тебя, всех, кто находился в том кабинете. Я готов был сорваться в любую секунду.
Белла внимательно слушала мою исповедь, ни разу не перебив и не вздрогнув.
- Но как же ты справляешься сейчас? – спросила она, когда я замолчал.
- Я учусь контролировать свою жажду. В первый день ты оказалась для меня внезапной неожиданностью, я не был готов к такому испытанию. Сейчас я понемногу привыкаю и уже могу вдыхать твой аромат, уверенный, что буду способен остановить себя вовремя.
- Прости, - Белла виновато опустила голову, разглядывая наши переплетенные пальцы.
- За что ты просишь у меня прощения? – я был поражен.
- Я доставила тебе кучу неудобств.
- О каких неудобствах ты говоришь? Это я, я нахожусь не в том месте. Вампиры не должны жить среди людей, это противоречит законам природы. Лев не живет среди овец.
- Но что же ты ешь? Где ты находишь своих жертв? В Форксе все спокойно, мой отец коп, и я бы знала о смертях, - Белла задавала такие ужасные вопросы без грамма страха на лице, словно мы вели обычную светскую беседу.
- Я и моя семья не питаемся человеческой кровью, - объяснил я, - только кровью животных, на которых мы охотимся в лесу и горах.
Я замолчал, Белла тоже больше не нарушала тишины. Вытянув вторую руку, я прикоснулся ею к теплой и нежной коже девушки. Сейчас мы, опустив глаза на наше единение, наслаждались ощущениями, испытываемыми от того, как знакомились наши пальцы. Мы поглаживали кожу друг друга, изучали изгибы и линии на ладонях, ласкали, ее сердце колотилось, а мое, казалось, окаменевшее, начало разогреваться от вспыхнувшей в нем надежды на взаимные чувства.
- Значит, лев среди овец? – губы Беллы изогнулись в улыбке.
Я не ответил, но усмехнулся.
- Такая глупая овечка, - вздохнула она.
- Ну, а лев – мазохист, - вздохнул я в ответ.

Посетителей в зале почти не осталось, и нам тоже пора было собираться в обратную дорогу. Выехав на трассу, я помчался, обгоняя попадающиеся на пути редкие автомобили. Я наслаждался ездой, всегда любил скорость. Улыбаясь от удовольствия, я посмотрел на Беллу. Она бледная с широко распахнутыми глазами и чуть приоткрыв рот, смотрела вперед, не двигаясь.
- Что случилось?
- Мне страшно, - еле выговорила она срывающимся голосом.
Неужели до нее, наконец, дошло, с кем она сидит в одной машине? Эта мысль поразила меня словно гром среди ясного неба. Я только позволил себе поверить, что все может быть хорошо.
- Прости, я только довезу тебя до дома, и больше не буду тревожить…
- Что? – перебила она. – Ты водишь машину, как сумасшедший, у меня сейчас сердце разорвется от такой скорости.
Я облегченно рассмеялся и убрал ногу с газа.
Неожиданно мой мозг разорвало от дикого крика. Я резко ударил по тормозам, от чего несчастные тормозные колодки издали ужасающий визг. Схватившись обеими руками за голову, я скорчился от хлынувших в мои мысли ужасающих проклятий. Казалось, что голова лопнет, если вопли ненависти продлятся еще хоть одну секунду, и я заорал от боли, запрокидывая назад голову.