Прошло два года со дня моего замужества. Всё как-то встало на свои места. Я уже порядком привыкла к Чарльзу. Родители были довольны, что всё так сложилось. Одно лишь огорчало меня: у нас ещё не было детей. А я очень хотела ребенка. Я ждала его как спасения, чтобы забыться ещё больше. Я очень хотела дарить любовь и ласку только своим детям, но их у меня не было. Однажды я сидела на крыльце нашего большого дома и перебирала кукурузу. Заметив Чарльза, подъезжающего на повозке, я по привычке сорвалась с места и пошла его встречать. Он не был моим любимым, но я действительно привыкла к нему и была очень благодарна за то, что он поддерживал моих родителей. - Здравствуй, дорогой! – поприветствовала я его, обняв. Странно, но он лишь кинул на меня грустный взгляд и отстранился. – Всё в порядке, Чарльз? – обеспокоенно спросила я. Он ничего не ответил, лишь слегка пожав плечами, и пошёл в дом. Он выглядел уставшим, и я решила, что не стоит тревожить его ещё больше своими глупыми расспросами. Поспешив в дом, я принялась готовить ужин. Чарльз сидел у стола и смотрел куда-то вдаль. Лишь вода кипела в котелке. Наконец, он решился нарушить гробовую тишину. - Меня призывают на войну, – холодно произнёс муж - Как на войну? - От удивления я присела. – Но ведь у нас нет войны! - Ошибаешься, Эсме. На западе уже начались боевые действия, в Европе же полным ходом идёт война, – всё так же холодно ответил Чарльз. - Неужели нельзя ничего изменить? – с мольбой в глазах спросила я у мужа. - Дорогая, это уже зависит только от Бога, не в наших силах что-либо изменить. – Он встал и взял меня за руки. – Мне очень жаль, что придётся оставить на тебя всё наше хозяйство. Беспокоюсь, справишься ли ты, но я тобой дорожу и верю, что сможешь. Ужас охватил меня, когда я, наконец, осознала смысл его слов. Муж бросает меня и уходит на войну, а я остаюсь одна управлять большим имуществом Эвенсонов. Больше всего меня испугало будущее в одиночестве. Что произойдёт вследствие войны, что нас ждёт? Тревога наполнила моё сердце. Я отстранилась от мужа. - И что же будет дальше, Чарльз? – отважилась спросить я. Муж, окаменев, грустно глядел на меня. - Я не знаю, Эсме. Я только надеюсь, что всё как-нибудь обойдётся. – Он погладил меня по голове, как маленькую девочку. - Я буду ждать тебя, – клятвенно пообещала я. - Я вернусь, обязательно. Я не брошу тебя, дорогая Эсме, – ответил мне муж и нежно поцеловал меня. Он редко делал это. Как будто боялся что-то нарушить в наших отношениях. Но когда от него исходила подобная нежность, я знала, что это не просто так. Сейчас он был в отчаянии. Я не верила в происходящее. Что мне дальше делать… Ночью я не сомкнула глаз и всё думала о том, что будет дальше, как я буду одна. Наступило утро и я, встав с постели и накинув халат, побрела на кухню, чтобы приготовить мужу завтрак, возможно, последний в нашем доме. От этой мысли меня передёрнуло. В кухню вошел Чарльз. Он обнял меня за плечи и поцеловал в шею. Я оторопела, ведь он всегда был таким сдержанным. - Доброе утро, Эсме! – нежно обратился он ко мне. - Доброе утро, дорогой! – осторожно ответила я. Посмотрев в его глаза, я не увидела уже никакого страха или боли от того, что он покидает дом и отправляется на войну. Наоборот, какой-то странный огонёк горел в его глазах. - Эсме, я решил, что раз уж так случилось, может, стоит покориться судьбе, – мягким голосом произнёс муж. - Но, Чарльз, всё ещё может закончиться хорошо, – с надеждой в голосе проговорила я. Обнявшись, мы простояли так несколько минут. Я продолжила готовить завтрак, а Чарльз отправился собирать необходимые ему вещи. За завтраком было решено, что я продолжу навещать родительский дом. Часть земли Эвенсонов придётся на время забросить, ведь одной мне не справиться. Чарльз обещал при возможности писать мне и сообщать о себе. Я же пообещала, в свою очередь, во что бы то ни стало хранить ему верность и вести наше хозяйство. И я не врала: я не хотела его огорчать и изо всех сил пыталась полюбить Чарльза, покориться судьбе, хотя это было очень сложно. Прощальный вечер наступил. Муж разжёг огонь в камине, и мы уселись на полу, закутавшись в тёплый плед. Чарльз крепко прижал меня к себе. Может, я и любила его по-своему. Может, не так, как в своих мечтах я продолжала любить и помнить прекрасного доктора, но я была благодарна мужу за то, что он у меня есть. Мне было больно от того, что его, такого молодого, забирают на войну, и, возможно, он погибнет. Он потерял родителей, когда был ещё так юн, и уже тогда принялся заниматься делами семьи, не забросил хозяйство, завёл собственную семью… - Я люблю тебя, Эсме, – впервые сорвалось с губ Чарльза. Я не могла ответить ему полной взаимностью, не могла выложить ему все мысли, что роились сейчас в моей голове, поэтому тихо ответила: - Я тоже люблю тебя, Чарльз. – И мы слились в поцелуе. Пусть он не будет обижен на меня перед уходом, ведь я желала ему лишь добра. Возможно, это была наша последняя ночь, и я решила, что не буду сдерживать себя сегодня, как делала всегда. Пусть эта ночь поможет нам обоим забыться, ведь на рассвете он должен был покинуть меня. Утро не заставило себя долго ждать. Чарльз оделся и присел на краю кровати. Я понимала, что это было молчаливое прощание. Он просидел так несколько секунд, и я не в силах была что-либо сказать. И вот он встал и вышел. Я не пошла за ним, ведь знала, что он не хочет, чтобы я его провожала. Я легла, укрылась и продолжила лежать, пока мое ясное сознание не рассеяла дымка воспоминаний о дне, когда погибла моя сестра, и я не провалилась в сон. Я точно знала, что сплю. Он уехал и никогда больше не появлялся в пригороде, а сейчас стоял напротив меня и улыбался мне своей ослепительной улыбкой. Его пьянящий взгляд окутывал меня теплом, от которого хотелось тотчас же обнять его и утонуть в этом омуте сладости. Но я продолжала стоять на расстоянии, боясь спугнуть своё воспоминание, ведь доктор так редко появлялся в моих снах…. Доктор Карлайл Каллен. Я не могла забыть его уже столь долго. Казалось, прошли уже сотни лет, как я не видела его, и в то же время всё было будто вчера. Он нежно позвал меня: -Эсме… Я ринулась к нему, но дымка развеялась, и я открыла глаза. Передо мной стояла мама, теребя за руку и повторяя моё имя. - Эсме! – В её голосе слышалась тревога. – Доченька, я так перепугалась! Ты лежала так умиротворенно, застыв, с улыбкой… Чарльз ушёл, и я подумала, что ты…- Она не стала договаривать, и я поняла, о чём речь. Однако мамины страхи были беспочвенны: я не собиралась ничего с собой делать ни при каких обстоятельствах. Ведь у меня по-прежнему были они: мама и папа, и Чарльз, и надежда на что-то светлое. - Мама, как ты могла подумать такое! – с горечью крикнула я маме. – Я бы никогда не сделала ничего подобного, бросив тебя одну! – Я знала, что отец рано или поздно тоже уйдет на войну. Мама дрогнула и расплакалась. - Эсме, я так рада, что у меня остаёшься ты, – сквозь слёзы прошептала мать. - Мама, я никогда тебя не брошу! - пообещала я ей, и это была правда. Боль от смерти Мэри сломала её, а что же будет, если и я её покину. – Мы со всем справимся, вот увидишь! – По-другому и быть не могло, настолько я была уверена в светлом будущем. Я обняла мать и подумала о том, как сохранить спокойствие и дальше. Я осталась одна. Если бы у меня был ребенок, он бы точно заполнил ту пустоту, что раздирала моё сердце. Я бы целиком и полностью отдала ему свою жизнь. И хотя Чарльз не оставил мне такого подарка, я всё же продолжала надеяться.
Источник: http://twilightrussia.ru/forum/38-7563-1 |