Естественно, что ни о какой школе на утро речь идти не могла. Лишь услышав где-то вдалеке писк своего мобильника, Белла что-то нечленораздельно пробурчала, а затем закуталась в одеяло, плотнее прижимаясь к Эдварду. Лидер вообще ничего не услышал, продолжая мило сопеть, а женщина, у которой он жил, уже ушла на работу. В итоге, какой вывод? Правильно, ни Белла, ни Эдвард сегодня в школу не попали.



Благо, была благоразумная Элис, которая, приехав в школу, не увидела свою подругу вместе с её новоявленным парнем и быстро скинула той смс, в которой писала, что волноваться не о чем, мол, она все уладит. Выйдя из туалета, девушка налетела на Татьяну.
- Эй, Эл, а ты не увидела Эдварда? И заодно Беллу? – с подозрением спросила женщина. – Ведь они же не вместе, так? – с нажимом произнесла она.
- Вместе? Да ты что? – ужаснулась Брендон. – Как они могут быть вместе? Как тебе такое в голову вообще пришло?
- Элис, я серьезно! Мне нужен Каллен.
- Ладно, ладно. Они вместе.
- Что?! – взвизгнула Таня.
- Слушай, то ты просишь сказать, что они вместе, то, что они не вместе. Ты уж определись. И вообще, ты так говоришь, будто они занимаются чем-то незаконным!
- Что? Ты хочешь сказать, что у них был секс? – Таня стала бледна.
- Фи, да ты, я посмотрю, некультурная у нас. Я вот говорила, между прочим, не об этом! – хихикнула Элис. – Я предполагала, что они могут украсть что-то.
- Так они ещё и воры? – Татьяне стало совсем плохо.
- Господи, что за бред ты несешь? – рассмеялась Брендон. – Они действительно вместе, но у нас дома. Белла слегка приболела, а мы позвонили с утра Эдварду, и он сказал, что посидит сегодня с ней, чтобы не дать скучать.
- Черт бы тебя побрал, маленькая засранка! – с раздражением отозвалась Таня, чувствуя, как у неё отлегло от сердца. – Я уж себе накрутила тут.
Ещё раз, усмехнувшись себе под нос, Элис развернулась.
- У кого что болит, тот о том и говорит. Слышала? – подколола женщину Эл.
- Иди уже, пока не прихлопнула тебя! – простонала Таня, маша руками, чтобы хоть как-то успокоиться.
Она уже очень много успела себе придумать в голове.



Проснувшись около часа дня, Белла почувствовала, что наконец-то смогла выспаться. Вставать почти все лето в семь утра – это было выше её сил, но сделать она ничего не могла, лишь ждала выходных, где подъем происходил около девяти, а порой и десяти часов.
Увидев, что Эдвард ещё спит, Беллз аккуратно сползла с кровати, чтобы не разбудить его, и подошла к телефону. Узнав, сколько сейчас времени, девушка ахнула, понимая, что у неё и Эдварда должны быть проблемы, но, заметив сообщение от Элис, с надеждой вздохнула. Как оказалось, не зря.
«Ладно, Свон, я понимаю, что у вас веселые ночи и всякое такое, но появись хоть сегодня дома, а то Джейн действительно что-то заподозрит. А ведь вам, ребята, проблемы не нужны? В общем, домой нам вернуться лучше вместе, а для этого подходите с Калленом к двум в наше кафе, мы будем тебя там ждать. По поводу школы не волнуйтесь – я сказала Тане и Маше, что ты слегка приболела, а Эдвард решил навестить тебя, чтобы ты не скучала. Надеюсь, что ты оценишь мои скромные старания. Сильно не резвитесь, дорогие. Ранние дети – это не совсем хорошо. Подумай о бедной маме. Целую, Элис».
Улыбнувшись, Белла мысленно расцеловала подругу, понимая, что ей с ней повезло.
«Спасибо, Эли. Я у тебя в долгу. Я только что проснулась, а Эдвард спит, но мы будем вовремя. Ждите».
Нажав на кнопочку «отправить», Белла подлетела к своему парню (это так странно звучало в мыслях, не говоря уж о том, чтобы говорить об этом вслух) и начала его трясти, при этом широко улыбаясь.
- Ох, Белла, ты слишком бодра с утра, – глухо простонал он, не желая открывать глаза.
- К слову, сейчас не утро. Не хочешь услышать, что сейчас час дня? – протараторила она, наклонившись к лицу Эдварда и щекоча его своими волосами.
- Что?! Твою ж мать, – чертыхнулся Эдвард. – У нас будут проблемы.
- Не беспокойся, их не будет. Эл все уладила.
- Солнышко, ты умеешь дарить хорошие новости, – соизволил улыбнуться Эдвард.
Обхватив Беллу за талию, он изменил положение: теперь она была снизу, а он наклонялся сверху, поставив обе руки около ребер Би. Оставив на носике Беллы лёгкий утренний чмок, Каллен услышал её приглушенный радостный смех и, улыбнувшись, наконец открыл глаза.
- Нам надо собираться, – с сожалением произнесла Изабелла. – Наши друзья ждут нас через час в кафе.



Только войдя в кафе, Свон почувствовала, что её настроение резко падает – там была Ренесми.
- Гребаное дерьмо, – чуть ли не со слезами на глазах прошептала Белла. – Что она делает тут?
Рен, услышавшая, что дверь открылась и в неё кто-то вошел, подняла голову.
Белла, которая увидела лицо в тот же момент, не испытала ни капли сочувствия, хотя должна была бы – на всю левую половину тянулся синяк, в котором отчетливо виделся отпечаток ладошки Изабеллы.
Эдвард, услышавший не совсем милое высказывание, сказанное Беллой, лишь покрепче обнял её, прижав к себе, так, что частично она уткнулась ему в грудь – говорил, что, мол, она моя.
- Белла, можно нам поговорить? – бесстрастным голосом спросила Ренесми.
Вздохнув и отсчитав про себя до десяти, Свон кивнула.



- И о чем ты хотела поговорить, Несс? – по голосу Иззи была понятно, что она совсем не в восторге от всей ситуации.
Сжав покрепче кулачки, девчонка нахмурилась, закусила одну губу, сдунула несколько прядей с лица – в общем, попыталась успокоиться.
Не захотев разговаривать в кафе при ребятах, она увела Иззи к небольшой скамейке, стоящей совсем рядом.
- Я…я…
- Ну же, я тебя не собираюсь убивать!
С сомнением посмотрев на Беллу, Ренесми криво усмехнулась, невольно проведя пальцами по горящей до сих пор щеке от удара. От Би не укрылся этот жест и, несмотря ни на что, она была счастлива от того, что позавчера сделала.
- В общем, я хотела попросить прощения, – выпалила Несс, от волнения проглатывая окончания.
Как? Признаться, этого Изабелла не ожидала вообще.
- Что, прости? – переспросила она, думая, что все послышалось.
- Я извиняюсь перед тобой и Эдвардом, – более четко и медленно повторила Хайтауэр. – Я действительно была вчера не права, сделав то, что сделала. Тот поцелуй был глупой ошибкой с моей стороны, ведь я прекрасно видела, но не хотела понимать все эти ваши переглядки, улыбки, жесты. Просто я… ну, действительно влюбилась. Мне и сейчас трудно, но…
- Но с тобой провела беседу Элис, сказав, что лучше тебе извиниться? – с легкой усмешкой спросила Белла.
- Да, – выдохнула Ренесми. – Ты простишь меня?
- Ты не убивала мою мать, чтобы я тебя прощала, серьезно. Ты не была виновата в своих чувствах, хотя поцелуй был сделан умышленно. Простить я тебя простила, но тех теплых отношений уже не будет, – пожала плечами Белла, смотря в глаза собеседницы. – Извини, но это слишком трудно для меня – вновь начать общаться с тобой. Возможно, когда-то я снова смогу тебя обнять и искренне улыбнуться, но явно не сейчас.
- Я надеюсь, что когда-то это время наступит. Слишком тяжело будет почти полтора месяца обходить тебя стороной.
- А кто говорил, что это будет легко? Мы стали большой семьей, где невозможно без конфликтов. Кто-то дружит с кем-то, кто-то презирает кого-то, остальные вообще не желают иметь ни с кем дела. Это просто закон жизни и семьи, – легкая улыбка скользнула по лицу Беллы.
- Ты думаешь, что это действительно так?
- А разве ты не чувствуешь того, что порвешь любого, кто причинит боль Кармен или Эдварду?
- Убью тех, кто причинит им боль, – задумчиво кивнула Несс.
- Мы – это все, что у нас есть в этой стране, – продолжила Би. – И это надо ценить, Рен. Неважно, кто враждует, а кто дружит. Главное, чтобы каждый нашел себе друга.
- Спасибо, Белла, – совершенно искренне поблагодарила её девушка. – Это действительно важно. Я буду иметь в виду.



- Вы помирились? – с подозрением спросила Элис, как только девушки вновь вошли в кафе.
- Мы и не ссорились, – с улыбкой ответила Белла.
Ренесми лишь кивнула головой в знак согласия и, схватив свои вещи, попрощалась со всеми, выскочив из кафе. Именно в тот же момент Би оказалась на коленях у Эдварда.
- Поздравляю с образованием новой пары, – весело прогоготал Эмметт, поднимая вверх стакан колы.
- Да-да! Все мы ждали этого момента так долго! – подхватил Джаспер, не выпуская из объятий Элис и изо рта небезызвестную зубочистку.
- И потому хотим передать вам наше счастье, – прощебетала Роуз.
- В общем, ребят, мы рады за вас, – закончила Брендон, уж очень широко улыбаясь.
- Вы сказали тост, будто мы на свадьбе. Эдвард же мне ещё не муж! – фыркнула Белла, принимаясь за свой обед, который ей заказали, пока она разговаривала с Несси.
- Это все формальности, – засмеялся Каллен.
- Молчи уж, – покачала головой Беллз.



Чтобы не попасться Тане на глаза, Эдвард предложил пойти друзьям пойти на тот самый пруд, где они были с Беллой в день её рождения. Все с радостью поддержали идею, и лишь сама Свон покраснела, спрятав лицо в ладонях. Каллен лишь посмеялся, а в голове коварной Элис уже проскальзывали мысли, что, возможно, они и вправду занялись чем-то таким.



Как оказалось, проблемы начались уже на следующий день. Ну, точнее, не то, чтобы проблемы, но те неприятности, которые присутствуют в каждой паре во время отношений. В школу и Белла, и Эдвард вышли, дружно поддержав историю «болезни» Би, но ребята оказались более проницательными, и их явно не устроил такой исход, так что каждый додумал свой конец истории. Лишь Таня попыталась возмущаться, но Эмметт взял её на себя, быстро уболтав. В итоге женщина лишь сверкнула своими глазами, пождала губы и предупредила, что если их отношения хоть как-то скажутся на Белле или о них узнает начальство, то она лично сделает так, что вместе они не будут. Почему-то в этом сомневаться не приходилось, и Эдвард заверил свою подругу, что проблем не будет.
Непонятно, к чему – к удивлению или к несчастью Беллы – но Бенжамин уехал снова в Англию.



Но вот то, что случилось после школы, явно относилось к огромному неудовольствию Изабеллы.
Эдвард, Джаспер и Эмметт, решившие посадить девушек на автобус (чтобы те хоть раз за последнее время поели дома), остались вместе с ними на остановке, ожидая автобуса.
Все было как всегда: Элис ворковала с Джаспером, Эмметт обсуждал всех на французском, отмечая, кто жирный, кто некрасивый, а у кого плохая кофточка, добавляя смешные фразы, которые так и вызывали бурный смех у Роуз и Беллы и улыбку Эдварда.
Приобняв Беллз за плечи, Эдвард стоял, прислонившись к каменной стене.
- Каллен, черт возьми! – удивленно, но в то же время радостно вскрикнула какая-то девушка, даже, скорее, женщина, стоящая рядом с ребятами. – Ты-то тут откуда?
- Джул? – совершенно искренне удивился Эдвард, подняв брови. – Черт, детка, я тебя рад видеть!
Рассмеявшись, она кинулась к нему, уже в следующую секунду оттеснив от него Беллу. Ещё через миг она повисла у него на шее. А ещё через секунду он с радостью прижал её к себе, целуя в щёку. Белла сжала кулаки, чувствуя прилив дикой ненависти к этой даме. Эл, заметившая, как нахмурилась её подруга, быстро отстранилась от Джаспера и подошла к Белле.
- Спокойнее, дорогая, – тихо попросила Брендон, зная, что сейчас может случиться дикий скандал.
- Что это за дрянь? – выплюнула Иззи, смотря, как счастливо смеется Джул. – Я, черт побери, только что избавилась от Ренесми, так тут ещё какая-то левая баба возникла?!
- Тихо, не заводись, – шикнула на неё Элис. – Уверена, что у Эдварда есть причина.
Наконец оторвавшись от Каллена, девушка безразличным взглядом скользнула по трём подругам и, увидев Эмметта и Джаспера, счастливо взвизгнула (а по-другому это и не назовешь) и кинулась к ним.
- Шалава! – мгновенно ощетинилась Элис, принимая сторону Беллы. – Что за дрянь?
- Эдвард, кто это? – стальным голосом спросила у него Изабелла. – Ничего не хочешь рассказать?
- Ох, детка, не ревнуй, – Каллен попытался подойти к Би, но она остановила его, вытянув вперед руку.
- Стой, где стоишь, – совсем невесело предупредила его Свон.
Вдоволь намиловавшись с Уитлоком и МакКартни, Джул отцепилась от них. Увидев, что Эдвард пытается доказать что-то Белле, а она его не слушает, девушка подошла к ним.
- Эд, а ты не говорил, что у тебя есть сестра, – хмыкнув, она кивнула в сторону Беллы. Сарказм в голосе явно давал понять, что она просто издевается.
- Что? Сестра? – вспыхнула Свон, уже напрягая кулак.
Благо Элис подоспела, хватая её руку.
- А разве нет? – удивилась Джул. – Ты так молодо выглядишь! А Каллен обычно любит тех, кто постарше него.
- Беллз, автобус подъехал, нам пора! – видя, что сейчас и Белла, и Элис вцепятся в эту незнакомку, зашептала Розали.
- То-то я вижу, что у тебя уже морщин много, – выплюнула Би.
МакКартни весело заулюлюкал, Джаспер шокировано выдохнул, а Каллен в открытую засмеялся: указать их старой (п. автора: Не по возрасту, а по давности дружбы) подруге на её возраст – это было мощно.
Резко дернув Беллу за локоть на себя, Розали попыталась отвести её в автобус. Блондинка видела, что до драки совсем недалеко.
- Ты как меня назвала, мелочь пузатая? – психанула Джул.
- Человек всегда должен знать о своих недостатках. В твоем случае это морщины. Зато ты права – Эдвард явно любит тех, кто постарше. Значительно постарше, – сквозь сжатые зубы бросила Белла.
- Эдвард, что это за хамка?! – спросила Джул.
- Да, действительно, кто я? – подняв бровь вверх, поинтересовалась Белла.
- Джулия…
- Джулия, говоришь? – разочарованно переспросила Би. – Окей, ты определился.
Вырвав руку из цепкой хватки Роуз, Свон влетела в автобус, пряча обиду внутрь себя.



- Тише, пожалуйста, не расстраивайтесь, – с заботой в голосе пробормотала Розали.
- Ро, а ты вообще не волнуешься, что она может быть как-то связана с Эмметтом? Вон как на него накинулась, – с раздражением выпалила Элис, сложив руки на груди.
- Я ему доверяю, и у меня нет причин не делать этого. Пока он ни разу не обманул меня!
- Дура, – всхлипнула Би.
- Кто?
- Не знаю уж, она или я, но совершенно точно, что Эдвард – идиот. Он даже не заступился за меня, когда та назвала меня хамкой, хотя я ей указала лишь на возраст в соответствии с её словами о том, что Каллен любит тех, кто постарше.
- Беллз, не грусти, – улыбнулась Розали. – Мужчины – существа неразумные, и это давно доказанный факт.
«Господи, лучше бы оставалась Ренесми», – невесело усмехнулась Изабелла. «Её я хоть могла видеть».
Роуз, сидевшая напротив своих подруг, мысленно успела осудить их, хотя не призналась бы им в этом и под страхом смертной казни. Ну и что? Накинулась какая-то левая дама на парней, ну и? Это не было поводом не доверять им теперь или обижаться. Не они же на неё, в конце концов, накинулись! Хотя именно в тот момент, когда Джул запрыгнула на Эмметта, Розали действительно ощутила укол ревности, но быстро взяла себя в руки. Она подсознательно чувствовала, что Каллен – вот её объект, и отчасти понимала Беллу. Он не то, что не сказал, что она его девушка, так он даже и не заступился за неё, когда Джулия начала переходить на личности. Какой девушке будет приятно?
Вздохнув, Роуз посмотрела на Беллу, в глазах у которой стояли слёзы.
А потом она просто вспомнила, что и сама так же ревновала Маэля, устраивая дикие скандалы и фееричные поцелуи после него.
Ладно, Розали сумела понять Беллу, ибо это было действительно обидно. Да и Каллен уже не раз давал для этого повод: танцы с Ренесми, поцелуй с ней же, их обнимания и подмигивания – и всё это назло Белле.
Понятно, что сейчас ей было обидно. А то, что она не ревновала, а именно обижалась, было очевидно; уж слишком хорошо Розали успела узнать Свон за это время.
Но вот Элис блондинка действительно не понимала. Что с ней-то? Так взвилась. Или это инстинкт самки сработал: если я рядом с ним, зачем ты пошла к черту?
Но, подумав несколько минут, Розали сумела понять и точку зрения Эл. Ей было достаточно вспомнить, как она ревновала Маэля. По любому поводу, хотя часто не показывала этого.