– Это что еще за херня?! – Завизжала Джессика с таким выражением лица, что мне очень захотелось ее ударить.

Мой ребенок, хоть и не человек, на херню явно непохож. Вместо того чтобы поднести руку к челюсти Стенли, я поднесла ее к своему рту, молча умоляя себя попридержать коней. Сейчас было не время и не место объяснять друзьям уже плохо скрываемую выпуклость моего тела. Нужно было выиграть DозоR, тем самым выиграв наше с Эдвардом пари. И сегодня наилучший момент это сделать: мужская половина «NE_людI» под прикрытием игры планировала поймать и прочистить мозги охотникам, хозяйничавшим в Сиэтле в последнее время. Меня этот факт, конечно, пугал до чертиков, но Чудо-Рук со своим отцом и Джаспером пустили в ход все имеющиеся у них доводы, чтобы я успокоилась. И у них неплохо получилось.

Мы с Эдвардом специально прибыли на брифинг за час, чтобы не пришлось щеголять беременной фигурой перед толпой дозорнутых. Всё это время я поглощала кровяной коктейль, литры которого заботливо приготовила Эсме, и безуспешно сочиняла для друзей максимально правдоподобное вранье. Когда прибыли остальные члены «Кареты Джо», я, не прекращая посасывать из трубочки, пыталась сосредоточиться на легенде к игре и вести себя естественно. Вроде бы получалось, но ровно до той минуты, когда я встала со стула и за ребятами пошла к «тойоте». Майк с Тайлером заметить толком ничего не успели, так как один уткнулся в ключи от машины, второй – в карту города. А вот Лорен и Джессике было явно уже не до DозоR-а.

Показав Стенли знак помолчать, я быстренько юркнула на заднее сиденье автомобиля. Кроули уже искал что-то через Гугл, Майк был готов сорваться с места в любую секунду, не было ни единого шанса кинуть подруге хоть какое-то объяснение, отчего та сопела и молча посылала мне волны негодования. Нужно было отдать должное Лорен: девушка лишь хмыкнула и поспешила быть полезной в игре.

Первой локацией был автовокзал. Всюду сновали люди, тарахтели междугородние автобусы, а уличные динамики надрывались от полезной информации для пассажиров и встречающих, поэтому мы старались искать код, не привлекая внимания. Майк всем по привычке приказал рассредоточиться, но не тут-то было.

– Белла! Я в шоке! Могла бы и пораньше сказать о своем интересном положении, – обиженно протараторила Джессика, увязавшись за мной, будто щенок за палкой колбасы.
– Знала бы ты, в каком я была шоке, и сколько мне потребовалось времени свыкнуться с данной мыслью.
Дожили: никогда не думала, что мне пригодится тактика бедной овечки в разговоре с близкой подругой.
– Могу себе представить. Вижу, токсикозом не страдаешь, раз игру не бросаешь. Хорошо, что тема сегодня простая – обойдемся без трансформаторных буток и заброшенных зданий.
– Пожаловаться, конечно, не могу, но всё время хочется пить. Да и в присутствии Эдварда ребенок ведет себя спокойнее.
– Это что, его ребенок?!
Я бы тоже удивилась, если бы не носила малыша под сердцем сама.
– Конечно!
– Но…
– Аппетит хороший. – вздохнула я. Пока такой информации Джессике будет достаточно, пусть переваривает. – Я посмотрю код здесь, а ты с другой стороны, договорились?
Не дождавшись ответа, я быстренько юркнула в проход между двумя автобусами. Из подсказки мы знали, что код нужно искать именно на асфальтированном поле, а не в зданиях, но обильное наличие автотранспорта нам не упрощало задачу. Я старалась двигаться аккуратно и особо не нагибаться, но у меня плохо выходило. Силы быстро покидали мое бренное тело. Устало выпрямившись, я увидела перед собой Эдварда.
– Господи! Чуть не напугал. Ты что тут делаешь?
– Я же сказал, что буду рядом, чтобы малыш не доставлял тебе неудобств. – Чудо-Рук поспешил меня обнять и оставил легкий поцелуй, отчего ребенок приветливо пнул куда-то в район печени.
– Да вроде он не успел по тебе соскучиться. Тем не менее спасибо. Что слышно от братьев?
– Всё идет по плану. Карлайл уже разговаривает с охотниками. – Я недоверчиво фыркнула: можно подумать, кто-то будет слушать чужака. – Ты зря не веришь в успех, отец может быть очень убедительным, а Эмметт и Джаспер лишь усилят эффект.
– Посмотрим. Не удивлюсь, если дело кончится потасовкой.
– Главное, чтобы оно не кончилось вмешательством Вольтури – это не выгодно никому.
– Да уж. – Эх, если бы не иг… Стоп! – Ты на всех локациях собираешься путаться под ногами? Майк с Тайлером попытаются тебя в порошок стереть, если увидят. Конечно, это будет жалким зрелищем, но Джессика – моя подруга, не хотелось бы портить товарный вид ее жениха.
– Не волнуйся. Никто не узнает о моем присутствии. Даже не буду мешать или помогать тебе в поисках кода.
– Уж будь любезен. От исхода этой игры зависит, кто же выиграл в нашем споре.
– Тебе до сих пор важен результат? По-моему, малыш спутал нам с тобой все карты.
– Не знаю, какие карты спутал малыш тебе. Пари есть пари, и я рассчитываю на победу. Это дело чести, знаешь ли. Так что будь добр – не мешай. – Как бы мне ни хотелось и дальше нежиться в этих объятиях, однако DозоR ждет, поэтому чмокнув парня на прощание, я поспешила проверить телефон, а затем вернулась к поиску кода.

Когда прошла вечность и Майку удалось наконец-то найти дурацкий код, мы начали ломать голову над следующим заданием. Каждый из нас смотрел на планшет, будто пытался расшифровать ДНК инопланетного паукообразного дельфина. Даже про мою глубокую беременность все забыли, толком не успев узнать. Идей было никаких. Мы все никак не могли понять, что общего между флагами арабских стран и бруском мела. Тайлер от безысходности даже прогуглил, есть ли в городе стройка, на которой работают преимущественно арабы, но особого успеха не имел.

– Мы только зря теряем время! – проскулила Джесс. – Мы знаем, каким странам принадлежат эти флаги. Они все арабские. И что?! Ни одно слово не составляется с этим мелом. Может, стыковать с бруском? Или с кирпичом?
– Арамел, арабел, мелараб… Ничего приличного, у меня в голове полная чушь рождается.
– Ты главное ребенка не роди прямо здесь, Белла, от напряжения.
– Тьфу на тебя, Майк! Это было невежливо.
– А залетать от соперника – не этично.
Я прямо слышала молчаливое согласие ребят.
– Не твое дело! И вообще, мы отвлеклись.
– Думаю, пора просить подсказку. Мы выдохлись, и время играет против нас.
– Погоди, дайте мне еще минутку.
Лорен пялилась на карту мира, словно пыталась добыть огонь. Я тоже к ней присоединилась, так как чувствовала, что ответ действительно в ней.
– Оман! – победоносно вскрикнула девушка.
– И? – Было ей синхронным ответом от вмиг оглупевших нас.
– Оман граничит со всеми изображенными странами. Вот, что их объединяет!
– И?
Похоже, до всех уже дошел смысл сказанного, кроме меня.
– Меломан! Молодец, Лорен! Я уже отправил ответ оргам, скоро получим адрес следующей локации.

Майк вновь завел мотор, а ко мне вновь вернулась надежда победить.

Время неумолимо летело. Локации сегодня, и правда, попались легкие: после автовокзала мы оказались в порту, в депо поездов, затем облазили почти все деревья парка Джефферсон, шагами измерили длину южной стороны забора у «Боинга». Те, кто придумал сценарий игры, явно не следят за уровнем цен на бензин, иначе дозотория* оказалась бы в несколько раз меньше. Всё это время мне было не до мыслей о Калленах и охотниках. Даже про ребенка никто больше не заикался, лишь малыш периодически требовал то попить, то сходить в туалет, отчего я делала вывод, что Эдвард был верен своему обещанию и незримо меня охранял.

Однако всё испортила последняя остановка. Как только мы вылезли из машины, я вновь захотела в туалет, поэтому отпросилась у ребят в кафе на углу. Уже в кабинке живот привычно заныл: Эдварда рядом не было. Я напряглась. Хоть Каллен и говорил, что охотникам всё равно, кем питаться, и что справиться с ними будет легче легкого, я знала – это полная чушь. Дерьмометр внутри подсказывал, что полет с козырька на стройке не был простой случайностью и что не из-за обычной предосторожности семья Чудо-Рука по очереди охраняет моих родных. Оказавшись в зале кафе, я решила отдохнуть и заесть тревогу шоколадным брауни, о чем сообщила Джессике в смс. Конечно, про беспокойство и кекс я умолчала, сказала лишь про небольшую передышку. Когда я получила лакомство и чашку чая, моя жизнь стала налаживаться, и я ожидала возвращения Каллена. И уже через пару минут Каллен действительно нарисовалась в кресле напротив.

– Элис?!
– Белла, прежде чем ты начнешь себя накручивать и придумаешь самую страшную историю, что могла произойти с Эдвардом, остановись. Он жив и проживет еще как минимум вечность.
Вампирша так протараторила, что для меня не сразу дошел смысл фразы.
– Так и знала, что всё не просто.
– На самом деле всё именно просто. Брату пришлось отлучиться, чтобы лично проконтролировать уход охотников, поэтому я здесь.
– А Розали справляется в одиночку? Или ты мне тут наглядно демонстрируешь фиаско «Кареты Джо»? – Элис расхохоталась.
– Нет, поверь, тут никакого фиаско. Розали действительно сейчас одна на локации, для нас семья важнее игр.
– Почему мне кажется, что вы все меня за дурочку принимаете? – отсутствие Эдварда меня нервировало.
Живот пинался и ныл. А тут еще и игра в поддавки. Мое терпение никогда не имело резиновых свойств.
– DозоR нам слишком сильно нравится, чтобы использовать свое преимущество в нем. Так что можешь расслабиться. Да и с охотниками ребята справились на ура.
– Интересно, как же это им удалось?
– Как-нибудь тебе расскажут. Сейчас ты должна запомнить главное: они ушли. И кстати, доедай скорее, так как Джессика уже рядом с кодом.
– Вот так всё просто?!

Когда ты несколько недель живешь с мыслями, что рядом толпами умирают невинные люди из-за вампиров, что ты и твои близкие под прицелом, очень трудно поверить в успешное завершение дел после фразы «всё закончилось», не получив еще миллион подробностей и комментариев. Однако сестричке Эдварда наплевать с Эвереста на мои чувства, поэтому она лишь легонько чмокнула меня в щеку и упорхнула в предрассветное утро. Гадина! Когда-нибудь и как-нибудь я ей это припомню.



– Вот такие дела. – После игры мы с Джессикой засели в кафе за столиком «Кареты Джо», и я изливала подруге душу. Вспоминала, какой глупой была, что даже не предполагала о развивающейся беременности, делилась своими мыслями и страхами по поводу Эдварда, врала о планах уехать в Англию и там родить. Одним словом, я прощалась.
– Выходит, на нашей с Майком свадьбе тебя не будет. – Джесс очень сильно расстроилась и даже не пыталась это скрыть.
Еще на школьном выпускном мы обещали сделать друг друга подружками невесты на наших свадьбах. Опыт моего замужества оказался неудачным, в то время как долгожданную свадьбу Стенли я вовсе пропущу. Как пропущу и рождение их с Майком первенца. Не будет больше алкодевичников, походов в клуб и совместных поглощений пиццы после киносеанса. Сомневаюсь, что я вообще когда-нибудь смогу нормально провести время с друзьями. От этого мне тоже становилось горько. Я обняла подругу, стараясь хоть немного утешить ее и утешиться самой.
– Фиг тебе! Заставь Майка надеть экшн-камеру, а Тайлер пусть носится с планшетом: сделайте для меня онлайн-трансляцию.
– Ага! А если ты в это время будешь рожать? Организовать двустороннюю трансляцию с помощью камеры на Эдварде? – Я содрогнулась, представив это зрелище.
Уверена, никто не захочет смотреть, как рождается полувампир, особенно во время свадьбы. Однако я оценила попытку Стенли пошутить.
– Надеюсь, эти события произойдут по очереди – торт и кровь плохо сочетаются. Поверь мне, я знаю, о чем говорю.
И я действительно это знаю, черт меня дери! Совсем невкусно.
– Обещай регулярно выходить со мной на связь: звонки, сообщения, письма, скайп – как угодно, только не становись чопорной англичанкой, которой до остальных нет дела.
– Уф, я постараюсь. Обещаю!
И мы еще раз обнялись.
– И опять ты первая, Свон: первая вышла замуж…
– Первая и развелась…
– Точно. Первая родишь ребенка…
Чудо-ребенка, если быть более точной, но об этом, естественно, вслух говорить не стоит.
– Надеюсь, первой хоть не умру.
– Тьфу ты, Белла! Что за мысли?!
– Как-то само собой вырвалось. Прости. Нет, конечно же нет. Я собираюсь жить вечно.
И это правда, а не метафора. Я улыбнулась, когда увидела остановившуюся «вольво», прекрасно понимая, что Эдвард слышал.
– Хороший настрой. Это я в тебе и люблю. – Джессика тоже заметила автомобиль и грустно вздохнула. – Ладно, нам с тобой пора прощаться. Как Каллен тебя играть отпустил – загадка, однако спать нам всем уже давно пора. Береги себя, подруга, и не пропадай.
– Люблю тебя, Джесс!
Сев на пассажирское сиденье в машину, я дала волю слезам. Всю ночь удавалось их сдерживать, но больше я этого не могла. Устала. Было горько прощаться с друзьями, которых люблю, как родную семью. Я не жалела о своем будущем, я знала, что мой выбор – выбор в пользу Эдварда – единственно правильный и возможный. Что я буду счастливой. Сейчас я плакала, так как пока не знала, каким образом смогу оставаться с друзьями рядом. Не знала, как пройдут роды. Я с надеждой взглянула на любимого, он меня прекрасно понимал, но сказать ему было нечего. Поэтому он нажал на газ и увез меня подальше от моей старой жизни. В свою вечность.

*Дозотория – зона игры в DoзоR.