Глава 1

Круглый стол. Душная комната. Многочасовые переговоры, в которых пока не намечалось какого-либо прогресса. Молодой мужчина устало провёл рукой по лицу и ослабил галстук. В его карих глазах сквозила усталость, но там было и хищное свечение в предвкушении отличной сделки, и это не позволяло ему сдаться и послать всё к черту.

Джейсон Колдкрик так долго шёл к этому дню, что отступление теперь стало равносильно краху всех надежд, равносильно тому, чтобы уничтожить так долго выстраиваемую компанию, разрушить, как песчаный замок.

Джейсон обвёл взглядом всех присутствующих и остановил внимание на седовласом мужчине. Тот выделялся среди остальных более дорогим костюмом, большей мудростью в глазах и даже заискивающим отношением к нему. Как ни прискорбно говорить, но и сам Джейсон вел себя аналогично служащим Питера Хейуорта - ему тоже нужна была его благосклонность. Колдкрик откинулся в кресле, стараясь унять это пагубное ощущение подхалимства, и предложил:

- Мистер Хейуорт, вы же прекрасно понимаете, что если сделаете ещё уступку, тысяч эдак на пятьдесят, то получите гораздо больше прибыли, - Джейсон в который раз прошелся взглядом по бумагам и снова продолжил: - Скорее всего, где-то около двух-трех миллионов. Согласитесь, число тринадцать гораздо заманчивее, чем десять. Вы поймите, мой будущий клуб стоит ваших капиталовложений. Кроме того, все разрешения собраны, дело только за финансированием - и можно начинать строительные работы.

Джейсон выдал свой последний аргумент. Если они не примут какого-либо решения сейчас, ему придётся искать нового инвестора, а это довольно проблематично. Да ему и не хотелось отступать, когда уже вот-вот всё будет готово.

Советники склонились к мистеру Хейуорту, генеральному директору компании «ЛайтХауз», и стали тихонечко перешёптываться, тыкая пальцами в разные страницы, раскладывая документы по всему столу и перебирая разные папки, взвешивая, обдумывая и обговаривая решение. Джейсону оставалось только ждать вердикта.

«Какие же жадные эти толстосумы. Да им же на блюдечке всё преподнесли, а они ещё и обсуждают», - подумал он. С полудня мужчина не покидал эту комнату, долгие переговоры его порядком измотали, но Джейсон Колдкрик не привык сдаваться. Он кровью и потом добывал себе стартовый капитал, слишком усердно трудился для того, чтобы сейчас сидеть в этом кабинете и вести многомиллионную сделку.

Он, мальчик из малообеспеченной семьи, теперь в свои двадцать девять лет уже открывал собственный клуб. Может, другие могут похвастаться тем, что они сделали это намного раньше, но Джейсон прекрасно знал, что они не начинали из тех низов, откуда пришёл он. Мать, которая едва сводила концы с концами, и изредка трезвый отец едва ли могли позволить себе нормально одеться к зиме, не то чтобы иметь собственный дом.

И у Джейсона всё будет, если, конечно, эти тугодумы всё же решат дать ему денег.
Звуковой сигнал телефона отвлёк Колдкрика от раздумий, и он, извинившись, вышел в коридор. Там он, наконец, достал телефон и открыл сообщение. Оно было от Лилианны. Его любимой девушки.

«Малыш, я знаю, что у тебя сегодня тяжёлые переговоры. В независимости от их исхода у нас будет романический ужин при свечах. С тебя бутылка красного вина, а с меня изысканные блюда и незабываемая ночь в награждение… или утешение. Ну, да это неважно. Знай только, что я всегда тебя поддержу. Жду тебя дома в десять. Люблю, целую! Твоя Зайка».

Это маленькое послание вызвало улыбку на лице мужчины, и усталость сняло как рукой. Настроение заметно поднялось, плечи расправились, возникла уверенность в том, что какой бы ни был исход переговоров Хейуорта с подчинёнными, он, Джейсон, сможет их убедить и переманить к себе.

Проведя рукой по волосам и улыбнувшись своим мыслям, мужчина снова направился в кабинет.
- Ну, как у вас дела? Вы приняли решение? – спросил он, но Питер Хейуорт сидел с не очень довольным видом.

- Знаете, мистер Колдкрик, мне внушает сомнение пункт 12.3 договора, где идет речь о том, что после выплаты займа и процентов вы становитесь единоличным владельцем клуба.

Джейсон удивленно приподнял бровь, ожидая продолжения. И оно не заставило себя ждать:
- Меня смущает ваше стремление получить клуб в собственное владение. Кроме того, как вы утверждали, это выгодное дело, на этом можно заработать. Знаете, сейчас отрасль развлечений очень…

Джейсон перестал вслушиваться, так как суть всего этого ему была ясна. Они почувствовали прибыль и теперь не захотят уходить от кормушки. Ну что ж… Будет либо так, как сказал он, либо никак.

- Мистер Хейуорт, Питер, с этой сделки вы получаете очень хорошую прибыль. Даже слишком хорошую. И если у вас есть предложения, я их выслушаю, но договор менять не буду. Мне только что прислали сообщение из «Харп Индастриз». Они готовы уступить в цене и завтра подписать договор.

Это блеф чистой воды. Но иных способов привлечь именно этого толстосума в свой бизнес не было. Игра стоит свеч! За этот лакомый кусочек земли в центре Сиэтла, за эту мечту о создании собственного клуба, пускай сначала и в совладении с кем-то другим, Джейсон бился уже больше полутора лет. А за то, чтобы стать самостоятельным и выбраться из самых низов, и того намного дольше. Хейуорт и советники переглянулись, в их глазах была неуверенность. И у Джейсона промелькнула мысль, что нужно их дожать. Прямо сейчас. Дать им уверенность в том, что именно это вложение принесёт им выгоду, что именно здесь их деньги отлично сработают.

- Вы же знаете, что никто не предложит вам более выгодную сделку. Будете ждать - дальше вообще останетесь ни с чем, - Джейсон поднялся со своего места и обошёл стол, чтобы быть поближе к своим собеседникам. Находясь ближе к ним, он старался оказать на них давление своим мускулистым телом. Используя всевозможные способы воздействия на их решение. Кто-то скажет, что это неправильно, но только так и можно выполнять дела; Джейсон давным-давно усвоил эту истину.

– Подумайте, это хорошие деньги за такой неухоженный участок. Возле него ещё много работы, которую я беру на себя. Одно вложение – и никаких больше волнений, только чистая прибыль от работы клуба, – Джейсон говорил уверенно и незаинтересованно, как будто от этих переговоров и не зависела его жизнь и исполнение мечты. Самостоятельность и состоятельность – это нынче дорогие удовольствия. Нужно уметь играть в такие игры, и Джейсон порядком поднаторел в них.
Хейуорт задумался, взвешивая все «за» и «против». Советники хотели было снова высказать свои мысли, но Питер остановил их и пристально посмотрел в глаза Джейсону.

Джейсон знал, что было в его глазах. Питеру это и было нужно. Ему нужна была уверенность. И он её получил.

Доверие – вещь хрупкая, но все-таки такая же разменная монета.

- Ладно, мы уступим вам три миллиона! – проскрипел Хейуорт.

Джейсон протянул ему руку для скрепления договора.

Спустя пятнадцать минут они подписали договор.

Проводив гостей за дверь своего небольшого офиса, Джейсон подошёл к окну и распахнул его, едва подавив такое сильно желание издать победный клич. На улице было плохо видно из-за начавшегося снегопада. Снежинки отражали блики городского света, знаменуя новую эпоху жизни Джейсона.

Напряжение потихоньку отпускало Колдкрика, он достал телефон и написал ответную смс Лили. Эта девушка олицетворяла собой тепло и уют, была его солнышком, его путеводной звездой, только она могла поддержать его в минуты, когда, казалось, всё уже потеряно.

Лили… Какая же она у него умница. Если бы не её смс-ка, возможно, Джейсону и не пришла бы идея сыграть ва-банк и сделка уплыла бы от него.

О, Боже, сегодня Джейсон Колдкрик самый счастливый малый на Земле. Ему хотелось петь и кричать на весь мир о своём счастье.

Мужчина ещё немного покрутился в офисе, приводя в порядок и раскладывая бумажки, готовя новые документы. Спустя несколько минут в приоткрытую дверь сначала проскользнула рыжая шевелюра, а затем появилось стройная фигурка Лорен, его секретарши. Может, не будь у него Лили, эта девушка стала бы чем-то большим, и она мечтала о том же, но пока что ей удавалось лишь немногое.

- Мистер Колдкрик? Уже довольно поздно, и посетители ушли. Мне можно…

Мужчина прервал девушку, стиснув её в объятиях и немного приподняв. Лори немного смутилась от такого приёма, но быстро опомнилась, позволяя себе расслабиться и насладиться объятиями желанного мужчины.

- Лори, у нас получилось!

- Да? – немного обескураженно спросила девушка.

- Тащи сюда бокалы и бутылку шампанского! Мы сделали это! Теперь у нас будет новый большой и просторный офис. Теперь у нас будет всё!

- Я вас поздравляю! – Лори оживилась, ведь этот красивый представительный мужчина решил разделить свой успех с ней. Она видела в этом отличную возможность. Хищный мозг уже просчитывал возможные развития событий.

- И ещё позвони Джейн, скажи, чтобы она зашла завтра. Закажи огромный букет красных роз! Сейчас!

- Хорошо. Всё будет сделано, - сказала девушка, стараясь скрыть недовольство. Она точно знала, для кого букет, но именно сейчас она не собиралась упускать свою возможность. Конечно, закажет букет, но не отпустит Джейсона.

Все началось с нескольких бокалов шампанского и завертелось в вихре, летевшем на крыльях удачи. Джейсон поддался этой радужной эйфории удачи, он позвонил своим знакомым, с которыми частенько проводил время, и отправился в клуб, желая отпраздновать удачную сделку и поделиться своим успехом со всем миром. Стоит ли добавить, что желающих разделить его успех было более чем достаточно.

Джейсон очнулся в каком-то ночном клубе, где возле него уже собралась огромная компания малознакомых людей, празднующих его победу. Лорен обнимала его за шею и сидела на его коленях.

Внезапно что-то защемило в сердце. Что-то, о чём он наверняка забыл.

И забывал не единожды.

*ДМзР*

Стройная красивая блондинка несла в руках два больших тяжелых пакета, но, как и всегда, тепло улыбнулась старенькому консьержу:
- Добрый вечер, Джерри!

Старый мужчина улыбнулся ей в ответ, восхищаясь тем, как эта легкая улыбка отражается в красивых малахитовых глазах, зажигая теплый огонь, согревающий всё вокруг. Лилианна Саттон была одной из любимейших жильцов старого консьержа, он говорил, что с такими людьми службу нести легче, поэтому и в этот раз он подошёл к ней, забирая тяжелый пакет и помогая донести его до лифта, пока Лили доставала ключи.

- Вечер добрый, мисс Саттон! Давайте я вам помогу! – он кинулся к ней, но Лили хотела было справиться сама, а Джерри уже забрал пакеты, провожая её к лифту.

- Ну что вы! Я и сама справлюсь! Но спасибо!

- Не бережёт вас Джейсон! Так недолго и упустить свое золото, - улыбнулся Джерри, держа пакеты девушки, пока она нажимала кнопку вызова лифта.

В словах, сказанных в шутку, Лили ощутила холод унижения. Они несли в себе голую правду. Она любила Джейсона, очень любила, но он…

Нет, он тоже любил ее. Она чувствовала это. Знала это. Только всё чаще уделял внимание не ей.
Лили снова улыбнулась и, тепло попрощавшись с Джерри, зашла в лифт. Едва двери закрылись, девушка устало прислонилась к стене, ощущая, как тоненькие иголочки больно укололи в сердце.
Джейсон. Они любят друг друга, но в последнее время он так увлекся осуществлением своей мечты, что Лили изредка казалось, будто эта мечта со временем окончательно вытеснит её из его жизни. Она знала, что это уже происходит, но единственное, о чём молилась Лили, – чтобы у неё хватило сил победить.

Она старалась изо всех сил поддерживать все его стремления, создавая уют в доме и всегда ожидая любимого мужчину, но… Но ей так хотелось просто провести вечер с ним. Только с ним и не делить его больше ни с кем. Отключить телефоны и затеряться в чувствах. Так, как это было три года назад, когда они только-только повстречались.

А в последнее время он всё чаще пропадал в круговерти своих дел, оставляя её одну в большой квартире. Лили пыталась загрузить себя работой и домашними делами, но отсутствие отклика оставляло неприятное чувство горечи и ненужности. Иногда его ни свет ни заря вырывали из постели срочные дела, даже в выходные и праздники, а Лили оставалось только выпроводить его и, перечеркивая все свои планы, заниматься чем-то иным. Совершенно неважным и ненужным. Одной. Так как она считала неприемлемым навязываться тем же друзьям вот так вот, внезапно.

А еще были девушки… Лили трезво оценивала ситуацию и понимала, что в той отрасли, где работает Джейсон, – без девушек никак. Но всё же девушка не могла справиться с собой, не в тех случаях, когда Джейсон предпочитал их ей. Ему звонили девушки, знакомые и просто подруги, иногда ещё сотрудницы, которые уже занимались подбором и постановкой шоу-программ для будущего клуба. А иногда им просто требовалась компания, и Джейсон уступал им.

Он всё чаще пропадал на деловых переговорах и разных встречах-собраниях.

Лили, правда, старалась не ревновать, не отвоёвывать на себя его внимание. Порой ей казалось, да что там, так и было, - с ними со всеми он проводил куда больше времени, чем с ней.

Время от времени, это доводило её до слёз. Ночью, когда Джейсона снова не было рядом, она тихонечко скулила в подушку.

Выйдя на своём этаже и открыв входную дверь, Лили зашла в просторную прихожую и, поставив пакеты на маленький столик, сняла тёплое пальто и сапоги.

Уют дорогого её сердцу дома моментально согрел девушку и, подхватив пакеты, она отнесла их на кухню.

Достав из кармана джинсов телефон, Лили быстро набрала смс-ку своему любимому мужчине и нажала «Отправить».

Она грустно улыбнулась самой себе и принялась распаковывать пакеты. Конечно, Джейсон абсолютно не помнил, какой сегодня день, да она и не ждала этого.

Порой ей было достаточно и того, что Джейсон просто был рядом и любил её. Только её. В том, что он её любил, Лили не сомневалась, но боялась, чтобы эта их любовь и взаимное притяжение не разбились о серые башни его стремлений.

Сегодня, семнадцатого декабря, ровно три года назад, она пришла на прослушивание в новый открывшийся клуб и там познакомилась с очень красивым управляющим.

За восемь дней знакомства их любовь разгорелась из маленькой искорки в обжигающий костер, и Рождество они уже встречали вместе, как пара.

Через год Лилианна оставила танцевальную труппу и стала преподавать в школе танцев. Конечно, зарплата была немного ниже, но это дало ей возможность встречать любимого мужчину с работы с готовым ужином и чистой квартирой. Тогда она в первый раз променяла свои стремления на его мечту.

Но почему-то сейчас от этих воспоминаний на глаза набежали слезы. Лили презрительно стёрла их и стала готовить ужин.

Спустя минут сорок её телефон отозвался, оповестив о новом сообщении.

«Люблю тебя, маленькая моя. Буду дома через полчаса. Дж».

Всего несколько его слов заставили девушку улыбнуться. У неё оставалось всего полчаса.
Она быстро приготовила мясо, поставила его в духовку, накрыла стол в гостиной.

Если забыл Джейсон – не беда. Ведь Лили помнит, и пока она помнит – у них всё хорошо.
Спустя час Лили вытянула мясо и выложила его на блюдо.

Спустя ещё час девушка налила в стакан коньяку и переместилась к своему любимому панорамному окну в гостиной, предварительно накидав на низкий подоконник подушек с дивана.
Девушка смотрела, как на оживленной улице стихает движение и как со временем только редкие запоздалые машины летят к своим домашним очагам сквозь всё усиливающийся снегопад.

А ведь было время, когда они вдвоем считали звёзды на небе и встречали рассвет, лёжа на этих самых подушках.

На улице стало совсем тихо и темно, лишь падающие хлопья, словно бабочки, кружились за окном, и одинокая фигура могла показаться то тут, то там. Каждый раз сердце Лили сжималось в предвкушении увидеть, как знакомые очертания мужской фигуры повернут к её дому.
Но Джейсон так и не появился.

А спустя ещё некоторое время небо стало светлеть, и именно в этот момент Лили почувствовала, как её сердце разбилось на миллион осколков.

Девушка утёрла одинокую слезу и поднялась с подоконника. Как раз в тот момент хлопнула входная дверь, и почему-то с сожалением девушка подумала: «Не успела…»

---

Автор - CatRina
Редакция- Лиза-love-Сумерки

Желающих высказать свое мнение жду на Форуме