Глава 2. Заносчивость и наказание.

Если женщина проявляет характер, про нее говорят: «Вредная баба».
Если характер проявляет мужчина, про него говорят: «Он хороший парень».

На улице шел дождь, отчего казалось, что на город опустились сумерки, хотя на самом деле было обеденное время. Лера шагала по мокрому асфальту, наслаждаясь запахами влажной осени. Она любила дождь. Любила гулять в дождливые вечера. Дариусу, судя по всему, было наплевать на подобные вещи. Он молча шел рядом с девушкой, размышляя о чем-то своём.
До магазина они так и не успели дойти. Выход из дворика, через который Лера решила сократить дорогу, преградили несколько парней. Лера с опозданием узнала в одном из них своего бывшего бойфренда. Окруженный верными друзьями, такими же хулиганами, он стоял под аркой, сжимая в зубах сигарету.
- Привет, Лера. Это что за чудика ты подцепила? – спросил он насмешливо.
- Отстань, – проворчала Лера.
- Ну вот, опять грубишь, – покачал головой парень.
Лера напряглась, оценивая ситуацию и прикидывая, как выпутаться и мельком бросила взгляд на Дариуса. Тот стоял молча, по-прежнему держа руки в карманах джинсов, и даже не смотрел в сторону парней. Взгляд демона блуждал по сторонам: он явно больше интересовался архитектурой арки, чем вставшими у них на пути хулиганами.
«Неправильный демон», – в очередной раз подумала Лера. А потом ее осенило: каким бы неправильным демоном Дариус не был, он все же оставался демоном. И он должен, вроде как, подчиняться ее команде. То есть по идее она может с помощью Дариуса проучить хама и заставить его наконец-то оставить ее в покое.
- Дар, - протянула Лера лениво. – ты не находишь, что они весьма невоспитанны?
Дариус удивлённо посмотрел на девушку.
- А мне-то какое дело до их невоспитанности? – возразил он, пожимая плечами.
Лера нахмурилась. Нет, ну точно ненормальный демон. Он же должен служить своему хозяину, защищать того, кто им повелевает и всё такое.
- Я хочу, чтобы ты проучил их, – прошипела она сквозь зубы.
Дариус нахмурился, глядя на нее, потом перевел взгляд на парней и обреченно вздохнул, видя как те, ухмыляясь, достают кастеты и биты.
- Ну вот оно тебе надо было? – спросил он у Леры.
Впрочем, вопрос был чисто риторическим, так как хулиганы уже кинулись на него. Началась драка, и Лера поняла, что действительно, не надо оно ей было.

Во-первых, демон дрался по-честному. Кулаками и ногами, а не какими-нибудь огненными там шарами и молниями, которых ожидала Лера. Она впервые наблюдала настоящую, не киношную драку. И это было ужасное зрелище. Никаких красивых пируэтов и звонких ударов с элегантными уклонениями в сторону, как это показывали голивудские актёры. Парни накинулись на Дариуса всей толпой. Они били молча, сильно, куда попало. Демон, впрочем, тоже не собирался жеманничать с нападавшими. Он отбивался, раздавая пинки и хуки, шипел сквозь зубы от боли, когда получал сдачи и, громко выдыхая, наносил удары.
Лера же, задохнувшись, скорчилась на мокром асфальте. Она чувствовала каждый удар, который получал Дариус так, словно это ее били.

По почкам, в солнечное сплетение так, что дыхание сперло и на секунду в глазах потемнело, ноющая боль в коленной чашечке, когда он упал на колено от сокрушительного удара в живот. Голова раскалывалась от боли, губа кровоточила, и Лера не могла понять: то ли из-за удара, который получил Дариус, то ли потому что она сама ее прокусила.
- Потеряешь сознание, и они нас добьют, – прохрипел Дариус, и Лера поняла, что это он обращается к ней. Он знал, что она чувствует его. И предупреждал об опасности.
Девушка собралась с силами и закричала.
- Помогите!!! Милиция, на помощь!!! – заорала она что есть силы, и гулкое эхо разнесло ее крики из-под арки во дворы.
- Валим, пацаны! – закричал кто-то из хулиганов в ответ.
Дариус получил еще пару жестоких ударов и упал на колени, а Лера задохнулась от боли вместе с ним. Раздался топот ног по асфальту и где-то совсем рядом лай собаки.
- Черт! – прохрипел Дариус, сплевывая кровь на асфальт, затем медленно поднялся на ноги, держась за ребра. – Вот оно тебе надо было? – спросил скорее устало, чем зло.
Лера не ответила. Не было сил.

Как они добрались домой девушка не помнила. Смутно, словно сквозь серую пелену, вспоминался подъезд, хриплое дыхание Дариуса, тащившего ее на руках по ступенькам.
Когда Лера пришла в себя, то обнаружила, что лежит в своей комнате на кровати. Рядом на полу, одетый в свои прежние черные брюки и белую рубашку, лежал Дариус. На четко слепленной скуле виднелся багровый синяк, а левая бровь была рассечена. Лера с ужасом вспомнила события дня и дернулась вперед. От этого заныли ребра и закружилась голова. Она тихо всхлипнула, а Дариус издал хриплый стон, открывая глаза.
Встретив взгляд его странных, почти фиолетовых, глаз, девушка тихо вздохнула. Дариус смотрел на нее с укором.

- Нам ветеринар нужен, – проговорил демон холодно.
- Ветеринар? – удивлённо прошептала Лера.
Дариус кивнул и указал взглядом в изножие кровати девушки. Лера медленно и осторожно приподнялась и посмотрела в указанном направлении. Там, в гнёздышке из пушистого полотенца, лежала Муся. Ее бока ходили ходуном, и впервые за эти дни она не шипела и не таращила глаза, несмотря на то что Дариус был к ней близок, как никогда.
- Не ожидала в тебе такой любви к несчастному животному, – пробормотала Лера, со стоном откидываясь на подушки. Дариус поморщился.
- Ты действительно так глупа или только прикидываешься? – спросил он раздраженно. – Эта придурковатая кошка связана с нами, мы чувствуем боль друг друга как свою. Что, по-твоему, будет, если она сдохнет?

Глаза Леры в ужасе расширились.
- Хочешь сказать, что если умрет кто-то один из нас, то умрем мы все трое? – прошептала девушка.
Дариус молча кивнул.
- Нам нужен ветеринар, – воскликнула девушка, в панике глядя на кошку, а Дариус закатил глаза.
Настоящие некроманты, создавая триаду, именно по этой причине и накладывали заклинание на некротическое существо. Невозможно убить то, что уже мертво. Таким образом колдуны прошлого и покупали своё бессмертие. Лера же, не обладающая навыками магии, впутала в это все бедную несчастную кошку. Впрочем, Дариус был рад, что это все же кошка, а не те идиотские лепестки розы, которые она использовала. Вот был бы казус то, состоять в триаде с глупой девчёнкой и никчёмным цветком.
«Господи, как же угораздило-то меня?!» – подумал демон раздраженно, посматривая на Леру с Мусей.

***

Доктор Сервиус, имевший частную ветеренарную клинику в полуподвале собственного дома, слегка удивлённо распахнул двери. На пороге стояли юноша со свежими следами побоев на лице и юная девушка с разбитой губой и наливающимся синяком на скуле. На бледных и уставших лицах молодых людей лежал отпечаток нескрываемой обеспокоенности. Девушка прижимала к груди сверток из пушистого белого полотенца и неуверенно жалась к юноше. Тот же стоял с независимым видом, исподлобья поглядывая на доктора.
- Нам нужен ветеринар. – проговорил молодой человек.
Доктор кивнул, отходя в сторону и пропуская поздних посетителей в коридор, ведущий к комнате ожидания для четвероногих пациентов и их хозяев.

Девушка чуть пошатнулась, сделав неуверенный шаг вперед, и ещё бережнее сжав свой сверток.
- Показывайте, кто там у вас, – улыбнулся доктор, входя в смотровую и надевая перчатки.
Они подошли к столу с металлическим покрытием и осторожно опустили сверток на гладкую поверхность.
- Это Муся. Сделайте, пожалуйста, так, чтобы она жила, – прошептала девушка со слезами на глазах. Юноша вынул, наконец, руки из карманов и сжал плечо девчонки, выражая ей свою поддержку. Доктор отметил про себя разбитые костяшки его пальцев и удивлённо посмотрел в лицо молодого человека. Тот зло скрипнул зубами и снова спрятал руки в карманы куртки.

Доктор обратил свой взор на пациента и тихо охнул. На полотенце лежала кошка. Опалённая местами шерстка казалась тусклой, бока ходили ходуном, и она вяло лежала в неестественной для этого грациозного животного позе.
- Ах боже... – прошептал сердобольный доктор, – что же с тобой приключилось, милая?
- Ее… над ней… - девушка, казалось, сейчас расплачется.
- Попала под руку хулиганам, – выдавил юноша зло.
Доктор кивнул еще раз, внимательно рассматривая молодого человека.
- Сейчас мы сделаем ей наркоз... – начал было он.
Девушка испуганно посмотрела на молодого человека.
- А мы? – спросила она непонятно кого. Парень несколько мгновений размышлял над чем-то, а потом посмотрел на доктора.
- Какие процедуры вы собираетесь проводить?
- Ну, для начала нужно узнать, что же с бедняжкой. Я собирался обследовать ее с помощью рентгена.
Парень кивнул.
- Делайте, но без наркоза. Она все-равно не в состоянии пошевелиться.
- Хорошо, вы можете подождать в комнате…
- Нет, не можем, – покачал головой парень.
Доктор непонимающе заморгал.
- Молодой человек, я не собираюсь причинять вред бедному животному, вы можете спокойно подождать снаружи.
- Мы правда не можем… - уже зарыдала в голос девушка.

Лере казалось, что мир вокруг нее рушится. В голове билась только одна мысль: «Я не хочу умирать!» Дариус казался на удивление спокойным и собранным, а вот Лера готова была впасть в панику в любую минуту. И когда доктор потребовал, чтобы они вышли из процедурной, она разревелась. Чувство вины за то, что она сама спровоцировала ту драку, боли от синяков и ссадин, чувство полного бессилия в данной ситуации - все это разом навалилось на нее. Ей захотелось спрятаться, убежать от всего этого подальше. В голове возникла нелогичная и наивно детская мысль о том, что если бы рядом были мама с папой, этого всего бы не случилось.
Она стояла посреди процедурной ветеринара и рыдала над бедной, умирающей кошкой, жалея себя и свою судьбу. Дариус зло выругался.
- Не обращайте внимания, доктор, просто поверьте нам на слово. Мы не можем отойти от этой гребаной кошки дальше, чем на пять метров.
Доктор обалдело смотрел на демона.
- Вы что, издеваетесь?
Лера заревела еще громче.

Дариус зашипел, словно сам был большим диким котом, и подхватив сверток с кошкой, двинулся быстрыми шагами в дальний угол процедурной. Лера, не ожидавшая такой наглости от демона, громко ойкнула и, как марионетка, последовала за ним. Вот только Дариус обошел процедурный стол, а Леру тащило к нему напрямую, как на канате. Девушка больно врезалась в железный кант стола бедрами и вскрикнула, Дариус охнул, поморщившись, и чуть склонился вперед.
- Видите? – проговорил он зло, сверкая глазами на доктора.
Вернулся к процедурному столу и положил кошку на место.
- А теперь лечите немедленно это глупое животное! – рявкнул демон, теряя терпение.

Доктор сделал рентген, в то время как двое странных людей постоянно маячили рядом, обследовал несчастное животное и с удивлением понял, что не смотря на плачевный вид несчастной пациентки, все не так уж и плохо. Кошка была сильно истощена, покрыта множественными ушибами, но, судя по всему, кости и органы остались целы.
О чем он тут же и сообщил юноше и девушке. Молодой человек кивнул спокойно, с невяжущейся с той вспышкой ярости, хладнокровностью, а девушка вновь расплакалась и кинулась ему на шею.
- О, Дариус! Мы будем жить. Господи, я так напугалась. Так напугалась…
Дариус поморщился то ли от боли, то ли от неуместного, на его взгляд, проявления чувств девчонки. Осторожно отцепив от себя ее руки, он вновь обратился к доктору.
- Нам нужны витамины и лекарства.
- Конечно.
Доктор прошел к своему столу, вытащил несколько коробочек и бутыльков и снова подошел к молодым людям.
- Вот эти уколы - сильное обезбаливающее. Так она быстрее восстановится от ушибов. А это – витамины, которые помогут справиться с истощением. И постарайтесь кормить ее получше.
- Обязательно, если сможем снять с потолка, – фыркнул Дариус. Взяв медикаменты, он сунул их в карман куртки, подхватил, осторожно завернув в полотенце кошку, и двинулся к выходу. Девушка опять словно на ниточке пошла за ним.
- Постой! – окликнула она демона. – Нужно же заплатить!
Дариус остановился и развернулся, снова зыркнув зло на доктора. Тот извиняющее улыбнулся, но от денег отказываться и не собирался.
Девушка достала кредитку из кармана джинсов и протянула доктору. Тот быстро уладил все формальности и поспешил выпроводить странных ночных визитёров.

Вернувшись домой, Лера со счастливым видом водрузила кошку на диван и принялась хлопотать вокруг нее, словно мамаша возле заболевшего чада.
- Муууся, мусечка моя сладенькая. Сейчас мы тебе укольчик поставим… все будет хорошо, милая.
Дариус стоял рядом, с любопытством наблюдая за этим.
- Дай медикаменты, – протянула девушка руку.
Демон вытащил из карманов коробочки и, скинув куртку, устроился на диване, включив телевизор.

Лера сосредоточенно колдовала над кошкой, а Дариус потерял к ним обеим всякий интерес.
Поставив кошке укол, Лера отправилась на кухню, чтобы включить чайник и засунуть пиццу в духовку. Дариус еще в первый же день передвинул диван в гостиной так, чтобы он мог спокойно сидеть на нём, а Лера более или менее дотягивалась до всего необходимого на кухне, не нарушая заветной границы в пять метров. Демон с головой погрузился в очередной сериал, отдалённо воспринимая звуки доносящиеся с кухни, где хлопотала Лера.

И вдруг раздался грохот упавшей на пол тарелки, а следом за ней, видимо, упала и Лера. Дариус ощутил, как засаднили колено и локоть, а в следующую секунду мир вдруг завертелся вокруг, разукрашенный всеми цветами радуги.
- Дааар… - услышал он, словно сквозь вату, зов Леры. – О боже, Дар… кажется, я под кайфом, – пробормотала она заплетающимся языком. Дариусу это показалось до коликов смешным. Он постарался сдержать себя, медленно поднялся с дивана, но понял, что идти не в состоянии. Пространство странно выгибалось, сворачивалось и пульсировало вокруг него. Усилием воли демон заставил себя держаться вертикально, но потом понял бессмысленность своих попыток и, опустившись на четвереньки, пополз на кухню, где лежа на полу и разглядывая собственные руки, расположилась Лера. Она хихикала и что-то бормотала себе под нос.
- Убью! Вот сейчас доберусь до этой ведьмы недоучки и убью! – рычал Дариус, медленно, но верно передвигаясь в сторону расплывающейся и причудливо меняющей свои очертания фигуры Леры.

К тому моменту как добрался до нее, он уже забыл, зачем же полз к ней и что ему тут вообще надо. Опустившись на пол рядом с Лерой, он сосредоточенно нахмурился.
- Я что-то хотел с тобой сделать! – пробормотал он, всматриваясь в цветных мотыльков, порхающих вокруг люстры.
Лера хихикнула и провела рукой из стороны в сторону, оставляя радужный шлейф в воздухе.
- Ага. Сделать. Это красиво, правда? – пробормотала она.
- Да, что-то красивое, – ответил демон, кивнув.
Он хмурился, разглядывая люстру, переливающуюся всеми цветами радуги.
- Красное – это красиво. Красное, как кровь, – пробормотал он, – мне нравится цвет крови.
- Злой противный демон, – надулась Лера.
- Я не злой, – покачал головой Дариус, – я вообще никакой. Бесполезный.
Лера попыталась сесть. Перевернувшись на бок, пыталась найти опору, но руки и ноги не слушались. Она несколько раз неловко дернулась и в итоге рухнула на грудь Дариуса. Проникновенно заглядывая в его фиолетовые глаза, зашептала:
- Ты не бесполезный. Ты Мусю спас. И меня.

Дариус улыбнулся и, медленно подняв руку, попытался провести по ее волосам, но в итоге провел по лицу, почуствовав кончиком пальца ее влажные горячие губы.
- Меня не призывают, чтобы спасать, – прошептал он доверительно, – я не воин.
- Почему? У тебя вооон какая шпага есть! – Лера попыталась развести руки в стороны, чтобы обозначить неимоверный на ее взгляд размер шпаги Дариуса.

- Не… я, может, и сильнее человека, – усмехнулся Дариус, – но как демон воин… - он цокнул языком, – ниже плинтуса.
- Совсем-совсем? – обиженно надулась Лера.
Дариус кивнул.
- Так в чем же тогда твоя фишка? – нахмурилась девушка. – Я имею в виду… должна же быть у тебя какая-то… ну, не знаю, сфера деятельности.
Дариус нахмурился.
- Это тебя не касается.
- Касается. Я же тебя вызвала. Значит могу пользоваться тобой и твоей силой.

В глазах Дариуса вспыхнул опасный огонёк, но Лера этого не заметила или не захотела замечать. В следующую секунду мир перевернулся, и она оказалась прижатой спиной к холодному полу, а Дариус лежал сверху. Он придавил ее всем своим весом, и фиолетовые глаза всего в нескольких сантиметрах от глаз Леры сверкали, как два драгоценных камня. Великолепно красивые, но холодные и жесткие, способные ранить как лезвие.
- Давай! Пользуйся! Ну же! – выкрикнул демон зло, вдавливая Леру в пол.
- Уйди! Слезь с меня! – закричала Лера и попыталась вырваться. Страх на секунду выветрил дурман наркотика из головы.
Дариус словно пришел в себя и скатился с нее. Он снова лежал на полу, разглядывая потолок, где опять начали кружить цветные мотыльки. Протянул руку в попытки ухватить одного из них, прекрасно, впрочем, осознавая, что это всего лишь галлюцинация.
- Вот зачем меня призывают, – прошептал он, – чтобы пользоваться. Для всего остального я бесполезен. Слишком слаб, чтобы драться, слишком смазлив, чтобы запугивать... – он скривился, явно повторяя чьи-то слова, сказанные в его адрес.

Медленно поднявшись на ноги, демон пошатываясь побрел в сторону дивана, и, рухнув на него лицом вниз, отключился беспокойным глубоким сном.

форум