Глава 59. Вдрызг
Я выпила большую часть своего мутного коктейля еще на полпути к балкону, где остались Джемма и Дерек. В общем-то, это было не так уж и плохо, учитывая, что после столкновения с Дэниэлом, мои руки дрожали до такой степени, что я почти наполовину разлила содержимое бокала подруги.
Мысленно обругав свои туфли на каблуках и крутые ступеньки, я опрокинула в себя остатки коктейля из своего стакана, и кое-как забралась на второй этаж. Дерек уже стоял за ди-джейским пультом, так что я была избавлена от необходимости сохранять невозмутимость, пока влюбленная парочка рядом со мной проявляла свои нежнейшие чувства. Поэтому я просто поставила бокалы на столик и плюхнулась на диван рядом с Джеммой.
- Ну, толпа! – восторженно завопила подруга, явно обрадовавшись моему приходу. – Я же говорила, что тут будет круто!
- Так круто, слов нет, - язвительно протянула я. Подобный тон был настолько несвойственен для меня, что Джемма даже рот открыла от удивления.
- Тебе что-то не нравится?
- Все великолепно, - мой голос прямо сочился сарказмом.
- Что случилось? – настойчиво спросила Джемма, беря меня за руку.
- Ничего, - отмахнулась я, избегая пристального взгляда подруги.
- Из-за «ничего» ты не разговариваешь таким тоном!
- Каким тоном, Джем? – всплеснула я руками.
- Таким! Вот, прям как сейчас!
Я покачала головой. Что толку объяснять ей что-то? Разве она поймет? Я сама-то не понимаю, как Дэниэл всякий раз умудряется надавить на ту невидимую кнопку, которая полностью срывает мне крышу. Один взгляд, одно слово, одно прикосновение… И все, во что я верила, летит к чертям. И я становлюсь склочной и вредной, или ранимой и слезливой – в зависимости от ситуации. И как бы мне не было стыдно потом, сейчас я ничего не могу поделать со своим поведением.
- Ты будешь пить? – напряженно спросила я у Джеммы, указывая на ее бокал, все еще стоявший на столике. – Если нет, то это сделаю я.
Подруга ничего не ответила, а я, не дожидаясь ее реакции, потянулась к столику, схватила бокал и отпила добрую половину ее Маргариты.
- Сколько ты выпила сегодня? – оценивающе глядя на меня, произнесла Джемма. Но ее сердитый голос, взывающий к моему рассудку, ничего не добился, лишь подлил масла в и без того ярко пылающий огонь у меня в крови.
Я вздернула подбородок. В конце концов, Джемма мне не мать. Я имею право веселиться так, как хочу и умею! И я не делаю ничего такого, чего бы ни делала она сама, - немного танцую и много пью.
- Ой! – я притворно вздохнула, хлопнув себя ладошкой по губам. – Прости, мамочка!
- Несс, я серьезно. Сколько ты уже выпила? – требовательно спросила она.
- Раз, два, три…Кто считает? – произнесла я и снова поднесла бокал с Маргаритой ко рту, но оказалось, что он уже пуст. И когда я только успела…? Плевать!
- Я думаю, тебе достаточно, - вырывая из моей руки пустую тару, пробормотала Джемма.
- Я думаю, что ты хотела, чтобы я оторвалась, - передразнила я ее, чувствуя, как адреналин и алкоголь бушует в крови. – Это я и делаю.
- Да что стряслось с тобой? – воскликнула Джемма, отставляя бокал на пол, и хватая меня за плечи, чтобы немного встряхнуть.
- Ни-че-го!
- Ты паршивая лгунья, - заметила Джемма ехидно. – Всегда была. Я за километр чую, когда ты врешь.
- Может, тогда почуешь, что я не собираюсь тебе ничего говорить, - предположила я колко.
Я видела, что на языке у подруги уже вертится ответная колкость, но она вдруг вздохнула и сняла свои руки с моих плеч.
- Как хочешь, Несс, - уже тише сказала она. – Я просто хотела тебе помочь.
Ее отказ продолжать наш спор здорово охладил мой пыл. Я почувствовала себя просто круглой дурой, которой не хватает ума даже вовремя разобрать, когда люди действительно хотят помочь. Джемма не заслужила такого отношения. Какой бы врединой она не была порой, она никогда не обижала меня намеренно. А я только что как раз это и сделала.
- Прости, - покаянно произнесла я. – Я, наверное, на самом деле выпила лишнего.
Джемма, даже не пытаясь скрыть обиды, пристально посмотрела на меня и осуждающе произнесла:
- Ты стала такой странной, Ренесми. Я вообще тебя не узнаю. У меня ощущение, будто тебя подменили во время твоей весенне-летней болезни, из-за которой ты пропустила колледж.
Я вздохнула. Джемма даже не представляла, насколько близки к истине были ее слова. Подменили. Меня действительно будто подменили. Распороли тело, выкинули из него радость, спокойствие, умение ценить и любить жизнь, отняли невинность, наивность и доброту, удалили сочувствие, понимание и сопереживание, и набили освободившееся место ядовитой злостью на весь мир, цинизмом, раздражительностью и вспыльчивостью. Неприкосновенным осталось только одно – нездоровая одержимость Дэниэлом. Ее сохранили в лучшем виде. Специально для него.
- Может, пойдем, потанцуем, - миролюбиво предложила Джемма, глядя на меня с некоторой опаской.
Я кивнула. Мне действительно нужно было потанцевать. Хотя бы для того, чтобы вся негативная энергия, которая скопилась во мне, вылилась в танце.
Джемма встала с диванчика, и я поспешила подняться за ней, но едва встала на ноги, как поняла, что танцы сейчас – не самая лучшая идея. Мне с трудом удавалось держать себя в вертикальном положении. Голова закружилась. Желудок провернул сальто. И ощущение было такое, будто меня неожиданно целиком погрузили в воду, не позволив даже набрать в легкие воздух. Я поспешила сесть. Мои руки прижались к вискам, и я закрыла глаза, пытаясь остановить карусель вертящихся картинок.
- Несс… Тебе плохо? - я ощутила, как Джемма опускается на диванчик рядом со мной. Я пожала плечами, чувствуя странное напряжение во всех мышцах. К тому же, пульсация в голове становилась все сильнее и сильнее, и мне казалось, что мой разум заволакивает непроницаемой дымкой.
- Тут душно, - наконец, пробормотала я, не открывая глаз, ощущая, как все тело покрывается легкой испариной.
- Нормально вроде, - с сомнением произнесла Джемма, а потом протянула руку и коснулась ладошкой моего лба. – Да ты вся горишь! – воскликнула она.
- Глупости! – отмахнулась я.
- Говорю тебе! – не унималась Джемма. – У тебя температура. Глаза блестят. И вон щеки раскраснелись.
В этот момент я хотела прибить Джемму даже больше, чем когда она в первый раз звала меня танцевать сегодня вечером. Но в этом не было ее вины. Жар. Блеск глаз. Красные щеки. Она лишь методично перечислила основные симптомы моей болезни под названием Дэниэл. Но этого было достаточно, чтобы я снова вспыхнула как спичка.
Ах, если бы Джемма промолчала! Я бы может быть еще какое-то время пообманывала себя и скрасила вечер. Но нет, ей обязательно нужно было ляпнуть все это, чтобы окончательно испортить мне настроение! Как будто бы для этого мне не хватило самого Дэниэла, шатающегося по клубу.
- Я ухожу, - произнесла я решительно, на деле не чувствуя даже сотой доли той уверенности, которая звучала в моем голосе.
- Куда? – Джемма уставилась на меня, вытаращив глаза.
- Домой, - коротко ответила я.
- Почему?
- Потому что ты только что сказала, что у меня температура! – почти зло прошипела я, с трудом узнавая свой голос.
Не обращая внимания на головокружение, я встала с диванчика и сделала пару неуверенных шагов, направляясь к лестнице вниз, но споткнулась обо что-то и чуть не упала, но вовремя успела схватиться за перила балкончика.
- Несс, не глупи, - начала Джемма. – Посиди минутку, успокойся. Я вызову такси, а потом мы с Дереком проводим тебя.
- Не надо. Я поймаю машину.
- Ренесми, что за детский сад, - почти осуждающе воскликнула Джемма. – Какой прок мерзнуть на холоде? Вызовем машину. Приедет – спустишься вниз.
Конечно, то, что говорила Джемма, было вполне разумно. Но в тот вечер разум покинул меня. Я почти с вызовом вздернула подбородок.
- Пока Джемма.
Видимо поняв, что спорить со мной в таком состоянии бесполезно, и делая скидку на количество выпитого мною алкоголя, подруга миролюбиво предложила:
- Слушай, давай я провожу тебя.
- Я сама, - упрямо пробормотала я. Но в этот миг, я будто потеряла ориентацию и пошатнулась. Если бы Джемма вовремя не подхватила меня, я бы, наверное, грохнулась прямо с балкона.
- Боже, Ренесми, да что с тобой? – воскликнула Джемма. Теперь в ее голосе уже не было ничего, кроме беспокойства.
Я почувствовала невероятную слабость, которая накатила на меня, будто прилив. Ноги стали будто ватные, колени дрожали…
- Помоги мне спуститься, - тихо попросила я, чувствуя, что сама никак не справлюсь с этой задачей.
Джемма с готовностью обняла меня, беря большую часть моего веса на себя. Вместе мы медленно и осторожно начали спускаться по ступенькам вниз. Но преодолев почти весь лестничный пролет, на самой последней ступеньке подруга вдруг остановилась. Но я не успела спросить ее, что случилось, потому что ответ стал очевиден, когда знакомый голос произнес:
- Давай, я помогу вам.
Я подняла глаза, которые до этого внимательно изучали ступеньки и то, как мои ноги передвигаются по ним. Ну, конечно! Тут как тут! Стоит во всем своем одуряющем великолепии и смотрит на меня своими глазищами. Не насмехается, не злится, просто смотрит. И под его взглядом я чувствую себя полным ничтожеством.
- Спасибо, мы справимся без тебя, - услышала я свой собственный, к моему неудовольствию, слабый и жалобный голос.
Мне стоило определенных усилий оторвать глаза от Дэниэла и перевести их на лицо Джеммы, надеясь увидеть в нем поддержку. Но ее там пока не было. Джемма лишь в замешательстве переводила взгляд с меня на Дэниэла, и на ее милом лице отражалась растерянность, будто пазлы не складывались в ее голове в общую картинку.
- Я думала, вы расстались, - наконец, произнесла она, обращаясь при этом не ко мне, а к Дэниэлу.
- Так и есть, - подтвердил он почти равнодушно. – Но это не значит, что мне наплевать, когда она напивается в клубе и собирается гулять по улице с голыми ногами в минус пятнадцать.
Я надеялась, Джемма, как настоящая подруга, сейчас поставит его на место какой-нибудь меткой фразочкой, и мы с ней гордо удалимся, оставив Дэниэла один на один со своим непомерным эго. Но, к моей досаде, она внезапно произнесла:
- Хорошо.
«Предательница, - хотела крикнуть я. - Как ты могла отдать меня ему так просто! Я бы никогда не поступила с тобой подобным образом». Но вместо этого с моих губ сорвалось неопределенное мычание. А в следующий миг я почувствовала, как меня, словно мешок с мукой, плавно передают из одних рук в другие. Я до последнего цеплялась за руку Джеммы, но она неумолимо ускользала от меня, пока я в полной мере не почувствовала крепкое, уверенное и такое до боли знакомое и родное объятие Дэниэла.
В этот один единственный момент, когда я оказалась в его полной и безоговорочной власти, я совершенно забыла о Джемме. Я забыла о своих страхах, о своей гордости, о своих чувствах. Я забыла обо всем вокруг, кроме него.
Будто чувствуя, что я теперь в относительной безопасности, мое тело расслабилось. Идти стало совсем легко. Должно быть, Дэниэл приподнял меня над полом, потому что я вообще перестала ощущать его твердость. Головокружение больше не возвращалось, но голова была совершенно пустой, и будто собственный вес стал для нее непомерен, она стала опускаться на мужское плечо. В животе порхали бабочки… И я даже сейчас не могу определить, были ли они последствием выпитого или полностью являлись заслугой Дэниэла и мучительной близости его тела.
Вскоре я почувствовала, что мне стало легче дышать полной грудью, а потом поняла, что и громыхающая музыка осталась где-то позади. Должно быть, мы, наконец, вышли из танцевального зала.
- Ума не приложу, когда она успела так набраться! – будто сквозь ватную подушку донесся до меня голос Джеммы. Я отметила про себя, что, вопреки моим предположениям, она не бросила меня на попечение Дэниэла, и продолжает находиться в относительной близости от меня.
- Ну, много ей и не надо, - мягко ответил ей Дэниэл, еще теснее прижимая меня к себе.
Они разговаривали так, будто меня здесь вовсе не было! Если бы у меня были на это силы, я бы обязательно их отчитала. Но сил не было. И я тоже, совершенно игнорируя разум, сильнее прижалась к Дэниэлу, наслаждаясь ощущением его рук на своем теле и тем непередаваемым, и совершенно губительным, чувством цельности и единения, вызванным нашим тесным объятием.
- Ты был в Лондоне все это время? – между тем спросила его Джемма, чтобы поддержать разговор, пока мы двигались по направлению к гардеробу.
- Я уезжал на некоторое время, - уклончиво ответил он. – По необходимости.
Почему-то, это ответ привел меня в состояние невероятной веселости. Я пригнула голову, чтобы скрыть внезапно охвативший меня приступ, и почувствовала, как мои губы дрогнули в улыбке. Я попыталась унять непрошеный смех, готовый сорваться с моих губ, но у меня ничего не вышло. В следующий миг я уже в голос хохотнула, чем привела в замешательство и себя и всех остальных участников этого мини-спектакля.
- Она в истерике? – изумленно спросила Джемма.
Ей ответом было напряженное молчание Дэниэла. И мой смех.
Что меня насмешило? Что, черт побери, меня насмешило? Мое тело полностью мне не подчинялось, головокружение и тошнота явно свидетельствовали о том, что я перебрала коктейлей, а единственный, кто был рядом со мной и в состоянии позаботиться – это мой вечный враг. Это было не смешно, совсем не смешно, но и на смертном одре я буду помнить растерянное выражение, которое возникло на прекрасном лице Дэниэла, когда я, больше не таясь, залилась смехом.
- Эй, - через пару секунд зазвучал в моих ушах спокойный голос Дэниэла. Видимо, он быстро пришел в себя от потрясения, и теперь легонько встряхнул меня, в надежде привести в чувство. – Ну, хватит, Ренесми.
- Я только начала, - бесшабашно ответила я, прямо встречая его взгляд, и ничуть не пугаясь, когда его лицо расплылось и разделилось на два.
- Мне нужно предупредить своего парня, что я ненадолго отлучусь, - вдруг раздался рядом голос Джеммы. – Я вернусь через минуту.
Дэниэл, то есть два Дэниэла, кивнули. Я снова прыснула от смеха.
- Ренесми, - сухо бросил Дэниэл, когда мы остались одни. Он взял мое лицо в ладони и поднял его так, чтобы ему удобно было заглянуть в мои глаза. На его лице не было и тени улыбки, когда он произнес: - Ты вдрызг пьяная.
- Ты так думаешь? – запальчиво воскликнула я, широко улыбаясь. Где-то на задворках сознания я понимала, что веду себя вызывающе и глупо, но уже ничто не могло остановить меня. Остатки здравого смысла оказались погребены под волнующими ощущениями происходящего, затуманенного сладкими алкогольными парами.
- Утром тебе будет не до смеха, - предупредил он. – Похмелье для тебя очень мучительно, разве ты забыла?
- Нечестно напоминать мне о том единственном разе, - парировала я, заплетающимся голосом. – В конце концов, ни количество выпитого мною, ни то, что я была пьяной, ни мое утреннее похмелье не останавливало тебя от того, чтобы без остановки целовать меня.
Неизвестно, кто из нас двоих изумился больше: я, просто не понимавшая, как с моих губ могло сорваться столь неуместное высказывание, или Дэниэл, явно не ожидавший от меня такого, даже в пьяном бреду. На долгое, полное воспоминаний, мгновение между нами повисла тишина, в которой отчетливо прозвучал глубокий вдох Дэниэла и мой короткий истерический смешок. А потом, мой мучитель вернул себе самообладание. Его многозначительная улыбка стала первым предупредительным звоночком в моем затуманенном мозгу. Каким-то шестым чувством я поняла, в каком направлении работают его мысли, и еще до того, как он произнес следующие слова, я успела покраснеть в ответ на них.
- Ты это сказала, чтобы указать мне на мое упущение? – вкрадчиво осведомился он, наклоняясь ко мне так, что прохлада от его шепота коснулась моих губ.
Я тут же ощутила, как в ответ на его близость, в животе у меня все замерло, и даже сердце перестало биться. Щеки же запылали от смущения как открытая печка.
- О боже, я вдрызг пьяная, - пробормотала я, несколько раз быстро моргая.
Дэниэл насмешливо приподнял брови и отстранился.
С моей стороны это было отступление. Даже я своим затуманенным алкогольными парами разумом понимала это.
- Все в порядке? – послышался знакомый голос откуда-то сбоку от меня.
Я облегченно перевела дух – наверное, еще никогда в жизни я не была так рада появлению Джеммы, как в тот момент.
- В полном, - промямлила я.
Джемма передала Дэниэлу наши номерки и он, прислонив меня к стене, как куклу, пошел забирать наши вещи из гардероба. И я сразу почувствовала, как без его крепких рук мне становится неуютно и некомфортно. Наверное, только в пьяном состоянии я могла без колебаний признать это.
- Ты просто не понимаешь, как тебе повезло с ним, - пробормотала Джемма мне на ухо.
Я скривила крепко сжатые губы, понимая, что слух Дэниэла достаточно острый, чтобы расслышать всю нашу болтовню, но все же язвительно шепнула:
- Можешь забирать его себе.
Подруга скосила на меня глаза.
- Да для этого мне понадобились бы веревка и крюк. Он уже несвободен.
Я не успела придумать никакого достойного ответа, когда Дэниэл вернулся, глядя на меня с самым невинным выражением глаз. Было очевидно, что, будь он неладен, он слышал все.
Сначала он помог одеться Джемме. Когда она грациозно скользнула в свою куртку, Дэниэл вернулся ко мне, держа в руках мое пальто. Он галантно расправил его, чтобы мне удобнее было одеваться, а я потрясенно уставилась на него, вспоминая, когда в последний раз он делал для меня что-то подобное. Отзвуки прошлого, возникшие в моем сознании, были чересчур сладкими, так что я тряхнула головой, отгоняя непрошеные видения.
- Я сама, - пробормотала я, пытаясь увернуться от его рук, но напрасно.
- Успокойся, - мягко приказал он, буквально укутывая меня в пальто.
Успокойся? Он что, шутит? Успокойся, когда его руки прикасаются ко мне так…?
Несмотря на то, что это казалось мне почти невыполнимым заданием, я постаралась прекратить панику и четко рассчитать траекторию движения своих рук, и все же, мне не сразу удалось сунуть их в рукава. Но когда я, не без помощи Дэниэла, все-таки сделала это, меня ждало еще одно потрясение. Он развернул меня к себе лицом, будто куклу, ловко застегнул все пуговицы на пальто, а потом ласковым жестом приподнял мои волосы на затылке, как раз там, где они оказались прижатыми воротником.
Я ничего не могла с собой поделать, но уставилась на него так, будто видела его впервые. Время остановилось. Бесконечно долго мы смотрели друг на друга, окутанные облаком воспоминаний, многие из которых были, по правде говоря, не такими уж и печальными, а некоторые и вовсе казались сказкой, удивительной и чудесной для обоих.
- Ты на машине? – вдруг раздался голос Джеммы.
Она же знает, что нет, раздраженно подумала я. Мы же приехали вместе. Но оказалось, что она спрашивала вовсе не меня.
- Нет, - ответил ей Дэниэл. – Но на улице уже ждет такси.
Обняв меня за плечи, он повел меня к выходу из клуба.
Мороз был просто нереальным. Таким, что за тридцать секунд, которые я провела на нем, мне даже удалось немного протрезветь, и шаги до такси я сделала самостоятельно, больше не повисая на Дэниэле.
Наше такси было обычным городским кэбом. Дэниэл предупредительно открыл дверь. Сначала в салон скользнула Джемма, потом он погрузил меня, чуть дольше, чем следовало, задержав свою руку на моем плече, и захлопнул дверцу. В следующее мгновение он открыл дверь рядом с передним сиденьем, но не сел, как я ожидала. Он назвал мой адрес в Грейшотте и дал водителю несколько крупных купюр.
- Ты не едешь? – вырвалось у меня прежде, чем я смогла замаскировать нотки отчаяния и удивления в своем голосе. Эти слова стали последними, произнесенными мной в тот вечер.
- Не в этот раз, - было последним, что я услышала от него.
Я неотрывно смотрела на него сквозь стекло, с ужасом понимая, что это совсем не то, чего мне хочется. Вопреки всем и всему. Даже вопреки себе, я не хотела, чтобы он оставлял меня… Будто почувствовав это, он как-то совсем невесело улыбнулся. Потом несильно хлопнул ладонью по крыше.
Такси тронулось.
Я склонила голову и глубоко вздохнула, когда моя щека коснулась плеча подруги. Пережитое за этот вечер навалилось на меня непосильной ношей, и я прикрыла глаза.
- Вот это ты, Несс, даешь, - было последним, что я услышала от Джеммы, прежде чем погрузилась в глубокий пьяный сон.