Бонус. Глава 9. Порт-Анджелес

- Порт-Анджелес, - прочитал Карлайл и тяжело вздохнул.

Когда я добрался в Порт-Анджелес, погода была слишком ясной, чтоб разъезжать по городу; солнце все еще стояло в зените, и, хотя окна моей машины были слегка тонированы, не было никакой причины лишний раз рисковать. По правде говоря, рисковать еще более.

- Вот почему я не мог появиться перед ней сразу, - простонал Эдвард.
- Это не причина, - прошипела Розали, - если девушке грозила беда.
- Чья бы корова мычала, Роуз, - заметил Эммет. – Только недавно ты шипела на Эдварда за то, что он остановил фургон.
- Но это… другое, – выдохнула Роуз и с отвращением наморщилась.
- Должно быть, сначала ей ничто не грозило, - понадеялся Эдвард. – Я просто следил, рассчитывая, что она сможет выйти сама. Но потом, когда… - он не смог договорить.

Я был уверен, что смогу разыскать Джессику по ее мыслям, на расстоянии - Джессика мыслила гораздо громче Анжелы, но как только я уловлю первую, то без труда смогу распознать и другую. И тогда, когда тени начнут удлиняться, я смогу приблизиться к ним.
Пока же я съехал с дороги на объездное загородное шоссе, которое, как мне показалось, крайне редко использовалось.
Я знал направление цели своего поиска - в Порт-Анджелесе, в действительности, было только одно место, где можно было бы покупать одежду. Для поисков Джессики не потребовалось много времени, она кружилась перед трюмо, и через ее периферийное зрение я смог разглядеть Беллу, которая оценивающе разглядывала длинное вечернее черное платье, которое та примеряла.

- Иногда я завидую твоему дару, - изрек Эммет с ухмылкой. – Можно бессовестно подглядывать за девушками, не боясь, что тебя застукают.
- Я бы никогда не сделал этого, - сказал Эдвард, в то время как Эсми воскликнула то же самое.
- Я тебе покажу – подглядывать, – возмутилась Розали, ревниво глядя на мужа.
- А что, - с вызовом поддел он, упирая руки в бока. – У тебя самой рыльце в пушку, – и кивнул на Эдварда.
- Это другое, - надулась Розали.
- По крайней мере, - заявил Эммет, - я не жду, чтобы они хотели меня.

«Белла до сих пор выглядит подавленной. Ха. Анжела была права - Тайлер сыт по горло от всего этого. И, тем не менее, я и подумать не могла, что она настолько расстроится. В конце концов - она же сама отклонила предложение. А что если Майк заскучает во время бала и никуда больше меня не пригласит? Что если он снова сделает предложение Белле? Пригласила бы она Майка на танцы, если бы я тогда промолчала? Считает ли он ее симпатичней меня? Думает ли она, что более привлекательная, чем я?»

- Ха-ха, - воскликнул Эммет. – Джессика думает, что Белла расстроилась из-за Майка!
- То-то она будет разочарована, когда увидит рядом с ней ни кого иного, как Эдварда, - усмехнулась Элис.
- Да она сдохнет от зависти, - засмеялся Джаспер.

- Знаешь, мне больше нравится, как ты выглядела в синем платье, - сказала Белла. – Оно подчеркивает цвет твоих глаз.

- По законам жанра Джессика должна не поверить Белле, - хихикнула Элис.

Джессика послала Белле наигранно теплую улыбку, при этом оставаясь все такой же подозрительной.

- Я же говорила! – фыркнула Элис самодовольно.

«Она что, правда так думает? Или она хочет, чтобы я была похожа на корову в субботу?»

Каллены рассмеялись.

Я уже устал от того, что творилось в голове у Джессики. И стал искать, нет ли поблизости Анжелы. К сожалению, та была полностью поглощена примеркой платьев, поэтому я не стал глубже вникать в этот процесс, дабы не вторгаться в ее личную жизнь.

- Я же говорил! – воскликнул Эдвард, и Эсми снова сказала это вместе с ним: - Ну я же говорила!
Они улыбнулись друг другу.

Ну, по крайней мере, я не увидел никаких серьезных неприятностей, в которые могла бы угодить Белла, находясь в универмаге. Я позволю им свободно бродить по магазину и делать покупки, а затем догоню уже на выходе. До наступления темноты осталось совсем чуть-чуть - с запада небо стало затягиваться тучами. Пока я мог только мельком разглядеть их через стволы деревьев, но уже было понятно, как они будут торопить закат. Я приветствовал и жаждал их приближения больше, чем когда-либо прежде. Завтра я снова смогу быть рядом с Беллой в школе, единовластно завладеть ее вниманием за ленчем. Я смогу задать ей все те вопросы, которые у меня накопились...

- Бедная Белла, - засмеялся Эммет.
- Бедный Эдвард, - поправил Джаспер, и все Каллены улыбнулись, вспоминая, что все будет наоборот: это Белла устроит Эдварду допрос.

Итак, значит, она была в злости от предположения, сделанного Тайлером. Я разглядел это в его мыслях – о чем он вообще думал, делая Белле подобное предложение, на что рассчитывал? Я представил себе выражение ее лица в тот день - нарушенного недоверия - и рассмеялся. Я задавался вопросом, когда же она даст ему прямой ответ. Я бы ни за что не пропустил подобного.

- Удивительно, что ты не побеспокоился о нем, как о конкуренте, - дразнил Эммет. – Почему уверен, что она в итоге не скажет «да»?
- Тайлер не в ее вкусе, - покачал Эдвард головой. – Майк, может быть… местами, но не Тайлер.
- Почему?
- Она не любит наглецов.
- И это говорит вампир-сталкер, залезающий к девушке в окно! – поддразнила Элис, и Эдвард рассмеялся.

Как же медленно тянулось время, пока я ждал наступления темноты. Я периодически проверял, о чем думает Джессика; ее ментальный голос было легко уловить. И все же я не испытывал удовольствия от длительной связи с ее мыслями. Я увидел место, куда они собирались зайти перекусить. Было уже поздновато для обеда… возможно я, чисто случайно, забреду в тот же ресторан. Я нащупал в кармане мобильный, подумывая пригласить Элис, чтобы поесть...

- О, – оживилась Элис. – Как жаль, что ты все-таки не позвонил.

Ей бы понравилась эта идея, конечно же, она захочет поболтать с Беллой. Я до сих пор не был уверен, готов ли я посвятить Беллу в тонкости своего мира. Разве уже то, что я был вампиром, не было достаточной проблемой?

- Ты подумываешь о том, чтобы рассказать ей? – рассердилась Розали.
- Это правильно, если он намерен ухаживать за ней, - вступилась Эсми. – Это честно.
- Но он все время думает о том, чтобы оставить ее! – заметила Розали. – Он лишь причинит ей больше боли!
- Я намерен дружить, - напомнил Эдвард. – Просто я продвигаюсь маленькими шагами, чтобы не напугать ее. Мне трудно справиться со своими чувствами, Роуз. Трудно принять правильное решение.
- Это я заметила, - фыркнула Роуз и отвернулась.

Я снова мысленно проверил Джессику. В этот момент она думала о своих драгоценностях, спрашивая, что думает Анжела по этому поводу.
- Может, мне стоит вернуть ожерелье? – спросила Джессика. - У меня уже есть одно дома, мне кажется, оно должно неплохо здесь смотреться, тем более, что я потратила большую сумму, чем собиралась... Мама убьет меня. И чем я только думала?
- Вообще-то, я не собиралась снова идти в магазин. Как думаешь, Белла будет нас искать? – задала вопрос Анжела.

- О! – пораженно выдохнула Розали. – Идиот! Ты пропустил момент, когда Белла ушла!
Эдвард выглядел разозленным, глядя на книгу. Он не мог поверить, что в самом деле был таким идиотом.
- А ты? – накинулась на Элис Розали. – Неужели до сих пор не видишь ничего?! Почему его телефон молчит?!
- Прости, я не знаю, - растерянно сообщила Элис.

Ну и как же это понимать? Беллы с ними не было? Я осмотрелся вокруг, сначала при помощи Джессики, затем переключился на Анжелу. Они были на тротуаре перед фасадами магазинов и собирались переходить через дорогу. Беллы нигде рядом не было.
«Да кому вообще нужна эта Белла?» - эта мысль проскользнула у Джесс прежде, чем та что-то ответила Анжеле.

Эсми ахнула, остальные Каллены зашипели, а Эдвард зарычал.

- С ней все нормально. Чтоб сходить в ресторан, у нас будет предостаточно времени, даже если придется вернуться. В любом случае, у меня ощущение, что Белле нужно побыть одной.
Я получил мимолетное упоминание о книжном магазине - Джессика была уверена, что Белла направилась именно туда.

- Поспеши! – приказала Розали, глядя на книгу в гневе.
- Солнце еще не село, - сквозь зубы процедил Эдвард. – Я даже не смогу выйти из машины!
- Сможешь, если увидишь, что ей грозит, - прошипела Роуз. – Ты все равно уже решился рассказать ей все.
- Остаются другие свидетели, - напомнил Джаспер. – Магазин в центре города.

- Тогда нам стоит поторопиться, - сказала Анжела. Я надеюсь, Белла не подумает, что мы её бросили. Перед этим, в машине, она была так мила со мной... Она действительно замечательный человечек. Но выглядит какой-то очень грустной весь день. Вот интересно, не из-за Эдварда Каллена ли все это? Держу пари, дело именно в нем, иначе, зачем же она так расспрашивала о его семье…

- Я так много пропустил! – расстроено прошептал Эдвард.
- Видишь, иногда глазеть на девушек – полезно, - вставил Эммет.

Мне необходимо было быть более внимательным. Я что, все здесь пропустил? Белла все это время витала в облаках, а до этого - интересовалась мной? Сейчас же Анжела была сосредоточена на Джессике - а та без умолку болтала об этом идиоте Майке - поэтому ничего интересного или полезного из этого я не смог извлечь.

- Да поезжай же ты уже! – зарычала Розали.
- Он успеет, - напомнила Эсми, выглядя, тем не менее, взволнованной.

Судя по всему, тени достаточно сгустились. Совсем скоро солнце полностью исчезнет за тучами. Если бы мне удалось держаться западной стороны дороги… здесь здания отбрасывали тень и полностью скрывали улицу от остатков солнечного света…
Дороги в городе были достаточно свободными, но, по мере того, как я проезжал через центр, мое волнение нарастало. Я не мог найти точного определения своему состоянию - Белла сейчас была предоставлена сама себе, и я понятия не имел, где её искать. Но я должен был найти.

- Почему ты не звонишь?! – зарычала Розали на Элис.
- Я не знаю, - растерянно прошептала сбитая с толку ясновидящая.

В Порт-Анджелесе я ориентировался достаточно свободно; для начала я съездил прямо к книжной лавке, образ которой почерпнул из мыслей Джессики, надеясь, что мой поиск будет короток, но отчаянно сомневаясь, что это будет так просто. И Белла совершенно не облегчала мне задание.
Весьма прилично выглядевший, небольшой магазин был пуст, за исключением сумбурно одетой женщины позади прилавка. Здесь не было ничего, что бы могло заинтересовать Беллу - все было слишком современно для человека ее натуры. Мне было безумно интересно, а заходила ли она сюда вообще?

- Некогда проявлять любопытство, - простонала Розали, и Эммет, вздохнув, сдался и подошел, чтобы обнять ее. В его больших руках ей сразу стало легче.

Часть пути до магазина скрывала тень. Это был небольшой участок под навесом книжной лавки. Нет, я не должен. Прохаживаться здесь в дневное время под солнцем рискованно. Ведь может ещё быть такое, что какой-то автомобиль, проезжая мимо, отразит солнечный свет не туда, куда нужно?

- В прошлый раз на школьной стоянке, где было полно народу, ты был куда менее щепетилен, - прошипела Розали.
- Да, но тогда опасность была очевидная, - сквозь зубы напряженно ответил Эдвард. – А сейчас я не знаю, грозит ли ей что-то.
- Тем более! – зарычала Розали. – Пойди и найди ее!

Но как же мне ещё отыскать Беллу?
Припарковавшись, я вышел из машины, следя за тем, чтобы оставаться в густой тени. Быстрым шагом я зашел в магазин, при этом не ощутив в воздухе даже слабого намека на аромат девушки. Она была здесь, на тротуаре перед магазином, но не было никакого намека на ее присутствие в магазине.
- Добро пожаловать! Могу я чем-то помочь… - начала было продавщица, но я уже был снаружи.
Я следовал за ароматом Беллы так далеко, насколько это представлялось возможным, не выходя за пределы тени, остановившись только, когда подобрался к границе солнечного света.
В этот момент я чувствовал полнейшее бессилие - отгороженный границей между тьмой и светом, что простиралась через тротуар впереди меня. Полностью ограничен.

- Агрх… - прорычал раздраженный Эдвард.
- Нечего было зевать у универмага! – вскричала Розали.

Мне оставалось только гадать, продолжила ли она идти по улице или нет, направляясь на юг. Ничего, что могло бы заинтересовать, в тех краях не было. Неужели она заблудилась? Мда, исходя из особенностей характера Беллы, такую возможность не нужно отметать.

- Я не понимаю, почему я не звоню! – почти заплакала Элис, раздосадованная тем, что не предвидит нападение на Беллу.

Я вернулся к машине и медленно поехал вдоль улиц, пытаясь ее отыскать. Я выходил из машины еще на нескольких теневых участках пути, но все, что смог - это уловить отголосок ее аромата, причем направление, в котором он отдалялся, очень мне не понравилось. И куда же она направлялась?
Я несколько раз проезжал туда и обратно между книжным магазином и рестораном, надеясь перехватить ее на пути. Джессика с Анжелой уже были в ресторане, не решаясь – сделать ли им заказ или подождать Беллу. Джессика настаивала на том, чтоб заказывать прямо сейчас.

- Вот с… - чуть не крикнула Розали.
- Роуз! – одернула Эсми.

Я дошел до того, что принялся выхватывать у прохожих мимолетные упоминания о Белле, осматриваясь по сторонам через их зрение. Ну хоть кто-то же должен был ее где-нибудь приметить!
С каждой минутой моих поисков волнение все возрастало. До этого я даже и не задумывался, насколько непросто будет ее найти – мелькнув в одном месте, вот как сейчас, она сразу же двигалась в противоположном направлении от меня, абсолютно пренебрегая всяческими законами логики. Мне это совершенно не нравилось.
Облака нависли над горизонтом: всего через несколько минут я смогу беспрепятственно разыскивать ее, передвигаясь пешком. Вот тогда-то поиски не займут у меня много времени. Единственной преградой было солнце, которое в данной ситуации делало меня совершенно беспомощным. Всего несколько минут, а затем преимущество будет снова на моей стороне - это будет человеческий мир, бессильный против меня.

- Если бы я знал, что с ней сейчас происходит, солнце бы меня не остановило, – пробормотал Эдвард, напряженный как струна.
- Прости… - прошептала расстроенная Элис.

И снова много посторонних мыслей. Даже примитивных...
... думаете, что у малыша какая-то другая ушная инфекция…
... Это было шесть-четыре, м-м, или «шесть на четыре»?
... Опять опоздала. Я должна сказать ему…
... А вот и она! Ага!
Есть, я увидел ее лицо. Наконец, хоть кто-то заметил ее!

Все Каллены выдохнули с небольшим облегчением.

Облегчение было секундным, потому что затем я прочитал в полном объеме мысли того, кто злорадствовал, глядя на нее из тени.

- Проклятье! – прорычал Эдвард, в полной мере осознавая, как, должно быть, ему было трудно не убить их.
- Не понимаю, как ты удержался, - прошептал потрясенный Джаспер, ощущая эмоции Эдварда – даже сейчас его ярость была практически неконтролируемой.
- Его удержала Белла, - напомнил Карлайл, испытывая радость и гордость за сына.
- Наверняка еще и ты, - сказала Эсми, глядя на мужа. – Твой пример.
- Да, - согласился Эдвард с ними обоими. – Думаю – да.

Разум незнакомца был чужим, но что-то в нем было мне знакомо. Когда-то я вел охоту именно за такими.
- НЕТ! - рев и рычание вырвалось из моего горла. Я притупил педаль акселератора до пола, но куда мне нужно ехать?
Через его мысли я знал только общее местоположение, но не было ничего конкретного. Хоть что-то, ну должно же было быть хоть что-то - уличный знак, витрина, что-нибудь из окружения, что дало бы информацию о том, где они! Только вот Белла находилась в непроглядной тени, и его взгляд сосредотачивался только на ее напуганном лице - он наслаждался ее страхом.

- Проклятье! – прорычала разъяренная Розали. – Карлайл, ты должен был позволить мне убить их!
- Нет, Роуз, - твердо ответил Карлайл. – Мы поступили правильно.

В уме этого человека лицо Беллы было каким-то запятнанным, опороченным воспоминаниями о других лицах. Белла явно не была его первой жертвой.

Роуз прижалась к Эммету, ее лицо было полно отвращения и боли от собственных воспоминаний.

Рокот моего разъяренного рычания прокатился по салону автомобиля, но это мало меня беспокоило.
За спиной Беллы была глухая стена. Скорее всего, это какой-то промышленный район города, удаленный от торгового, более населенного района. Мой автомобиль завизжал на повороте, уходя в сторону от встречного автомобиля. Хотел бы я думать, что интуиция меня не подведет, и я выбрал правильный маршрут. К тому времени, как водитель встречной машины успел просигналить мне, этот звук уже был далеко позади.
«Вы только посмотрите, как она трясется от страха!» - человек заливался смехом в предвкушении. Для него страх был ничем - всего лишь доставляющий ему удовольствие атрибут.

- Подонок! – прорычала Розали.

- Оставьте меня в покое, - Белла произнесла эту фразу достаточно громко, но она не кричала.
- Да не будь ты такой, сладенькая.
Человек заметил, как она вздрогнула от резкого смешка, раздавшегося с другой стороны. Этот шум нервировал его.
«Заткнись сейчас же, Джеф!» - подумал он - в то же время его позабавило, как съежилась девушка от этих звуков. Это взволновало его. Он начал воображать, как она его умоляет, все способы, которыми она попросит…

- Ахх! – шипела Розали в то время как Эдвард непроизвольно рычал.

Мне и в голову не пришло, что у монстра была компания, пока я не услышал громкий смех. Через него я проверил все вокруг, отчаянно нуждаясь хоть в чем-то, что смогло бы помочь. Он сделал первый шаг в направлении Беллы, сгибая при этом руки.
Мысли, блуждавшие в головах у остальных, не были настолько омерзительны, как его. Все они были слегка навеселе, ни один из них и подумать не мог, как далеко человек, которого они звали Лонни, собирался зайти. Все окружающие, подобно слепым, безоговорочно принимали его лидерство. Ведь он пообещал им небольшое развлечение...

- Ты не это должен слушать! – прошипела Розали.
- Я слышу только то, о чем человек думает, - простонал Эдвард. – Я не могу услышать больше!
- Твой дар очень ограниченный! – зарычала раздосадовано Розали. – Какой тогда от него толк?

Один из них бросил нервный взгляд через улицу - его не интересовала застигнутая врасплох девушка - и этим самым дал мне зацепки, в которых я так нуждался. Я понял, что это было за пересечение улиц, в направлении которых он уставился.

- Есть! – с облегчением выдохнул Эдвард, и только сейчас начал дышать.
- Поверить не могу, что ты мог и не успеть, - потрясенно прошептала Эсми, которая не ожидала, что все было настолько сложно.
- Поверить не могу, что я до сих пор не позвонила! – воскликнула Элис с выражением настоящей боли на лице.

Пролетев на красный свет, я еле проскользнул между двумя автомобилями в движущемся потоке. Позади меня сигналили машины.
Тут в кармане завибрировал мобильник.

- О, неужели! – воскликнула Розали.
- Я могла опоздать, - прошептала Элис, все еще находясь в шоке от того, что она не видела ничего так долго.

Я на это не обратил никакого внимания.
Растягивая удовольствие, Лонни медленно приближался к девушке - близость момента насилия растормошила его. Он ждал ее крика, готовясь смаковать его.
Белла сжала челюсти и взяла себя в руки. Его это удивило - он ожидал, что она попытается убежать. Удивленный этим, он был слегка разочарован. Он получал удовольствие от преследования своей жертвы, как тот адреналин, возникающий во время охоты.

- Белла в самом деле очень храбрая, – почти с восхищением молвил Джаспер.
- Она же дочь полицейского, - напомнил Карлайл.

«А она, однако, храбрая. Возможно, это и к лучшему… больше будет сопротивляться».

Оба – Розали и Эдвард – зарычали.

Сейчас я был на расстоянии квартала от них. Монстр уже мог расслышать рев двигателя моего автомобиля, но, не придав этому никакого значения, он всецело был занят своей жертвой.
Мне бы очень хотелось посмотреть, как же он будет радоваться, когда из охотника сам превратится в добычу. А еще меня очень интересовало, как ему понравится мой стиль охоты.

- Сделал бы это! – зашипела Розали.
- Нет, - отрезал Карлайл.
- Не при Белле, - заметил Эдвард, прищурив глаза. Ярость была написана на его лице.
- Все равно не могу понять – как ты удержался, - вставил Джаспер, посылая брату волну спокойствия.
- Может, я не удержался, - задумчиво и очень тихо проговорил Эдвард, и все посмотрели на него.
- Что ты имеешь в виду? – в голосе Роуз явственно слышалась надежда.
- Я имею в виду – может, я вернулся туда позже…
- Не похоже на то… - покачал головой Джаспер. – Ты бы этого себе никогда не простил. Особенно теперь, когда ты решил быть с Беллой.
Эдвард немного подумал и кивнул.
- Да, – признал он, - скорее всего, ты прав.
- Идиот, - снова рассердилась Розали.
- Может, я смог помочь, - предположил Карлайл. – Я имею в виду, если бы ты обратился ко мне за советом, мы могли бы ликвидировать насильника более… законными методами.
- Уверена, Эдвард так и поступит, - с надеждой добавила Эсми. Ей была ненавистна мысль, что Эдвард снова вернется к убийствам людей, даже таких подонков, как эти.
- Да, я мог бы, - согласился с матерью Эдвард.

Каким-то уголком моего сознания я уже перебирал разнообразные пытки, которым мог его подвергнуть, пытаясь найти те, которые доставят ему больше боли. Он был бы ими искалечен. Он испытал бы невероятные муки агонии. Остальная компания умерла бы довольно быстро, но монстр по имени Лонни умолял бы о смерти ещё очень долго, прежде чем я сделал бы ему такой подарок.

- И я бы к тебе присоединилась, - буркнула Розали.

Он был на пересечении с тем местом, где стояла Белла.
Я резко завернул за поворот, свет фар осветил всю эту сцену, ослепив ее участников. Я, возможно, сбил бы их лидера, выпрыгнувшего на дорогу, но это было слишком легкой смертью для него.
Мне пришлось обогнуть этот участок и завернуть автомобиль таким способом, чтоб пассажирская дверь оказалась рядом с Беллой. Когда я резко открыл ее, она уже бежала к автомобилю.
- В машину, - процедил я.
«Черт возьми, что все это значит?»
«Так и знал, что это плохая идея! Она не одна».
«Я должен бежать отсюда?»
«Думаете, я это так и оставлю...»
Без малейших колебаний Белла запрыгнула в салон автомобиля и тут же захлопнула дверцу за собой.

Все Каллены одновременно выдохнули. Несмотря на то, что они знали итог истории, читать подобное было трудно.
- Посмотрим, как ты справишься с жаждой сейчас, - задумчиво вставил Карлайл. – Ведь ты разъярен.
- О, нет… - простонал Эдвард, снова напряженно всматриваясь в книгу. Он был уверен, что это не будет просто для него.

А после этого она посмотрела на меня с таким доверчивым и благодарным выражением, какого я никогда не встречал ни у одного человека, и в тот же миг все мои планы возмездия моментально разрушились.

- О, она хорошо влияет на тебя, - улыбнулся Карлайл.
- Да, - согласился с ним Эдвард немедленно.

Не потребовалось и секунды, чтобы понять - я не смогу оставить ее одну в автомобиле, даже для того, чтобы проучить четырех проходимцев с улицы. Как бы я попросил ее не смотреть на то, что с ними будет происходить? Ха! Когда это она делала то, о чем я ее просил? Когда это она делала хоть что-то безопасное для себя самой?

- Хм, - сказал Эммет, - она бы еще вышла, чтобы помочь.

Смог бы я вырвать мерзавцев из ее поля зрения, а после оставить одну, предоставленную самой себе? Это был бы только вопрос времени, поскольку на вечерних улицах Порт-Анджелеса хватало и другого не менее опасного народа, эти были не первыми и не последними! Белла словно магнит, притягивающий к себе все самое опасное. Я не мог больше этого допустить.
Со стороны в моих действиях не было ничего необычного, все выглядело как часть единого целого: я надавил на педаль газа, увозя ее от преследователей с такой скоростью, что они остались стоять, раскрыв рты, глядя вслед моему автомобилю. Она даже не заметила момента моего замешательства. Белла думала, что именно таким и был, изначально, план спасения.

- Все она заметила! – фыркнул Джаспер.
- А еще: она уже знает, что ты вампир, - подтвердил Эммет.
- И, тем не менее, без сомнения села в машину, - улыбнулась Эсми.

Мне бы даже не удалось сбить этого урода машиной. Ведь это так бы ее испугало.
Я желал его смерти настолько сильно, что потребность в ней звенела в моих ушах, омрачая все мои мысли, я чувствовал во рту вкус его крови. Каждый мой мускул был напряжен, сокращался в необходимости утолить эту потребность. Я просто должен был убить его. Мне хотелось медленно сдирать с него кожу, слой за слоем, кусочек за кусочком, отделять кожу от мускулов, мускулы от костей…

- И все-таки, самоконтроль у тебя отличный, - вздохнул Джаспер, думая о том, насколько же ему до этого далеко. – Я бы не смог.

Все бы это было осуществимо, если бы не девушка – единственная для меня во всем мире, – которая сейчас схватилась за свое сиденье обеими руками и смотрела на меня, и взгляд ее глаз при этом был таким открытым и совершенно доверчивым. Так что моя месть откладывалась.

- Она остановила тебя, - удовлетворенно улыбнулся Карлайл. – Она всегда останавливает тебя.

- Пристегнись, - посоветовал я.
Мой голос звучал грубо с оттенком ненависти и жажды крови. Это была не обычная жажда крови. Мне бы совсем не хотелось очернять себя, принимая другую сторону существа, живущего во мне.
Она защелкнула ремень безопасности, подскочив от звука, который при этом раздался. Этот незначительный звук заставил ее подскочить, а то, что я несся через город, игнорируя все дорожное движение, ее абсолютно не взволновало. Я ощущал на себе ее взгляд. Белла казалась какой-то совершенно расслабленной. Ее состояние было совершенно мне не понятно - особенно учитывая то, что она только что пережила.

- Это потому, что рядом с тобой она чувствует себя в безопасности, - улыбнулась Эсми.
- Это совершенно нелогично, учитывая, что она уже знает, кто я, - закатил глаза Эдвард.
- И, тем не менее, она права, - заметил Джаспер. – Ты же защитил ее, и уже не в первый раз. Вряд ли ты собираешься выпить ее кровь, если до сих пор не сделал этого.
- Дело не в желаниях, - вздохнул Эдвард, - а в силе воли, которой может не хватить…
- Но она не знает о твоих трудностях, - объяснил Джаспер. – Она судит по тому, что видит. А видит она то, что ты заботишься о ней. Поэтому доверяет тебе.

- Ты в порядке? - спросила она, ее голос был немного хриплым из-за того напряжения и страха, что ей пришлось испытать.
Она интересовалась, все ли в порядке со мной?!
Я размышлял над ее вопросом доли секунды. Этого было совершенно недостаточно, чтобы Белла заметила мои колебания. А было ли со мной все в порядке?
- Нет, - понял я, а в моем голосе так и звенела ярость.

- Тебе следует как можно быстрее успокоиться, – посоветовала Эсми, - если ты не хочешь в самом деле ее напугать.
- Знаю, мама, - ответил Эдвард. – Но вряд ли могу.

Мы приехали на то же самое редко используемое шоссе, где я провел день, занимаясь своей слежкой. Теперь под кронами деревьев стояла непроглядная темень.
Я был настолько разъярен, что словно вкопанный не мог двинуться с места. Мои, словно скованные льдом, руки жаждали сокрушить нападавшего на нее, разорвать его в клочья, настолько изуродованные, что его труп никогда не смогли бы опознать…
Но для этого мне нужно будет оставить ее здесь одну, совершенно незащищенную, темной ночью.

- Как хорошо, что Белла смогла остановить тебя, - заметил Карлайл.
- Да, - ответил Эдвард и добавил неуверенно: - Наверное.
- Не жалей, - мягко проговорил Карлайл. – Тем более в этой реальности жалеть не о чем.
- Я все же надеюсь, что найду способ избавиться от них и в книге… законный и безопасный, – добавил Эдвард, когда Карлайл строго взглянул на него.