Глава 12. Сложности

- Сложности, - прочитал Джаспер. – О, эта глава как раз для меня.
- Ужасное название, - пробурчала Элис. – Неужели снова будет сложно?
- Прошлая глава была куда более приятной, чем другие, - согласилась с ней Розали.
- А может, мы тут наконец-то увидим другие мучения Эдди, - многозначительно изрек Эммет, думая о поцелуях так интенсивно, что Эдвард закатил глаза.

Белла и я шли на биологию молча. Я пытался сосредоточиться на девушке рядом со мной, на тех реальных и достоверных вещах, что не позволят обманчивым и бессмысленным видениям Элис проникнуть в мою голову.
Мы прошли мимо Анжелы Вебер, которая стояла на тротуаре и что-то обсуждала с мальчиком из ее класса по тригонометрии. Я проник в её мысли, скорей ожидая разочарование, но в результате удивился тому, насколько печальны они оказались.

- О, Эдвард, может ты наконец придумаешь, как ее отблагодарить? – выразила надежду Эсми.
- Было бы неплохо, - согласился с ней Эдвард. – Должна же она хоть о чем-то мечтать.

Было кое-что, чего бы все-таки хотелось Анжеле. К сожалению, это не то, что можно было бы запросто преподнести в качестве подарка. Я почувствовал странное спокойствие, слушая размышления Анжелы, преисполненные безнадежной тоской. Я неожиданно ощутил родство с этой доброй человеческой девочкой, о котором Анжела никогда бы не узнала, ровно как и о том, что творилось внутри меня.

- Безнадежная любовь? – предположила Эсми.

Мысль о том, что я не был единственным, кто переживал трагический любовный роман, странно утешала меня. Страдание было повсюду.
В следующую же секунду я почувствовал сильное раздражение. Все потому, что история Анжелы не должна быть трагичной. Она была человеком, и он был человеком, и та разница между ними, которая, по ее мнению, казалась настолько непреодолимой, на самом деле была нелепой, ужасно нелепой по сравнению с тем, что происходило со мной. Не было никакого смысла в ее разбитом сердце. Как печально: ведь на самом деле не было никакой значительной причины для того, чтобы не быть с тем, с кем она хотела. Так почему же ей просто не поступить так, как она хочет? Почему у этой любовной истории не должно быть счастливого продолжения?

- Насильно себя любить не заставишь, - нахмурилась Эсми. - Если Анжела влюблена в мальчика, а он в нее нет, ей остается лишь мечтать о несбыточном.
- Зато она может полюбить кого-то другого со временем и утешиться, - заметил Эдвард. – Что недоступно нам подобным.
Эсми не нашлась, что возразить.

Мне захотелось сделать ей подарок... Хорошо, я дам ей то, что она хотела. Мои познания о человеческой природе не затруднят эту миссию. Я проник в сознание мальчика, стоящего рядом с ней - объекта ее привязанности. И он был вовсе не против, только лишь загнан в угол той же самой трудностью, что и она. Анжела же считала, что у неё нет шансов.
Все, что мне было необходимо сделать - это найти решение...

- Эдвард решил поработать Амуром, - захихикал Эммет.
- Рано смеешься, - бросил Эдвард. – Скорей всего, я подключу к этому тебя.
- О, нет… - округлил глаза Эммет, надеясь, что ему не придется выполнять эту нелепую роль.

План возник быстро, сценарий обрисовался безо всяких усилий. Для этого мне потребуется помощь Эммета…

Эдвард расхохотался, в то время как Эммет смотрел на книгу в ужасе.

… заставить его согласиться с этим будет самым трудным. Управлять человеком было просто, чего нельзя сказать о вампире.

- У тебя не получится заставить меня, - скептически фыркнул Эммет.
- Всегда есть что-то, что я могу предложить тебе взамен, - многозначительно заметил Эдвард. – Мои познания о человеческой природе не затруднят эту миссию, - процитировал он сам себя.
- Самодовольный, самоуверенный, противный вампир, - огрызнулся Эммет, поняв, что у него нет шансов устоять. – Ты играешь не по правилам.

Я был рад, что решил сделать Анжеле приятное. Это отвлекало меня от моих собственных проблем. Если бы только я мог разрешить свои проблемы так же легко.
Когда мы с Беллой заняли свои места, мое настроение было заметно выше. Возможно, надежда ещё существует. Может быть, найдется какой-нибудь выход и для нас, но он ускользал от меня. Казалось бы, счастливое разрешение проблем Анжелы было так очевидно, но ведь она его не видела. Вряд ли... Зачем напрасно тратить время на пустые страдания? У меня не было лишнего времени, когда это касалось Беллы. Каждая секунда была дорога.

Эсми с трудом вздохнула.

Мистер Беннер вошел в класс, толкая перед собой старенький телевизор и видеомагнитофон. Он промотал ту часть пленки, которая его не очень интересовала - генетические расстройства. На следующие три дня был запланирован показ фильма. "Масло Лоренцо" был далеко не комедией, но, однако это ничуть не остановило радостное возбуждение, возникшее в классе. Никаких оценок, никаких тестов. Три свободных дня. Народ ликовал.
Для меня это не имело значения. Я не собирался обращать свое внимание на что-нибудь, кроме Беллы.

- И будешь мешать ей спокойно смотреть фильм, - усмехнулась Элис.
Эдвард поежился.
- Не думаю, что этот урок будет для меня простым.
- Ты захочешь до нее дотронуться, - подвигал бровями Эммет.
- Наверняка, - согласился Эдвард и помрачнел. – Но я не сделаю этого, а значит, это будет час жесточайшей борьбы с самим собой.
- Почему просто не позволить этому случиться? – печально осведомилась Эсми.
- Потому что я еще не готов, - вздохнул Эдвард. – Потому что я не хочу убить ее.
- И потому что ты считаешь, что твое прикосновение будет ей неприятно, - закатила глаза Розали.
- И поэтому тоже, - не стал отпираться Эдвард.

Сегодня я не отодвинул свой стул от ее, чтобы освободить себе пространство для дыхания. Вместо этого я сел так близко, как смог бы и любой нормальный человек. Даже ближе, чем когда мы сидели у меня в машине, достаточно близко для того, чтобы левая часть моего тела ощущала пылающий жар от её кожи.
Это был странный, приятный и вместе с тем нервозный момент, я решился на это, чтобы быть рядом с ней. Это было даже больше, к чему я успел привыкнуть, но очень скоро я осознал, что даже этого было недостаточно. Мне нужно больше. Сидя очень близко к ней, мне хотелось быть еще ближе. Чем ближе я подвигался, тем больше нарастало напряжение.

- Магнит, - подытожил Эммет, смеясь над выражением лица Эдварда.

Я обвинял её в том, что она словно магнит притягивает к себе неприятности. Сейчас слово «магнит» подходило как нельзя кстати - с каждым дюймом, с которым я позволял себе пододвинуться к ней, ее привлекательность росла в силе.

- О, а что будет, когда ты прикоснешься! – многозначительно поднял брови Эммет.
- Заткнись! – закатил Эдвард глаза, поняв, что эта глава будет для Эммета очередным поводом для фривольных шуток.

И затем Мистер Беннер выключил свет.

- Пиф-паф, - глубокомысленно бросил Эммет, и Эдвард снова закатил глаза.

Было странным осознавать то изменение, которое произошло после выключения света, ведь для моих глаз оно было совсем незаметно. Все виднелось мне так же, как и мгновение до этого. Каждая деталь комнаты была ясна.
Тогда откуда же этот электрический разряд в воздухе, в темноте, коей она для меня не являлась? Было ли это из-за того, что я был единственным, кто мог видеть так четко?

- Неа, - покачал головой Эммет, но Каллены зашипели на него, потому что он портил момент, и он заткнулся.

Ведь сейчас нас никто не видит. Как будто мы были одни, только я и она, спрятавшись в темной комнате, сидя так близко друг к другу...
Без всякого согласия с моей стороны моя рука двинулась к ней. Всего лишь коснуться её ладони и подержать её в темноте. Могло ли это стать роковой ошибкой? Если моя кожа коснется ее, ей придется всего лишь отстраниться от меня...

Каллены затаили дыхание.
Эдвард мучительно вздохнул. Он знал, что не позволит себе дотронуться до Беллы. Не сейчас. Не так скоро. Придется подождать.

Я отдернул свою ладонь, скрестил руки на груди и крепко сжал кулаки. Никаких ошибок. Я пообещал себе, что не буду совершать ошибок, не важно, насколько они малы. Едва взяв ее за руку, я бы захотел большего - любое незначительное прикосновение, любое движение - лишь бы быть к ней ближе. Я чувствовал это. Новое желание росло во мне со страшной силой, пытаясь прорваться сквозь самоконтроль.

- Отпусти его, - посоветовала Эсми.
- Рано, - Эдвард прошептал.

Никаких ошибок.
Белла скрестила руки на груди и сжала кулаки подобно мне.
О чем же ты думаешь? Мне хотелось прошептать ей эти слова, но в комнате было слишком тихо, поэтому можно было оказаться выгнанным за дверь даже за беседу шепотом.

- Она тоже хочет коснуться тебя, Эдвард, - прошептала взволнованная Эсми.
- Знаю, - пробормотал Эдвард, ведь они уже читали «Сумерки». – Но книжный «я» не знает этого.

Фильм начался, класс тускло осветился. Белла взглянула не меня. Она увидела, в какой позе я сижу (она полностью повторяла ее), и улыбнулась. Уголки её губ приподнялись, а глаза были преисполнены нежностью.
Хотя, возможно, я видел лишь то, что мне хотелось видеть.

- Приятно видеть в глазах своей половинки любовь, - мечтательно улыбнулась Эсми, беря за руку Карлайла.
- Да, - согласился Эдвард, сейчас сильнее, чем раньше, жаждая поскорее вернуться в комнату Беллы.

Я улыбнулся в ответ. Казалось, что она начала задыхаться. Белла быстро отвела взгляд, но из-за этого сделалось только хуже. Я не знал ее мыслей, но вдруг осознал, что был прав - она хотела, чтобы я коснулся ее. Она ощущала то же странное желание, что и я.

- Ты в самом деле делаешь успехи, - с улыбкой заметила Розали.

Между нашими телами прошел электрический разряд.
Она не двигалась в течение часа, находясь в той же позе, что и я. Время от времени она поглядывала на меня, и всякий раз электрический ток проходил через все мое тело.

- Как ты можешь этому сопротивляться? – закатил глаза Джаспер, выглядя так, словно электрический разряд пронзает и его, причем прямо сейчас.
- Просто я не хочу навредить ей, - улыбнулся Эдвард.

Час медленно, но все-таки прошел. Было невероятно, но я понял, что мог бы сидеть вот так рядом с ней на протяжении нескольких дней, чтобы в полной мере ощутить это новое чувство.
Пока текли минуты, я придумал несколько десятков аргументов, борясь с желанием дотронуться до нее.
Наконец Мистер Беннер включил свет.

Лицо Эммета вытянулось, как будто он до самого последнего момента ожидал от этой части главы большего, чем они прочитали.
Эдвард засмеялся над разочарованным выражением его лица.

В ярком флуоресцентном свете атмосфера в комнате вернулась в нормальное состояние. Белла вздохнула и потянулась, распрямляя свои пальцы. Должно быть, ей было неудобно находиться в такой позе так долго. Зато это было легко для меня - неподвижность являлась чем-то само собой разумеющимся.
Я усмехнулся – на её лице возникло облегчение.
- Было интересно.
- Угу, - пробормотала она, отлично понимая, что я имею в виду, но никак не прокомментировав это.

- Это сведет Эдди с ума, - засмеялся Эммет.
- Точно, - улыбнувшись, Эдвард полностью согласился с ним.

Я готов отдать все, лишь бы узнать, о чем она думала.

Теперь смеялись все Каллены.

Я вздохнул. Как бы я ни хотел, ничто не сможет мне с этим помочь.

- Ну почему же, кое-что может, - загадочно объявила Элис, с улыбкой глядя Эдварду в глаза. Когда ты обратишь ее, она сможет открывать тебе иногда свой щит.

- Пойдем? - спросил я.
Она сгримасничала, слегка пошатываясь, встала на ноги и вытянула руки, будто боялась упасть.

- Она совершенно растеряна, - пробормотала Эсми. – Тебе стоило помочь ей устоять на ногах, Эдвард.
- Я все еще боюсь прикоснуться к ней, - Эдвард выглядел так, словно ему до такой же степени жаль упущенной возможности, до какой он не может сделать то, что Эсми говорит.
- Когда ты защитил ее от фургона, ты смог контролировать себя, - напомнил Карлайл, - хотя она была к тебе гораздо ближе, чем сейчас. Буквально прижатой к твоему телу. А сейчас прошло уже больше месяца. Почему ты считаешь, что в том, чтобы подать девушке руку, есть опасность?
- Не знаю… - Эдвард выглядел смущенным. – Может… может, я просто боюсь напугать ее?
- Это больше похоже на правду, - проворчала Розали.

Я мог бы предложить ей свою руку. Или я мог взять ее под руку, лишь слегка, чтобы поддержать ее. Разумеется, это не было бы ужасной ошибкой….
Никаких ошибок.

- Да он просто пытается держаться от нее подальше, - рассмеялся Эммет и добавил скептически: - Как будто это сработает!

Она молчала, пока мы шли к спортивному залу. На её лбу залегла складка – значит, Белла в глубоком раздумье. Мне тоже было о чем подумать.

- О том, что творится в ее голове? – насмешливо спросил Эммет.
- О том, что творится в моей, - поправил Эдвард, который знал, что дальше будет. По всей видимости, он собирается сдаться чувствам прямо сейчас… Ему было любопытно, что его книжный двойник думал при этом.

Моя эгоистичная натура ожесточенно боролась, заявляя о том, что одно прикосновение не сможет причинить ей вреда.
Я с легкостью мог быть осторожным в прикосновениях. Но это только до тех пор, пока я мог себя контролировать. Мое осязание было лучше развито, чем у людей. Я мог манипулировать дюжиной хрустальных бокалов, не разбив ни одного из них; я мог трогать мыльный пузырь, не лопнув его. Я мог все это, но только пока контролировал себя…
Белла была похожа на хрупкий и недолговечный мыльный пузырь. Смертная.

- Не думаю, что все настолько плохо, - возмутилась Элис. – Белла все-таки покрепче мыльного пузыря.
- Перестраховщик, - буркнула Розали, поддерживая сестру.

Как долго я смогу оправдывать свое присутствие в ее жизни? Сколько еще у меня времени? Будет ли у меня еще такой шанс, такой момент как этот? Она не всегда будет в пределах досягаемости моей руки...

- Действительно «сложности», - поморщилась Элис.
- Взялся за старое, - ворчливо поддакнула Розали.

Белла повернулась около двери в спортзал, чтобы посмотреть на меня, и ее глаза расширились, когда она увидела выражение моего лица. Она ничего не сказала. Я посмотрел на себя в отражении ее глаз и увидел борьбу с самим собой. Я увидел, как изменилось мое лицо, когда моя правильная сторона потеряла последний аргумент.
Моя рука поднялась без сознательной команды. Так медленно, будто она была из тончайшего стекла, будто она была хрупка как мыльный пузырь, мои пальцы погладили теплую кожу ее щеки. Она вспыхнула от моего прикосновения, и я почувствовал, как пульсирует её кровь, бешено несущаяся под ее прозрачной кожей.

Все Каллены прекратили дышать в это мгновение, даже Эммет.

Хватит, - приказал я себе, хотя моя рука жаждала прикосновения к ее лицу. Достаточно.
Отвести руку от её нежной кожи, прекратить пытаться быть ближе к ней было ужасно тяжело. Тысячи различных мыслей возникли в моем сознании за одно лишь мгновение - тысячи различных способов дотронуться до нее. Кончик моего пальца, очерчивающий форму ее губ. Моя ладонь, ласкающая ее подбородок. Как я снимаю ее заколку, и ее волосы рассыпаются по моей ладони. Мои руки, обвивающие ее талию, и прижимающие её ко мне.
Хватит.

- Почему хватит? – разочарованно прошептал Эммет.
- Потому что хватит, - отрезал Эдвард, который смотрел на книгу слишком напряженно.

Я заставил себя развернуться и уйти прочь. Мое тело двигалось с огромным трудом, сопротивляясь каждому шагу.
Я позволил своему сознанию остаться там, чтобы видеть ее, в то время как я стремился уйти от искушения. Я уловил мысли Майка Ньютона – они были самыми громкими. Он видел, как Белла прошла мимо него в странном расположении духа: растерянный взгляд, пылающие щеки. Он смотрел на неё с негодованием, и тут вдруг в его мыслях прозвучало мое имя, смешанное с ругательствами. Я не мог не усмехнуться.

- А Майк не так глуп, - удивилась Розали. – Не думала, что он догадается, кто его главный соперник.

Мою руку покалывало. Я согнул ее, затем сжал в кулак, но все равно она продолжала безболезненно жечь.

- Это еще что такое? – нахмурился Карлайл, глядя на книгу.
- Не знаю, - растерянно ответил Эдвард.
- Ты в этой реальности чувствуешь то же самое?
- Нет… - Эдвард попытался вспомнить свои ощущения, когда он впервые коснулся кожи Беллы, но не мог припомнить ничего, кроме приятного тепла. И уж точно его кожу ничего не жгло, по крайней мере, физически.
- Это потому, что Эдвард впервые испытывает такие сильные эмоции, - пояснила Эсми. – Это ощущение… оно имеет не физическую природу.
- Это потому, что я так долго этого ждал… - догадался Эдвард. – Просто это произвело на меня сильное впечатление. В этой реальности я был больше подготовлен. И знал, что Белла тоже этого хочет. Мне было проще. А мой книжный двойник считает, что ей это может быть неприятно… и что это опасно… и что это будет всего лишь один раз… поэтому все его чувства обострены.

Нет, я не навредил Белле – но прикосновение к ней было большой ошибкой.
Это касание было подобно огню – как будто обжигающая мое горло жажда распространялась по всему телу.

- О, Эдди, - удовлетворенно произнес Эммет. – Это вожделение.
- Заткнись, - прорычал Эдвард, который выглядел так, будто покраснел бы, если бы мог, а так же, как будто хочет откусить Эммету голову.

Когда в следующий раз я буду ближе к ней, смогу ли удержаться от того, чтобы дотронуться до неё? Если я прикоснулся к ней однажды, смогу ли я снова остановиться, как сейчас?

- Не стоит останавливаться, - ухмыльнулся Эммет. – Тебе понравится это.
- Он будет сопротивляться страсти, - усмехнулся Джаспер. – По крайней мере, до тех пор, пока не поверит, что может контролировать себя.
- Было бы забавно почитать об этом от его лица, - смеялся Эммет.
- Я уступлю не скоро, - напомнил Эдвард, ведь его книжному двойнику понадобилось два с лишним года, чтобы поверить в себя.
- Белла в этой реальности не позволит тебе сопротивляться слишком долго, - парировал Эммет в ответ.
- Нам все равно придется ждать установленный в книге срок, - Эдвард поднял бровь. – Ведь мы хотим Ренесми. Любой другой срок может изменить это.
- О… - понял Эммет и замолчал.

Больше никаких ошибок. Наслаждайся тем, что было, Эдвард, - мрачно подумал я, - и держи руки при себе. Когда-нибудь мне придется заставить себя уйти… это неминуемо произойдет. Будучи рядом с ней, я не могу удержать себя от ошибок.

- Как часто ты собираешься думать в подобном ключе? – рассердилась Элис.
- Я не собираюсь, - Эдвард кивнул на книгу. – Но он – да.

Я глубоко вдохнул и попытался привести свои мысли в порядок.
Эммет окликнул, когда я был на подходе к классу английского.
- Здорово, Эдвард! – «Он выглядит лучше. Странно, но определенно лучше. Счастливый».

- Счастливый? – удивился Эдвард.
- По-видимому, так, - Эммет пожал плечами.
- Она делает тебя счастливым, - усмехнулась Элис. – Хочешь ты этого или нет.

- Привет, Эм, - я выгляжу счастливым? Быть может, все дело в том хаосе, что творился в моей голове.
- Постарайся держать свой рот на замке. Розали хочет вырвать тебе язык.

- Ох, Роуз, ну почему ты так сурова? – пожурила Эсми. – Ведь Эдвард любит, неужели тебе не хотелось никогда увидеть его таким же счастливым, как все мы?
- Для меня трудно видеть рядом с ним человека, - Роуз кивнула на книгу. – Но после всего прочитанного я перестала к ней так относиться.
- Хорошо, - кивнула Эсми с улыбкой.

Я вздохнул.
- Прости, что втянул тебя в это. Я виноват перед тобой.
- Нет, но Розали вне себя. Это должно было по любому произойти. Тем более, исходя из того, что видит Элис…
Я не хотел сейчас думать о видениях Элис. Подняв глаза, я сжал зубы.

- Ар-р, ты бываешь такой нелогичный! – проворчала Элис, глядя на Эдварда уничижительно. – Не хочешь обращать ее, но в то же время игнорируешь видение, которое говорит о смерти.
- Я потерял разум, - Эдвард развел руками, не вполне понимая книжного себя. – У меня только один ответ.
- Это любовь, - улыбнулась ему Эсми.

Поскольку я искал, на что бы мне отвлечься, то заметил Бена Чейни – он шагал к классу испанского прямо перед нами. Вот мой шанс преподнести Анжеле Вебер подарок.

- Хм, - задумчиво сказал Джаспер, - интересно, что ты собираешься сделать.
- Вероятно, попытаюсь вызвать его ревность? – предположил Эдвард.
- О, это должно сработать, - похвалил Эммет, и они с Эдвардом ударили по рукам. – Думаешь, тебе удастся меня уговорить стать соучастником?
- Даже не сомневаюсь, - самоуверенно фыркнул Эдвард.

Я остановился и поймал Эммета за плечо.
- Подожди секунду.
- Что случилось?
- Я знаю, что не заслужил этого, но ты не мог бы сделать мне одолжение?
- Какое же? - спросил он с любопытством.
Шепотом, с такой скоростью, что ни один человек не разобрал бы и слова, я объяснил ему свой план. После того, как я закончил, он безучастно посмотрел на меня, а его мысли были такими же отрешенными, как и его лицо.

- Ха… ха-ха-ха, - захохотал Эммет, думая, что победил.
- Не радуйся раньше времени, - поднял Эдвард бровь. – Ты поможешь мне.

- Итак? Ты мне поможешь?
Ему потребовалась минута для того, чтобы дать ответ.
- Но зачем все это?
- Ну же, Эммет! Соглашайся!
- Что за черт передо мной, и что ты сделал с моим братом?
- Разве ты не один из тех, кто постоянно жалуется на то, что школьная жизнь очень однообразна? Это что-то новое, не так ли? Считай, что это эксперимент над человеческой натурой.
Несколько мгновений он смотрел на меня.
- Признаю, что это что-то новенькое… Ладно, я согласен.

- Пф, так просто? – разочарованно воскликнул Эммет, и теперь Эдвард хохотал.

Эммет фыркнул и затем пожал плечами.
- Я помогу тебе.
Я ухмыльнулся ему, с энтузиазмом ощущая, что мой план приходит в действие. Платой за это будет Розали, однако я всегда буду перед ней в долгу за то, что она выбрала Эммета – у меня самый лучший брат.

- Вау, мне послышалось, или ты только что назвал меня своим лучшим братом? – пропыхтел Эммет, выглядя крайне самодовольным.
- А еще то, что в вечном долгу передо мной, - подметила Розали.
- Все мои браться и сестры – лучшие, - вышел из щекотливого положения Эдвард, улыбаясь Элис и Джасперу своей самой лучшей улыбкой.

Эммету не нужна была подготовка. Я дал ему инструкции шепотом, когда мы заходили в класс.
Бен уже сидел на своем месте позади меня, готовясь сдать свою домашнюю работу. Эммет и я тоже заняли свои места и сделали то же самое. В классе еще не было достаточно тихо, приглушенное бормотание беседующих школьников будет продолжаться до тех пор, пока Мисс Гофф не попросит внимания. Она не спешила, проверяя контрольные работы предыдущего класса.
- Итак, - начал Эммет громче, чем это было необходимо, делая вид, что обращается только ко мне. - Ты еще не пригласил Анжелу Вебер на свидание?

- У парня нет шансов, - засмеялся Джаспер. – Если он, конечно, что-то чувствует к Вебер.
- Мы знаем, что чувствует, - улыбнулся Эдвард.
- Мы – да, - Джаспер согласился с ним и продолжил читать.

Шуршание страниц позади меня прекратилось, Бен замер, все его внимание сконцентрировалось на нашем разговоре.
«Анжела? Они говорят о ней?»

- Готов, - засмеялся Эммет.

Отлично, мы поймали его интерес.
- Нет, - ответил я, медленно поворачивая голову из стороны в сторону, как бы сожалея.
- И почему же? - Эммет импровизировал. - Трусливый цыпленок.

- Цыпленок? – возмутился Эдвард, в то время как Эммет беззвучно хохотал, держась за живот.

Я сгримасничал.
- Я слышал, что ей нравится кто-то другой.
«Эдвард Каллен собирался пригласить Анжелу на свидание? Но… Нет. Мне это не нравится. Я не хочу, чтобы он был рядом с ней. Он… не для нее. Он… опасный».
Не ожидал, что вызову у Бена приступ рыцарства. Я делал ставку на ревность. И, тем не менее, это сработало.

- Бен – хороший парень, - заметила Эсми. – Он и Анжела подходят друг другу.

- И ты вот так просто сдашься? - спросил Эммет, усмехаясь, и вновь импровизируя. - Не хочешь посоревноваться?
Я пристально посмотрел на него.
- Я думаю, что ей нравится Бен. Я не собираюсь переубеждать ее. Есть много других девушек.
Реакция на стуле позади меня была ошеломляющей.

- Готов, - повторил Эммет. – Отлично сработано, брат! – Он и Эдвард снова хлопнули по рукам.
- Иначе и быть не могло, - усмехнулся Эдвард.

- И кто же? - спросил Эммет.
- Мой партнер по лабораторной работе сказал, что его зовут Чейни. Я не уверен, что знаю, кто это.
Я улыбнулся. Только надменные Каллены могли притворяться, что не знают каждого студента из этой крошечной школы.

- Ну-у, - протянула Элис, - мысли люди не читают, так откуда им знать, как много нам известно…