Бонус. Глава 10. Теория

- Теория, - оживленно прочитал Эммет и сразу захихикал.

- Могу я задать еще один вопрос? – поинтересовалась она вместо того, чтобы выполнить мою просьбу.

- Кто бы сомневался, - улыбнулся Эдвард.

Я был встревожен до крайности. Но как привлекательна была возможность продлить этот момент. Удержать Беллу около себя еще хоть на пару секунд. Я вздохнул над этой дилеммой и ответил:
- Один.
- Ну, - замешкалась она, будто раздумывая, какой именно вопрос задать. - Ты сказал, что знал, что я не пошла в книжный магазин, и что я пошла куда-то на юг. Мне просто любопытно, как ты это узнал.

- Не упускает ни одной детали, - ухмыльнулся Джаспер. – Серьезно, Эдвард. У тебя не было шансов долго скрывать, кто ты такой. Уверен, даже если бы квилеты не выдали тебя, она рано или поздно догадалась бы сама.
- Это было бы весело, - Эммет засмеялся. – Я бы посмотрел на это.
- Уверен, это не было бы весело для меня, - дернул бровью Эдвард.

Я уставился в ветровое стекло. Это был еще один вопрос, который никак не помогал узнать ее, а вот мои секреты раскрывал сполна.

- А ты чего хотел, - засмеялась Элис.

- Мы, кажется, договорились быть откровенными, - сказала она, в ее голосе слышались неодобрение и разочарование.
Как она так легко уклонялась от темы, даже не прилагая усилий?

- С тобой тоже непросто, - усмехнулась Элис.

Что ж, она хотела, чтобы я был честен, а весь этот разговор все равно не приведет ни к чему хорошему.
- Ладно, скажу, - ответил я, - я шел по твоему запаху.

- Недостаточно информации, - засмеялся Джаспер. – Она ничего не поймет.
- Может, я этого и хотел, - ухмыльнулся Эдвард.
- И ты еще утверждаешь, что это она уклоняется от ответов, - фыркнула Элис.

Я хотел взглянуть на ее лицо, но боялся реакции, которую мог на нем увидеть. Вместо этого я прислушался к ее дыханию, которое резко стало чаще, но потом пришло в норму. Когда она вновь заговорила, ее голос был более спокоен, чем я ожидал.
- Ты не ответил на мой первый вопрос… - напомнила она.

Все Каллены, и Эдвард в том числе, засмеялись, и долго не могли успокоиться.
- Думаю, это можно засчитать как шок номер три, - предложил Эммет и загнул третий палец.

- На который?
- Как ты читаешь мысли? – спросила она, повторяя вопрос, заданный в ресторане. - Ты можешь читать мысли кого угодно и где угодно? А кто-нибудь из твоих родственников так умеет?
Она внезапно оборвала себя и снова замолчала.
- Вообще-то это уже несколько вопросов, - сказал я.

- Пытаешься не отвечать, - засмеялся Джаспер.
- Да, - усмехнулся Эдвард. – Но мне все равно придется, - вздохнул он.

Но она просто смотрела на меня и ждала ответов.
Отчего же не сказать ей? Она почти уже догадалась обо всем сама…

- ПОЧТИ? – захихикал Эммет. – О, Эдди, тебя ждет сюрприз.

… а говорить именно об этом было гораздо проще, чем о том, что еще предстояло обсудить.
- Нет, так умею только я. И я не могу слышать всех и где угодно, мысли удобнее читать вблизи. Но чем знакомее «голос», тем с большего расстояния я могу его слышать. Но не более чем в радиусе нескольких миль, - я задумался над тем, как попонятнее объяснить ей это. Надо было найти аналогию, которую она легко бы поняла. - Это немного похоже на то, будто находишься в большом зале, где полно народу и все разговаривают одновременно. Просто негромкий гул, шум, звучащий где-то на заднем плане. Мне надо сосредоточиться на конкретном голосе, чтобы четко его услышать. Когда этот шум начинает меня раздражать, я просто его отключаю. Гораздо проще казаться «нормальным», - сгримасничал я, - когда не отвечаешь на чьи-то мысли вместо заданных вслух вопросов.

- Представляю, какой гомон в твоей голове, когда мы в школе, - оценила Элис.
- Зато он может сидеть на одном предмете, а изучать другой, - усмехнулся Эммет.
- Смысл, если я их все уже знаю? – проворчал Эдвард.
- Ну, значит, подсматривать за Беллой, - исправился большой брат.
- Да. Это гораздо увлекательней, - согласился Эдвард с широкой улыбкой.

- А почему ты не можешь услышать меня? – поинтересовалась она.
Я снова ответил правду и привел еще одну аналогию.
- Я не знаю, - признался я. - Могу только предположить, что твой разум устроен иначе, чем у остальных людей. Будто твои мысли текут на ультракороткой волне, а я способен ловить только длинные.
Я понял, что эта аналогия может ей не понравиться. Я улыбнулся, ожидая ее реакцию. Она меня не разочаровала.
- У меня мозги набекрень? – спросила она, в голосе промелькнула досада. - Я ненормальная.

Эммет захихикал.

Опять иронизирует.
- Я слышу голоса в своей голове, а ты переживаешь о своем психическом здоровье, - засмеялся я. Она вникает в каждую мелочь, но самое главное до сих пор ускользает от нее. Как всегда, неправильная реакция…

- Это потому, что самое главное она уже давно знает, - вставил Эммет.

Белла кусала губу, а морщинка на переносице стала глубже.
- Не переживай, - уверил я ее, - это просто теория…
Была еще одна гораздо более важная теория, которую надо было обсудить. Меня тревожила эта необходимость. Каждая проходящая секунда лишь ненадолго отдаляла неизбежное.
- Что возвращает нас к твоей теории, - сказал я, разрываясь между тревожностью и абсолютным спокойствием.
Она вздохнула, все еще кусая губы – как бы ни навредила себе. Она посмотрела мне в глаза, ее лицо было обеспокоенным.
- Разве мы не договорились, что будем откровенны? – напомнил я тихо.
Она взглянула вниз, борясь с какими-то внутренними противоречиями.

- Это выглядит так, будто она боится меня, - заметил Эдвард.
- На самом деле, она боится тебя расстроить, - пояснила Эсми.
- Но я наверняка приму ее реакцию за страх, - сокрушенно вздохнул Эдвард.

Вдруг она замерла, и ее глаза широко распахнулись. Страх впервые за все это время отразился на ее лице.
- Ты с ума сошел! - закричала она.
Я запаниковал. Что она увидела? Чем я напугал ее?

Эдвард засмеялся, но смех вышел мрачным:
- Я же говорил, - указал он.

И тут же она крикнула:
- Сбавь скорость!
- В чем дело? – я никак не мог понять причину ее ужаса.
- Ты гонишь сто шестьдесят километров в час! – орала она на меня. Она взглянула в окно и отпрянула от темных деревьев, проносившихся мимо.
Вот эта мелочь, толика скорости, заставила ее вопить от страха?
Я закатил глаза:
- Расслабься, Белла.
- Ты хочешь нас убить? – спросила она высоким рассерженным голосом.
- Мы не разобьемся, - пообещал я ей.

- Откуда ей это знать, - заметила Эсми. – Она доверяет тебе, но не стоит злоупотреблять этим доверием. По крайней мере, до тех пор, пока вы не обсудите все.

Она коротко вздохнула и заговорила более спокойным тоном:
- Куда ты так несешься?
- Я всегда так езжу.
Я взглянул ей в глаза, удивленный шоком на ее лице.

- Ее реакции совершенно противоположные тому, какие должны быть! – простонал Эдвард. – Она сидит рядом с вампиром, но боится не его самого, а того, что врежется в дерево! – Эдвард закатил глаза. – Где логика?

- Смотри на дорогу! – крикнула она.
- Белла, я ни разу не попадал в аварию, даже штрафов не платил! — я усмехнулся ей и постучал себя по голове. Абсурдность того, что я мог шутить с ней о чем-то таком запретном и странном, добавляла комизма. - У меня здесь встроенный радар!
- Очень смешно, - саркастично сказала она, будучи более испуганной, чем рассерженной. - Чарли полицейский, помнишь? Я была воспитана на уважении к закону. К тому же, если ты разобьешь Вольво в лепешку, ты, скорее всего, просто встанешь и пойдешь дальше.
- Вполне вероятно, - согласился я, а потом горько усмехнулся. Да, в случае аварии последствия для нас будут очень разными. Она имела право бояться, несмотря на мои водительские навыки. - Но ты так не сможешь.

- Слава Богу, что ты все понял, - выдохнула Эсми. – Ты должен больше уважать ее мнение.
- Я постараюсь, мама, - пообещал Эдвард.

Со вздохом я чуть сбавил скорость.
- Довольна?
Она взглянула на спидометр.
- Почти.
Она все еще считала, что скорость высока?

- Конечно, Эдвард, - вступился Карлайл. – Для человека это довольно высокая скорость, их глаз не может хорошо видеть дорогу, если скорость превышает сто километров в час. На самом деле, ночью в темноте довольно опасно ездить настолько быстро.
- Но не могу же я ползать как улитка, – пробубнил Эдвард.
- Просто убедись сначала, что Белла перестала волноваться, - посоветовал Карлайл. – Дай ей время привыкнуть к высоким скоростям.

- Ненавижу ездить медленно, - проворчал я, но позволил стрелке спидометра сползти вниз.
- Это, по-твоему, медленно? – спросила она.
- Хватит комментировать мою езду, - сказал я нетерпеливо. Сколько раз она уже избегала ответа на мой вопрос? Три раза? Четыре? Неужели ее предположения так ужасны? Я должен был знать – немедленно. – Я все еще жду, когда ты расскажешь свою последнюю теорию.

- Да, я схожу с ума от одного уже ожидания, - усмехнулся Эдвард, глядя на книгу с пониманием.
- Надеюсь, ее теория как можно сильнее шокирует тебя, - поддразнил Эммет, помахав четвертым пальцем, который он готовился загнуть.
- Скорее, ее реакция на правду, - покачал головой Эдвард.

Она опять закусила губу, выражение ее лица было расстроенным, на нем даже отразилась боль.
Я подавил свое нетерпение и постарался говорить мягче. Я не хотел ее расстраивать.
- Смеяться не буду, - пообещал я, надеясь, что это единственное, что ее останавливает.

- Но ты будешь, - напомнила Розали.
- Это потому, что она упомянула о гробах, - засмеялся Эдвард, и Эммет засмеялся вместе с ним.

- Я больше боюсь, что ты разозлишься, - прошептала она.
Я приложил усилия, чтобы мой голос звучал спокойно:
- Все так плохо?
- Да, довольно плохо.
Она смотрела вниз, стараясь не встречаться со мной глазами. В молчании прошло несколько секунд.

- Это в самом деле сводит с ума, - покачал головой Эдвард. - Мы уже наверное, проехали половину пути, а я все еще не получил ответ.

- Рассказывай, - подбодрил я ее.
Ее голос был тих:
- Не знаю, с чего начать.
- Почему бы тебе не начать с начала? – я вспомнил ее слова, сказанные за ужином. - Ты говорила, что не сама додумалась до этого.
- Не сама, - согласилась она и опять замолчала.

- Агрх, - прорычал Эдвард, закатывая глаза.
- Она волнуется, - пояснила Эсми.
- Понимаю, - ответил Эдвард. – Но даже зная то, что дальше произойдет, это ее молчание сильно действует на нервы.

Я гадал, что могло просветить ее.
- Откуда ты ее взяла? Из книги или из фильма?
Мне стоило тщательнее осмотреть ее книжные полки, когда ее не было дома. Я понятия не имел, есть ли на них творения Брэма Стокера или Энн Райс…

Эммет захихикал.
- Она не почерпнула бы там ничего полезного, - покачал головой Карлайл.

- Нет, не сама, - повторила она. - Это было в субботу, на пляже.
Этого я не ожидал. Местные слухи вокруг нас никогда не становились чем-то пугающим или хотя бы приближенным к реальности. Это была какая-то новая сплетня, которую я пропустил? Белла оторвала взгляд от своих рук и увидела удивление на моем лице.

- Да вспомни же ты название пляжа! – раздосадовано воскликнула Розали.

- Я встретила давнего друга семьи – Джейкоба Блэка, - продолжила она. - Его отец и Чарли дружат с тех пор, как я была еще ребенком.
Джейкоб Блэк – это имя мне ничего не говорило, однако напомнило о чем-то… что было когда-то очень давно. Я уставился вперед, перебирая воспоминания в поисках связи.
- Его отец один из квилетских старейшин, - добавила она.

- Вот теперь будет шок, - улыбнулся Эдвард.

Джейкоб Блэк, Эфраим Блэк. Он был его потомком, без сомнения.
Дела обстояли хуже некуда.
Она знала правду.
Мой разум пытался охватить всю логическую цепочку, пока машина летела по темным изгибам дороги, мое тело замерло в муке – неподвижное, за исключением тех минимальных автоматических движений, что требовались для управления машиной.

- Человек и вампир реагируют на шок по-разному, - заметил Карлайл. – Человека начинает лихорадить, а у вампира застывают все рефлексы.
- Поэтому по нашим лицам трудно что-либо понять, - согласился Джаспер.

Она знала правду.
Но… если она узнала правду в субботу… значит, она все это знала и сегодня вечером… и сейчас знает.

- Да-а, - захихикал Эммет, театрально загибая четвертый палец. – Настоящий шок для тебя, Эдди.
- Белла приняла тебя, - улыбнулась Эсми. – Это чудесно. Надеюсь, это порадует тебя.
- Не уверен, - скептически дернул бровью Эдвард.
- Почему? – удивилась Розали. – Ты ведь сам хотел все рассказать.
- Потому, что рассчитывал на другую реакцию, несмотря на то, чего в действительности хочу.
- Глупое самопожертвование, - проворчала Элис. – Ни себе, ни людям. В данном случае: ни себе, ни Белле.
- Я все еще надеюсь, что она не увязла так глубоко, как я.
- Но когда поймешь, что она любит тебя, - настойчиво продолжала Эсми, - надеюсь, это хоть немного порадует тебя.
Эдвард вздохнул.
- Я тоже надеюсь, - пробормотал он, думая о книжном себе и о том, сколько боли он причинил книжной Белле, не учитывая ее желания.

- Мы пошли прогуляться, - делилась она, - и он рассказывал мне некоторые старые легенды, наверно, пытался напугать меня. Он рассказал мне одну…
Она замолчала, но теперь ее сомнения были уже лишними, я знал, что она собирается сказать. Единственное, что было неизвестным, так это причина, по которой она была здесь.

- Идиот, - закатила глаза Розали.

- Продолжай, - попросил я.
- Про вампиров, - выдохнула она едва слышно.
Однако, слышать, как она произносит это слово, было гораздо хуже, чем просто знать, что ей известна правда. Меня передернуло, но я взял себя в руки.
- И ты тут же подумала обо мне? – спросил я.
- Нет. Он… упомянул твою семью.
Как забавно, что именно непосредственный потомок Эфраима нарушил договор, который тот поклялся соблюдать. Внук или даже правнук? Сколько лет назад это было? Семьдесят?

- Шестьдесят семь, - уточнил Карлайл. – Мы были тут в тридцать шестом.

Мне пришлось признать, что опасность исходила не от стариков, верящих в легенды. Конечно, молодое поколение, - те, которым было все известно, но которые считали древние предрассудки смешными – конечно, именно они могли представлять опасность разоблачения.
Похоже, это означало, что теперь я имел полное право перебить все маленькое, беззащитное племя на побережье, если бы мне того захотелось. Эфраим и его стая защитников были давным-давно мертвы…

- Надеюсь, ты не всерьез, Эдвард, - в ужасе прошептала Эсми.
- Конечно, нет, - испуганно согласился Эдвард.

- Он думал, что это просто глупое суеверие, - внезапно сказала Белла, в ее голосе засквозило новое беспокойство. - Он не думал, что я всерьез задумаюсь об этом.
Краем глаза я увидел, как она от волнения сжимает руки.
- Это была моя вина, - сказала она после небольшой паузы, а потом склонила голову так, будто была в чем-то виновата, - я заставила его.
- Зачем? – уже не составляло труда говорить спокойно. Худшее было сделано. Пока мы говорим о деталях моего разоблачения, нам не приходится говорить о его последствиях.

- Но неужели ты не видишь, что она не боится тебя? – удивилась Эсми. – Что она уже приняла правду о тебе?
- То, что она приняла правду, не означает, что она осознает последствия.
- Ты такой идиот, - проворчала Элис.
- И все же сначала я должен убедиться, - настаивал Эдвард.

- Пытаясь меня задеть, Лорэн сказала что-то про твою семью, - она скорчила рожицу на воспоминание. Я был немного растерян, гадая, каким образом можно поддеть Беллу упоминанием моей семьи…

- Идиот, - покачала головой Розали и, не выдержав, засмеялась вместе с Элис.
- Откуда мне знать… - оправдывался Эдвард.
- Серьезно, было уже столько очевидных вещей, - ухмыльнулся Джаспер. – Такое впечатление, что ты сознательно игнорируешь намеки.
- Просто он мазохист, - грудь Эммета беззвучно тряслась от смеха, - ему нравится помучить себя.

- А потом парень постарше, тоже индеец, заявил, что вы в резервации не бываете. Прозвучало это так, будто он что-то подразумевал под этим, и, предложив Джейкобу пройтись, я вытянула из него эту историю.
Ее голова склонилась еще ниже, когда она это сказала. Выражение ее лица было… виноватым.

- Бедная Белла! – смеялся Эммет.
- Бедный Джейкоб Блэк, - засмеялся Эдвард вместе с ним, хотя в его восклицании присутствовала ревнивая нотка.

Я отвернулся от нее и позволил себе усмехнуться. Она чувствует себя виноватой? Что она могла такое сделать, чтобы заслужить какое-либо порицание?
- Как это ты ее вытянула? – спросил я.
- Я флиртовала, и это сработало даже лучше, чем я ожидала, - объяснила она, и в ее голосе появилось воодушевление от воспоминания об успехе.
Я мог только представить – учитывая ее привлекательность для всех особей мужского пола, когда она вовсе не прилагает к этому усилий – насколько сногсшибательной она может быть, когда старается быть привлекательной. Внезапно мне стало жаль бедного, ничего не подозревающего мальчишку, на которого она обратила столь могущественное оружие.
- Хотел бы я это увидеть, - сказал я и усмехнулся толике черного юмора.

- Э, нет, не хотел бы, - поправил Эдвард самого себя. – Вряд ли я хочу видеть, как Белла флиртует с кем-то, кроме меня.
- Ты не можешь знать, не делает ли она это, когда она в резервации, а ты здесь, - поддел Эммет.
- Могу, - самоуверенно заявил Эдвард. – Я ведь вижу его иногда. Его мысли очень громкие и образные. Если бы Белла флиртовала с ним, он бы обязательно об этом думал.
- Черт, какая жалость, - разочаровался Эммет.

Да, хотел бы я увидеть реакцию парня, когда бы я рассказал ему о себе.
- И ты еще обвиняешь меня, что я «ослепляю и поражаю людей». Бедный Джейкоб Блэк.
Я не был настолько зол на источник своего разоблачения, насколько ожидал. Он тоже знал не все. К тому же, разве мог я подумать, что кто-то сможет устоять перед этой девчонкой и не дать ей то, что она хочет? Нет, мне всего лишь была приятна мысль, что благодаря ее усилиям он наверняка немного повредился умом.

Теперь Каллены смеялись все.
- А вот на это я бы уже посмотрел, - признал Эдвард.

Я почувствовал, как горят ее щеки. Я посмотрел на нее, она смотрела в окно. И опять молчала.
- И что же ты сделала потом? – спросил я. Пора было вернуться к страшной истории.

- Как же трудно с ней, - заметил Эдвард. – Такое впечатление, что всю историю я тяну из нее клещами.
- Так и есть, - согласился Джаспер. – Выглядит так, будто подробности больше интересуют тебя, а не ее.
- Тогда неудивительно, что я не могу разгадать, о чем она думает, - проворчал Эдвард. – Особенно то, что она думает обо мне.

- Я залезла в Интернет.
Ну, очень разумно.
- И твои подозрения подтвердились?
- Нет, - ответила она, - ничего не подошло. Большая часть информации была чушью. А потом…
Она опять внезапно замолчала, я услышал, как она сжала зубы.
- Что? – спросил я. Что она нашла? Что именно стало пугающим для нее?

И снова Каллены рассмеялись, даже Эдвард над самим собой.

Она помолчала немного, а потом прошептала:
- Я решила, что мне все равно.

- Пять! – уверенно заявил Эммет, загибая пятый палец и смеясь.

Шок парализовал мои мысли на какой-то момент, а потом все сошлось вместе. Почему она отослала своих подруг вместо того, чтобы спастись вместе с ними. Почему она села в мою машину вместо того, чтобы удрать подальше, призывая полицию…

- Аллилуйа! – воскликнула Розали. – Эдвард наконец-то догадался, в чем дело.
- Не торопись с выводами, - посоветовал Эммет, все еще смеясь над шоком Эдварда. – Может, он придумает другое объяснение.

Ее реакция всегда была неправильной – всегда абсолютно неправильной. Она притягивала к себе опасность. Она звала ее.

- Она хочет не опасность, а тебя, Эдвард, - простонала Элис. – ТЕБЯ!

- Все равно? – пробормотал я сквозь сжатые зубы, гнев переполнял меня. Как я мог защищать кого-то, кто так… так… так стремился быть беззащитным?

- Она доверяет тебе, Эдвард, - улыбнулась Эсми.
- Совершенно напрасно, - нахмурился Эдвард.
- Нет, не напрасно, - не согласился Карлайл. Эдвард ничего не мог сделать против мнения целой семьи. Он промолчал.

- Да, - ответила она, ее тихий голос был необъяснимо нежен, - для меня не имеет значения, кто ты есть.
Она просто невозможна.
- Тебя не волнует, что я монстр? Что я не человек?
- Нет.
Я всерьез задумался, все ли у нее в порядке с головой.

Эммет заржал.

Я раздумывал, что мог бы обеспечить ее наилучшим медицинским уходом… Карлайл бы подключил свои связи, чтобы найти для нее самых умелых докторов, самых талантливых терапевтов. Наверняка есть еще возможность исправить в ее голове то, что в ней было не так, что позволяло ей сидеть рядом с вампиром, а ее сердце при этом билось спокойно и ровно. Конечно же, я бы присматривал за обслуживанием и посещал бы ее так часто, как было бы позволено…

Теперь громко смеялась вся семья, а Эммет выглядел так, будто готов лопнуть от избытка чувств. Он с трудом смог дочитать абзац до конца, в перерывах между смехом.
- Это была лучшая твоя мысль, Эдвард, - стонал он, держась за живот. – Я готов даже заплатить тебе за нее. Она гениальна.
- Надеюсь, ты шутишь, Эдвард, - качала головой со смехом Розали. – Потому что если ты в самом деле сделал такой вывод, я буду называть тебя придурком всю ставшуюся вечность. Клянусь, я сделаю это. Не разочаровывай меня окончательно.
Прошло немало времени, прежде чем Эммет смог взять себя в руки и продолжить читать.

- Ты злишься, - вздохнула она, - не надо было мне тебе рассказывать.
Как будто, если бы она скрывала эти тревожащие симптомы, это бы нам помогло.
- Нет, я хочу знать, что ты думаешь. Даже если эти мысли лишены разума.
- Значит я опять не права? – спросила она немного воинственно.
- Это не то, о чем я говорю, - мои зубы сжались. - Не имеет значения, - повторил я едко.

- Как ты не можешь связать? – воскликнула Элис.
Эдвард выглядел позабавленным, глядя на книгу, где его книжный двойник в самом деле вел себя, как идиот.

Она выдохнула:
- Я права?
- А это имеет значение? – в ответ съязвил я.
Она глубоко вздохнула. Я рассерженно ждал ее ответ.
- На самом деле, нет, - ответила она, ее голос был опять спокоен. - Но мне любопытно.
«На самом деле, нет». Это действительно не имело значения. Ей было все равно. Она знала, что я не человек, что я монстр, и это не имело для нее значения.
Несмотря на мое беспокойство относительно ее психического здоровья, во мне проснулась толика надежды. Я постарался подавить ее.

- Толика надежды? – переспросила Розали, недоверчиво смотря на книгу. – Толика? И это – все?
Эдвард выглядел так, что покраснел бы, если бы умел. А лучше провалился сквозь землю.

- Что именно ты хочешь знать? – спросил я. Секретов больше не осталось, только незначительные детали.

- Почему тебя это не радует хотя бы чуть-чуть? – расстроено прошептала Эсми. – Она знает, что ты вампир, и ей все равно. Должно же это было хоть немного обрадовать тебя!
- Может, я смогу почувствовать это позже? – предположил Эдвард.
- До Эдди все долго доходит, - захихикал Эммет, радуясь, что у него есть новый повод поддеть брата.

- Сколько тебе лет? – спросила она.
Мой ответ был автоматическим и привычным:
- Семнадцать.
- И давно тебе семнадцать?
Я постарался не улыбнуться на ее покровительственный тон.
- Довольно давно, - признался я.
- Ясно, - сказала она, внезапно преисполнившись энтузиазмом. Она улыбнулась мне. Когда я взглянул на нее, в очередной раз задумавшись о ее душевном здравии, она улыбнулась еще шире. Я скорчил рожицу.

- Мог бы и улыбнуться девушке в ответ, - фыркнула Элис.
- Какие улыбки, когда я так сильно напряжен, - возразил Эдвард.
- Я думала, тебе сразу станет легче, как только ты узнаешь все, - вздохнула Эсми, переживая за то, что ее сын не может позволить себе быть счастливым из-за внутренних противоречий.
- Очевидно, что нет, - пожал плечами Эдвард.
- Может, до него дойдет попозже, - поддразнил Эммет.

- Не смейся, - предупредила она, - но разве ты можешь выходить в дневное время?
Я все-таки засмеялся. Ее исследование, по-видимому, дало вполне ожидаемые результаты.
- Чушь.
- Ожоги от солнечного света?
- Миф.
- Спишь в гробу?
- Ерунда.
Сон уже очень давно не был составляющей моей жизни, если не считать последние ночи, которые я проводил, наблюдая за спящей Беллой.
- Я не могу спать, - пробормотал я, более полно отвечая на вопрос.
Она помолчала.
- Совсем не спишь?
- Никогда, - выдохнул я.
Я смотрел в ее глаза, такие большие, обрамленные густыми ресницами, и мечтал о сне. Не для того, чтобы забыться, как это было раньше, не для того, чтобы избежать скуки, а потому, что я хотел бы видеть сны. Может быть, будучи без чувств и имея возможность видеть сны, я бы смог провести несколько часов в мире, где мы с ней были бы вместе.

- Как это романтично, - улыбнулась Эсми, а затем ее лицо осунулось. – Но печально.

Она видела сны обо мне. Я хотел, чтобы она снилась мне.
Она тоже смотрела на меня, удивленно. Пришлось отвести взгляд.
Я не могу видеть сны о ней. Ей не стоит во сне видеть меня.

- О, - сказала Элис, поморщившись на книгу, - это тебе не стоит решать за нее, что ей видеть во снах, а что нет.

- Ты еще не задала мне самый важный вопрос, - сказал я, мое молчащее сердце стало еще холоднее, еще тяжелее. Она должна понять. Так или иначе, но ей необходимо осознать, что она делает сейчас. Что только это имеет значение, несмотря на все другие обстоятельства.
На обстоятельства вроде того факта, что я люблю ее.
- Который? – озадаченно спросила она.
Это только сделало мой голос жестче.
- Тебя не интересует моя диета?