- Хорош с ума сходить, - сухо кинул Эммет. – Чего радуешься? Что вонять псиной теперь будет целыми днями?
Он слышал, как Розали рычала наверху. Она рвала и метала. Ее ненависть к вервольфам была несравнима с моей.
Я ждал, пока Блэк с друзьями удалиться и тут же поднялся наверх. Я обвил руками Беллу и сразу же притронулся к ее волосам губами, пытаясь успокоить. Она вздрогнула. Ее тело дрожало под моими руками. Я знал, что не от холода.
- Теперь все точно будет в порядке, - прошептал я, гладя ее руки, целуя в висок. Мы сидели на диване на кухне, никто не думал зайти - Эммет стоял на входе.
- Эдвард, - заикаясь, прошептала она. Ее голос сорвался, из глаз хлынули слезы. Я начал вытирать соленые капли, нежно дотрагиваясь пальцами до щек. - Они погибнут. Джейкоб умрет!
Этого, к сожалению, не случится, злосчастно подумала Розали. Я посмотрел на нее, сдержав улыбку. Роуз была в своем репертуаре.
- Белла, - я повернул ее к себе за подбородок. – Никто не пострадает. С чего ты решила, что им что-то угрожает?
- Да потому что они слабее вас! Тем более новорожденных! Я помню их легенды и то, что с одним вампиром, дай Бог могло трое вервольфов справиться! Трое! А тут…Ты Джейку хребет, меньше, чем за секунду переломаешь, а те, кто идет, сильнее тебя!
Мне было приятно слышать, что она не сомневается в моей силе и, что я сильнее Блэка-младшего, но было неприятно видеть ее испуганной.
Ее плечи судорожно задрожали. Я обвил ее руками за талию, столь хрупкую, чуть приподнял и посадил к себе на колени.
- Белла, - твердо сказал я. Она подняла на меня зареванные глаза. – Успокойся. Ты заставляешь меня нервничать. Не усложняй ситуацию. Прошу.
Она кивнула и вытерла глаза. Я улыбнулся ей и мягко дотронулся до соленых губ. Белла жадно закусила мою губу, я тут же отодвинулся.
- Не усложняй, говорю, а ты, - выдохнул я, все еще чувствуя вкус жаркого дыхания и слез любимой девушки. – Что ж ты за ребенок такой?
Она нервно хихикнула. Эммет посмотрел на нее и спросил у меня все ли в порядке с ее нервной системой.
- Не думаю, что в порядке, раз она тебя нормально переносит, - прорычал я.
Он застонал.
- Вы просто невозможны! Зачем все так усложнять? Можно было просто пойти разорвать их и жить дальше!
Ругаясь на нас, он удалился. Я остался с моей, трясущейся от страха, крохотной Беллой наедине. Мне было нужно ее успокоить. И я знал как.
Я поднял руку, Белла сразу же посмотрела на меня. Я медленно поднес ладонь к ее скуле и провел кончиками пальцев по ней. Белла закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Она чуть повернула голову к моей руке и дотронулась до пальцев кончиком носа. Я усмехнулся ее поведению, Белла была похожа на маленького котенка, который искал у меня понимания, защиты. Она еще раз сделала глубокий вдох.
- Ты очень вкусно пахнешь, - шепотом сказала она, еще раз делая вдох. Я кивнул.
- Так и было задумано когда-то тем, кто придумал нас, - честно ответил я. Белла открыла глаза и посмотрела на меня, ожидая продолжения. Моей главной задачей было успокоить ее, и я хотел ее отвлечь, так что продолжил разговор про свою сущность, хотя и не любил эту тему. – Вас привлекает в нас все. Кстати, мне давно было интересно…
Белла вздернула брови. Я чувствовал, что она расслабляется и криво улыбнулся. Ее глаза тут же опустились на мои губы. Сердечко забилось быстрее. Я придвинулся к ее уху. – Когда ты в первый раз меня увидела, о чем ты подумала?
На лбу появилась складочка. Белла чуть сдвинула брови. Ее лицо стало сосредоточенным. Молчание начинало тяготить, я уже не радовался, что задал такой вопрос. Тишина ее мыслей сводила с ума. Я нервно облизал губы.
- Такой сложный вопрос? – прошептал я, сжимая между пальцами локон ее волос. Белла чуть отодвинулась от меня.
- Ты меня сбиваешь этим, - ее дыхание сорвалось.
- Чем? – я выдохнул и плотнее прижал ее к себе за талию. Она нервно сглотнула.
- Я не могу сосредоточиться, когда ты так смотришь на меня, - она нервно улыбнулась и снова посмотрела мне на губы. Я закатил глаза.
- Ты во всем ищешь мой подвох. Я сейчас ничего не делал. Ты игнорируешь вопрос, который я задал?
- Нет, - Белла покачала головой. – Просто, не очень получается вспомнить именно первое, что подумала.
Она снова нахмурилась. Я терпеливо ждал продолжения.
- У меня тогда образовался сумбур в голове.
- Меня это мало удивляет, - ухмыльнулся я и тут же сделал серьезное выражение лица. Белла фыркнула. – Ну, примерно, что подумала?
Белла густо покраснела. Я медленно втянул воздух, наслаждаясь попавшим в легкие ароматом. Спокойствие разливалось по мне, разогревая каждую мышцу. Неважно, что каждый день после разлуки хотя бы на пару часов, мне приходилось заново привыкать к ее сногсшибательному запаху. Хорошо, что не так, как в первый день ее прихода в школу, подумал я, ощущая сухую боль в горле. Тогда она была чистым адом.
- Что же ты подумала, что так краснеешь? – я играл с ее волосами, все еще ожидая ответа и радуясь, что мне удалось ее отвлечь.
- Я подумала, что ангелы рядом с тобой меркнут, - задыхаясь, с внезапной страстью прошептала Белла. Она опустила глаза. Я замер. Эмоции, захлестнувшие меня после того, что я услышал, было невозможно описать объективно. Удовольствие от того тона, каким она произнесла эту фразу, восхищение в ее голосе, нежность и желание, буквально вскружили голову. Она считала меня лучше ангела, пусть даже внешне. Я казался ей чище, совершеннее, чем небесные существа, когда являюсь самым хищным и плотоядным. Улыбка с моих губ сошла. Я приподнял ее за подбородок и внимательно посмотрел в шоколадные глаза. Стараясь не отвлекаться на красоту ее кожи и соблазнительность румянца, я приблизил ее к своему лицу.
- Amabilis insania, - охрипшим голосом произнес я, проводя второй рукой ей от виска до подбородка. Я видел, как ее глаза затуманиваются, она приоткрыла рот.
- Что это значит? – тихо прошептала Белла. Моя кожа начала нагреваться от ее тела.
- Что ты мое приятное безумие, - я тяжело задышал, сдерживая нарастающее желание. Как же я хотел сейчас отдаться этому чувству, которое завладевало мной с каждой секундой, но не мог. Я боялся, что смогу причинить ей вред, забыв о хищности. Я не чувствовал сейчас жажды ее крови, но зверь, загнанный мной в глубины моего тела, мог выскочить наружу очень быстро и легко. Белла переводила взгляд с моих глаз на губы. То притяжение, что сейчас было между нами, сбивало меня с толку. Я не слышал голоса семьи, не слышал их мысли. Передо мной была лишь Белла, сейчас, растерянная от моих действий и слов, ожидающая дальнейших поступков, она выглядела столь манящей. Она действительно сводила меня с ума, но я держался, я контролировал свои желания, хотя больше всего на свете мечтал раствориться в свободе действий. Кое-как взяв себя в руки, я твердо решил, что никаких глупостей сейчас не натворю. Тем более мне не хотелось, чтобы это произошло вблизи моей семьи, Эммет потом будет лет двадцать приставать. Но я не мог просто отодвинуться от Беллы, как делал это раньше, я хотел ее отвлечь и должен был это сделать в полной мере.
Остановив руку у нее на скуле, я перевернул ладонь и провел ее за ухо, затем притянул Беллу к себе и мягко прикоснулся к горящим губам. Белла мгновенно обвила мою шею одной рукой и запустила вторую руку мне в волосы. Вот оно то, чего я боялся. Мое горло туго сжалось и начало гореть. По всем мышцам прошла дрожь, желудок скрутило. Рот наполнился ядом. Воздух в комнате не двигался, кругом был только запах ее крови, ее губ и ее тела. Это затуманивало разум. Мое обоняние теперь было настроено только на главную артерию на прелестной шее. Белла не видела этой перемены и не чувствовала, что я сжал губы, не позволяя, чтоб хоть капля яда попала на ее нежнейшие губы. Она настойчиво продолжала целовать меня и даже приподнялась, вставая у меня на коленях. Я позволил потянуть время, чтобы она окончательно забылась. Ее учащенное дыхание и горячие поцелуи лишали рассудка. Я буквально разрывался на две части, один Эдвард желал Беллу, как любимую девушку, второй Эдвард жаждал прокусить тончайшую кожу и добраться до мокрой, пульсирующей крови.
«Эдвард, ты так рискуешь!» - Элис стояла за дверью на пороге кухни. Ее видения снова становились мрачными. Из меня вырвался тихий стон. Я приподнял Беллу, легко разомкнул ее руки и посадил на другой край дивана.
- Черт! – простонала она. До меня доносились ее тяжелые выдохи, хотя я уже стоял в конце кухни. – Я скоро умру от собственного желания. Ты меня погубишь.
- Угу, - хрипло прорычал я, задерживая дыхание, хотя хотел наоборот, дышать и дышать, наполнять легкие обжигающим запахом моей, столь легко забывающейся Беллы. – Я тебя погублю. Я от этого тебя и спасаю каждый день, а ты настаиваешь, чтобы я тебя погубил.
- Это ты меня так отвлечь пытался? – поправляя волосы, спросила Белла. От удивления я шире распахнул глаза. Как она могла догадаться?
- С чего ты взяла? – стараясь звучать непринужденно, спросил я, смотря ей в глаза. Белла тоже не отводила от меня взгляда.
- Ты никогда не позволяешь мне садиться на тебя, я подумала, что ты тянешь время, стараясь поднять мне настроение, - оправдываясь, начала она. Я слушал ее и лишь удивлялся, когда она стала такой проницательной?
- Нет, я не пытался тебя отвлечь, - уверенным тоном закончил я. – Прости, если у тебя создалось такое впечатление.
- Могу я к тебе подойти?
Я прислушался к себе. Вампир внутри меня тихо скулил, надеясь на поблажку, я, как обычно, был жесток сам с собой. Ненависть к животному внутри меня помогала в этом. Я кивнул. Белла тут же встала и осторожно подошла ко мне.
- Даже если ты это сделал, чтобы отвлечь меня – спасибо, - она уткнулась мне лбом в грудь. – Примерно понимая, насколько тебе тяжело, я очень высоко это ценю. И просто чувствовать твои объятия и поцелуи мне очень хорошо.
Я обвил ее руками. Самая понимающая, любимая, подумал я, целуя ее в висок.
- Хорошо, что ты себе даже примерно представить не можешь, - процедил я сквозь зубы. – Я тебе разрешу поцеловать какого-нибудь счастливца позже, если ты захочешь когда-нибудь понять меня.
Белла хихикнула.
- А если я в него влюблюсь, как ты в меня? – она игриво толкнула меня в плечо. Я серьезно посмотрел на нее. Это не тот ответ, который хотел услышать.
- Рискни, - хищно улыбнувшись, посоветовал я.
- А если я его нечаянно убью? – более напряженным тоном спросила Белла. Я задумался.
- Ну, если бы ты сделала это первее, чем я, просто бы наслаждался этим зрелищем, - я старался звучать безразлично. Белла ошарашено посмотрела на меня. – А если бы ты смилостивилась над ним, я бы закончил это черное дело.
Белла начала быстро моргать. Я рассмеялся над ее озадаченным выражением лица.
- Это не то, что я хотела услышать, - напряженно произнесла она. Я ликовал.
- Ты тоже ответила не то, что я хотел услышать.
Она непонимающе посмотрела на меня. Я вздохнул.
- Могла сказать, что не согласилась бы целовать, даже если бы я разрешил притронуться к нему.
Белла приложила руку ко лбу, тем самым, спрятав от меня глаза, и рассмеялась.
- Ревнующий вампир это очень опасно?
Я поджал губы и покачал головой.
- Думаю, да.
- Постараюсь никогда не выводить тебя, - она звучала многообещающе. Я посмотрел на часы.
- Пора домой, моя Белла?
Она тоскливо посмотрела на циферблат. Радость, что Белла не хотела от меня уезжать, заполнила меня всего без исключения. Я тоже не хотел с ней расставаться. Элис стояла около кухни и ждала, пока Белла решит уехать. Она приготовила ей вещи, чтобы переодеться. На улице похолодало, и Белле было бы прохладно ехать в изящном платье домой, а я ее согреть не мог, еще не мог.
У Беллы я старательно пытался уговорить ее остаться дома, когда она попросила меня забрать ее на нашу встречу с волками.
- Сегодня ночью ты берешь меня с собой, - это звучало даже не как просьба или вопрос, а как утверждение. Я спокойно посмотрел на нее, пытаясь унять появившееся противоречие.
- Ты устала, - заботливо сказал я, пытаясь отговорить ее. Поляна – не самое лучшее место для Беллы сегодня ночью. Несмотря на согласие о встрече, для обсуждения дальнейших скоординированных действий, там могло случиться, что угодно. Вервольфы не могут контролировать свои эмоции, скорее эмоции контролируют их. Волков может переполнить злоба в любую секунду, если хотя бы один рванет вперед, не сдержавшись, тогда битва начнется между нами и стаей псов, а не между нами и новообращенными. Она может начаться за полсекунды, если им что-то не понравится в наших словах или действиях. Тем более, как мне стало известно из мыслей волков после посещения нашей вечеринки, у них в стае было прибавление. Дети погибшего Билли, Лея и Сет Клироутеры тоже подверглись этой участи и не совсем в восторге, точнее Лея ужасно опечалена этим.
Я знал, что Белла не согласится остаться здесь, дома. Более того, я не чувствовал тревоги, зная, что смогу защитить ее в любом случае, но все же хотел ее отговорить и отдаться на поляне обучению, не думая о том, что Белле может кто-то угрожать из волков. Но с другой стороны я был согласен ее взять, потому что мне не зачем будет волноваться, в порядке она здесь или нет. Мысли о том, что один из этих новообращенных может выжидать, пока я покину Беллу и, обманув мою сестру в очередной раз, пробраться в ее дом, чтобы убить… Меня мелко передернуло, Белла не обратила на это внимания.
- Думаешь, я смогу заснуть?
- Это эксперимент. Не уверен, сможем ли мы … договориться, - сказав это, я быстро оценил ее реакцию на мои слова и, не увидев особых изменений в любимом лице, продолжил. - И я не хочу, чтобы ты оказалась в эпицентре.
Белла посмотрела в лобовое стекло. Двухсекундное молчание снова заставляло жалеть, что ее мозг работает не так, как у всех. Белла сжала губы в полоску.
- Если ты не возьмешь меня - я позвоню Джейкобу.
Я стал холоднее. Разочарование быстро заполнило мое сознание, что на секунду я снова пожалел, что покинул ее одним днем, позволив вылиться событиям вот в такое вот. Белла прекрасно понимала, как жутко для меня видеть ее рядом с волком наедине, теперь она использует это против меня. Логично с ее стороны. Упрямая, ужасно упрямая, подумал я, чуть крепче сжав руль. Я решил оставить ее жутко несправедливый поступок без должного внимания и мягко остановился около дома шерифа. Чарли пребывал в глубоком младенческом сне.
- Увидимся наверху, - стыд в ее голосе был слышен отчетливо, я порадовался, что ей неприятно от собственных слов, но эта радость не была успокаивающей. Пытаясь отвлечься от снов Чарли про поездку на морскую рыбалку, в сопровождении его любимого игрока высшей лиги по бейсболу, я кивнул Белле. Я решил просто отогнать машину чуть дальше в лес, где ее точно никто не увидит даже при утреннем свете. Мне не хотелось покидать Беллу сейчас даже на несколько минут, потому что хотел провести каждую минуту своего прекрасного настроения рядом с любимой человеческой девушкой. Все еще это звучало абсурдно.
Я покорно ожидал Беллу, вслушиваясь в громкие звуки, падающей на покрытие душа, воды. Такое состояние покоя было для меня крайне приятным.
Умиротворение, появившееся в нашем доме, после неожиданного договора встретиться с псами сегодня ночью, было видно во всем, когда мы были еще у меня дома. В каждой черте лиц членов моей семьи. Джаспер был настолько рад сложившейся ситуации, что перестал думать о вездесущем человеческом запахе, кружившем в доме. Он выстраивал тактику действий, но не совсем так, как хотелось бы Белле это точно. Джас не переживал, что будет с вервольфами, он скорее собирался пустить их, как отвлекающий маневр, ему было глубоко плевать, что случиться с Блэком-младшим, с Сэмом, либо с кем-то другим из стаи. Сейчас ему важно было защитить его семью, а главное Элис, хотя ей меньше всего нужна защита.
Меня тоже мало волновала их судьба. После этого договора я впал в эйфорию, такое облегчение мне удавалось чувствовать в исключительных случаях, практически никогда.
Представляя, как сложится наша битва с дополнительным сопровождением волков, я перестал волноваться за членов нашей семьи, за вред, который им могут причинить. Теперь опасность никому из нас не угрожала, мы были в безопасности. Наши возможности, скорость, реакция, сила - лучше развиты, чем у молодых вервольфов и даже, чем у альфы их стаи. Они еще не до конца знают свои возможности и не до конца научились пользоваться потенциалом, им присущим. Сложенным коллективом они могут поймать нескольких вампиров, но большое осложнение возникало из-за силы новообращенных, скорее всего кто-то из волков пострадает, подумал я, смотря на Беллу. Она как раз вышла из душа и начала вешать на вешалку вещи, выданные ей на вечер Элис. Правда сестра не собиралась их забирать.
Белла устало посмотрела на меня. Вот единственный член моей семьи, который ни на секунду не расслабляется, тоскливо подумал я, чувствуя горечь в горле. Очередной приток воздуха с запахом распаренной кожи Беллы и восхитительной крови, снова приглашал меня на поединок с самим собой. Я безмолвно наблюдал за действиями Беллы, она делала все так медленно, даже не верилось, что когда-нибудь она сможет стать такой же быстрой и неуловимой, как я. Тем временем хрупкая ладошка Беллы легла мне на руку, и она потянула меня за собой. Я подчинился, даже не думая об отказе. И когда Белла решила толкнуть меня на кровать, я позволил это. Ее горячее тело тут же прильнуло ко мне. Я вновь почувствовал напряжение в мышцах, на этот раз она слишком хорошо пахла и даже то, что я привык к ее запаху, не мешало зверю внутри меня продолжать желать ее.
Я старался думать о ней только, как о любимой девушке, с которой хочу связать дальнейшую жизнь. Свой остаток вечности. И не позволял думать о ней, как о человеке, у которого самая прекрасная на вкус кровь, текущая по венам и которую я могу заполучить в любую секунду. Я погладил ее по волосам, вновь подмечая красоту необычного цвета, темного, насыщенного, темно-коричнево, почти черного, когда они намочены.
- Пожалуйста, Белла, - мой голос звучал мягко, источая лишь заботу и снова никакого намека на хищные желания. – Постарайся расслабиться.
- Конечно, - она постаралась ответить это равнодушно, но за этим скрывался некий сарказм. Мне совсем не нравился этот тон, потому что я знал, этот сарказм влечет лишь сильное волнение и волнуется она уже не обо мне.
- Белла, все пройдет хорошо. Я чувствую это, - я почти мурлыкал, снова начиная напоминать кота. Белла сразу же обратила внимание на мой голос, который я старался сделать бархатным, уверенным, но сейчас даже это не помогло. Она была настроена решительно, что раздосадовало меня, но делать было нечего, пришлось снова пойти ей навстречу.
Когда время пришло и до встречи оставалось совсем чуть-чуть, я обреченно посмотрел на Беллу, давая всем видом понять, что не горю желанием, чтобы она присутствовала там. Ее брови сошлись вместе, и она наградила меня хмурым взглядом. Я вздохнул и повернулся спиной к Белле, приглашая сесть на меня. Хрупкие ручки мгновенно сцепились у меня на шее, а ноги обвили торс. Слишком горячо, подумал я, стараясь не обращать внимания на сильное жжение, возникшее на шее под ее нежными пальцами.
Впервые за очень долгое время я мчался через лес с ощущением покоя. Я бежал стремительно, получая удовольствие от сильных порывов ветра, бьющих мне в лицо, но в тоже время я старался закрывать Беллу от свирепого дуновения, чуть спустив ее вниз, чтобы она могла укрыть лицо за моей спиной. Пока я бежал, много мыслей пролетало у меня в голове, но они улетучивались с такой же скоростью, с какой я бежал. Слишком быстро. Но одна мысль была постоянным сопровождением других размышлений: исполнит ли Белла то, что обещала или сейчас есть некая причина, из-за которой она может изменить свое решение и не выйти за меня?
Я резко изменил курс, желая почувствовать, как напрягается каждая мышца и направил свое тело левее. От такой резкой перемены, ветер, который я рассекал, ударил мне в нос, принося следом за собой терпкий, жаркий запах Беллиной крови. По первым секундам, пока я дышал ею, заполняя каждый уголок легких и позволяя разуму затуманиваться, я понял, что не смогу ей причинить вреда, сейчас точно не смогу. Про себя я отметил удовлетворение от собственной сдержанности. А ведь когда-то я думал, что никогда не смогу прикоснуться к ней.
Очень много раз, находясь дома и раздумывая над тем, как поцеловать ее, впервые, мои представления тут же прерывала, возникающая из ниоткуда Элис со своим настойчивым реальным будущим и умерщвленной мною Беллой. Но я переборол это, я прошел через всю адскую боль, сжигающую меня в момент прикосновения к той, которая отдала мне свою судьбу. Теперь же я могу чувствовать вкус ее губ, хоть и несколько секунд, но без какого-либо хищного желания. Я могу просто насладиться ее нежностью, ее жаром, но проблема в том, что мне этого не достаточно. Мне этого уже совсем недостаточно. Но о большем я не хочу даже думать, хоть это настойчиво лезет мне в голову. Не хочу не потому, что не хочу этого, а потому что это…Я положил одну руку на ладошки Беллы, сцепленные на моей шее, а второй рукой сильнее сжал ее икру, но так, чтобы ни в коем случае не оставить синяка или еще какой отметины. Затем я оторвался от земли и перепрыгнул через ветви раскидистой сосны. Казалось, Белла даже не заметила этого, и я спокойно побежал дальше, прекратив думать о столь желанной близости.
За пару миль до места я услышал мысли семьи. Все они были расслабленны, но в тоже время напряжены из-за неясности, что может случиться. У нас теперь пропало будущее, что казалось немного странным, ведь мы привыкли знать о том, что с нами произойдет. Элис стояла в стороне ото всех и молча злилась. Волки были не так далеко от нас, обрывки мыслей Сэма долетали до меня, это означало, что они на расстоянии меньше чем три мили. Этого было достаточно, чтобы Элис ослепла и не могла видеть того, что должно произойти. Честно сказать, это напрягало и меня, но не в такой степени, как сестру и Джаспера, который старался успокоить ее, как мог. Только из-за его чрезмерного внимания, она сердилась еще больше.
Решив, что пора Беллу приземлить, я замедлил бег и вскоре остановился.
«Джейкоб, я бы тебя прибил, если бы ты не был такой важной персоной и моей заменой в случае чего!» - альфа стаи был в бешенстве от того, что Блэк-младший предложил их помощь нам.
«Да это же шанс убить несколько вампиров!» - Джейкоб действительно радовался представившейся возможности. Я задумался над словами Сэма, про его замену. Неужели Джейкоб когда-нибудь заменит его, подумал я и тут же отвлекся на Джаспера. Он обсуждал с Эмметом, что делать, если вдруг кто-то из волков не сдержится.
«И что тут думать? Можно же просто их порвать!» - Эммет, как всегда был очень прямолинеен. Он даже не задумывался над их силой и техникой, а она у них определенно точно была. Джаспер предполагал возможные движения и слабые места псов, чтобы более точно нанести смертельные удары в случае чего.
Я, слушая их мысли не единожды, прекрасно знал все слабые места, всю тактику и то, как они действовали сообща. Надо будет подсказать Джасперу что к чему, я посмотрел на Беллу, разглядывающую темный лес, около которого стояла Элис. То, что она спросит про сестру, я знал прекрасно, даже видел по задумчивому лицу моей сонной Беллы, что она уже формулирует вопрос. Интересно, люди задумываются, что их лицо мгновенно меняется, когда они начинают думать над чем-либо?
- А я не могу просто подлететь, схватить за загривок и сломать позвоночник… там, например? – серьезно качая головой, спросил Эммет, не выдержав очередного способа поймать вервольфа. Джаспер посмотрел на него глазами полными сочувствия.
- Ты такой бестолковый, - протянул он. Я отвернул от Беллы голову и усмехнулся. Хорошо, что мы были достаточно далеко, чтобы она не слышала их добрых намерений. Джаспер был прав, когда начал разрабатывать защитную тактику против вервольфов, так как нам пришлось бы, в случае чего, действовать молниеносно. Я прекрасно знал, что не буду волноваться ни за кого из семьи, а вот за Беллу, определенно. Знание того, что никто из волков не будет дергаться за мое сокровище, заставляло быть начеку каждую секунду. Даже Джейкоб мог потерять контроль над собой настолько, что сам мог бы причинить Белле вред, как это сделал однажды Сэм с любимой Эмили. Я сжал горячую руку Беллы чуть крепче, представляя, что хоть кто-нибудь из псов может дотронуться до нее и причинить боль. Если это произойдет, если хоть одна челюсть щелкнет на расстоянии нескольких футов от Беллы, я сверну шею тому, кто рискнет сделать это.
Оценивая ситуацию, я краем глаза следил за Беллой. Я угадал, что она формировала вопрос, но не угадал о чем.
- Знаешь, что я думаю? – я рассмеялся искренне, но про себя пожалел, что эта фраза имеет слишком прямое значение.
- Нет.
Белла игриво посмотрела на меня, уголки губ приподнялись и тут же опустились. Она не улыбнулась, как хотела, ей что-то помешало. Очевидно то, о чем она думала и, к чему относился вопрос. Я загорелся любопытством, мысли семьи растворились в воздухе, но я продолжил вслушиваться в споры волков и в каждый шорох в лесу. Где-то неподалеку ходило маленькое стадо оленей, а на северо-западе бродил одинокий лев, он пах так аппетитно, ветер приносил его запах. Джаспер смотрел в ту сторону, где он ходил. Я помотал головой и вернулся к Белле.
- Что ты думаешь?
- Я думаю, что всё связано. Не только два, но все три, - аккуратно протянула она. Я нахмурился и начал вдумываться и соотносить ее слова с происходящим. У меня не получилось ничего, что может быть третьим?
- Ты меня запутала, - честно и разочаровано признался я. Белла нервно улыбнулась и тут же стала серьезной. Она выставила руку вперед и начала загибать пальцы, перечисляя.
- С тех пор как ты вернулся, произошли три плохих события: новообращенные в Сиэтле, неизвестный в моей комнате. И… - ее темные глаза нехотя сошлись со мной взглядами, до этого она смотрела на Элис, нервно сжимающую кулаки около леса. - …самое главное, Виктория объявилась в поисках меня.
Я сузил глаза, не отводя их от Беллы. Виктория…может ли она быть причастна? Все так спланировать, нет, Элис бы ее увидела, точно увидела, я спорил сам с собой. Я не мог быть уверен, что Виктория сможет настолько четко спланировать свой план мести и создать армию для осуществления мечты. Мне нужны были какие-то доказательства.
- Почему ты так думаешь? – спросил я, пытаясь додуматься до этой истины. Мне было необходимо все как-то связать, но в голову лезли лишь Волтури, которым на руку была смерть Беллы, да и истребление нашего клана.
- Потому что я согласна с Джаспером - Волтури ценят свои правила. И, в любом случае, они сработали бы лучше,- уверенно заявила Белла, но этот уверенный тон не вселил в меня никакого понимания. - Помнишь, когда ты выслеживал Викторию в прошлом году?
- Да, - я прекрасно помнил и обстоятельства, при которых происходила эта слежка. – Мне не очень повезло тогда.
- Элис сказала, что ты был в Техасе. Ты следил за ней там?
Элис, как обычно не сдержала язык за зубами, я кинул мелкий взгляд на сестру, которая уже была на грани, и подумал, что так ей и надо.
- Да, хм… - кажется, Белла думала именно в том направлении, в котором даже не догадывался подумать я. А что если она и вправду…нет, я не мог поверить, что Виктория сделала это. Слишком идеально и с Элис все сработано очень чисто.
- Видишь, там ей и могла придти в голову эта идея. Но она не знает, что делает, поэтому все новообращенные вышли из-под контроля, - Белла продолжала упорствовать, теперь она смотрела на меня. В ее глазах даже загорелся огонек, очевидно, значащий, как ей важно, чтобы ее идея оказалось правдивой.
- Только Аро точно знает, как предвидит Элис, - я был уверен в своих словах. Кто еще мог обмануть чуткую Элис? Никто не знает, как она видит.
- Аро может быть и знает лучше, но не могут ли Таня, Ирина и остальные твои друзья в Денали знать всё довольно подробно? Лоран жил с ними достаточно долго. И если он настолько был дружен с Викторией, что даже оказывал ей услуги, почему бы ему не рассказать ей все, что он знал?
Я уже думал о Тане раньше, но сразу отсекал эту возможность. Они не могли так предать нас, Таня не могла так подставить меня и наплевать на мои чувства… «Нет ничего хуже ревнующей влюбленной женщины, нет никого разъяреннее нее», - слова из какой-то передачи, которую я смотрел в году этак девяносто седьмом, вспомнились мгновенно, только тогда, я, кажется, посмеялся над этим выражением. Теперь я знал это наверняка. Мне было крайне неприятно думать о Денали, как о предателях.
- В твоей комнате была не Виктория, - единственное, что я мог уверенно ответить. Белла возмущенно посмотрела на меня.
- Она не может завести себе новых друзей? Подумай об этом, Эдвард. Если в Сиэтле поработала Виктория, она завела много новых друзей. Она создала их.
Мы стояли в стороне от других, но это не значило, что они не слушали нас. Сейчас, помимо меня, над словами Беллы размышляли все Каллены. Занятно, подумал Карлайл, я, конечно, уверен, что Таня и ее семья тут ни причем, но вот, что это могла быть Виктория, я думаю это вполне возможно. Интересно, что будет делать Эдвард, если это так?
Если Карлайл принимал эту возможность, как способную к существованию, то почему я ее отрицаю, неохотно признал я, прислушиваясь к приближающимся волкам.
«Надо будет подойти к Белле, надеюсь, я ее не очень испугаю», - Блэк собирался приблизиться к Белле в обличии волка. Мне это не нравилось вовсе. Я постарался вернуться к нашему разговору и четко высказать свои раздумья на это счет.
- Это возможно. Я все еще больше склоняюсь к Волтури… Но твоя теория – что-то в ней есть. Личность Виктории. Твоя теория идеально подходит. Она проявила выдающийся дар самосохранения с самого начала – может это ее талант. В любом случае, этот план не подвергнет её ни малейшей опасности с нашей стороны, если она сидит в безопасности и позволяет новообращенным опустошать все здесь. И даже Волтури не очень ей опасны. Возможно, она рассчитывает, что, в конце концов, мы выиграем, конечно, не без тяжелых потерь с нашей стороны. Но из маленькой армии не выживет никто, чтобы дать показания против нее.
Белла вслушивалась в каждое слово так же, как и все, особенно Джаспер. Ему была важна любая мелочь из происходящего, особенно, что касалось этой армии. - По сути… Если будут выжившие, готов спорить, она планирует уничтожить их сама…
Я снова замолчал, думая над возможным поведением Виктории. Я вспоминал ее повадки, принципы. Хотя у нее не было никаких принципов, лишь желание убить Беллу. Виктория должна была иметь помощника, может она встретила какого-нибудь захудалого вампира и соблазнила его, влюбила в себя, или создала и натаскивала. Глупая женщина, столько проблем из-за ее мести. Жалко, она не знала и не слышала отчетливо, как я, что Джеймс не любил ее, что просто использовал, как отличного напарника для охоты и других развлечений. Я поморщился и продолжил. - Все же, у нее должен был быть, по крайней мере, один немного более зрелый друг. Ни один из новообращенных не оставил бы твоего отца в живых…
Я смотрел в лес, слушал тяжелые удары волчьих лап о землю. Они бежали сюда. Все может быть гораздо проще с их помощью, только вот, если это Виктория, я бы хотел прервать ее существование лично. От этой идеи я почувствовал жажду этого действа и даже улыбнулся. Белла непонимающе смотрела на меня. Мне пришлось как-то объяснить внезапно улучшенное настроение. Не мог же я просто сказать, что буду в восторге, если оторву кому-нибудь голову. Жестоко по отношению к ее нервам.
- Определенно возможно. Не взирая ни на что, мы должны подготовиться к чему угодно, пока мы не знаем наверняка. Ты очень проницательна сегодня. Это впечатляет.
- Может, на меня так подействовало это место. Здесь я чувствую, будто она рядом… будто она наблюдает за мной сейчас.
Я мгновенно замер. Ее мысли по поводу того, что с ней может что-то случиться ранили меня, обжигали. Я хотел ее уберечь от всего и всегда именно из-за меня она рисковала. Что же я творю? Я не хотел закапываться в себе, и Белла ждала от меня заключительных слов, и я в очередной раз сказал, уверенно, твердо.
- Она никогда не тронет тебя, Белла.
Я начал всматриваться в лес, ожидая увидеть скорое появление стаи, но они были еще далековато, чтобы мы могли их увидеть. Параллельно осмотру, я думал о возможности убить Викторию. Жалко, что мы тогда так и не догнали ее, убежала, как последняя трусиха, я все еще прекрасно помнил, как она петляла среди деревьев, когда Роуз почти схватила ее. Я видел это из воспоминаний сестры много раз. Даже Розали жалела, но не из-за того, что переживала за Беллу, тогда это было из-за азарта, из-за адреналина в крови. Я глубоко вдохнул воздух. При воспоминании об этом ощущении, когда ты в погоне, чтобы догнать врага, либо жертву, я почувствовал разгорающийся огонь жажды. Это прекрасное ощущение свободы в действиях. Когда ты бежишь за добычей, слышишь ее трепещущее сердце, чувствуешь манящий запах крови, которая мчится по венам из-за быстрого сердцебиения. И ты бежишь, решая, сколько еще ей осталось жить, секунду, две, или она еще поживет с пять минут, пока ты насладишься ее страхом. Так же я поступил бы и с Викторией, я бы играл с ней, как с мышкой. Окружал бы ее, читал ее намерения, от меня бы она не ушла. Такая беззащитная, одинокая, озлобленная и загнанная. Даже с открытыми глазами я четко мог представить себя, окружающую Викторию. Она бы пыталась меня обойти, но я бы сразу перекрывал ей пути отступления. Наслаждался бы страхом в ее глазах, слушал бы последние беспорядочные мысли... Мои мышцы начало приятно сводить, как сводит во время охоты перед тем, как нагнать свою жертву. Я хищно улыбнулся своим представлениям. Это будет моя сладкая месть за ее жалкие попытки, подумал я, все еще видя, как Виктория делает свои последние жалкие усилия, чтобы избежать смерти.
- Много бы я дал за то, чтоб добраться до нее, - тихо выдохнул я, возвращаясь в реальность. Сейчас передо мной был лишь лес, в котором было много дичи, были псы и не было никого, кого я так жутко хотел бы убить. - …до Виктории, и до любого другого кто, хотя бы, просто хотел причинить тебе вред. Шанс покончить с этим самому. На этот раз прикончить своими собственными руками.
Горячая рука Беллы обвилась вокруг меня. Кажется, я перегнул, подумал я, заглянув в беспокойные любимые глаза.
«…я уже отсюда чувствую вонь», - Сет был не в восторге от затеи Джейкоба. С ним была солидарна вся стая. Я закатил глаза, отвернувшись от Беллы. Решив, что пора поговорить с семьей, я повел мою уставшую любовь к родным. Я мельком посмотрел на то, как Джас в воздухе делает захват, вспоминая, как атакуют новообращенные. Его мысли были резкими и обрывались, но те воспоминания, что были в его голове, указывали лишь на то, что молодняк действует очень спонтанно и резко, не обращая внимания ни на что, кроме своей цели. Это можно хорошо использовать, подумал я, переводя взгляд на злящуюся Элис. Она мельком наблюдала за Джаспером и злилась еще больше, вслушиваясь в громкие удары волчьих лап.
«Вот удружили, так удружили, кто их вообще создал? Как я буду следить за тем, что произойдет? Ненавижу это…» - я удержался от каких-либо комментариев про мысли маленькой и, обычно надоедливой сестры, и продолжил наблюдать за Джаспером. Мне было крайне интересно, как это происходит. Недавние мысли об убийстве Виктории еще не покинули голову, и тем более разогрели меня, я хотел что-нибудь сделать. Мне требовалось хоть как-то выкинуть лишний адреналин. Пока я следил за ним, неожиданно для себя понял, что давно никого не убивал. Животные были не в счет, это все равно, что люди жарят или тушат мясо, или, что они еще там с ним делают. А тут, ощущение более крепкого противника, умного, со своей тактикой, потрясающая возможность успокоиться. Я не успел еще ужаснуться тому, о чем думаю, как в голову сразу полезли воспоминания, как это происходило с людьми.