Белла.
- Белла, я так рада, что ты приехала! – радостно проговорила Элис, как только мы с Розали вошли в дом.
Я рассеянно улыбнулась девушке, всё ещё думая о словах Рози. Неужели это действительно правда? В это практически невозможно поверить, но я не думаю, что подруга соврала бы мне. Она ещё никогда не обманывала меня, и я уверена, что девушка и сейчас не стала этого делать. Но что, если она ошибается? Что, если неправильно понимает чувства Эдварда? Хотя нет, такого не может быть. Она хорошо его знает, они одна семья уже несколько десятилетий. Но всё же, несмотря на всё это, я сомневалась. Мне нужно поговорить с Эдвардом, чтобы быть уверенной.
Когда я поняла это, моё и так не самое радостное настроение сменилось печалью и отчаянием. Я никогда не наберусь смелости, чтобы поговорить с Эдвардом. А даже если вдруг и наберу, то будет ли в этом смысл? Они скоро уедут, следовательно, никаких продолжительных отношений у нас с Эдвардом не получится. Стоит ли мучатся несколькими неделями счастья, обрекая себя на дополнительную боль в будущем?
- Белла, ты в порядке?
Я вздрогнула и, очнувшись от своих мыслей, обнаружила, что всё ещё стою около входной двери, а все члены семьи Каллен смотрят на меня с беспокойством. Джаспер, задавший вопрос, хмурился. Видимо, он почувствовал, какие пессимистичные эмоции я испытываю.
- Да, всё хорошо, - я заставила себя улыбнуться. – Просто задумалась.
Я видела, что никто мне не поверил, но вопросов не последовало.
- Пошли, я покажу, где ты будешь спать, - Розали взяла меня за руку и повела наверх.
Пройдя по коридору, мы зашли в просторную, со вкусом обставленную комнату. Розали бросила сумку с моими вещами в кресло и прошла к шкафу, снимая куртку.
- Что-то не так? – спросила она, увидев, что я всё ещё стою на пороге, не решаясь войти.
- Я думала, что это ваша с Эмметом комната.
- Так и есть, - кивнула она и чуть напряглась, отчего я забеспокоилась. – Извини, я забыла предупредить, нам нужно будет уйти на охоту ночью. Никто не ожидал, что ты сегодня будешь здесь…
- Я могу… - я хотела сказать, что могу вернуться, но Рози меня прервала.
- Нет, я не имею в виду, что тебе надо уехать. Я сама привезла тебя сюда, и я действительно хочу, чтобы ты осталась. Мне показалось, что тебе здесь будет удобнее, чем в комнате для гостей. Она такая холодная и пустая. Не думаю, что тебе это нужно.
- Спасибо, - чуть улыбнулась я. - Но, Розали, я не думаю, что это будет удобно. Вас не будет, а я здесь, тем более в твоей комнате. Нет, я вернусь домой, - покачала я головой.
- Белла, - Рози закатила глаза и, взяв меня за руку, заставила войти внутрь. Мы сели на кровать, и подруга нежно прикоснулась к моим волосам, почти невесомо проводя по ним пальцами. – Всё в порядке. Никто не против того, что ты здесь. Все понимают, какого тебе. К тому же ты будешь не одна. Джаспер и Эдвард не идут с нами. Если что-то случится, они помогут тебе или позвонят мне.
- Они остаются из-за меня? – мне стало неловко. Они не должны жертвовать чем-то, чтобы мне было лучше.
- Нет, - Розали покачала головой. – Они охотились не так давно. Не переживай, - она взяла мои руки в свои и чуть сжала, - всё будет хорошо.
Я не была с ней согласна. Конечно, я доверяла Эдварду и Джасперу, но всё же Розали это Розали. Её заменить никто не мог. Тем более мне было неловко оставаться именно с ними. Джаспера я всё ещё избегала, а после того, что Рози сказала мне об Эдварде, мне было трудно находиться и с ним. Я ещё не готова поговорить и всё выяснить.
Видимо, мои сомнения были очень заметны, так как Розали тоже заволновалась.
- Белла, если ты хочешь, я могу остаться. Просто я подумала…
- Нет, всё хорошо, - прервала я её и улыбнулась. – Конечно, со мной всё будет хорошо. Тебе нужно пойти.
- Ты уверена?
- Да, - в конце концов, это ведь только на ночь, а я ночью буду спать.
- Но если что-то случится, ты всегда сможешь позвонить мне. Мы не будем далеко уходить.
- Розали, вам не нужно жертвовать чем-то из-за меня. Со мной всё будет хорошо, - я улыбнулась ей.
- Я знаю, - прошептала она и обняла меня. – Ладно, - проговорила она через несколько минут и отстранилась, - пошли вниз, у нас есть ещё немного времени до того, как нужно будет идти.

Эдвард.
Я был очень рад, что Белла находилась здесь, рядом с ними, а не с этими собаками. Похоже, на неё не повлияло то, что говорил ей Блек. Признаться, я очень разозлился, когда прочитал в мыслях Розали о том, что он пытался заставить Беллу перестать общаться с ними. Но мой ангел не послушала его. Хотя, если бы послушала, это было бы лучше для неё. Мы действительно опасны. Но, тем не менее, я рад, что Белла не отвернулась от нас. И не только я.
Я, как и остальные, невольно стал слушателем разговора между Беллой и Розали. Все пытались отвлечься, чтобы дать им хоть немного уединения, но это было не так легко. Тихие слова всё равно доносились до нас. Мне было очень больно от мысли, что Белла не хотела оставаться со мной. Нет, она, конечно, не сказала этого, но было понятно, что это так. Ей до сих пор было неудобно находиться рядом со мной. Почему так? Ведь с Эмметом она подружилась. И Эсме с Карлайлом тоже заслужили её доверие. Элис, конечно, не стала её лучшей подругой, но, во-первых, это место уже было занято Розали, а, во-вторых, все знали, что со временем они подружатся. Чего нельзя было сказать ни о Джаспере, ни обо мне. Нельзя было не заметить, что Белла сторонилась Джаспера. Никто не мог понять причину этой странной отстранённости. Она вела себя по-другому рядом с ним, не так, как с теми людьми, что пугали её. Она не боялась Джаспера. Она просто избегала его.
Меня она тоже избегала, но не так, как Джаспера. Девушка будто боролась сама с собой. Она улыбалась мне, здоровалась, мы разговаривали на уроках, но всё это было поверхностным. Она никогда не говорила со мной так, как с Эмметом, и мне было неприятно осознавать это.
Из мыслей сестры я узнал, что она рассказала Белле о моих чувствах. Хотя её никто не просил. Теперь наше с Беллой общение станет ещё труднее. Вдруг это её отпугнёт? Мало того, что я и так произвёл не лучшее впечатление, так теперь ещё и это. Наверняка она считает меня ненормальным. Сначала я своими словами обидел её так, что она захотела покончить с собой, а теперь она узнаёт, что мне небезразлична. С её стороны это действительно выглядит не очень хорошо. Неудивительно, что Белла даже не смотрит в мою сторону.
Наконец настало время, когда все должны были уйти на охоту. Хоть мне и было не очень приятно знать, что Белле некомфортно рядом со мной, я хотел остаться с ней наедине. Ну, почти наедине. Но я уверен, что Джас не помешает, если я решусь поговорить с Беллой. Но моим надеждам не суждено было сбыться. Сразу после того как семья покинула дом, Белла сделала звонок своему отцу, чтобы сообщить ему, что ей лучше, потом сказала нам, что устала, и быстро поднялась наверх.
На моём лице наверняка было написано разочарование и отчаяние, но она не смотрела на меня. Белла просто быстро проскочила мимо, опустив взгляд в пол.
- Дай ей время, Эдвард, - тихо проговорил Джаспер, подойдя ко мне. – Ей трудно, но она справится. Просто не дави на неё.
- Спасибо, - кивнул я. – К тебе она тоже привыкнет, - сказал я, зная, что это его беспокоит.
- Она уже привыкла, - покачал он головой. – Ты же знаешь, что дело не в этом, - произнёс он, уже поднимаясь по лестнице.
Я, как обычно, наблюдал за сном Беллы. Я знал, что это неправильно и попахивает нездоровыми сталкерскими замашками, но, как и каждую ночь, убеждал себя, что это последний раз. В конце концов, она ночевала у меня дома! Я не могу справиться, если она спит на другом конце города, а уж если Белла спит в соседней комнате, как я могу удержаться?
И вот сейчас я сидел в кресле неподалеку от кровати, в которой спала Белла, и смотрел на неё. Может ли земное существо быть настолько совершенным? Так сильно подходить мне? Иногда в мою голову даже приходила мысль о том, что Белла рождена для меня. Но, конечно, это глупо.
Её сон был спокойным, но я знал, что это в любой момент может измениться. Хотя я всё же надеялся, что этого не случится, как и в несколько предыдущих ночей, которые она провела спокойно.
Я заметил, что Белла сегодня лежит не так как всегда. Обычно она ложилась посередине кровати, но сегодня легла с краю, будто стараясь занять как можно меньше места. Я нахмурился. Значит, ей всё ещё неудобно находиться здесь. Или это из-за того, что в доме я и Джаспер? Вела бы девушка себя по-другому, если бы здесь была Розали?
Мои размышления прервало появление Джаспера. Брат вошёл в комнату, и в его мыслях я прочитал, что эмоции Беллы изменились. Совсем недавно она была относительно спокойна, но сейчас испытывала страх. Видимо, ей опять снился кошмар.
В этот момент Белла застонала и дёрнулась.
- Ей хуже, Эдвард, - шепнул мне Джаспер.
Я тут же оказался около кровати. Я знал, что брат пытается успокоить её, но это не помогало.
- Нет, - отчаянно поговорила Белла, отбиваясь от невидимых противников.
Я осторожно прикоснулся к её руке, и девушка сразу же попыталась отодвинуться и избавиться от контакта.
- Белла, проснись, - громко произнёс я и снова взял её за руку.
- Нет, прекрати, - она пыталась освободить свою руку, - отпусти меня.
- Белла, это сон. Открой глаза, - я сел на кровать рядом с девушкой.
- Пожалуйста, - простонала она, но я видел, что девушка уже начинает просыпаться. – Не надо.
- Давай, Белла, - я взял её вторую руку и чуть сжал. Недостаточно сильно, чтобы не сделать ей больно, но все-таки довольно ощутимо. – Просыпайся.
Белла резко открыла глаза и села. Её руки всё ещё находились в моих, но она, казалось, не замечала этого. Взгляд Беллы растерянно блуждал по комнате, будто она не понимала, где находится. Она всё ещё дрожало от страха, была напряжена и всхлипывала, хотя во сне не плакала.
- Белла, - прошептал я, и её взгляд переместился на меня, - всё хорошо. Ты у нас дома, помнишь?
Ещё один всхлип вырвался из её груди, и вдруг девушка, выдернув свои руки из моих, подалась вперёд и крепко обхватила мою шею руками, прижимаясь к моему холодному телу. Я почувствовал, как моя рубашка намокает от слёз Беллы, но оставался неподвижным. Для меня стало настоящей неожиданностью то, что она обняла меня. Белла всегда избегала прикосновений, а сейчас сама касалась меня. Хотела и нуждалась в этом.
Моё оцепенение прошло, и я бережно обнял девушку. Она всё ещё плакала, но я знал, что это скоро прекратится. В основном, конечно, благодаря Джасперу и самой себе, но я надеялся, что и моя заслуга в этом была.
- Всё хорошо, Белла, - шептал я. – Никто тебя не тронет, ты в безопасности.
Она крепко прижималась ко мне, будто ища защиты, и это причиняло боль. Нет, я был рад, что она прикасается ко мне, пытается успокоиться именно в моих объятьях, но причины, заставившие её сделать это, ранили Беллу, а этого я не хотел.
Через некоторое время девушка успокоилась. Её всхлипы стихли, а поток слёз прекратился. Она глубоко вздохнула и, отпустив мою шею, отстранилась. Мной тут же овладело ощущение пустоты, но я тоже убрал свои руки и отодвинулся. Белла вытирала руками щёки, избегая смотреть мне в глаза. Я ничего не говорил, терпеливо ожидая слов девушки. Наконец она отняла руки от лица и посмотрела на меня. Хотя, конечно, не в глаза, а на плечо, но это определённо лучше, чем ничего.
- Прости, - начала она тихим голосом, - за то, что тебе пришлось увидеть… это, - она прикрыла глаза. – Я не хотела.
- Всё в порядке, Белла. То есть, конечно, не совсем, - поспешил исправиться я. – Но в этом нет твоей вины. Тебе лучше?
Белла открыла глаза и снова посмотрела на моё плечо.
- Прости за рубашку, - она показала на мокрое пятно, - я не должна была… набрасываться на тебя.
- Всё в порядке, - заверил я девушку, - я рад, что смог немного помочь.
Она кивнула и, откинувшись на подушку, закрыла глаза. Я понял, что мне пора идти. Я встал, но, замявшись, на всякий случай спросил:
- Ты уверена, что всё будет хорошо? В смысле… никаких кошмаров?
- Всё будет нормально, Эдвард, - прошептала она. – Спасибо.
- Ну, тогда я пошёл. Если что, зови. Спокойной ночи.
Я развернулся и вышел в коридор, оставляя Беллу в одиночестве. Надо же, а я и не заметил, как ушёл Джаспер. Хотя это неудивительно, моё внимание было сосредоточено лишь на Белле. Я прислушался и понял, что она ещё не спит. Наверное, не надо больше там сидеть, а то она уж точно не заснёт. Я вздохнул и пошёл в свою комнату.
Некоторое время я просто лежал на своей кушетке и думал. Но вдруг я услышал, как Белла спускается вниз. Посмотрев на часы, я нахмурился. Сейчас всего пять. Неужели она не хочет спать?
Я бесшумно спустился и прошёл на кухню. Белла пила воду, стоя около окна. Я не мог не залюбоваться красотой девушки. Лунный свет освещал её бледную кожу, играл в её шелковистых волосах. Мой взгляд скользнул по её совершенной миниатюрной фигуре, одетой лишь в тонкие брюки и майку. Я встряхнул головой, отгоняя эти, пришедшие не вовремя, мысли.
- Белла, ты в порядке? – спросил я.
Девушка вздрогнула, и стакан выскользнул из её руки. Я моментально среагировал и в то же мгновение оказался рядом с Беллой, хватая его. Девушка снова вздрогнула и сделала шаг назад.
- Прости, не хотел тебя напугать, - сказал я, поставив пойманный предмет на стойку.
Белла покачала головой и смущённо улыбнулась. Я не смог сдержаться, и на моём лице появилась ответная улыбка.
- Всё нормально, это всё-таки твой дом, - заметила она. – Просто это было неожиданно.
- Так ты в порядке?
- Да, всё нормально, - кивнула она. – Просто не могу заснуть. Ты извини, что так получилось, - покраснела Белла, - я не хотела тебе мешать.
- Ты мне не помешала. Я ничем не был занят. В смысле, я не имею в виду то, что ты меня развлекаешь или что-то подобное… - Боже, я говорю, как школьник.
- Я поняла. Тебе, наверное, было трудно.
Я удивлённо посмотрел на неё. О чём она говорит?
- Моя кровь, - пояснила Белла. – Розали говорила, что она пахнет для тебя приятнее, чем остальные. Мне жаль, что тебе пришлось через это проходить.
- Я… Со мной всё было в порядке, - удивлённо проговорил я. Странно, я действительно не испытывал желания укусить её. Конечно, жажда всегда была со мной, но она была обычной. С такой же жаждой я боролся изо дня в день. В Белле я видел девушку, которую люблю, а не источник питания. – И сейчас всё нормально.
- Правда? – недоверчиво спросила она. – Так всегда?
- Нет. Я не знаю, - признался я.
- Ну, в любом случай, это хорошо, - кивнула девушка и устало прикрыла глаза.
- Белла, может, всё-таки ляжешь спать? Ты выглядишь усталой.
- Нет, не стоит, - она покачала головой и посмотрела на меня. – Всё равно уснуть не смогу.
- Твои сны… Они каждую ночь снятся? – я знал, что кричит она не еженощно, но мало ли.
- Нет, не каждую, - улыбнулась Белла. – Иногда сняться и хорошие сны. Те, в которых не хочется убегать, - прошептала она.
- Мне жаль, Белла, - мне причиняло боль то, что ей приходилось проходить через это.
- Ты не виноват, Эдвард. Что случилось, то случилось, - вздохнула Белла.
- Может, тебе стоит позвонить Розали? Она может помочь тебе уснуть, - нехотя предложил я. Мне не нравилось то, что я не могу успокоить девушку, но, если моя сестра с этим справится, то это нужно сделать.
- Не нужно. Она будет волноваться, прервёт свою охоту… - Белла покачала головой. – Нет. К тому же до утра осталось не так много времени.
Вновь воцарилась тишина. Я не знал, что сказать, но понимал, что просто так стоять глупо, и скоро Белла уйдёт, подумав, что нам не о чем говорить. Когда я уже отчаялся найти тему для разговора, девушка сама прервала тишину:
- Говоря о Розали… Мы с ней вчера разговаривали, и она сказала мне… - Белла посмотрела на меня, но быстро отвела взгляд, краснея. Тут до меня дошло, о чём говорит девушка, и я мысленно застонал.
- Я понял, о чём ты, - прервал я девушку. – Розали думала об этом, когда вы пришли. Но ей не стоило делать этого, - со злостью сказал я, - это её не касается.
- Почему ты так к ней относишься?
- Белла, - я не понимал, о чём она, - это и правда не её дело. Розали не должна была говорить об этом с тобой.
- Я говорю не про этот разговор. Я говорю о ваших отношениях в целом. Почему ты так с ней обращаешься? Что плохого она тебе сделала?
- Белла, ты не понимаешь. Розали всегда думала лишь о себе, ей всегда было необходимо внимание, восхищение.
- Не говори так! Это ты ничего не понимаешь!
- Я понимаю, Белла. Я знаю всё, о чём она думала с момента обращения. Я помню, как она злилась на меня, когда я не обратил на неё должного внимания, - я заметил, что уже почти кричу, и понизил голос. – Как это ещё, по-твоему, можно объяснить? Почему она себя так вела? Скажи мне.
- Я… - Белла замялась и отвернулась к окну. – Розали не понравится, если я тебе это скажу. Просто подумай об этом с другой стороны. Как она себя чувствовала, после того что с ней случилось? – девушка встряхнула головой. – И она никогда не думала только о себе. Никогда, - прошептала Белла.
А ведь я действительно никогда не общался с Розали как с сестрой. Сначала я отталкивал её из-за надежд Карлайла на то, что мы будем вместе, а потом просто не хотел привязываться. Я всегда видел в ней девушку, думающую лишь о своей внешности, хотя видел, как она заботится о своей семье. О нашей семье. Может, по-своему, но она всегда защищала нас. Однако я никогда не ценил этого. Я вообще ничего не ценил, пока не встретил Беллу.
- Ты права, - выдохнул я. – Мне не следовало так с ней обращаться.
Снова повисла тишина.
- Так это правда? – нерешительно спросила Белла, не отрывая взгляда от леса за окном. – Я правда… нравлюсь тебе? – я слышал, как дрогнул голос, когда девушка говорила это.
Я молчал, думая, что сказать. Стоит ли ей знать правду? Не легче ли будет, если Белла будет думать, что безразлична мне?
Девушка стояла, не двигаясь и ожидая ответа. Или просто боясь обернуться и посмотреть на меня. Её дыхание стало тихим, будто она не хотела заглушать им мои слова, а сердцебиение наоборот – громким. Я не видел этого, но был абсолютно уверен, что её губа закушена, а глаза закрыты. Белла нервничала. Она боялась услышать то, что я скажу. Но чего она от меня ожидает? Что мне ответить, чтобы не оттолкнуть её? Ещё раз взглянув на этого ангела, я принял решение.
- Да, это правда, - чётко произнёс я. – Ты мне очень нравишься.
После этих слов я застыл в ожидании реакции со стороны Беллы, но её не последовало. Девушка всё так же стояла у окна, сохраняя молчание. Прошла минута, две, три. После семи минут тишины я начал волноваться.
- Белла, скажи что-нибудь.
- Я... – она всё ещё не поворачивалась. – Просто в это трудно поверить. Я просто боюсь, что сейчас проснусь, - у неё вырвался нервный смешок. – Мне уже снились хорошие вещи, и, знаешь, иногда мне кажется, что хорошие сны хуже кошмаров. Ведь ты спишь, и ты счастлив там, во сне, а потом просыпаешься и осознаёшь, что твоя настоящая жизнь намного хуже, - Белла громко выдохнула. – Ты мне тоже нравишься, Эдвард, - прошептала она.
Я готов поклясться, что моё мёртвое сердце ожило. Она действительно сказала это? Я нравлюсь ей? На моём лице против моей воли возникла улыбка. Неужели есть надежда?
- Ты мне понравился ещё до того, как… всё это произошло, - продолжала она. – Ещё до того, как я узнала, что ты вампир. Сначала мне просто было интересно разгадать твою тайну, но потом я всё чаще стала думать о тебе, как о парне, как о человеке со своими интересами. Мне было любопытно, как ты живёшь, где жил раньше, чем интересуешься, что ненавидишь… Но я никогда не допускала мысли о том, что добьюсь взаимности. Никогда.
- Белла, - я не мог поверить своему счастью, - ты мне тоже нравишься очень давно. Ну, может, конечно, не с первой нашей встречи, но потом, когда я вернулся, я понял, какая ты замечательная. Как ты заботишься о других, как не обращаешь внимания на чужое мнение, какое у тебя доброе сердце. И мне очень больно от того, что я не смог защитить тебя тогда. Я должен был вернуться раньше, но не вернулся. Не говори, что моей вины здесь нет, - проговорил я, увидев, что она пытается возразить. – Я должен был защитить тебя. И мне безумно жаль, что я вёл себя так неприемлемо после того, как мы с Эмметом вернулись. И мои слова о том, что ты ведешь себя ненормально, никогда не были правдой. Я никогда так не думал, клянусь. Я просто… - я замялся, когда Белла всё же повернулась ко мне лицом, но продолжил. - Если честно, я просто ревновал. Ты не разговаривала со мной, но так тесно общалась с моей сестрой. Мне было немного обидно из-за того, что она добилась твоего расположения первой, - закончил я.
- И что теперь? – тихо спросила девушка. – Теперь, когда мы оба знаем о чувствах друг друга, что мы будем делать? Продолжать делать вид, что мы еле знакомы? Не разговаривать, не общаться? – её голос снова дрогнул.
Я не хотел того, что она предлагала. Я не смогу снова выносить этих мимолётных взглядов и разговоров только перед уроком, зная, что она неравнодушна ко мне. Но учитывалось не только моё желание.
- А ты этого хочешь? – спросил я, боясь услышать положительный ответ.
- Разве есть другой вариант? Когда вы уезжаете?
Я шумно выдохнул. Вот и прозвучал этот вопрос. Я и сам понимал, что именно наш отъезд помешает отношениям с Беллой, но так хотелось хотя бы притвориться, что преград нет. Хотя нам мешало не только это, но сейчас именно переезд был решающим фактором.
- Я не знаю. Скорее всего, в конце лета.
Белла кивнула и закусила губу. В следующее мгновение по её щеке скользнула слеза. Я тут же оказался рядом с девушкой, отчего она вздрогнула.
- Прости, - опередила она меня, не давая самому извиниться, и вытерла щёку. – Я уже привыкла к скорости Розали, но твои перемещения всё ещё остаются неожиданными.
- Я сам виноват.
- Значит, всего несколько месяцев, да? Я так и думала, просто услышать было сложнее. Так мало, - по её щекам потекли слёзы, и она попыталась успокоиться, но, поняв, что не сумеет, сдалась, позволяя солёной влаге стекать по её лицу. – Извини.
Я не смог просто так стоять, и мои руки обвили талию девушки, притягивая её к моему телу. Я боялся того, что она меня оттолкнёт, но не смог сопротивляться желанию успокоить. К моему удивлению и радости, Белла не только не отстранилась, но и сама прижалась ко мне.
- Не надо плакать, Белла, - прошептал я, гладя её по спине, но девушка продолжала содрогаться от беззвучных рыданий. – Знаешь, если ты попросишь, я останусь. И Розали, я уверен, поступит точно так же.
Я действительно так думал. Я сделаю всё, что захочет Белла, и не имеет значения, чем это обернётся. И Розали, несмотря на своё желание сохранять наш секрет и жить нормально, выполнит всё, о чём Белла попросит.
- Я знаю, - произнесла девушка. – Поэтому и не прошу.
Через пару минут Белла успокоилась, но всё ещё не отстранялась, позволяя мне обнимать её. В помещении становилось светлее, наступало утро. Скоро вернутся остальные, но сейчас меня это волновало меньше всего. В моих руках находилась девушка, которую я любил больше, чем кого-либо можно любить в этом мире. И она тоже была неравнодушна ко мне.
- Если бы мы сблизились при других обстоятельствах, ты бы захотела встречаться со мной?
Она пожала плечами, но ответила:
- Я и сейчас хочу.
- Так может, мы попробуем? - с волнением спросил я. – Хотя бы эти несколько месяцев?
- И к чему это приведёт? – она осторожно освободилась от моих объятий и посмотрела в глаза. – Будет труднее расстаться.
- Но зато хоть некоторое время мы будем счастливы. Или мы не будем встречаться, а потом я уеду, и мы так никогда не узнаем, что бы мы получили от наших отношений.
Она слабо улыбнулась и, к моему удивлению, сама обняла меня. Я тут же прижал её к себе, зарываясь лицом в её волосы и вдыхая любимый аромат.
- Наверное, ты прав, - прошептала Белла.
- Это значит, что ты согласна? – осторожно спросил я.
- Да. Мы можем попробовать.
Ещё некоторое время мы стояли на кухне, потом Белла пошла наверх, чтобы переодеться. Оставшееся время, что мы провели вдвоём: сидели в гостиной на диване, разговаривая. Мы говорили обо всём: о её интересах, о моих, о том, как жили раньше, где бывали, о чём мечтали в детстве и о многом другом. Джаспер предпочёл не мешать нам, за что я был ему очень благодарен, и вышел из их с Элис комнаты лишь тогда, когда вернулись остальные. Все заметили, что отношения между мной и Беллой изменились, но, слава Богу, никто не стал акцентировать на этом внимание. К моему сожалению, Розали почти сразу увела Беллу в свою комнату, где они пробыли до вечера. Белла даже ела там. Из мыслей сестры я понял, что она скучала по подруге, и к тому же ей не хотелось ничего терять из-за того, что мы теперь встречаемся. Она хотела убедиться, что они всё так же близки. Все понимали желание Розали и не мешали девушкам.
В шесть часов я всё же смог увести Беллу погулять. Не сказать, что моя сестра этому сильно обрадовалась, но возражать не стала, считая, что так лучше для самой Беллы. И вот, наконец, мы снова остались одни.
- Я уже думал, что Розали никогда тебя не выпустит, - признался я, когда мы шли по одной из многочисленных лесных тропинок.
Девушка улыбнулась.
- Она хотела провести со мной время, - пожала она плечами. – И мне тоже нравится общаться с ней. У меня никогда не было такой хорошей подруги, как она.
- Я рад, что теперь есть, - я робко протянул руку и коснулся запястья девушки. Она посмотрела на меня, улыбнулась и взяла меня за руку. – Что она сказала насчёт твоего кошмара?
- Я не говорила ей, - покачала головой Белла. – Она бы только разволновалась, а что уж теперь переживать? Кошмар кончился. Кстати, спасибо тебе, что помог. И Джасперу тоже передай мою благодарность.
- Почему ты сама не скажешь ему? – спросил я и почувствовал, как её ручка в моей напряглась. – Почему ты его избегаешь?
- Я не избегаю, - слабо запротестовала девушка.
- Избегаешь. Почему?
- Он напоминает мне кое-кого другого, - после недолгого молчания призналась Белла. – Не внешностью, а манерами, привычками, приоритетами, - она покачала головой. – Это больно.
Я напрягся. Кто-то в прошлом причинил ей боль? Или может, на Джаспера был похож кто-то из тех монстров, что напали на неё. Хотя я быстро отбросил эту мысль. Она сказала, что он похож не внешне. Сомневаюсь, что она успела так хорошо узнать кого-то из тех ублюдков.
- Этот человек сделал тебе больно? – еле сдерживая ярость в голосе, спросил я.
- Нет, - покачала она головой. – Скорее наоборот.
- Я не понимаю, - мы остановились и теперь просто стояли среди деревьев, всё ещё держась за руки.
- Джаспер напоминает мне моего старшего брата, - тихо произнесла Белла, смотря вниз. – Он погиб три года назад.
- Мне жаль, Белла.
Она не говорила мне, что у неё был брат, и из мыслей Розали я о нём не слышал. Хотя это и неудивительно. Белла редко говорит о том, что приносит ей боль.
- Всё нормально, - Белла подняла голову и посмотрела на меня. – Уже поздно, мне пора возвращаться.
- Белла… - я хотел извиниться, что поднял эту тему, но девушка не дала мне этого сделать.
- Всё нормально, Эдвард, - повторила она. – Просто мне и правда пора домой.
Я кивнул, и мы пошли к дому, чтобы Белла смогла забрать свои вещи.
- Я могу отвезти тебя, - предложил я, когда мы уже практически пришли.
- Нет, не надо, - покачала головой девушка. – Я обещала Розали, что поеду с ней.
- Понятно. Я ухожу на охоту ночью, но я вернусь к утру, - я замолчал, преодолевая несвойственное мне волнение. – Могу я отвезти тебя в школу?
Она посмотрела на меня и снова улыбнулась.
- Конечно.
Розали.
Мы с Беллой ехали по направлению к дому её отца молча. Совсем скоро мы уже будем на месте, а я так и не нашла в себе силы спросить девушку о том, что меня волнует. Не могу поверить, что она не сказала мне! Хотя, конечно, если посмотреть с другой стороны, то это вполне понятно. Но всё равно было немного обидно из-за того, что она умолчала об этом.
- Я рада, что у вас с Эдвардом всё наладилось, - сказала я.
- Я тоже, - девушка улыбнулась.
- Когда вы ушли, я тоже не осталась дома и пошла прогуляться. Не за вами, но так получилось, что я оказалась неподалёку, - взглянув на подругу, я увидела, как она напряглась, догадываясь, о чём я говорю. – Я случайно услышала ваш разговор, извини, - немного помолчав, я продолжила. – Ты никогда не говорила, что у тебя был брат.
- Не говорила, - кивнула она.
Вот уже показался дом Чарли, и я остановилась неподалёку. Я повернулась к Белле, она не выходила из машины, но на меня не смотрела.
- Я не могу говорить об этом, Рози, - покачала она головой. – Не могу.
- Почему ты отдаляешься от меня, Белла? – спросила я.
- Это не так.
- Так. Ты реже звонишь мне, реже говоришь со мной. Это из-за Эдварда?
- Нет, - Белла посмотрела на меня, - не из-за него.
- Тогда почему?
- Рози, не надо. Я не хочу говорить об этом. Мне жаль, если я сделала тебе больно, но я не могу об этом говорить.
- Белла, но мне надо знать! Мне надо знать, почему моя лучшая подруга отдаляется от меня, - она покачала головой. – Пожалуйста, Белла.
- Я не отдаляюсь от тебя, я просто… Просто я учусь жить без тебя, без всех вас, понимаешь? – она закрыла глаза.
- Белла, о чём ты?
- Я о том, что со мной будет, когда вы уедете. Мне будет тяжело, понимаешь? Мне будет больно, и я пытаюсь подготовить себя к этому.
- Белла…
Так вот что её мучило всё это время. Надо же, а я и не думала об отъезде. Я просто забыла об этом. А она помнила.
- Не надо, Розали. Этого не изменить, - она потянулась к ручке двери, чтобы выйти.
- Белла, мне жаль. Мы что-нибудь придумаем.
- Тут нет вариантов, - покачала она головой. – И никто в этом не виноват. Ни ты, ни я, ни кто-либо ещё. Это жизнь, - Белла вышла из машины. – Увидимся завтра в школе, - она в последний раз посмотрела на меня и, захлопнув дверцу машины, быстрым шагом пошла к дому.
Я положила голову на руль и закрыла глаза. Что же мне делать? Белла права, в этом никто не виноват и изменить этого нельзя. И от этого только хуже. Тяжело вздохнув, я подняла голову и поехала к дому. Мне нужен Эммет.
Белла.
Я почувствовала, как лезвие вошло в мой живот. Боже, как больно! Мой рот открылся, но я не издала ни звука. Просто не смогла. Я посмотрела вниз и увидела, как на моей серой футболке вокруг ножа появляется тёмное пятно. Не веря своим глазам, я осторожно приложила руку и взволнованно вздохнула, когда на ней появилась красная жидкость. Даже дыхание приносило боль.
Мои ноги уже меня не держали, и я начала падать на пыльный пол. Меня подхватили сильные и такие знакомые руки, не давая удариться.
- Боже, Белла, я не хотел, - раздался взволнованный шёпот их обладателя, и я подняла взгляд, посмотрев в глаза своего старшего брата.
- Белла, прости, - в его голосе была слышна боль. – Я не хотел!
Он опустился на грязный пол склада и аккуратно уложил меня на свои колени. Я протянула дрожащую руку к его лицу, пытаясь успокоить, но он перехватил её, прижимая к своим губам.
- Прости, - смогла выдавить я из себя.
Он покачал головой.
- Молчи, Белла. Не надо говорить. Всё будет хорошо, слышишь? – я в первый раз видела, как мой сильный брат плачет. – Всё будет хорошо. Помогите! – закричал он. – Пожалуйста, помогите ей!
Мои глаза стали закрываться, я чувствовала такую усталость. Я была уверена, что если усну, то и усталость, и боль уйдут.
Вдруг я услышала громкий звук выстрела. Усилием воли я распахнула глаза, ища источник шума. Я уже забыла, что тут полиция. Тошнота, которую я стала ощущать из-за своей раны, усилилась, запах крови стал сильнее. Я издала сдавленный крик, когда увидела тёмное увеличивающееся пятно на рубашке своего брата. Я уже не помнила о своей боли, не помнила ничего. Словно в замедленной съёмке я увидела, как мой старший брат падает назад. С трудом поднявшись, я наклонилась к нему, чувствуя, как по моим щекам потекли слёзы. Я приложила руку к его сердцу, откуда текла кровь, и попыталась остановить её.
- Джейми, Джейми… - звала я его, но его голубые глаза закрылись. – Нет! Джейми, открой глаза! Открой глаза!
Я слышала, как люди вокруг что-то говорят, как воют сирены, но не обращала на это внимания. Вдруг меня подняли и понесли куда-то в сторону.
- Нет! – закричала я. – Отпустите меня! Я нужна ему. Джейми!
Мне что-то говорили, но я не слушала. Они уносили меня! Я должна быть рядом со своим братом. Меня опустили на носилки, и я тут же попыталась вернуться к брату, которого ещё видела, но меня снова уложили. Кто-то из врачей вытащил из меня нож, но мне было плевать на это.
Я увидела, как к моему Джейми подбегают врачи. Один мужчина склонился над ним и начал что-то проверять. Он прижал руки к его горлу, к его запястьям, пытаясь нащупать пульс, доставал какие-то аппараты, потом к нему присоединился ещё один врач, они делали ещё что-то… А потом он посмотрел вверх, на врача, который стоял рядом и покачал головой. Как в тумане я видела, как оба врача поднимаются, оставляя моего неподвижного брата лежать на полу. До меня медленно начало доходить, что означало это безмолвное «нет» врача.
- Нет! – я снова начала вырываться из рук врачей, которые помогали мне. – Нет! Нет! Джейми! Джейми! – я сотрясалась от рыданий, осознавая свою потерю. – Пожалуйста, только не он.
Вдруг всё исчезло. Врачи, полицейские, машины, носилки – всё. Остались только я и мой брат. Всё ещё рыдая, я подползла к нему, не желая находиться где-то ещё.
- Пожалуйста, - взмолилась я, - открой глаза, - его кожа уже была холодной. - Посмотри на меня. Ты не должен умирать, я должна была умереть.
- Да, ты, - раздался позади меня красивый голос.
Я обернулась и увидела красивую рыжеволосую женщину, приближавшуюся к нам. Она подошла и присела рядом со мной.
- Ты предала его, Белла, - покачала она головой. – Смотри, что ты наделала. Ведь должна была умереть ты, а погиб он, - опустив глаза, я увидела у неё в руках окровавленный нож, что вытащили из меня. – Это из-за тебя он погиб. Ты его убила.
- Я не хотела, - всхлипнула я. – Если бы я могла, я бы умерла, лишь бы он был жив.
- И ты умрёшь, - спокойно проговорила она и резко воткнула в меня нож. – Ты поплатишься за своё предательство, - шептала она, поворачивая лезвие в моей ране.
Я снова посмотрела на лицо брата. Я предала его. Я должна лежать здесь, а не он. Боль из-за раны смешивалась с намного большей болью из-за потери брата. Вдруг рыжеволосая девушка отвернулась от меня, убирая руку. Но это уже не имело значения. Я умираю.
- Белла! Белла! – я открыла глаза, услышав голос отца, в котором звучала паника.
Сев, я посмотрела по сторонам. Это была моя спальня в Форксе, рядом со мной на кровати сидел Чарли.
- Папа, - произнесла я и поняла, что всё ещё плачу. – Папа, я не хотела. Я не хотела.
- Белла, как ты? – он, казалось, вообще не обращал внимания на то, что я говорю. – Нужно позвонить в больницу.
Я почувствовала запах ржавчины и соли, и меня затошнило. Что такое? Я опустила взгляд и вздрогнула. На моей светло-голубой майке, в которой я спала, было большое тёмно-красное пятно.