Мое собеседование прошло отлично. На самом деле оно уже было третьим по счету для этой работы. Я прошла первых два тура, и это последнее собеседование, наконец, проходило в офисном здании. Первые два проводились в отделе кадров, который находился в другом конце города. Но это уже казалось более «реальным», так как проходило как раз там, где я буду работать, если получу эту должность. Они сразу же предложили мне работу, и я была более чем рада согласиться. Я буду работать под руководством самого финансового директора одной из крупнейших медиа-фирм в Нью-Йорке. Будучи финансовым инспектором, я могла рассчитывать на продвижение до финансового директора в одной из дочерних компаний. И только сейчас ты признаешь это, Белла. Я работала как ломовая лошадь, чтобы попасть сюда, и сейчас мне должно было воздаться по трудам моим. В шестизначной сумме!

Мне пришлось много работать, но я, наконец, получила то, чего хотела. Работая на госслужбе, я приобрела хороший опыт, но зарплата была ничтожной, и я не хотела выбивать себе каждый год незначительную прибавку за выполнение оценки результатов деятельности. Не такой я видела свою карьеру.

Когда я вернулась домой, я скинула туфли и плюхнулась в «Большой Пух». Да, я назвала свое любимое кресло. БП был «креслом с половиной», который я купила в Pottery Barn много лет назад, и я его просто обожала. Я позвонила Розали, чтобы узнать, где она сейчас и сообщить о том, что я получила работу. Мы с Розали были лучшими подругами начиная с девятого класса. Мы жили в одной квартирке, когда учились в колледже, пока она не переехала к своему парню Эмметту. Она была высокой красоткой с длинными светлыми волосами, за которые многие женщины готовы были отдать огромные суммы денег, лишь бы иметь такие. Она также была невероятно преданной, что сделало ее по-настоящему лучшей подругой. Когда я позвонила ей, она как раз выходила из своего офиса, где работала закупщиком в одной из лучших дизайнерских фирм в городе. «Теперь у нас обоих были девчачьи работы», ‒ подумала я.

‒ Роуз! Я получила работу! – заорала я в трубку. – Ты можешь в это поверить?

‒ Конечно же, я могу в это поверить! Ты, черт возьми, отличный финансовый инспектор, и ты заслужила работу, на которой бы тебя ценили! – прокричала она в ответ.

Встав со своего БП, я принялась скакать по всей гостиной и, чуть было, не начала выполнять «колесо». И если бы я была на сто процентов уверена, что смогу это проделать без травм, я бы тут же кувыркнулась. Но моя склонность к несчастным случаям научила меня быть осторожной. Поэтому я просто плюхнулась обратно в БП и свесила ноги с его ручки, лупя ими в воздухе, словно ненормальная. Было так приятно знать, что я наконец чего-то добилась.

‒ Пойдем отпразднуем! – сказала Розали. – Эмметт знает отличный суши-бар в Сохо, и мне давно уже хотелось там побывать!

‒ Ммм, звучит отлично! Дай мне один час, и я буду на месте. Как он называется? – спросила я.

‒ Blue Ribbon Sushi. Ладно, мы встретимся с тобой там около семи. И снова мои поздравления! Я так рада за тебя! – завизжала Розали.

Было уже почти шесть, поэтому я запрыгнула в душ. Затем я высушила волосы и завила их плойкой. Я сделала так же и для собеседования, и казалось, что это сработало, поэтому возможно что-нибудь еще хорошее произойдет со мной сегодня. Да, знаю, очень суеверно, но у меня началась полоса удач, и мне не хотелось испытывать судьбу.

Я надела свое любимое «маленькое черное платье», в котором всегда чувствовала себя чертовски сексуально. Мягко ниспадающие складки полностью открывали мою спину аж до самой попки. Спереди был хорошенький V-образный вырез, но когда я поворачивалась спиной, оно кричало: «Посмотрите на меня! Видите, какая я сексуальная?» Ну, оно бы так и сказало, если бы умело разговаривать. Я одела свои черные босоножки на шпильке, надеясь, что смогу в них удержать равновесие так же, как и в своих лодочках.

Мой утренний наряд был до мелочей спланирован Розали. Прямая узкая юбка, белая блузка стратегически не застегнута до конца, лифчик push-up , который творил чудеса, и черно-белый пиджак, что отлично сочеталось между собой. Когда ты выглядишь на миллион баксов, тогда и ведешь себя соответствен. В этом я была уверена.

Дойдя до двери, я вспомнила о своем мобильном. Не могу без него! Интересно, как люди раньше жили без них. Они наверняка были постоянно на нервах. Взяв его, я заметила, что у меня был один пропущенный звонок. Я не узнала номер, но мне оставили голосовое сообщение. Я прослушала его и чуть не свалилась на пол, когда услышала этот медово-нежный голос. Я не могла поверить, что он позвонил! Мне снова захотелось запрыгать по квартире, но я была уверена, что в этих каблуках я точно сломаю себе шею. Поэтому я села на пол, обняв свои коленки свободной рукой и раскачиваясь из стороны в сторону, слушая его сексуальный голос. Наверное, я сейчас была похожа на черную жабу, которая готовилась прыгнуть на соседнюю кувшинку. Боже, иногда я была еще тем придурком.

Я не слышала ни единого слова из того, что он говорил, я была слишком рада тому, что он позвонил, чтобы вслушаться в его слова. Я поднялась с пола, попытавшись вести себя, как двадцати шестилетняя женщина, которая недавно получила престижную работу, и нажала кнопку повтора. При первых звуках его голоса, моя первая реакция была такой же, как раньше, но в этот раз я взяла себя в руки и сделала глубокий вдох. Итак, что он говорил? Что-то обо мне и краске? Я нажала «стоп» и опять начала сначала, внимательно слушая.

Стоп. Что, блин, он только что сказал? Он думает, что я зарабатываю на жизнь рисованием табличек? Вы что, черт возьми, шутите? Вот придурок! Сегодня я получила работу своей мечты, к которой стремилась последние восемь лет, а этот сукин сын думает, что я рисую таблички. Считайте, что я уже вышла из себя. Я ему покажу!

Кипя от злости, я набрала его номер. Меня сразу же перебросило на голосовую почту. «Ладно, мистер… Кретинвард», - пришло мне в голову, когда пикнул сигнал голосовой почты.

‒ О, да, здравствуйте, мистер Кре… эээ, мистер Мейсен. Это Белла Свон. Я хотела кое-что с Вами прояснить. Я никогда не работала и не работаю с краской. Я не маляр и не художник. У меня два высших образования в сфере бизнеса, и я говорю вам это не потому, что хочу произвести на вас впечатление. Это для того, чтобы вы знали, что я профессионал. И я была бы вам очень признательна, если бы вы подобающе ко мне относились. Сегодня утром я позвонила вам потому, что хотела извиниться за то, как разговаривала с вами. Но знаете что? Вы можете взять это извинение и засунуть его в свою тупую богатенькую задницу. Если только оно пролезет под рубашку, в которой вы родились!

Черт, черт! Я начинала терять самообладание! Остановись и возьми себя в руки. Или продолжай вести себя, как идиотка. Как знаешь. И… идиотка побеждает.

‒ Именно из-за таких придурков, как вы, женщины ненавидят корпоративный мир, потому что нам нужно работать вдвое больше вашего, чтобы достигнуть того, что есть у таких кретинов, как вы, и работать за пол вашего оклада. Подумаете об этом, сидя в своем чистеньком офисе, играя на своем дорогом компьютере, уминая свой вкусный обед и руководя женщинами, которые на вас работают. Они чувствуют себя так же, как и я сейчас, и я не удивлюсь, если однажды прочитаю в Таймс, что одна из них, или все они вместе взятые дали вам хорошего пинка под зад за то, что вы такой снисходительный кусок дерьма!

Я отключилась, швырнула свой телефон на БП и топала ногой от злости добрых пять минут, бормоча что-то вроде: «Этот тупой хрен даже не имеет представления о том, что значит работать как лошадь, чтобы получить то, чего хочешь, чтобы потом тебя назвали маляром табличек. Готова поспорить, что твои родители гордятся таким бессердечным придурком, которого они воспитали. Они, вероятно, тоже терпеть тебя не могут, сукин сын.

Черт. Белла, ты слишком остро реагируешь. Почему я так завелась? И затем до меня дошло. Я знала, что мой ответ был спровоцирован тем, что я тяжело пахала в школе, чтобы добиться того, что сейчас имею. Плюс к этому отсутствие сексуальной жизни уже четыре года, и я была бомбой замедленного действия. Меня тянуло к Мейсену, но он был придурком, что бесило меня. БАБАХ!

Я успокоилась и плюхнулась в БП, взяв свой телефон. Я просто уставилась на него. Вспомнив, какое сообщение я только что оставила, я жутко покраснела и вспотела. Если я сейчас не приложу что-то к подмышкам, я испорчу свое платье! Я побежала в ванную и вытерла их влажным полотенцем. Я не собиралась портить свое платье из-за Мейсена. Но теперь я была уверена, что он посчитает меня ненормальной. Мне было так стыдно. Сначала я сказала ему обращаться со мной как с профессионалом, а потом наорала на него. «Белая шваль» плохо сочетается с корпоративным миром.

Я тяжело вздохнула. Не следует портить себе вечер. Я праздновала получение работы, поэтому сегодня я все равно оторвусь, не смотря на сообщение, которое я только что оставила мистеру Эдварду Мейсену. Я сделаю все, чтобы так и было. Я встала с кресла, бросила телефон в свой маленький клатч от Prada и вышла ловить такси.

Ужин был превосходным. Эмметт был прав. Здесь были самые вкусные суши. Я немного перебрала сакэ, но и они тоже, и, черт возьми, я же праздновала. Не то, чтобы я пыталась утопить свое горе после того, как повела себя как полная идиотка с горячим парнем с самым сексуальным причесоном, который я когда либо видела. Но он вывел меня из себя, и я теперь отказывалась присваивать ему это звание. Красота только внешняя, правильно? Он доказал, что был просто еще одним симпатичным придурком, как я раньше и думала, и я ни в коем случае не собиралась крутить роман с кем-то подобным. Пустые отношения были не в моей специализации.

После ужина Эмметт предложил нам отправиться в клуб, который находился как раз за углом. Он только что закончил свою смену на пожарной станции, когда присоединился к нам. Роуз всегда заботилась о том, чтобы у него была смена одежды, если вдруг ему придется идти куда-то с нами, как сегодня. Эмметт был милым плюшевым мишкой. Он был огромным и казался устрашающим, но он был самым милым парнем на свете. Я всегда говорила Розали, что ей лучше хорошо с ним обращаться, иначе я его уведу. Мы всегда смеялись до упаду над этим, но мне бы хотелось найти кого-то такого же любящего и заботливого, как Эмметт.

Мы завернули за угол и уже чувствовали, как у нас в груди отдают вибрации громкой музыки. В этом клуб Shelter был профи. Мы заплатили за вход, и нашли свободный столик. Эмметт заказал нам неразбавленного Johnnie Walker Blue (сорт виски – прим. переводчика). Он знал, что мне нравится Blue, и подмигнул, когда я попыталась запротестовать, так как этот напиток очень дорогой.

‒ Неа. Сегодня твой вечер, Слонелла! – он улыбнулся, зная, что я ненавижу это прозвище. – За Беллу. Пусть она проживет долгую и богатую жизнь! – сказал Эммет, чокаясь со мной и Розали после того, как она пнула его в бок за последнюю часть тоста.

‒ Ты знаешь, что я терпеть не могу, когда ты начинаешь цитировать «Звездный путь», - пожаловалась она.

Мы с Эмметтом уже знали, что ей больше не наливать. Когда Роуз становилась стервозной, это было следствием употребления алкоголя, потому что обычно она всегда была тактичной и утонченной.

- Спасибо вам, ребята, за все, - я встала со стула и обняла их. – Вы самые лучшие друзья в мире!

Остаток ночи мы танцевали и продолжали попивать Blue. Эмметт был ужасным танцором, но ему так нравилось. Разве не так всегда бывает? Мы с Роуз наблюдали за тем, как он танцует с крошечной девушкой, которая подошла к нему и застенчиво пригласила на танец. Они с Роуз были очень уверены друг в друге, поэтому Роуз была не против. Но мы обе истерили от представшей перед нами картины. Огромный медведь Эмметт и эта крошечная девушка отжигали по полной. То, как он танцевал, всегда напоминало мне того парня из фильма «Метод Хитча» (посмотрите, не пожалеете – прим. Штирлиц) с ватными палочками. Когда я сказала об этом Роуз, мы обе схватились за бока от смеха.

‒ Ватная палочка! Ватная палочка! Выбрось ее! – закричали мы хором, заливаясь смехом.

Кажется, мое платье имело успех, так как меня приглашали танцевать очень сексуальные парни. Один из них мне особенно понравился. Он был высоким, смуглым и красивым, простите за такое клише. Мы танцевали с ним раз десять, включая два медленных танца. Он вел себя по-джентельменски, танцуя со мной: он положил одну руку мне на талию, держа в другой мою согнутую левую руку, а я положила правую ему на плечо. Мне нравилось, когда парни так танцевали, вместо того, чтобы крепко прижимать меня к себе. Мне всегда казалось, что люди выглядят очень глупо в таком положении.

Его звали Джейкоб Блэк, и он занимался оптовой торговлей спорттоваров. Мне показалось, что это классно, когда у тебя есть собственная компания, но потом до меня дошло. Он был владельцем Спорттоваров Блэка? Этот парень должно быть миллиардер. В этом году его компания спонсировала Супер Кубок, поэтому я знала, что у него должен быть огромный счет в банке.

Положив руку мне на поясницу, Джейкоб увел меня с танцпола. Он положил на стол свою визитку, сказав, что я могу позвонить ему, и мы вместе пообедаем. Он провел рукой вверх по моей спине к моей шее, а другую нежно положил мне на талию, и наклонился, слегка прикоснувшись своими губами к моим. Он отстранился всего на дюйм и сказал, что хорошо провел время и хотел бы еще раз встретиться. А затем он нанес контрольный выстрел! Клянусь, что в тот момент мне казалось, будто бы я сейчас рухну на пол от нахлынувших на меня эмоций. Он опустил свою руку с талии на поясницу и крепче прижал меня к себе, жадно прижавшись ко мне губами так, что я аж перестала дышать. Клянусь, мои трусики промокли насквозь, так как он был первым мужчиной, прикоснувшимся ко мне за последние четыре года. Я была сосредоточена на карьере, поэтому на отношения не оставалось времени. Но теперь это точно изменится!

Джейкоб пожелал мне спокойной ночи, а я пробормотала что-то, что отдаленно напоминало английский, ему в ответ. Я простояла так еще несколько минут перед тем, как вернуться в кабинку.

Мы покинули клуб около часу ночи. Обняв обоих своих друзей и пообещав, что напишу им смс, когда доберусь домой, я села в такси. Водитель начал выезжать со стоянки, когда в него чуть не врезался пролетающий мимо Лексус. Я даже подумала, что в нем сидит эта напыщенная задница Мейсена. Отлично. Я уже о нем думаю? Я вздрогнула от одного лишь воспоминания о своем сообщении, но алкоголь творил чудеса, прогнав все эти мысли. «Спасибо тебе, мистер Johnnie Walker Blue», ‒ с улыбкой подумала я.

Когда я вернулась домой, я скинула свои босоножки и довольно вздохнула, представив открывающиеся передо мной перспективы. Я плюхнулась в БП и отправила Роуз сообщение, сказав, что доехала домой в целости и сохранности и снова поблагодарила их за приятный вечер.

Я лежала в кресле, думая, насколько готовой я была к своей новой карьере, которая начнется с понедельника! Я могла только извиваться от радости, думая: «Я, наконец, сделала это!»

С огромной глупой улыбкой на лице, я встала с кресла и включила свою стереосистему. Эмметт установил ее для меня, и я не знаю, почему мужчины так обожают аудиоаппаратуру, но почти у каждого парня есть отличная стереосистема либо дома, либо в машине, которую он установил сам, и которая способна заглушить весь город. Эмметт также побеспокоился о том, чтобы звук доносился из каждого уголка. Мы с Роуз только закатили глаза. Во время установки он выглядел так, словно Хью Хефнер только что пригласил его к себе в гости, и мы залились смехом.

Я знаю, что это был отвратительный выбор, но в нем уже был диск с саундтреком к фильму «Блондинка в законе», поэтому я включила песню Hoku «Perfect Day». Я прыгала по всей квартире. Может, у меня и проблемы с координацией, но, по крайней мере, сейчас меня никто не видел, поэтому я могла оторваться на полную катушку! Мой танец под названием «Я_так_рада_что,_наконец_получила_работу?_и_мне_не_нужно_больше_учиться» уморил меня, и когда этот диск закончился, я поставила свой старый диск Spice Girls (сама по квартире чуть не запрыгала, пока слушала)) – прим. Штирлиц). Я прыгала по квартире, визжа:
«Yo, I'll tell you what I want, what I really, really want, So tell me what you want, what you really, really want, I'll tell you what I want, what I really, really want, So tell me what you want, what you really, really want, I wanna, I wanna, I wanna, I wanna, I wanna really really really wanna zigazig ha!»

Да, я была пьяной.

Я выключила проигрыватель только тогда, когда полностью выдохлась. Я уверена, что мои соседи насладились моей ретро-коллекцией, но они должны благодарить своих богов за то, что стены у нас не прозрачные.

Я потянулась по-кошачьи, а затем почистила зубы, умылась, накинула пижаму и забралась в постель. Остаток ночи я проспала, словно младенец.

---