ОСТ
Yeah Yeah Yeahs – Runaway (сон Ренесми)
слушать скачать текст-перевод

Alexz Johnson - There's us (знакомство Ренесми и Стефана)
слушать скачать текст перевод

ПРОМО-ФОТО
1 2 3

4 5 6

1 – камни Стоунхенджа
2 – профессор Финч
3 – Таймс-сквер, Нью-Йорк
4 – секретарша Сидни
5 – начальница Тереза Джонс
6 – Ренесми на собеседовании

ЗАМЕТКИ АВТОРА
Это только вводная глава, поэтому я только стараюсь создать образы и т.д. Хочется слышать, что вы думаете об этом... В особенности, о героях)) А также об оформлении... Что на ваш взгляд нужно, что нет... Что лишнее, а что в самый раз)
Плюс, каждого, кого заинтересовало произведение, просьба отписаться о том, что больше всего понравилось и не понравилось....
Вооот... В общем, приятного времяпрепровождения)))
************************************************

- Несс!
Легкое раздражение пронеслось по волнам моего умиротворенного подсознания. Тишина и покой, обволакивавшие меня все это время, треснув по краям, вдруг медленно начали пропускать лучи золотистого света в мой разум. Пробивающееся через темную завесу солнце постепенно наступало, безмятежно дразня меня сияющими отблесками упрямых зайчиков, что кружились вокруг. Я заворожено наблюдала за волшебством, которое говорило со мной, умоляло. Оно будто хотело, чтобы я впустила эту магию, чтобы слилась с ней в единую невесомую массу.
Я не сопротивлялась. Да и что за существо могло воспротивиться столь странной близости с неизведанным?
Мысли потеряли власть над моим телом. Я осторожно протянула руку к солнечной сфере. Ритм сердцебиения замедлился. Я почти касалась ее. Свет нежно ласкал мою кисть, вызывая внутри необъяснимые эмоции. Я больше не могла сдерживать желание, теперь охватившее меня с новой силой.
Я тяжело вздохнула. Мой пульс участился. Кровь заиграла в венах. Жар сдавил виски. Напряжение. Судорога. Я закрыла глаза и резко ухватилась за воздух. Выдох.
Казалось, момент ожидания чего-то высшего продлился целую вечность. Всему виной была тишина. Тишина и покой, вновь заполонившие пространство и пропитавшие воздух. От страха разочарования я боялась даже пошевелиться. Я боялась. Боялась упустить все это, потерять ту неповторимую, внеземную связь.
Тишина больно резала слух, необъяснимым образом подчиняя меня себе.
Я медленно открыла глаза.
Пусто…
Темно…
Страшно…
Я бросилась бежать со всех ног. В темноту. Я готова была бежать целую вечность, чтобы только ещё на долю секунды почувствовать близость света. Я была готова…
Стоп. Резкая остановка.
Звук… Он так близко… Внутри меня.
Взрыв. И я разразилась небесно-золотым блеском. Теперь Я была той сферой, теперь я нутром ощущала ласки света.
Эйфория захватила все пространство – я дышала счастьем, я вдыхала свободу, я… Я жила. (1)
- Несси! – донеслось из-за облака окутавшего меня счастья.
Прикосновение. И мой мир хрустального блеска в один миг превратился в жалкие руины. Свет померк. Темнота рассыпалась. Я непонимающе оглядывалась по сторонам, в попытке осознать, где я нахожусь, и что происходит…
В вихре эмоций, нахлынувших на мое подсознание, я, наконец, уловила поток тепла и заботы. Глаза сами нашли источник. Знакомая улыбка сейчас отдавала легкой нервозностью, а губы что-то судорожно шептали. Но мой полусонный организм еще не был готов воспринимать окружающий мир.
- Финч! – наконец, я уловила из длинной и непонятной тирады Пола. Я быстро проследила за взглядом парня…
- Черт, - только и сорвалось с моих губ.
Из другого конца аудитории на меня с непониманием уставился молодой профессор. Вид у него был несколько странный, даже напуганный. Я невольно подумала, что со мной или моим лицом что-то не так… Однако столь развитое шестое чувство нашептало, что причина вовсе не в этом. Следуя рефлексам собственного тела, я медленно поднялась. И хотя вид у меня был довольно спокойный, глаза нервно оглядывались по сторонам в поисках ответов.
- Камни… - плотно вжавшись в парту и прикрывая рот рукой, прошептал Пол.
Камни… Какие камни?
До сих пор не в состоянии осознать происходящее и собраться с мыслями, я продолжала переводить взгляд с Пола на Финча и обратно. Да… В этом я была мастер: даже ничего не предпринимая, я умудрялась привлечь к себе столько ненужного внимания.
Глупо… Пожалуй, сейчас я выглядела действительно глупо… Сейчас я напоминала себе маленькую, глупую, выброшенную на песчаный берег сильным течением рыбешку из старого мультфильма. Нет, я точно была ее копией, бесполезно глотая воздух и бесцельно подергивая губами.
- Мисс Каллен, вы слышали мой вопрос? - размеренным тоном спросил Финч.
Трудно было выдержать его напористый взгляд. Особенно, когда ты на самом деле не можешь с уверенностью ему ответить.
- Профессор Финч… - потупив глаза и нервно теребя рукав джинсовой куртки, неуверенно начала я.
- Стоунхендж, черт возьми, камни! – надрывая напряженным шепотом горло, выпалил под ухом Пол.
- Я слышала ваш вопрос, - более чем уверенно сказала я.
Брови профессора слегка изогнулись от удивления, хотя в целом лицо по-прежнему не выражало никаких эмоций.
- Так, может, вы поведаете нам то, о чем я вас просил?
Я послушно кивнула, но, черт возьми! Кажется, все мое тело, весь организм, включая нервную систему, категорически отказывались слушаться меня сегодня. Давление сотни пар глаз мешало сосредоточиться. Я все пыталась ухватиться за обрывки воспоминаний, но каждый раз, будучи уже близкой к цели, я снова терялась в дебрях собственной памяти.
Глубокий вдох. Тише. Я все еще не могла понять, что так взволновало и отвлекло меня от насущных мыслей. Разве что сон.
- Стоунхендж… Камни Стоунхенджа… - я заговорила неожиданно даже для самой себя. - Памятник времен Бронзового века… Э-э-э… Сделан из громадных каменных валунов… Такие памятники называют еще мегалитическими...
Произносимый мною текст был несколько прерывист и сумбурен, но мой голос звучал очень твердо. Постепенно пазл собирался в единую картинку, дав возможность почувствовать себя уверенней.
- Находится… В Англии… Э-э-э… Если я не ошибаюсь… Нет. В Англии… Точно. Это большой круг… Большой круг, образованный вертикально установленными валунами, на которые сверху уложено несколько горизонтальных… Да… Каждый из них весит около 26 тонн… - Я сделала паузу, вопросительно взглянув на профессора.
Лицо Финча вновь выглядело пустым, но по теплу, исходившему от его тела, я чувствовала, что нахожусь на верном пути.
- А для чего предназначалась столь странная постройка, мисс Каллен? – поинтересовался профессор.
Его слова не сквозили иронией или раздражением, как это часто бывало. Я облегченно вздохнула.
- К сожалению, не известно конкретное предназначение Стоунхенджа… Мы только знаем, что памятник имел отношение к культу предков и что его конструкция как-то связана с движением солнца по небу. Однако, это сооружение, наверное, было очень важным для древних людей, так как на его строительство должна была уйти масса усилий… - я прервалась на выдохе. Вроде бы мне было больше нечего добавить…
Финч ещё некоторое время неподвижно смотрел на меня. Он замер подобно статуе, и лишь его зрачки время от времени меняли свой размер от мерцающей лампы. В аудитории было настолько тихо, что я могла слышать дыхание каждого.
Наконец, профессор сбросил железную маску и слегка улыбнулся:
- Вы не разочаровали меня, мисс Каллен. Впрочем, как и всегда. Садитесь.
Сдерживая радостный вопль, чуть было не вырвавшийся наружу, я села обратно на скамью, успев молча поблагодарить Пола.
Не прошло и пары секунд, как прозвенел звонок. Рой загипнотизированных студентов сильно оживился, будто в предвкушении свободы и пропахшего бензином нью-йоркского воздуха.
Я заметила, как Финч ухмыльнулся. Он ведь и сам совсем недавно окончил университет. Финч был таким молодым. Да и выглядел иначе, чем другие профессора. Возможно, встретив его в иной, неофициальной обстановке, я бы и не подумала, что он обычный, заурядный преподаватель «древних цивилизаций»… Хотя нет, обычным и заурядным он никогда и не был.
Стараясь перекричать шум и смех, профессор добавил:
- На следующий раз – тест по эпохе расцвета цивилизации Майа и культуре доинковского периода.
По помещению разразился недовольный гул изнеможденных и мертвенно-выжатых студентов.
- Вы хотите, чтобы я добавил еще и ацтекскую мифологию? – с ухмылкой поинтересовался Финч.
Гул быстро прекратился: кто-то послушно закивал, кто-то махнул рукой, и, наконец, после нескольких секунд молчания все студенты вернулись к своим прежним занятиям.

Я небрежно бросила тетрадки в сумку и обернулась к Полу, который, скрестив руки на груди, уже ждал меня в проходе.
Кажется, он что-то хотел спросить, но толпа облепивших нас со всех сторон студентов явно смущала его. Пол жестом указал на дверь, и мы начали вместе пробираться сквозь густую толпу.
Уже у самого выхода меня окликнул хрипловатый голос Финча:
- Мисс Каллен!
Незаметно переглянувшись с Полом, в глазах которого читалось только непонимание, я наигранно-гордо обернулась к профессору.
- Только… Больше не засыпайте у меня на лекциях, – распределяя материал по папкам и собирая наши тесты в одну кипу, сообщил Финч.
Я смутилась. Сильно. Но не успели мои щеки залиться румянцем, как, загрузив бумаги в портфель и обернувшись ко мне, он продолжил:
- А вообще, - Финч взглянул на меня исподлобья. – Я хотел пожелать вам удачи…
Его голубые глаза гипнотизировали своей искренностью. Да и мне на самом деле были очень дороги его слова – Финч никогда не льстил и не притворялся. Этим он и сохранял вокруг себя толпу восхищенных студентов.
Но момент триумфа Ренесми Каллен очень быстро подошел к концу, о чем мне бесцеремонно доложил Пол:
- Несс. Время.
И я вновь спустилась на землю, в рутинный мир бесконечной спешки, где время всегда ведет против тебя двойную игру.

Я поблагодарила профессора, который понимающе подмигнул мне, и, попрощавшись с ним, вышла из аудитории.

***
Университетские коридоры уже почти опустели, когда мы с Полом, наконец, спустились на первый этаж. Я заняла наше привычное место у доски объявлений и, схватив шарф, полетела к зеркалу. Нет, я пока никуда не опаздывала, но всего одна мысль о том, что осталось совсем немного времени, выводила меня из равновесия.
Все это было так сложно и запутанно. Ведь я давно мечтала об этой работе, но, кажется, только сейчас я поняла и осознала всю ответственность, весь груз проблем, которые придут вместе с желаемым. Да и вообще, если придут…
Крепкая рука ободряюще коснулась моего плеча. В отражении мне улыбался до боли знакомый человечек.
Я взглянула на нас - мы с Полом были так похожи. При всей внешней различности мы были одинаковыми: тот же потерянный взгляд, та же рваная улыбка, та же никому ненужная теплота, исходящая из самой глубины души.
- Ладно… - тяжело вздохнув и поправив в сотый раз шарф, заговорила я. – Мне пора. А то я и вправду опоздаю. На метро я не поеду, а автобусы… Ну-у, с нью-йоркскими пробками, я могу добираться целую вечность.
- А почему Сид не отвезет тебя? – как можно более отстраненно спросил парень.
- Пол, ты издеваешься? В последний раз я ездила на его машине, когда он все-таки уговорил меня поехать на показ… Да и то, обратно я ехала на такси. Фуршет затянулся, и…
Неловкая пауза повисла в воздухе. Я догадывалась, о чем сейчас думает Пол и что собирается сказать. Но мне не хотелось вновь поднимать бесконечную тему в такой напряженный момент, поэтому мои губы быстро скользнули по его небритой щеке, и, бросив на прощание лишь сухое «пока», я выскочила навстречу свежести шумного города и терпкого аромата осени…

***
- Итак, Ренесми Каллен?..
Знаете, раньше я не верила, что взглядом можно убить. И, несмотря на то, что я все еще продолжала дышать…
Так кстати мне вспомнилась фраза из любимого фильма: «И огненный смерч пронесся над Джорджией»(2)… И, кажется, Джорджией в этот момент была я.
Я ухмыльнулась собственным мыслям. Как слепы же порой могут быть человеческие глаза! Уверена, что любой вошедший сейчас сюда лишь умилился бы картине, которая предстала б его взору. Стоит ли винить людей за их близорукость? Стоит ли винить за то, что не увидели бы искр, сыплющихся из глаз этой милой полной дамы средних лет??
Хм-м-м…
А все так неплохо начиналось…

***
Я вовремя появилась на остановке – из выхлопной трубы автобуса как раз вылетело предстартовое ядовитое облако, и мое привычное средство передвижения уже тронулось с места… Но, я успела! Более того, мое любимое место в конце кабины оказалось свободным, поэтому я могла расслабиться и безмятежно наблюдать за бушующим городом и его жителями.
Задумавшись, я и не заметила, как за окном пошел дождь… Кап. Кап. Капли дождя все сильнее тарабанили по стеклу – у меня на глазах мелкая изморось с каждой секундой становилась все грубее, а вскоре и без того темное небо затянула черная туча, обрушившая на Таймс-сквер неистовый ливень. Я наблюдала, как театральное сердце Нью-Йорка с его яркими огнями и вызывающими афишами, которые приглашали простых смертных в развратную американскую сказку, тускнеет и засыпает под покровом ненастной погоды.
Пусто…
Темно…
Что-то внутри меня екнуло – слишком знакомым было это ощущение, но я отбросила странные мысли, дрейфующие у меня в голове, и оставшуюся часть пути постаралась просто расслабиться, не думая ни о чем.

Оказавшись под открытым небом, я распахнула свой нежно-розовый зонтик, который только пару дней назад купила за полцены в одном из бруклинских магазинов. У меня создалось впечатление, что Манхеттен всплакнул, почувствовав наше с ним (с зонтиком, конечно) присутствие, по крайней мере, это читалось в глазах прохожих, изучающих мою одежду в поисках дорогих брендов.
Я совсем не заметила, как добралась до пункта назначения. Тогда я и увидела свой «хрустальный замок» - здание редакции самого модного нью-йоркского журнала «Анатомия жизни» величественно возвышалось передо мной, сокрушая всем своим видом. На какую-то долю секунды я разучилась дышать.
Мне оставалось всего-то перейти дорогу и войти во врата рая. Или ада – этого я пока сама не знала.
Всего-то...

Черт, как там я говорила раньше? Извините, что повторюсь... Но... "В этом я была мастер: даже ничего не предпринимая, я умудрялась привлечь к себе столько ненужного внимания..."
Толпа зевак застыла на другой стороне в ожидании, пешеходы, сворачивая шеи, оборачивались в мою сторону. Кто-то ахал, кто-то охал. Кто-то держался за сердце, а кто-то судорожно хохотал.
Что было со мной? А я... Я будто смотрела фильм. Знаете такие моменты из кино... Замедленная съёмка. Так вот. Именно так я себя сейчас и ощущала. Ну а чего вы ещё хотите, если на одной из самых центральных улиц Нью-Йорка, в одном из самых людных мест города, прямо посреди дороги… Стоять облитой с ног до головы и смотреть вслед уезжающему мото-призраку.
День, ещё не успев толком начаться, был окончательно испорчен и уже претендовал на звание "худшего дня" всей моей жизни. Не знаю, сколько я там простояла, соображая, что случилось. Потом еще трижды выругавшись про себя и глубоко вдохнув воздух, как учили на занятиях йоги, я судорожно начала выискивать подходящее место для самохимчистки… И поблагодарила бога, когда обнаружила вывеску «Макдональдс» в двадцати метрах от редакции.

В общем, думаю, как вы поняли, – я опоздала. На целых полчаса. Я вышла из лифта, доставившего меня на двадцать первый этаж, с высоко поднятым подбородком, хотя растрепанные волосы и помятая юбка все ещё смущали меня.
Затем, сообщив о своем прибытии секретарше, которая одарила меня взглядом а-ля «а ты не ошиблась зданием?», я прошла в указанный кабинет…

***
Темно. Определенно темно. Даже свет единственной лампы приглушен. Некомфортно.
Я огляделась вокруг себя. Все... Слишком стильно. И ключевое слово здесь - слишком. Взглянуть только на один стол, который занимал большую часть пространства. Массивный, деревянный стол. Не могу сказать подделка это или... Или это действительно итальянский антиквариат эпохи барокко. Он бы точно понравился пап...
Я осеклась. Хватит.
Черт, день становился все хуже, безжалостно пробивая себе дорогу в лидеры.
Я вновь осмотрелась. Мое внимание привлекло полотно прямо напротив меня. Странно, что я не заметила его раньше. Неброская картина притягивала к себе подобно магниту. Что-то вроде итальянского квартала. Дорога, уходящая далеко за горизонт. Люди, свисающие из окон домов. Люди в кафе. Люди осматривают других людей. Мужчины осматривают женщин. Женщину. Не просто женщину... Богиню. Диву с белой кожей, темными волнистыми волосами и серо-синими глазами. Она была одета совсем неприметно, но это казалось совершенно неважным. Она восхищала прохожих. Своей статью. Своей итальянской роскошью. Поистине королевским достоинством. На лицах всех читалось только одно - "Cosa bellissima"(3)... А она просто шла...
Я позавидовала ей. Никто и никогда не смотрел на меня так. Никто и никогда меня так не называл. Даже...
Скрип двери прервал мои мысли. В кабинет кто-то вошел. Причем этот "кто-то" замер так же, как и я. Практически не дыша. Только почему-то у меня ужасно скрутило желудок. Пол был прав - нужно было с утра что-то съесть...
- Здравствуйте, - раздалось у меня за спиной.
Мужской голос. Бархатный мужской баритон.
Я даже не осмелилась повернуться, только робко пробормотала под нос приветствие и дождалась, пока объект покажется сам.
Черт.
Черт!
Черт!!!
Передо мной Бог? Нет, я точно умерла под колесами того самого мотоцикла...
Так. Глубокий вдох. Тише...
Да уж, если это мой Босс, то я согласна на все. Абсолютно.

Итальянец. У него явно есть итальянские корни. Ну, что и следовало ожидать - я имею в виду интерьер, картину... Скорее всего, по матери, потому что в его чертах нет той самой мужской итальянской агрессивности, только изящность и соблазнительность. Его кожа лишь слегка смуглая. Я бы сказала бронзовая. О, боже! Брови, скулы, шея... Все было настолько идеальным, что... В этот момент я увидела его глаза. Две Марианских впадины, два бездонных океана, бушующих голубых океана. Он поднял руку (как при этом заиграли его мускулы!..) и запустил её в свои волосы. Черные, как ночь. Как смола. Волосы цвета черного эбонита...
Я не могла налюбоваться им. Пожалуй, в реальной реальности прошло всего пару секунд, но в моей мире...
- Вы кто? - послышался совершенно ровный и беспристрастный голос.
Кажется, я упала с небес на землю. Причем приземлилась явно не лучшим образом. Удар головой, ни как иначе. Потому что кто, как не ушибленный, будет думать над простым вопросом около двух минут??
- Р-ренесми Каллен, - наконец, выдавила я из себя.
Он улыбнулся. Он улыбнулся мне! Я таяла, как сахарная вата во рту семилетнего ребенка.
- Это, конечно, хорошо, но я имел в виду, что вы здесь делаете...
- О-у, - слегка расстроилась я. Нельзя подавать виду. Нельзя. - Я-я... Я пришла на собеседование.
- Вы от мистера Томпсона? - сузив глаза, спросил он.
Я нервно кивнула.
- Да...
- Так это, наверное, вас уже около часа ждет наш редактор.
За окном сверкнула вспышка молнии, и всего на пару секунд, сквозь щелки жалюзи, в кабинет проник зловещий белый свет. Я подпрыгнула.
- Так вы не...
- Я не главный редактор.
Та-а-ак... Это значит, что...
- Вот, черт.
Я вскочила, как ошпаренная, и, на пару секунд задержавшись взглядом на... Он улыбался. Хам. А я даже не знаю его имя...
В общем, я вылетела из кабинета.
После того, как за мной захлопнулась дверь, я обернулась, чтобы... А, черт! Как я не обратила внимания, что на ней было написано "Ассистент главного редактора"?? Кошмар...
В панике пролетев по коридору, я, наконец, увидела заветную надпись. Слава богу.
Медленно подойдя к кабинету, я взмолилась. Глубокий вдох, и я постучала в дверь. Да, я сделала это.
Раз, два, три, четыре... Я считала про себя. Никто не ответил. Я постучала ещё раз. И снова тишина... Когда я замахнулась на дверь в третий раз, за моей спиной кто-то пропищал:
- Миссис Джонс ушла три минуты назад.
Я повернулась к миниатюрной девушке, затянутой деловым костюмом. Интересно, это Прада, Гуччи или Дольче Габбана??
- А когда она будет?
- Миссис Джонс? - блондинка широко улыбнулась. - Этого не знает никто.
Все. Приехали.

Не знаю, сколько я простояла в таком положении - упершись лбом в дверь кабинета - но, наконец, я услышала шаги. С надеждой обернувшись на звук, я увидела уже знакомую мне самодовольную ухмылку.
- А-а, это вы... - разочарованно произнесла я.
Что-то странное ненадолго отразилось на его лице.
- Пару минут назад ты была рада моей компании, - перейдя на полушепот, ответил он.
А он знает себе цену. Естественно, он заметил все. Ещё бы, так пялиться... Взглядом маленькой девочки, которая смотрит на самую лучшую и дорогую куклу в мире. Но кукла находится за толстым стеклом витрины. И девочка ясно понимает, что она никогда не будет её.
Он улыбался, но я... Я была и напугана, и разочарована, и расстроена... А ещё какое-то паническое чувство застряло у меня в горле.
- Вам показалось, - огрызнулась я.
Он молчал.
Ну вот, что он теперь подумает обо мне??
Так, стоп. Ты уже думаешь о том, что он о тебе подумает? Тормози.
Не знаю почему, но это обоюдное молчание съедало меня. Я пыталась навести порядок в голове, выстроить все в логическую цепочку, понять, когда все пошло не так… Но это было так сложно, а позади меня стоял он. Я чувствовала, что он сверлит меня взглядом.
Наконец, я осмелилась разбить эту оглушающую тишину и сделала глубокий вдох. Одновременно с ним. Он, что, тоже боялся заговорить?
- Я-я…
- Ренесми…
Одновременно. Мы сказали это одновременно.
Пересилив себя, я обернулась к нему.
Черт.
Черт!
Черт!!!
Не знаю, что подействовало на меня больше – его глаза, полные эмоций и переживаний, или тепло, исходящее от его тела… Не знаю. Я знаю только одно – я дала выход своим чувствам. Да, я разревелась. Как идиотка. Просто все это было так сложно, так…
Черт!!!
Я со скоростью света переминалась с ноги на ногу и размахивала руками. А еще я, кажется, решила довершить картину рассказом о своей несчастной жизни…
В этот момент я совершенно не управляла собой – я полностью потеря контроль. Я сорвалась.
- Все так ужасно, так… Вчера я почти всю ночь не спала. Чертово собеседование! Даже когда я заснула, оно преследовало меня. Сегодня я опоздала на лекции, а на последней вообще заснула. Чуть не поссорилась с лучшим другом и чуть не опоздала на автобус. Потом пошел дождь. Чертов дождь! И этот мотоцикл! У-у-у… - по шкале эмоциональной взвинченности… Я была чертовски взвинчена. – Я промокла. Я стала похожа на чучело. Я опоздала. А потом вы… Черт!
Я заметила, что его зрачки расширились, вопросительно изучая меня… Мне бы хоть каплю его силы и уверенности!
- А теперь это, - я обессилено указала на дверь. – Конец.
В этот момент должна была заиграть одна из душераздирающих песен Мерайи Кери или Селин Дион, на экране - появиться красивая надпись «Конец», а затем пошли бы титры, где самой первой в списке «В главных ролях» значилась бы некая Ренесми Каллен. В исполнении самой Ренесми Каллен.
Да, моя жизнь была похожа на дешевую голливудскую драму.
Или… Нет?
Я почувствовала, как мое лицо обожгли языки пламени. Это была его рука. Указательным пальцем он приподнял мой подбородок.
Боже, я никогда не произнесу эту фразу вслух, но я никогда, нигде и никого не желала так, как сейчас. Если всего легким прикосновением он заставлял меня испытывать столь бурные эмоции, то я даже представить себе не могла, что произойдет, коснись я его губ…
Но уже через пару секунд все желание, вся страсть испарились… Нет, они не исчезли бесследно. Закон сохранения энергии. Физика, десятый класс. Они преобразовались. Они преобразовались в нечто более сильное и прекрасное. Невинное.
Это все он. Он делал это со мной. Сначала послал легкий разряд статического электричества, который послужил перекисью для моих слез. Затем коснулся моей влажной щеки. Легкое скольжение по нижнему контуру глаз. Но, кажется, будто каждая моя клеточка ощущала его грубоватую, раскаленную кожу.
- Все будет хорошо, вот увидишь.
И все осталось позади. Все заботы и беды.
Я бы отдала все за то, чтобы продлить этот момент. Вечность… Я впервые наслаждалась этим словом…
Но судьба… Я поняла уже давно, что у нее только один план на мой счет.
И сейчас наша «вечность» продлилась не долго – я могу поклясться, что видела силуэт дьявола на стене коридора. Это была чья-то тень.
Он отпрянул от меня. Мне вдруг стало так холодно.
Я огляделась по сторонам.
Наконец, мои глаза встретились с парой посторонних. В них было столько высокомерия и зла. Что совершенно не сочеталось с общим видом дамы, которая предстала передо мной.
- Тереза, это Ренесми Каллен, - он подтолкнул меня вперед, прямо в пасть к тигру, который прикидывался персидским котенком.
Я неуверенно сделала шаг. Как маленький нелепый карапуз, впервые вставший на ноги.
- Извините за опоздание, - только и сумела вымолвить я. От подсохших слез у меня стянуло кожу, а на языке все еще был привкус соли.
Я почувствовала, как у неё забурлила кровь в венах. Она приоткрыла рот.
Но прежде чем она успела что-либо сказать, он произнес:
- Надеюсь, вы не слишком сердитесь и примете мисс Каллен на собеседование…
Что-то изменилось в её взгляде. Черт, что-то произошло. И я не уследила.
Я не уследила, но это уже было неважно, когда эта светловолосая леди-Босс (правда для леди она была уже явно старовата) молча прошла к кабинету, открыла его и пригласила меня зайти.

***
Я испуганно оглядывалась по сторонам, пока миссис Джонс разговаривала по телефону. Миссис Джонс. У неё даже имя дурацкое. Однако это не помешало ей издеваться надо мной все последние пятнадцать минут. Не знаю, что со мной произошло, но я была не в состоянии проронить и слова. Она смотрела на меня своими хищными глазами и забрасывала вопросами. Несложными. Я прекрасно знала ответы на них. Я прекрасно знала, что нужно говорить. Но язык онемел. И я лишь что-то тихо бубнила себе под нос.
И все-таки это конец.
Она вежливо попрощалась с человеком по ту сторону телефона, хотя я чувствовала, как он надоел ей. Лицемерка.
Теперь она вновь взглянула на меня. Я слегка вздрогнула. Почти не заметно.
Но неожиданно мою спину окатила волна тепла и заботы.
Он. Он переживал за меня. Он был здесь со мной, без слов спасая меня. И я все ещё помнила тот взгляд, которым он обменялся с Джонс, когда нагло зашел следом за мной.
Я почувствовала прилив сил. У меня открылось второе дыхание.
- Ну-у, что хочу сказать… Вы не оправдали моих ожиданий. Вы совершенно не соответствуете тому образу, который обрисовал мне декан Томпсон.
Губы раздвинулись в жажде протеста.
- Но, - она не давала мне возможности что-либо сказать. – Только из-за глубокого уважения к мистеру Томпсону, который является моим старым другом…
При этих словах она взглянула мне за спину. Я этого не видела, но я знала, что она смотрит на него. И все-таки что-то происходит…
- Я возьму вас на испытательный срок.
Я зажглась новой надеждой.
- Рубрика «Вопрос-ответ». Замените ушедшую в декрет Симсон. Испытательный срок два месяца. На работе вы должны появляться не менее четырех раз в неделю. С утра забираете задание, после учебы сидите в офисе. Можете приступать с завтрашнего дня.
Я слушала все это. Но в голове крутилась лишь первая фраза…
- Извините, но… Я специализируюсь в политической сфере, я знаю это дело. Еще я могу писать о культуре, экономике и…
- Дорогая, это «Анатомия жизни». Лучшие журналисты Америки работают здесь. Двадцать пять забитых под отказ этажей. Тысячи специалистов. Ты думаешь, я доверю серьезные темы кому-то, вроде тебя?
Ниже пояса. Больно. Больно и неприятно.
- К тому же вакансий в других отделах нет. Мы специально вызвали практиканта на эту должность.
- Но я все же думаю, я достойна большего, - робко произнесла я. – Я рассчитывала на большее.
Женщина некоторое время смотрела на меня. У меня по коже побежали мурашки.
- Вы заступаете?
Я поникла. Это было совсем не то, что я хотела. Но все же…
- Да, - хмуро ответила.
- Вот и прекрасно, - поднимаясь, ответила она.
Я тоже встала со стула, но пропустила её вперед.
Я не осмелилась взглянуть на него.
Пройдя до конца по коридору, мы остановились у администраторской. Джонс обернулась ко мне и, приподняв левую бровь, добавила:
- И вам не помешает поучиться пунктуальности. Опоздания у нас жестко караются. Это касается и внештатных работников.
Черт. Нельзя добивать лежачего. Это не по правилам.
Она чувствовала себя победительницей.
- Стефан, - я впервые услышала его имя!! Боже, оно полностью ему соответствовало! Потрясающе… - Мне нужно, чтобы ты взглянул на конференц-зал. Нам нужно успеть к презентации.
Тереза говорила с ним иначе. Могу сказать, что только такая глупая, как я, могла так долго не замечать очевидного – она флиртовала с ним.
Да уж…
Стефан же вроде и не спешил никуда. Взглянув на ожидающую его Джонс, он ответил:
- Я подойду через две минуты, мне нужно закончить разговор с мисс Каллен.
Ха, очко в мою пользу!
Наверное, я была счастлива в этот момент настолько же сильно, насколько она ненавидела меня. Я удивилась, как она ещё не просверлила в моем лбу дырку…
- Хорошо, только не задерживайся, - сказала она, бросив на последней фразе свирепый взгляд в мою сторону, и, покачивая бедрами, направилась к лифту.
В этот момент он обернулся ко мне. Стефан…
- Не расстраивайся, ты была великолепна. Немногие доживают до пятнадцатой минуты собеседования.
Я слабо улыбнулась.
- Брось, она бы не дала тебе сразу писать о политике и экономике, уверяю тебя. Тебе повезло, раз она не закинула тебя в «рекламу»…
Он из кожи вон лез, чтобы приободрить меня. Черт, но даже его речи едва помогали…
- А, да, кстати… Стефан, - приветствующее протягивая руку, сообщил он.
Глупенький, я уже минут пять повторяла это имя про себя.
Опомнившись, я пожала его горячую руку.
- Несси…
Он улыбнулся мне, оголяя идеальные зубы. Неловко. Ненавижу такие моменты…
- Вас, наверное, ждут… - со скрытой досадой констатировала я.
Он кивнул.
- Только давай на «ты».
Боже. Мое тело не возражало и более близкому общению.
- Ну что ж увидимся…
- Это точно, - ухмыльнулся Стефан.
Затем он развернулся и пулей помчался к элеватору.
Я наблюдала за ним, пока он окончательно не скрылся за поворотом.
Глубокий вдох. Тише…
Йога. Мне срочно нужна йога. Нужно позвонить Мелани и…
- О, мой Бог! – прервал мои размышления голос из-за спины.
Я обернулась вокруг себя. На меня с вытаращенными глазами глядела та самая секретарша.
- Э-э-э… Что-то не так? – поинтересовалась я.
Не отрывая от меня взгляда, она ещё раз повторила:
- О, мой Бог!
Я смутилась от непонимания ситуации.
- Я вижу тебя в первый раз, а ты уже успела поставить Круеллу на место и пофлиртовать с местным Богом.
Я же говорила он Бог! Я была права! Так. Стоп. Она сказала, флиртовала??
- Я не флиртовала с ним, - совершенно неправдоподобно начала отпираться я.
На секунду мы задержали взгляды друг на друге. Но вскоре, не сумев сдержать подступающий смех, расхохотались с ней в два горла…
- А ты совсем другая…
- В смысле?
- Ну, просто, когда я впервые тебя увидела здесь… Я, честно, подумала, что прибыла ещё одна жертва.
Мне были приятны ее слова. Ненавижу ощущать себя слабой.
Но через мгновение ее лицо стало более серьезным.
- Только будь аккуратней…
Я насторожилась.
- Ну, у нашей начальницы виды на Стефана. Она уже два года за ним ухлестывает. То-то он и ассистент редактора. Хотя он, конечно, умница. Работает за пятерых.
- А-а… Между ними что-то есть?.. Ну. Ты понимаешь…
Она внимательно посмотрела на меня.
- Слухи ходят разные… Кто его знает, - улыбнулась девушка. – Кстати, я – Синди.
Я искренне улыбнулась. Эта блондинка была такой забавной...
- А я…
- Ренесми, я знаю, Ренесми Каллен…
- Просто Несси…
Она замолчала на пару секунд.
- Несси… Думаю, ты здесь не пропадешь.

************************************************
ПРИМЕЧАНИЯ

(1) – К этому сну идут два эпиграфа, которые великолепно объясняют его смысл:

В каждом человеке — солнце. Только дайте ему светить.
Сократ

Не гоняйся за счастьем: оно всегда находится в тебе самом.
Пифагор

(2) - Фраза из культового фильма 30-х годов «Унесенные ветром».

(3) - «Cosa Bellissima» с итальянского - «Самая красивая», в данном случае - что-то вроде «Как она прекрасна»…