– Да, мам, я понял. Давай обойдемся без нравоучений, – утомленно произнес я в трубку телефона.

– Эдвард, я просто переживаю за тебя. Не злись, – мягко пояснила Эсми.

– Я не злюсь. Просто, давай не будем больше говорить о моей личной жизни, хорошо?

– Ладно. Я так скучаю по тебе, – грустно добавила женщина. Я вздохнул, потому что разговаривать с мамой всегда было сложно для меня. Она очень трепетно относилась ко мне, и даже когда я повзрослел, она продолжала нянчиться со мной, как с ребенком.

– Мам, я был у вас с папой совсем недавно. Пройдет собрание акционеров и может, я смогу выбраться в Лондон.

– Хорошо, я буду ждать. Кстати, Карлайл собирается приехать к тебе завтра, – обрадованная моим предположением, сообщила она.

Я удивился ее словам и подобрался. – Завтра? – переспросил я. – Почему он мне сам не сообщил?

– Может, хотел сделать сюрприз? – недоумевающим тоном, тихо прошептала она.

– Еще этого не хватало. Ладно, какой у него рейс, я пришлю своего водителя. – Взяв ручку и лист бумаги, я приготовился писать номер рейса.

– Ммм, сейчас. Рейс 'СО 19'. Прилетает в час дня.

– Ясно. Ладно, мам, мне пора делами заниматься, я ведь на работе. Целую тебя, – устало изрек я.

– Целую тебя, милый. Пока, – грустно ответила Эсми.

Я нажал кнопку отмены вызова и, не успев отойти от разговора и все переварить, как услышал странный шум, исходящий из приемной. Я настороженно подошел к двери и, выглянув наружу, увидел странное представление, которое устроили две девушки, работающие как полагалось на меня.

– Ах ты, мерзавка! – с искаженным от гнева лицом шипела Таня, крепко держа мисс Свон за предплечье.

– Пусти! – пытаясь вырваться их хватки, прокричала секретарша.

Я вышел из кабинета и встал позади двух, что-то не поделивших девушек, скрестив руки на груди. – Что здесь происходит? – холодно поинтересовался я. Как только они услышали мой голос, обе обернулись и удивленно выпучили глаза, увидев меня.

– Эдвард! Эта гадина меня оскорбила! – сдувая с лица упавшую белую прядь волос, сказала Денали. Я резко перевел свой взгляд на помощницу и напрягся.

Таня назвала меня по имени, что жутко разозлило. Мы на работе и позволять ей такую вольность я не собирался. – Таня, убери от нее руки, – жестко приказал я. Помощница сначала посмотрела на Свон, потом на меня и нахмурилась. По ее виду я понял, что она не собиралась и не хотела отпускать Изабеллу, но ее медленное восприятие моих слов начало меня бесить. – Сейчас же! – злобно рявкнул я, глядя на цепкие пальцы Тани.

– Но Эдвард?! – она противно пропищала, продолжая держать девушку. Мое терпение было готово лопнуть, не знаю, как я смог удержаться и не наорать на нее прямо здесь.

– Для вас, мисс Денали, я мистер Каллен. Руку уберите от мисс Свон, – медленно процедил я, со всех сил сдерживаясь. Таня убрала руку от Свон и виновато посмотрела на меня. – А теперь пройдемте со мной в кабинет. – Я повернулся, широко раскрыв дверь для блондинки.

–Но… – девушка хотела что-то возразить, но я раздраженно посмотрел на нее, чтобы она заткнулась и быстрым шагом без пререканий шла в моем направлении. Поняв мое настроение, она кивнула: – Да иду.

Как только она сделала пару шагов вглубь кабинета, я захлопнул дверь и, повернувшись к блондинке, взбешенно посмотрел на нее. – Ты что себе позволяешь? – прошипел я сквозь зубы.

– Она набросилась на меня. Что мне еще оставалось делать? – прокричала она, начав размахивать руками в разные стороны.

Я прищурился и сделал один шаг ближе к девушке. – Я не об этом! Никогда. Не называй. Меня. По имени. На работе, – проскрежетал я, выделяя каждое слово отдельно. Я рассержено прошелся по кабинету и остановился у окна, избегая прямого взгляда на девушку.

– Ты думаешь, что никто не знает о наших отношениях? – с издевкой спросила Таня.

Я медленно повернулся к ней. – О каких отношениях, Таня? – обратившись к ней, как к маленькому глупому ребенку, недоумевающе переспросил я.

– О тех самых, – настойчиво пояснила она. Секс – это не отношения, жаль, что она об этом не знает.
– Пару раз перепихнуться, не значит, что у нас с тобой отношения, – выплеснул правду я, вновь подойдя к ней. Она смотрела на меня снизу вверх с выражением обиды на лице и крайнего недоверия. Я даже усомнился в том, понимает ли она перед кем сейчас стоит и что именно говорит. – Так ладно, – отвернувшись от Денали, я прошел к своему столу и, наклонившись к столу, уставился на экран компьютера. – Что там у вас произошло? Что это было за представление?

– Она меня оскорбила, а потом набросилась с кулаками, – быстро проревела девушка. Я оторвался от прочтения сообщения, которое пришло мне на почту, и снова посмотрел на девушку.

– С чего это она на тебя набросилась? – подозрительно уставившись на нее, я усмехнулся. – Может, ты слегка приукрашиваешь?

– Нет! – возмутилась Таня.

– Ты представляешь, что было бы, если б в этот момент пришел кто-нибудь из акционеров или партнеров нашей компании? – я подошел вплотную к ней. Она недовольно оглядывалась по сторонам, стараясь не смотреть мне в лицо.

– Но ведь никто не пришел, так что все обошлось, – подняв на меня глаза, про скулила она.

Я сжал челюсть, потому что от ее дерзости, я начинал злиться. – Таня, тебе не кажется, что ты переходишь некоторые границы? Я к тебе, конечно, очень хорошо отношусь, но твое поведение меня немного смущает. – Сурово окинув ее взглядом, я сел на стул для посетителей, повернувшись спиной к Тане. Я сжал двумя пальцами переносицу и сожмурился, пытаясь расслабиться и прекратить этот бардак. Открыв глаза и чуть запрокинув голову назад, я поглубже вдохнул воздух и громко сообщил, позади стоящей девушке: – Чтобы больше похожих инцидентов не случалось, я обойдусь штрафом.

– Что? Каким еще штрафом?!

– Я снимаю с тебя штраф – двадцать процентов от зарплаты, – буднично пояснил я, не оборачиваясь назад. Я услышал громкий стук каблуков, быстро приближающихся ко мне, и тут же увидел возвышающуюся передо мной блондинку в синем платье.

– Что?! Это же, это… – она как рыба закрывала и открывала рот, пытаясь найти правильное определение моему решению.

Я наигранно нахмурился и спросил:
– Что-то не так?

– А ей ты что сделаешь? – вскинув руку в сторону двери, за которой находилась секретарша, вспыльчиво про голосила Денали. – Зарплаты лишишь?

Я внимательно поглядел на покрасневшее лицо своей помощницы и никак не мог сообразить, почему я раньше не замечал, что она не такая уж и красивая, особенно, когда она сердится.

–Нет, устрою ей испытательный срок.

– Но мне-то за что вычитать из зарплаты, ведь я ни в чем не виновата! – топая ногами, прокричала она.

Я еще больше удивился ее бессовестному поведению, после чего поднялся со стула и серьезно произнес ей прямо в лицо:
– Знаешь, те, кто больше всего кричат: «Я не виноват!», как раз оказываются виновными. И честно, я сомневаюсь в твоей искренности передо мной прямо сейчас.

Мы, молча, с полминуты смотрели друг на друга и я видел, как она бесится. Можно сказать, что из ее глаз сыпались искры, а мне было абсолютно наплевать на это. Она только лишь моя помощница, по сути она ничего особенного для меня не значит. Нашу игру в гляделки прервал телефонный вызов.

Я подошел к столу и нажал на кнопку. – Да, мисс Свон?

– Мистер Каллен, вам звонит мистер Джеймс Хэган, говорит, что он ваш друг и просит соединить вас.

– Да, Изабелла, соедини.

– Хорошо. – Я поднял трубку, а Свон отключила сигнал, переводя вызов на меня. Я посмотрел на Таню, которая стояла посреди кабинета и нервно сжимала кулаки. – Иди работать, Таня.

– Это несправедливо! – обиженно проговорила она.

– Что именно? – не понял я. Ее беспричинный всплеск эмоций на меня никак не подействовал, пусть хоть плачет, мне без разницы. На работе нужно работать, а не разборки устраивать.

– Ничего, – проскрежетала она.

Я кивнул, соглашаясь с ее словами, и поднес трубку к уху, чтобы ответить:
– Да?

– Здорово, друг! – услышал я голос Хэгана.

– Привет, Джеймс, – сказал я, пошевелив мышкой, чтобы компьютер вышел из ждущего режима. Я поднял глаза на Таню и обратился к ней: – Что стоим? Вперед работать. – Она с шумом выдохнула и, развернувшись, вышла из кабинета, громко хлопнув дверью.

– Ты это кому? – удивился Джеймс.

Я нахмурился и, поняв, что он услышал мои слова, обращенные к Денали, усмехнулся. – Не тебе. Ты чего мне на работу звонишь?

– Да, я твой номер потерял. Вроде записан был, но найти не могу, ничего не пойму.

– Понятно. Я тогда скину тебе его. Ты еще в Нью–Йорке?

– Да, я тут надолго.

– Может соберемся как-нибудь? – растягиваясь в хитрой улыбке, спросил я.

Дело в том, что когда наступило Рождество, которое я провел в полном одиночестве, последующие полторы недели мне не пришлось скучать. Сначала были Эммет с Джаспером, которые решили вытащить меня из затворничества и меланхолии. Они сначала захламили свои квартиры огромным количеством мусора и пивных бутылок, а потом пришли ко мне с точно такими же намерениями. Как только мы прекратили заниматься уничтожением своей печени и уборщица очистила мою квартиру от бардака, как объявился Джеймс со своим алкогольным добром. Но я учился на своих ошибках, поэтому предложил ему другой вариант хорошего времяпрепровождения. Итак, все оставшееся время после Рождества мы с Джеймсом кутили по полной, посещая клубы и дорогие бары. Ночью мы сидели в каком-нибудь стриптиз-клубе, пабе, развлекались с девушками, утром спали до последнего, после чего каждый занимался своей работой, а потом снова созванивались и вечером все повторялось по новой. За зимние, так сказать, каникулы я сумел вместить в себя столько алкоголя, что хватит на весь последующий год. Но выйдя на работу и, успев намаяться со своими сотрудниками, конкурентами, партнерами, а теперь еще и с отцом, который скоро приедет и начнет насиловать мой мозг, я бы уже не отказался от хорошей водки.

– Да я с радостью, только свои дела доделаю, – быстро согласился Джеймс. Кто бы сомневался!

– Когда?

– В пятницу, нормально? – предложил он. Я поджал губы, понимая, что пятница точно не вариант, ведь за собранием последует новое совещание.

– Нет, у меня собрание акционеров.

– Ммм, тогда на следующей неделе?

– Давай в субботу? У меня днем совещание, а потом я свободен. Эммета и Джаспера с собой прихватим.

– Ну можно.

– Созвонимся тогда.

– Ага, ладно. Тогда давай, счастливо.

– И тебе удачи, – попрощался я.

Я прикрыл лицо руками, когда вспомнил, что нужно было позвонить водителю, чтобы тот встретил завтра отца в аэропорту. Как только я переговорил с Дином, то вновь сделал пару деловых звонков и немного расслабившись, решил вызвать мисс Свон. С ней я очень мило пообщался, узнав некоторые детали утреннего происшествия. По ее рассказу я понял, что Таня, мягко говоря, приврала. Догадаться об этом было несложно, потому что Свон врать совершенно не умеет, да и не похожа она на задиристую стерву, которая ни с того ни с сего набрасывается на людей. Она говорить-то не может, чтобы не стесняться и не нервничать, так что драки и конфликты, это не ее конек. На их разборки мне было плевать, поэтому я перешел к заданиям по подготовке конференц-залов. Слава богу, что Свон быстро сообразила и сразу поняла, что именно от нее требуется.

После ухода девушки, я сходил в ванную комнату, где освежил лицо холодной водой. Тяжело вздохнув, я посмотрел на себя в отражении зеркала и, заметив темные круги под глазами, усмехнулся. Интересно, это от того, что я много пью, гуляю и не сплю или я действительно трудоголик и моя усталость отпечатывается на моем лице… После того, как нелепые мысли пронеслись в моей голове, я прошел по кабинету и, подойдя к бару, налил стаканчик виски.
Подняв стакан к глазам, я произнес сам себе:
– Если уж начал разрушать печень, то чего уж тут мелочиться, – и вздохнув, выпил все до дна.

Вечером я встретился с Эммом и Джасом, и мы отправились в тренажерный зал. Раньше мы старались постоянно посещать спортзал, но когда работы появилось столько, что сил никаких не оставалось, наши частые походы прекратились. Только Эммет продолжал свои тренировки регулярно, несмотря на свою загруженность. Он говорил, что таким образом отдыхает, хотя я его не совсем понимаю. Для меня лучший отдых это секс или хорошо проведенный вечер в своем загородном доме, уж лучше свежим воздухом подышать, чем чьим-то потом…

Проведя в зале два часа и вдоволь натренировавшись, я пошел в душ, а потом добрел до раздевалки, где возле оранжевых индивидуальных шкафчиков на скамейке сидели несколько парней и двое из них были мои друзья.

– Слышишь? Он говорит, что встречается с какой-то красоткой, – обратился ко мне Эммет, когда я вошел в раздевалку, вытирая полотенцем голову.

– Да, когда успел? – спросил я у Джаспера, повернувшись к нему.

Он сконфужено поглядел на меня, видимо не желая об этом разговаривать и, натянув через голову белую футболку, произнес:
– Ее зовут Элис, – после немногословного ответа, Джаспер наклонился и, вытянув красную сумку из-под скамейки, вытащил из нее свою обувь.

Я взял свои вещи из шкафчика и сел на скамейку напротив, тоже начал потихоньку одеваться.

– Да какая разница, я тебя знаю, – держа в руке один кроссовок, начал разглагольствовать Эммет, повернувшись к Хейлу. – Переспишь с ней пару раз, а потом быстро свалишь, даже имени ее не вспомнишь.

– Не равняй всех по себе, – хмуро произнес он, туго завязывая шнурки на своих кедах. Я пока не стал влазить в их разговор, подумал, чем больше молчу, тем меньше достанется. Ведь если Эмм прицепится со своими логическими цепочками, то мы и до ночи отсюда не выйдем.

– А почему нет? Я делаю именно так, – разведя руками, он слегка пожал плечами. – Каллен вроде тоже, – кивнув в мою сторону, добавил парень. Я покачал головой и, застегнув джинсы, взял в руки черную футболку. – Просто тут дело в чем, ты получил от нее все, что хотел и пошел дальше. Зачем сковывать себя путами? Для чего создавать самому себе какие-то рамки. Нет постоянной женщины, нет проблем, – радостно заключил Маккарти.

– Ты идиот, – Джаспер покачал головой, убирая свои вещи в спортивную сумку.

– Нет, я наоборот очень философски подхожу к этому вопросу, – поднявшись со скамейки, Эммет закрыл дверцы железного шкафчика и обернулся ко мне. – Вот скажи же, Эдвард, я ведь прав.

Я посмотрел на Эмма, потом на Джаспера, который уже явно устал от дружеских нотаций. – Я понятия не имею, о чем ты говоришь, – я покачал головой и решил не ввязываться в этот разговор. Я вообще не понял, с чего это вдруг они завели эту тему. – И вообще, с какой стати вы заговорили об этом?

– Да я ж думал, мы сейчас в бар какой-нибудь заглянем, а этот, – Эммет указал на Хейла, – говорит, что он на свидание собрался. Тоже мне романтик хренов, – засмеялся Маккарти.

Джаспер недовольно посмотрел на друга. – Тебе чего надо? Отвали, придурок, достал уже! – хлопнув дверцей шкафа, он закинул сумку на плечо и встал в проходе, ожидая, когда мы уже соберемся.

– Ой, какие мы нервные. Ладно, ладно. Ты надеюсь не идешь на свидание? – обратился ко мне Эммет.

– Точно нет, – беря сумку в руки, ответил я.

– Тогда в бар? – хлопнув в ладоши, довольно предложил парень.

– Нет, я сейчас домой. Завтра отец приезжает, надо кое-какие бумаги перебрать.

– Вы что сговорились, что ли? – возмутился здоровяк. Я направился к выходу и мы с Джаспером вышли за дверь, слыша, как Маккарти продолжал свои размышления вслух. – Ладно, тогда я тоже домой.


Я сидел дома и пил кофе, просматривая документы, которые отец выслал мне по электронной почте. Дела в Лондоне шли просто прекрасно, даже придраться было не к чему. Только вот постоянное присутствие компании Black Building меня безумно напрягало, будто Блэк преследовал нас. И еще, мне не понравилось частое упоминание одного из совладельцев компании мистера Хелфера. Он являлся генеральным директором компании Helfer&Co, которая занималась разработкой новых технологий для строительства высотных зданий. На нашем рынке он был серьезным конкурентом, но так как он владел двенадцатью процентами акций нашей компании, то особых поводов переживать не было. Пока не было. Дело в том, что то количество ценных бумаг, которыми он управлял, являлось значительным в сравнении с другими акционерами. Если сопоставить, то у Фрэнка Сальваторе восемь процентов, а у остальных по одному или два. У Карлайла пятьдесят два процента, у меня восемнадцать, которые я приобрел у одного из бывших совладельцев, но так как я полностью получил права на управление компанией и еще являюсь наследником Карлайла, то в общей сложности у нас семьдесят процентов акций. И все бы ничего, если б Хелфер целеустремленно не пытался скупить ценные бумаги у других владельцев, чем он, в общем-то, и занимался последние полтора года. Чувствую, что скоро он перейдет к более радикальным мерам, может даже ко мне подойдет с деловым предложением. На это будет интересно посмотреть.


Следующий день я начал как обычно. Крепкий кофе, длинная пробка и опоздание на работу. Хорошо, что я был начальником, а то бы меня уже уволили за несвоевременный приход на рабочее место.

Добравшись до своего стола, я позвонил деловому партнеру, дабы убедиться, что наш договор в силе, и мы можем организовать встречу, чтобы подписать контракт о купле-продаже строящегося развлекательного центра в Филадельфии.

Когда я разговаривал по телефону, ко мне постучали, а потом я увидел выглядывающую из-за двери секретаршу, которая просила разрешения войти. Я одновременно прокручивал в голове две мысли: не сбиться с разговора с мистером Штрейгером и в то же время дать понять Свон, что она может войти и сесть на стул.

Кивнув ей, я указал рукой на кресло, стоящее прямо перед моим столом. Она скромно опустилась на сидение и стала ждать, когда я закончу разговор и обращу свое внимание на нее. Продолжая беседу, я боковым зрением видел, как задумчиво девушка разглядывала меня. Когда я поднял глаза на Изабеллу, то встретил пристальный взгляд карих глаз. Она замерла и, не моргая, продолжила глядеть в ответ. Но, не выдержав моего пристального взгляда, она отвернулась к окну, которое пропускало слепящие солнечные лучи. Яркий свет ударил ей в глаза, отчего она сильно морщилась и принялась часто моргать. Вскоре девушка вновь повернулась ко мне и очень удивилась тому, что я по прежнему наблюдал за ней. Она заерзала на кресле, видимо устав ждать меня. На самом деле, мне и самому надоело чесать языком, поэтому я постарался быстрее закончить разговор, договорившись о встрече мистера Штрейгера с Эмметом, после чего попрощался с ним.

– Извините, что помешала, – прочистив горло, извинилась она.

– Нет, все в порядке, – успокоил я. Замолчав, я еще раз внимательно посмотрел на девушку и, вздохнув, продолжил: – Вы что-то хотели, мисс Свон?

Она передернула плечами и застенчиво опустила глаза. – Мистер Каллен, я хотела вернуть вам деньги. – Я проследил за тем, как она засунув руку в карман юбки, вытащила сложенную вдвое пачку денег. Девушка быстро протянула руку и неуверенно положила купюры на стол прямо передо мной. – Вот.

Я оперся подбородком о сложенные в замок кисти рук и, молча посмотрев на бумажки с изображением дедушки Франклина, нахмурился и сглотнул. Я кивнул в сторону денег и непонимающе спросил:
– Что это?

Свон часто заморгала и нахмурилась и, начав заикаться, попыталась разъяснить ситуацию.
– Э… это… это деньги, которые вы дали мне перед Рождеством. Здесь все, – она нервно коснулась их пальцами, чтобы указать на сумму. – Две тысячи четыреста долларов.

Я опустил руки и расслабленно откинулся на спинку кресла. Я, конечно же, припоминал что-то такое, но особо и не думал об этих деньгах.

– Зачем они мне? – Вопрос, конечно, идиотский, но мне было интересно, что она ответит.

– Ну, я не знаю, это ведь ваши деньги, – она задумчиво пожала плечами. Я сдержал, чуть было не вырывавшийся смешок. Ну, мне никто еще так самозабвенно не отдавал долги. А тут, она пришла сама, вернула все до последней копейки, да еще так быстро. Самое комичное было то, что я не планировал и даже не думал, что она их вернет. Если честно, этот поступок сильно удивил. Это повергло меня в легкий ступор.

– Ну, понятно, – тихо вымолвил я, не зная, что еще можно сказать, ситуация казалась неимоверно глупой.

Я снова посмотрел на сто долларовые купюры, потом перевел глаза на девушку, которая смущенно взирала на меня. Я уж хотел сказать, чтоб она забрала деньги, но видя ее дрожащие руки и нервное одергивание подола юбки, не стал ничего говорить.

– Я могу идти, мистер Каллен? – Я отвернулся в сторону окна, когда она спросила и лишь безразлично кивнул. – Ага.

Я услышал, как она быстрыми шагами покинула кабинет, аккуратно прикрыв за собой дверь. Как только она вышла, я посмотрел на пустое помещение, где по воздуху летали частицы пыли, хорошо виднеющиеся на солнечном свете. В комнате установилась тишина. Я хмуро уставился на окно и задумался, почему мы не нашли общего языка с мисс Свон? Странно, ведь вначале я был вполне благоприятно настроен, это она ни с того ни с сего начала всячески отбрыкиваться от меня, будто я ей что-то сделал. Но вспоминая всю последовательность событий нашего знакомства, я просто не мог успеть ее обидеть. Она же ведет себя так, будто я причинил ей огромнейший вред. Подозрительно все это.

Буквально через минут пять ко мне без предупреждения зашел Джаспер. – Привет, не отвлекаю? – заглянув в кабинет и держась за приоткрытую дверь, спросил он.

– Привет, – вздохнул я и, повернувшись на кресле к столу, добавил: – Нет, не отвлекаешь. Проходи. По какому вопросу?

– Я по личному, – сообщил парень, заходя в кабинет.

– Выкладывай, – будничным тоном, сказал я, наблюдая, как Хейл усаживается на стул. Сегодня прям день приема. Чувствую себя консультантом по личным вопросам.

– Помнишь, вчера Эммет говорил о девушке, с которой я встречаюсь? – начал он издалека.

– Ну, – кивнул я.

– Так вот, я хотел пригласить ее куда-нибудь в необычное место, в загородный дом, например… – нерешительно пояснил он. Джас посмотрел на меня так, будто ждал нагоняя за не прилежное поведение.

Я не понял его странного неуверенного тона. – Ну и какие проблемы, отвези ее в свой дом на Симонс Лэйн, – не понимая в чем проблема, предложил я.

Джаспер скривился и вздохнул. – Да, это было бы идеально, но видишь ли, я там затеял ремонт… – он закатил глаза, а потом вновь посмотрел на меня все тем же жалостливым взглядом. Было не понятно, то ли его так ремонт достал, то ли он переживал, что привести туда девушку не может. Хотя, может и то и другое…

– О, точно, я забыл. А что от меня-то хочешь?

– Я тут подумал, – он сложил руки на стол, чуть придвинувшись ко мне, – может, ты сможешь одолжить нам свой особняк в пригороде. Ненадолго. Всего на выходные, – склонив голову набок, он заговорщически приподнял одну бровь.

– Вы вдвоем будете? – решил удостовериться я. Конечно, я доверял другу и знал, что он не натворит там делов, просто узнать подробности никогда не бывает лишним.

– Вообще да, но если хочешь, то можно собраться всем вместе. Я буду с Элис, а ты можешь взять с собой какую-нибудь девушку. Сделаем что-нибудь на гриле, поиграем в бильярд, искупаемся в бассейне. Ну как тебе моя затея? – Идея была заманчивой, но мне как-то не хотелось ехать туда на этих выходных, сначала нужно решить все важные вопросы на работе, а потом уже на отдых. – Это серьезно? – прищурившись, спросил я.

– Ну, я не шучу по поводу дома.

– Я имею ввиду ваши отношения. Ты правда серьезно настроен на эту Элис? В смысле, обычно ты не очень постоянен, – проведя пальцами по лбу и на секунду прикрыв глаза, поинтересовался я. Джаспер самый спокойный из нашей дружеской компании, но это не говорит о том, что он не был бабником. Поэтому мне стало интересно, что это за девушка такая, ради которой он так сильно суетился.

– С Элис мне по-настоящему хорошо и думаю, что она та, которую я так долго ждал. – Он подошел к этому вопросу очень серьезно и, заметив его влюбленное выражение лица, я поджал губы, дабы не ляпнуть лишнего. Влюбленный Джаспер Хейл иногда ведет себя не совсем адекватно, лучше я не буду шутить по этому поводу.

– Ну, смотри. Я дам тебе ключи, только сильно там не буяньте. – Для меня это не было проблемой. Да и что они там могут такого сделать, так, постель разворошить… Но я, как настоящий хозяин должен был произнести хотя бы какие-нибудь напутствия. – Только не спите в моей комнате!

– Ты что, я же не Эммет! – Приведя в пример настоящего разгильдяя, он состроил удивленную гримасу. – Я верну тебе дом в целости и сохранности, – пообещал парень.

– Тогда договорились, – я скривился в легкой улыбке, а Джаспер радостно улыбнулся в ответ. Господи, как мало нужно, чтобы осчастливить его. После недолгого молчания, я заметил, как парень, впившись в меня своим взглядом, о чем-то усиленно думал. Я нахмурился, не понимая чего это с ним. Я качнул головой мол, спрашивая, что случилось. – Что еще?

– Да я тут думал… – Хейл откинулся на спинку стула, удобно разместившись на нем, так и не оторвав от меня взгляда. – Почему ты не говорил, что давно знаком с Изабеллой Свон? –задумчиво спросил он.

Я туго переварил его слова и только, когда до меня дошел весь смысл, я непонимающе уставился на друга. – Кто? Я давно знаком? – указав рукой на себя, удивился я.

– Да, – кивнул он. – Ты ведь вроде давно ее знаешь, разве нет? – прищурился Хейл.

– Нет, ты что-то путаешь, – усмехнулся я.

– Странно, Элис говорила, что Изабелла и ты давние приятели, что вы встретились на какой-то там вечеринке, – задумчиво опустив глаза вниз, пояснил он. Его размышления по поводу меня и девушки, сидящей по ту сторону дверей, казались мне полным бредом.

Я не мог понять, что за околесицу несет мой друг. Мне стало интересно. – А Элис откуда знает Свон?

– Так она ее лучшая подруга, – взбодрившись, довольно ответил Джас. Отлично, теперь он встречается с подругой моей секретарши, вот так новость.

– Ах, вон оно что, – понимая, что Элис нагородила ему какой-то чуши, я не стал ему об этом говорить, а просто решил корректно предположить.

– Наверное, твоя девушка что-то не так поняла, потому что я впервые увидел мисс Свон в твоем офисе.

– Странно, – нахмурился он.

Я поджал губы и отвел от него глаза, посмотрев на свой компьютер. – Да ничего странного, всякое бывает, может, спутала меня с кем-нибудь, – ровным тоном произнес я, не глядя на Джаспера.

– Может. Ладно, я пойду, – быстро поднявшись, сообщил он.

– Да. И не забудь, что в субботу у нас совещание на двенадцать, – напомнил я ему.

– Я помню, Изабелла уже сказала.

– Это хорошо.

– Ладно, еще увидимся, – выходя за дверь, сказал он.

– Да, – прошептал я себе под нос, продолжая вчитываться в документ.

---

Глава 14. Часть 2

---